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正常人的鼻子能辨别4000种不同的气味。训练有素的鼻子，能够辨别1万种气味。一般来说，女性的嗅觉比男性要灵敏。
鼻子位于面部中央，是人体呼吸道的大门，它有两个鼻孔，鼻孔内有许多鼻毛。当人呼吸时鼻毛像个忠诚的卫士，对空气进行仔细过滤，把灰尘挡在外面，保证肺部和气管的清洁。鼻腔内分泌许多黏液，能粘住溜进鼻孔内的灰尘和细菌。鼻腔还具有对吸入的冷空气加温的作用。
有些人睡觉时喜欢用嘴呼吸，这会使细菌进入呼吸道，引起咽喉、气管等处发生疾病。
鼻子还是嗅觉器官。据统计，在鼻子内壁仅5平方厘米大小的地方，就分布着1000多万个嗅觉细胞，它们和人的大脑相联系。这样，鼻子就能够很灵敏地辨别几千种气味。
人在呼吸时，鼻毛能把空气里的灰尘等脏东西挡住。而常挖鼻孔，容易把鼻毛挖掉，这样会使人体染上疾病。所以，不宜多挖鼻孔。
人呼吸时，是用左右鼻孔交替地呼吸。当我们呼吸时，即使我们不能自觉地意识到，但我们真的是用左右鼻孔交替进行呼吸的。然而，左右鼻孔交替呼吸的时间是因人而异的。
（1）鼻外按摩
用左手或右手的拇指与食指，夹住鼻根两侧并用力向下拉，由上至下连拉12次。这样拉动鼻部，可促进鼻黏膜的血液循环，有利于正常分泌鼻黏液。
（2）鼻内按摩
将拇指和食指分别伸入左右鼻腔内，夹住鼻中隔软骨轻轻向下拉若干次。此法既可增加鼻黏膜的抗病能力，预防感冒和鼻炎，又能使鼻腔湿润，保持黏膜正常。在冬春季，能有效地减轻冷空气对肺部的刺激，减少咳嗽之类疾病的发生，增加耐寒能力，拉动鼻中隔软骨，还有利于防治萎缩性鼻炎。
（3）迎香穴按摩
以左右手的中指或食指点按迎香穴（在鼻翼旁的鼻唇沟凹陷处）若干次。因为在迎香穴位有面部动、静脉及眼眶下动、静脉的分支，是面部神经和眼眶下神经的吻合处。按摩此穴不但有助于改善局部血液循环，防治鼻病，还能防治面部神经麻痹症。
（4）印堂穴按摩
用拇指和食指、中指的指腹点按印堂穴（在两眉中间）12次，也可用两手中指，一左一右交替按摩印堂穴。此法可增强鼻黏膜上皮细胞的增生能力，并能刺激嗅觉细胞，使嗅觉灵敏。还能预防感冒和呼吸道疾病。
英格兰国王乔治三世认为，鼻子对人而言非同小可。他认为嗅觉能使一个人真正地陷入困境。他为此修改了法律，加进这样一条条文：如果一个男人认为自己当年是因为被妻子的香水味所诱惑而步入了婚姻的殿堂，那么他就有充分的理由可以提出离婚。
冬季是感冒的高发季节，为了预防伤风感冒时打喷嚏、鼻痒等症状，可以经常按摩鼻部。方法是用两手拇指外侧相互摩擦，在有热感时，以拇指外侧沿鼻梁、鼻翼两侧上下按摩30次左右，接着，按摩鼻翼两侧的迎香穴15～20次。手法由轻到重，但不要损伤皮肤。在早晨起床前，晚间睡觉前各按摩一次，其他空闲时间也可进行。此法可疏通经络，增强局部气血流通，大大加强鼻子的耐寒能力，可有效预防感冒和鼻病，亦能治疗伤风，鼻塞不通。
我们每天用鼻子呼吸，吸入空气中大量灰尘、细菌、二氧化硫等各种废气和病毒。如果经常洗鼻，可及时清除鼻腔内干痂，会更好地使鼻腔发挥功能。方法：用掌心盛温水或温盐水，低头由鼻将其吸入，经口吐出或经鼻擤出，反复数次，也可将温生理盐水瓶吊高，连接输液管，管口伸进鼻腔2～3厘米，边冲洗边擤出。
一年四季都应提倡冷水洗鼻，尤其是早晨洗脸时，用冷水多洗几次鼻，可改善鼻黏膜的血液循环，增强鼻对天气变化的适应能力，预防感冒及呼吸道其他疾患。
此外，还要纠正一些不良习惯，如用手挖鼻孔、拔鼻毛或剪鼻毛等，因为损害鼻毛和鼻黏膜不但会影响鼻功能，引起鼻腔内化脓性感染，而且还可能引起颅内和耳的疾病。
在人类的5种基本感觉中，嗅觉是最早随年事增长而退化的。
