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1865年南北战争之后，美国的经济迅猛发展，建造了铁路，发现了石油，随后是经济财团的涌现，在工业飞速发展的过程中，财富的高度集中，加大了社会贫富的悬殊和社会矛盾。在这样的情况下，政府意识到，不受约束的经济将会造成资本的恶性膨胀，所以，必须采取一些手段，对此加以遏制。
第一，政府对垄断现象加以控制。1890年，政府制订了《谢尔曼反托拉斯法》，这是一部反垄断法。20世纪初，出现了一个大规模改变政府和市场关系的浪潮，后世称为“进步主义运动”，1901年当选为美国总统的老罗斯福，执政期间大力反对垄断，并对此采取了几项措施，根据反垄断法，拆分了几个大财团，一个是铁路公司，一个是美孚石油公司。
第二，政府制定法规对企业进行监管，首先介入的是食品，起因源于一本名为《屠场》的书，书中描述了肉食品加工厂里工人恶劣的工作条件以及肮脏的卫生环境。这本书成为当时的畅销书，在社会中引起了巨大震动，之后没有人再买肉。后来罗斯福总统派人去工厂进行调查，发现情况基本与书中描述的一致，于是推动国会通过了《纯洁食品与药品法》和《肉类视察法》。规定政府有权进入工厂，在其商品出厂前进行质量和生产过程的检查，检查的商品不只有食品，还有一切日用品。
第三，改革税制，逐步推行累进税。原来美国的税是非常轻的，企业和富人纳的税也很少，为了社会公平，后来有些州立法，然后全国立法推动实施累进税，就是收入越高的人，纳税的比例就越高。
第四，币制改革。美国的币制改革是在20世纪20年代的威尔逊当政时期开始的。从那时起美国建立了联邦储备银行，它的建立是政府用来干预国家金融的一种手段，通过利率的调整对国家经济进行监管。美国政府自从有了美联储之后，对金融就有了调控权力，也限制了那些大财团的过度膨胀。
第五，劳工福利问题。最初，劳资纠纷问题完全是企业自己的事情，政府管不着。后来，随着社会的发展，劳资矛盾越来越尖锐，很长一段时间里，美国的工人经常罢工，而且愈演愈烈。到了罗斯福当政时期，劳资双方僵持不下的局面，让政府不得不出面进行干预。老罗斯福政府逐步出台了一些劳动法规，例如，最低工资、最低福利、劳动条件等。工作时间也由最初制定的10小时制，减少到8小时制，安全保障方面的法规也相继制定和完善了。
美国在工业高速发展的时候，就注意到了工业生产对环境资源破坏的问题。因此，美国政府从19世纪20年代就开始了在这方面的干预。
美国经济大萧条之后，小罗斯福总统临危受命，1933年开始实施“新政”。面对当时美国经济存在的问题，小罗斯福开始了一系列的改革，改革的内容主要包括金融改革、以工代赈、对欠债者进行救济、吸纳知识分子、保护劳工的权利等。
美国政府对经济发展若干年的渐进改革，旨在保障美国的自由市场经济稳定发展，同时，通过政府的这些政策，又可以使资本过于膨胀的矛盾得以缓解。