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刘禹锡一片好心，却由于过于不客气，而对方又是极自负之人，弄得贻害无穷。对于那些好为人师者而言，出主意、指点别人当然是好心，但也要注意方法。
唐朝诗人刘禹锡，才富五车，诗名很大，为人爽直，但有时做人不够圆通，惹来不少麻烦。
当时有个风俗，举子在考试前都要将自己的得意之作送给朝廷有名望的官员，请他们看后为自己说几句好话，以提高自己的声誉，称之为“行卷”。
襄阳有位才子牛僧孺这年到京城赴试，便带着自己的得意之作，来见很有名望的刘禹锡。刘禹锡很客气地招待了他，听说他来行卷，便打开他的大作，毫不客气地当面修改他的文章，“飞笔涂窜其文”。
刘禹锡本是牛僧孺的前辈，又是当时文坛大家，亲自修改牛僧孺的文章，对他创作水平的提高是有好处的。但牛僧孺是个非常自负的人，他从此便记恨于心了。
后来，由于政治上的原因，刘禹锡仕途一直很不得意，到牛僧孺成为唐朝宰相时，刘禹锡还只是个小小的地方官。
一次偶然的机会，刘禹锡与牛僧孺相遇在官道上，两人便一起投店，喝酒畅谈。酒酣之际，牛僧孺写下一首诗，其中有“莫嫌恃酒轻言语，曾把文章谒后尘”之语，显然对当年刘禹锡当面改其大作一事耿耿于怀。刘禹锡见诗大惊，方悟前事，赶紧和诗一首，以示悔意，牛僧孺才解前怨。
刘禹锡惊魂未定，后对弟子说：“我当年一心一意想扶植后人，谁料适得其反，差点惹来大祸，你们要以此为戒，不要好为人师。”