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在四大古老文明之中，中华文明因其地理环境的封闭而长期偏安于欧亚大陆一隅。缺乏其他文明的刺激与挑战，既塑造了中国的内向心态，也成就了中国举世无双且稳定的文化基因。自鸦片战争以来，中国被迫应对西方文明的强势挑战，至今已历170余年。中华文明在百年大溃败之后，终于稳住了阵脚，赢得了70年的喘息，应该说，现在才逐渐恢复了文明的元气。在这漫长与艰难的岁月里，中国内向的文明基因被迫嬗变，闭关必然退化，偏安等于衰亡，不参与全球博弈，则必被历史淘汰。
欲参与全球事务，就需要大国心态、国际视角与历史纵深感，而目前中国虽经济跃居世界前列，但世界性思维能力还有待提高。其根源在于中国长期缺乏对世界的系统性研究，信息积累匮乏、专业领域孤立、方法陈旧过时、人员条块分割、部门各自为政，很难形成统一的逻辑体系和整合的全球战略。虽然中国的智库多如牛毛，但基本都是围着领导意图转，缺乏自己的专业积累与思想定力，无法形成稳定的大格局，更遑论战略的前瞻性。
以当前的美俄冲突为例，2014年年初，乌克兰危机爆发，美国与俄罗斯立刻势同水火，美国动用了经济围剿、金融制裁、石油武器和货币战争等非传统手段，完全超出了人们的预料，这说明中国在这些领域的研究基本处于空白。而经济战、货币战很有可能正是未来大国博弈的主要手段，这就提出了一个尖锐的问题，假如中国处于俄罗斯的境地，中国将何以应对？
历史是最好的老师。使用货币武器对付主要战略对手在现实中有着诸多案例，本书总结的正是美国在历史上反复发动货币战争的经典战例。例如第三章：“货币冷战，拒绝美元就是拒绝和平”，美国与俄罗斯的货币较量早在20世纪40年代就已经发生过一回了，现在的美俄货币大战就像是历史的重演。
关于冷战爆发的原因，本书的结论是：苏联拒绝加入美元主导的国际贸易体系，最终促使美国下定决心对抗苏联，标志性事件就是美国冷战鼻祖乔治·凯南（时任驻苏外交官）于1948年2月发出的长达8000字的电报，这篇著名的“冷战檄文”，正是他对于美国财政部质询苏联为何迟迟不加入IMF（国际货币基金组织）的回应。有意思的是，美国外交协会的重量级学者、国际部主任本·斯泰尔在他2013年的新作《布雷顿森林货币战》一书中，披露了大量第一手的信息，在充分研究了海量的外交备忘录和私人信件的基础上，他得出的冷战起源结论与我的观点几乎完全一致。
关于苏联崩溃的经济因素，我在书中重点强调了美国在20世纪80年代与沙特联手打击石油价格，致使石油价格暴跌过半，苏联外汇收入面临枯竭，严重依赖粮食进口的苏联无法满足国内食品需求，加速了社会矛盾激化，动摇了政权的稳定。同时，苏联财政状况加速恶化，工业投资陷入绝境，巨额外债难以偿还，对东欧国家的石油和经济援助急剧缩减，苏东阵营的离心力大增。可以说，美国对石油价格的打击是造成苏联解体的关键性因素。
如今，几乎一模一样的剧本再度上演。主角仍是美国和沙特，对手换成了普京，同样是石油价格腰斩，外汇收入枯竭，巨额外债难以偿还，国内物价大幅上涨，工业投资严重萎缩，经济状况持续恶化。只不过这一次还要外加欧、美、日的经济围剿和金融制裁，俄罗斯再度面临决定其生死存亡的重大危机。
在美国货币战争的武器库里，美元清算和SWIFT（环球同业银行金融电讯协会）通道堪称是两件“金融核武器”。在全球贸易结算中，美元占据着主导地位，一旦美国中断俄罗斯的美元清算，就意味着俄罗斯无法与世界各国展开美元贸易，这将更沉重地打击俄罗斯的经济，它的杀伤力远远大于普通的经济制裁，相当于经济战中的核战争。如果说美元清算是原子弹的当量，那么SWIFT通道就是氢弹的威力。如果在美国强大的压力之下，位于欧盟的SWIFT将俄罗斯踢出局，将意味着全世界除美元以外的其他货币，也无法与俄罗斯进行贸易结算，俄罗斯的对外贸易将注定崩溃。
当然，俄罗斯不可能坐以待毙。俄罗斯正在努力推进新一代的国际清算体系建设以摆脱SWIFT的独木桥，预防SWIFT通道一旦被截断，在最坏的情况下，俄罗斯也能启动自己的国际清算系统与其他国家进行贸易结算，如果有足够多的贸易伙伴愿意参与进来，俄罗斯就有可能绕开美元清算和SWIFT通道的封锁，开辟出一片贸易结算的新天地。
另外，俄罗斯积极促成了金砖五国银行的建立，说明普京具有相当超前的战略预见眼光。即便在美元清算和SWIFT通道被截断的情况下，俄罗斯仍然可以依赖金砖银行与国际金融体系发生联系。如果美国想彻底封死俄罗斯金融系统与外界的联系，就必须阻止金砖五国银行为俄罗斯开后门，但这将导致美俄的货币大战升级为大国集团之间的金融对抗，极大地增加美国发动货币战的风险成本。
面对美国的金融围剿，俄罗斯必然进行货币反击，其关键性的一步就是实施石油、天然气出口的非美元结算，从而撬动整个石油美元的基础，直接挑战美元霸权，加速全球去美元化的进程，最终动摇整个世界贸易体系的根基，导致国际政治格局发生根本性的改变。
美俄之间的较量，将呈现出不同于20世纪大国争霸的新模式，经济对抗取代了军事对抗，金融武器的重要性凌驾于航母与导弹之上，货币打击的杀伤力不亚于核武的威慑效果。这场美俄之间经济上的殊死较量，堪称21世纪的第一次世界经济大战！
对此，中国做好准备了吗？
要想洞察未来，必先回顾历史！
宋鸿兵
2015年3月于香山