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美国人的午餐一般在中午12点左右，节假日时，美国很多家庭只吃两顿饭，将早餐和午餐合并，通常都很丰富。如果遇到好的出游天气，美国家庭都会去户外野餐、烧烤等。野餐通常是把烤肉等熟食用篮子带到野外去吃，而烧烤一般在自家院子或者野外生起炭火把食物烤熟，美国的很多公园都提供烧烤用的工具。
午餐对上班族来说无足轻重，由于工作的原因，美国上班族的午餐很简单，量也比较小，一般就在公司匆匆解决。通常，上班族自带的午餐会是几片三明治、一杯咖啡或者是汉堡包、热狗和一杯饮料，或者是在公司的厨房里做生菜沙拉。生菜沙拉是上班女士最流行的吃法，主要材料有沙拉酱、生菜、西芹、罐头玉米粒、胡萝卜、黄瓜、苹果、奇异果等。生菜撕成入口大小，西芹切成细条，萝卜、苹果、奇异果切成块状，黄瓜切成条，然后将玉米粒、沙拉酱拌上即可。
此外，还有些人喜欢用午餐的时间用来应酬交谊，一群人到餐馆食用物美价廉的商业套餐。如果是比较讲究的午餐会有鸡排、牛排、比萨、薯条、汉堡、意大利面、炖肉炖菜、土豆泥、三文鱼等，美国人一般习惯用红酒、鸡尾酒佐餐。美式菜常用的调味品有盐、柠檬、奶酪、鼠尾草、干酪、洋芫荽、芥末、月桂、砂仁、香茅、桂皮、兰香、豆蔻、薄荷、胡椒、大蒜、番茄、丁香、黄姜、辣椒。典型的美式牛排的主要做法是，把切好的牛排两面均匀地撒上适量盐、胡椒粉，在一面涂上橄榄油，把涂油的一面贴在平底锅上，煎约5分钟，中间不要翻动牛排，然后再煎另一面大约4分钟，也可以根据自己的喜好掌握生熟度。牛排煎好后，放在用温水冲过的盘子上用锡纸连同盘子一起包裹，放置5分钟后，拿出来装盘，涂上香草黄油。香草黄油是把切碎的香草和黄油搅拌均匀，如果没有香草，只抹黄油也可以。
美国人吃饭讲究食物的营养价值，喜欢保留材料的原本味道，和中国有很大的不同，所以在做饭这件事上，美国人追求简单快捷，不会耗费太长时间。