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进入黄海化学工业研究社工作的第二年，一个偶然的机会，顺潮见到了抗日主战派将领冯玉祥将军，并且得到了冯将军当场画的一幅画相赠。
黄海研究社在镇上靠近小山包的一个大宅院里，从外面看上去跟普通民居一样。因为是抗战期间，社里的设备、仪器也都因陋就简。可是从社长到研究社，当时都名声在外，大凡有什么名人来到乐山，都会来社里拜访一下，参观参观。
那是1943年冬天，时任国民军事委员会副委员长的冯玉祥将军来到四川为抗战募捐。一天，他来到顺潮所在的黄海化工研究社参观。
这天，顺潮正在实验室里做着试验，看见社长陪同一个人走进了实验室。顺潮一眼就认出社长陪的这人是抗日名将冯玉祥将军，因为冯将军的照片当时常常出现在报纸上，顺潮有印象。那天，冯将军穿的是便服，宽宽的国字脸上带着和蔼的微笑。就在冯将军边听社长介绍边参观仪器时，顺潮做了一回有心人。他仔细观察着将军的面貌特征，然后，从抽屉里拿出纸笔来，在将军不知晓的情况下，以很快的速度为将军画了一张速写肖像。
冯将军走后，顺潮把画的这张肖像画拿给工程师刘学义看，问他像不像。熟悉冯将军的刘工程师看了后说，“像！我看很像！这样吧，晚上我领你去见见冯将军，我同冯将军很熟。把这幅画送给他，怎么样？”
“好！当然好！”顺潮高兴地答道。
晚上，他随着刘工程师去见下榻在盐务局客房里的冯将军。正在灯下看书的冯将军放下书，热情地招呼他俩落座。听刘工程师说明来意后，将军非常高兴地说：“好呀，快拿给我看看！”
顺潮赶紧递上画，将军端详了一番：“唔，年轻人，不错，画得很像。”随后，又笑着说：“来，我也给你画一张。”
冯将军边说边从抽屉里拿出纸笔墨和颜料，稍作思量，便提起笔来，挥毫作画。不一会功夫，一张彩色水墨画就画好了，画的是三个鲜红的大辣椒。接着，将军问了顺潮的名字，要在画上写题跋。
●图6 冯玉祥将军赠的画
只见将军在红辣椒右边空白处写下了“顺潮先生”四个字，接着又在辣椒的上方题了一首诗：
红辣椒，绿辣椒
吃起来味最好
大家多吃些
定把倭寇打跑
然后又在画的左边落款：“冯玉祥，三二、十一、二三。”
顺潮心里那高兴劲可就别提了！这可是意想不到的收获！大名鼎鼎的抗日名将居然画画赠给他这无名后生！他连连向冯将军道谢：“谢谢！谢谢！谢谢冯将军！”
将军和蔼地说：“不客气，不客气，互有往来嘛。”
冯玉祥将军的画作流传于世的相当少，这件珍贵的礼物，顺潮一直小心翼翼地珍藏着。直到1992年，他将这幅画连同自己珍藏的近400幅其他名家书画都无私地捐给了自己家乡的中山市博物馆。
随着世界反法西斯力量的日益强大，日机对乐山的轰炸越来越少了，直至完全停了下来。顺潮在乐山的生活，就像一条平静的小河，没有多少波澜。他的事业——化工研究，搞得还不错，老板和同事都充分认可他的能力。他在工作上得心应手，没有什么苦恼。就是生活条件艰苦一些。这没有什么，艰苦一点算啥？这么些年不都是这么过来的吗？大家不也都是这么过来的吗？
1945年8月，日本帝国主义终于无条件投降了！顺潮也和全国民众一样，打心眼里高兴！历经8年苦难，终于盼来了胜利的这一天！
不过，这个时候，顺潮也还没有要打算离开乐山，因为他已经在这里处了一个读外文系的女朋友，姓郭，喜欢画画，是他一个同学的姐姐。方成后来这样回忆说：“她是带有西方风度的女孩，是话剧活动积极参加者，会画画，会粤语，很聪明，对我很友好。”
这是顺潮的初恋，俩人处得还不错，一有空闲就常在一起。有一次，两人相约去乐山看大佛，没钱就走路去，走了几小时。晚上临睡前，住另一个房间的郭小姐用广东话跟方成说：“明早喊我”，这句广东话听起来就是“明早爱我”，方成嘴上故意说：“好，明早就爱你。”心里感到很甜蜜。
初恋是美好的。顺潮感到了恋爱的幸福，并开始憧憬着与郭小姐组成一个美满的家庭。可是，当他向郭小姐求婚时，他却失望了。
郭小姐不答应嫁给顺潮。顺潮问他，“为什么呀？为什么不嫁给我啊？”
她说：“我比你大一岁，不合适。”
“我俩年纪差不多，不正好吗？”顺潮着急了。
“不，不好。男的年纪一定要比女的大才好。我不能嫁给你。”
再怎么说，郭小姐就是一口咬定不合适。这可让顺潮想不明白了，两人已经是早就在一起相处，而且也处得蛮好的，可怎么到了关键时候，就是不能嫁给我呢？后来，顺潮几经揣测，似乎才明白过来——她可能另外还有别人。
因为郭小姐一直跟他闹别扭，就是不嫁给他。顺潮受不了啦，晚上睡不着觉。睡不好觉，第二天就没法工作。这样被严重失眠折磨了些天后，他已经不行了，支持不住了。他隐约感到，再呆在这很闭塞的地方，人要憋坏的。他就想到大城市去转转，去看看，换个环境。顺潮决定离开这里——“我非跑不行，非走不行！一定要走！”
走到哪里呢？他平时在乐山可以看到上海的报纸，他注意到报上常登有张乐平、米谷、丁聪、余所亚、张文元、沈同衡和洪荒的许多漫画。此时，他从这一点受到启发，觉得自己也许也能靠用漫画投稿为生。“哎，这画我也能画，能活着，我就奔上海去，靠这个活着！”
于是他决定到上海去改行从事漫画创作！去遥远的上海寻找一种全新的生活！他带着一颗失意的心去向社长辞职，为人厚道的社长还不大放心，嘱咐他如果不成功就回来。
1946年8月，顺潮离开乐山。从此，他要开始自己的另外一条人生道路——从事漫画创作，并以此为终生之业。此时，他并没想到，自己将来会成为一位全国知名的漫画大师。