刷牙、洗脸是人们日常生活中必不可少的卫生习惯，然而，鼻子的清洗往往会被人忽视，成为被遗忘的“角落”。
鼻腔是肺的空调和过滤器，它在防止病菌进入人体中起着举足轻重的作用。鼻腔通过24小时不停的呼吸，在鼻腔黏膜和鼻纤毛上会沉积大量污垢和细菌，与鼻炎、鼻窦炎等炎症和过敏性疾病的引发直接相关。据调查，在病毒性流感、上呼吸道感染、肺炎等呼吸系统感染疾病中，80%是忽视鼻腔清洁引起的。
世界各国对鼻腔的保护进行了广泛的研究，以鼻炎的防治为例，一直停留在口服药和滴剂上，只能起到一时的缓解作用。口服药要经过消化系统和血液循环系统到达患部，这个过程中大量有效药物成分会流失掉，疗效自然不佳。
使用滴剂，只能暂时缓解症状，而且长期使用药物也会产生耐药性，尤其对少年儿童的生长发育，以及妊娠期妇女、中老年人群有一定的副作用。其实鼻腔最常见的症状是肮脏和干燥，最理想的状态是清洁和湿润，如通过温水、温盐水、生理盐水或专用的鼻腔喷雾器，彻底清洗掉附着在鼻腔黏膜上的病菌和杂质，是可以预防和减缓各种呼吸道传染和鼻腔炎症发生的。
据国家卫生部门的一项相关调查显示，在病毒性流感、上呼吸道感染、肺炎等呼吸系统感染疾病中，80%是由鼻腔缺乏应有的保健引起的，“病从鼻入”应引起人们高度重视。
鼻出血为人体最常见的出血，以单侧、前鼻流血为多。鼻出血可出现于各种年龄、时间和季节，多数出血可自止或将鼻捏紧后自止。然而，临床发现，流鼻血的时候，很多人习惯把头仰起，误以为血不外流就是不出血，还有的甚至认为血是宝贵的，应当咽下去再吸收。其实这些都是不正确的做法。
流鼻血时，正确的做法应当是：坐下来，全身放松，用手指压着流鼻血的鼻子中部5～10分钟（利用鼻翼压迫易出血区）。患者头部保持直立位。头低可引起头部充血，头仰可使血液流下咽部。口中的血液应尽量吐出，以免咽下刺激胃部引起呕吐。指压期间用冷水袋（或湿毛巾）敷前额及后颈，可促使血管收缩，减少出血。
此法叫做指压法，可作为临时急救措施。如果仍不能止鼻血，则应及时请医生检查和治疗。
鼻中隔将鼻腔一分为二，形成鼻腔内侧壁。鼻中隔黏膜前下方有十分丰富的血管分布，临床上约有85%以上的鼻出血好发部位正是在此处。
正常的鼻涕一般为无异味的淡黄色液体。如出现异常，则可能是某些疾病的征象：
（1）清鼻涕
多伴有头昏、头疼等症状，鼻腔黏膜充血微红，有水肿，常见于伤风感冒、上呼吸道感染、急性鼻炎等症。
（2）白色鼻涕
鼻涕呈白色黏液，伴有嗅觉减退、咽部干痛、头昏脑胀等，此为慢性鼻炎的表征。
（3）黄色鼻涕
呈黄色脓性鼻涕，有臭味，黏稠，鼻腔黏膜增厚，有水肿或溃烂区，多是慢性鼻炎所致，或上呼吸道感染恢复期。
（4）黄绿色鼻涕
是萎缩性鼻炎的征象，伴有鼻咽干燥，分泌物不易排出，黏液腺减少，鼻腔内有大量黄绿色脓性分泌物积存，多见于20～30岁的女性。
（5）腥臭鼻涕
鼻涕有奇特的腥臭味，多是鼻窦炎的早期征象。鼻窦炎是一种鼻窦黏膜化脓性炎症，分为慢性和急性两种。急性鼻窦炎主要表现是：患感冒一周后，本应逐步痊愈，然而鼻涕却流个不停，并逐渐增多，且多为脓涕，甚至有臭味，并伴有头痛、发烧、鼻塞、怕冷、不喜进食及全身不适等。慢性鼻窦炎多是将急性鼻窦炎错诊为感冒延误治疗而形成的。其表现是流黄鼻涕、口鼻中有腥臭气味、鼻塞、痰多。轻者无其他症状，重者还伴有经常头痛、记忆力差、精神不振、注意力不集中等。
（6）血性鼻涕
不明原因的鼻腔出血，有时血量很少，在鼻涕中有时呈小血块状，有时呈血丝状。这是鼻腔癌的早期征象。特别是青年人，如出现上述症状应高度警惕。
据研究，一个喷嚏能够以高达每小时160公里的速度，将微小的水珠在空气中喷射到1.8米外的地方。