下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
西吉文明起源于新石器时期。1976年8月，白崖乡红套村坟曲梁平田整地时，挖出羊、马、牛骨和铜器，其中贝壳21枚；1993年6月，马莲乡黄堡子村南山坡农耕整地时，挖出贝币63枚；1997年4月，将台乡牟荣村韩源东北山平田整地时，挖出各种羊、马骨及其他兽骨和铜器若干，其中贝壳109枚、珍珠4枚；1997年9月，偏城乡白庄村农机平田整地时，推出各种兽骨和铜器若干，其中贝壳12枚、珍珠7枚；2003年7月，兴平乡西北南川1000米处山洪冲出各种兽骨和铜器，其中贝壳110枚、珍珠1枚。以上出土的这些贝壳大部分长1.2厘米～2.4厘米，由于都是平田整地或山洪冲刷而出，详细资料无法考证，基本都是群众提供线索。正是这些不起眼的贝壳，佐证了西吉悠久的历史。
据肖清先生著《中国古代货币史》一书记载，早在商周时期，随着生产力的发展，社会的进步，为了适应交换的需要，人们就开始使用贝币（《尚书·盘庚中》孔颖达疏）。中国商周时期的墓葬贝币时有出土，三星堆遗址两个坑中出土数量最多的东西就是贝币。考古证明，一号坑出土贝币260多枚，二号坑出土则多达4600枚。清魏源《默觚下·治篇五》：“刀漆以为书，贝币以为货。”河南殷墟妇好墓等大量考古发掘证明，贝币的出现大约在公元前四五千年的原始社会，它是部落或家庭之间偶尔发生交换活动的起源货币，当时因受社会生产力水平的限制，没有金属货币，就用贝壳来代替货币，这也是人类意识的一次飞跃。千家驹、郭彦岗《中国货币史纲要》说：“蚁鼻钱，系铜质贝币，形如背面磨平的贝壳。”说明贝币的出现和使用，早已被考古证明。经多年考证，西吉出土贝币的地方多数在新石器遗址范围内。如白崖乡红套村坟曲梁新石器遗址，周围还有疙瘩梁新石器遗址、大梁新石器遗址等。马莲、将台、兴平、偏城、玉桥等乡出土商周贝币，大多也是在新石器遗址范围内。说明早在三四千年前，这一地区不但有人类繁衍生息，而且进行着大量的商品交易。
西吉出土的贝币，可分为普通贝币、磨贝币、精选大贝币、石仿贝币、铜仿贝币、鎏银贝币、鎏金贝币等。精选大贝币（大多是“葬贝”）是贝币中的精品，多出土在墓葬。1986年5月马莲乡马其沟西山坡地平田整地时，发现一墓葬，坐北向南，除出土青铜器外，还有9枚贝币。1990年4月偏城马场红山半山坡地百姓打地埂子时，发现一墓葬，除出土有牲畜骨头、青铜器外，还出土了9枚贝币。事实证明，这些用来陪葬用的精选大贝币都是经过挑选的，长度都在2.6厘米左右，比较规整，具有一定的观赏价值，最长的约5厘米，重约4克。1994年7月，在西吉马莲乡北堡子南山推地时，发现一墓葬，土穴式，直径2.3米，深2.7米，出土130多枚“磨背式骨贝”，另外还有两枚铜仿贝。出土骨贝呈赤黄色，并且带灰黑色斑点锈，穿孔有明显绳穿痕迹，说明这些骨贝经过了多次使用，入土后才会出现这种黑斑锈。2007年8月，在西吉将台乡杨河西组半山腰，被山洪冲出一座墓葬，土坑，直径4.8米，深3.1米，出土文物除青铜器、牲畜骨头外，还有贝币7枚，珍珠2枚，这是典型的蒙古族埋葬人用钱币陪葬法。华夏民族惯用钱币陪葬，有3枚一组（代表天、地、人）、5枚一组（代表金、木、水、火、土）、7枚一组（代表星象，即北斗七星，这种葬法一直延续至今）、9枚一组（代表吉祥、长寿，这种葬法特别盛行于古代蒙古族）。据考证，西吉县还生存有蒙古族的后裔，比较典型的生活习惯就是大年三十送纸。民间相传有这样一句话：“大年三十杀大大呢，活要老子的命。”指的就是大年三十，金人屠杀蒙古人，蒙古人把被杀害的父母送走。汉族接纸，就是把已故的老人接回家过年。另外，西吉县多次出土实物证明，珍珠也是一种早期货币，这种陪葬钱币的枚数，和史料记载古代埋葬人所用钱币枚数完全吻合。1997年4月、9月，2003年7月先后在将台牟荣、偏城白庄和在兴平乡政府驻地西北南川1公里处出土珍珠。综上所述，每坑出土的珍珠加上贝币，正好成为古代陪葬钱的个数，但国内没有一家考古报告说珍珠是早期货币，倒是多数专家认为珍珠是早期先民装饰品。出土实物证实，如果是装饰品，海贝一般是一串或镶嵌在其他物件上，但出土后放在一起的珍珠和贝币为什么是5枚、7枚或者是9枚呢？这些数据说明，珍珠极有可能是用来交换货物的媒介货币，并早于贝币。从出土的数量、质地分析，珍珠币的历史、经济价值要远远高于海贝币的价值。只要有珍珠出土的墓葬，其陪葬规格都要高于普通墓葬。但这还需要更多的考古资料来佐证。
人们把美观轻巧、不易磨损、便于携带的珍珠、贝壳作为交换的媒介物，也是人类审美观念的真实体现。由于珍珠、贝类生长于浅海，它小巧玲珑、色彩鲜艳、坚固耐用，也是原始居民喜爱的一种装饰品。随着经济的发展、商品社会的形成，这种大小适中、携带方便、便于计数，被人们共同认可的珍珠、贝壳就成为最早的货币。据《史记》记载，贝币的计量单位是“朋”，一般认为五个为一串，两串为一“朋”。
商晚期，随着商品经济的发展和交易范围的不断扩大，珍珠、贝壳已供不应求，因此，形似珍珠、海贝的陶、石、骨、玉、铜、包金、鎏金、鎏银等仿制货贝也就随之出现。1992年，西吉火石寨大石城南一次出土铜仿贝89枚，其中鎏金铜贝3枚，均重7.1克，长2.5厘米，宽1.8厘米；鎏银铜贝6枚，均重7.2克，长1.6厘米，宽0.75厘米。墓葬为土穴，直径90厘米，深60厘米。铜仿贝的发明是中国金属铸币的开始。另外，在西吉的白崖、玉桥、偏城等地相继有形似鸭面、狐面的兽面（一式、二式）出土，这种兽面长约2.7厘米，厚0.03毫米，青铜质，形似专家定论的蚁鼻钱、鬼脸钱。有考古报道说这种鸭面、狐面是牌饰，但经笔者考证发现，这种兽面的大小、形制完全和铜仿贝相似，后面也有左右连接的桥梁，符合春秋战国时期货币的特点。这种货币和目前专家定论的铜仿贝、桥梁币、鱼纹币一样，极具考古价值，但还有待考古定论和认可。多种考古资料证明，无论是西吉还是全国其他地区，出土最多的是骨贝；较少的是石贝、陶贝、铜贝；最少的是包金贝、包银贝；最珍贵的是玉贝，市场升值潜力最大。
