下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
1. 酷吏政治
武则天在临朝称帝的前期，为了对付反派势力以便巩固统治，运用了铁的手腕，残忍的手段，实行了十余年的“酷吏政治”。她通过一定的专访制度，很快培养出一批酷吏，这些人大都出身无赖，性情残忍，专以造谣生事、无端陷害为能，这些人形成了武则天的恐怖组织。
武则天打击的主要对象是李唐宗室与其支持者，因为这些人不甘心李家的江山落在这个武氏的女性手里，极端仇视武则天以及大周朝，所以反抗得也最激烈。武则天也必须拿出铁的手腕，打击这些复辟势力。
除此之外，武则天还滥杀了一些无辜，这引发了新的危机，武则天为了缓和政局，又杀了这些酷吏，最后终于放弃了酷吏政治。武则天虽然任用酷吏，杀了许多人，但是她的政权反而得到了维护。
2. 知人善任
武则天作为一个政治家在历史上以知人善任著称，武则天一朝号称“君子满朝”。在用人上，武则天除了任用酷吏打击反对派外，还任用了很多贤臣来治理天下，娄师德，狄仁杰等著名的贤臣均在其列，后来的“开元贤相”姚崇和宋璟也是武则天时期提拔起来的。武则天善于用人还体现在她在用人制度上的改革和创新，她改革科举，提高进士科的地位；举行殿试；开创武举、自举、试官等多种制度，让大批出身寒门的子弟有了一展才华的机会。《资治通鉴》评价武则天；“政由己出，明察善断，故当时英贤亦竟为之用”。
在军事上，武则天时期基本维持了唐朝的疆域和地位。
1. 唐蕃之争
在西北，唐朝与吐蕃为争夺西域烽烟不息，安西四镇时置时罢，高宗启用裴行俭经略西域，于调露元年（679年）重置四镇。垂拱三年（687年），正当武后忙于篡位时，吐蕃又占领了安西四镇，其前锋直达敦煌。武后称帝后的长寿元年（692年），武则天派王孝杰率军收复安西四镇，并遣军常驻，从而结束了唐蕃在西域反复争夺的局面。
2. 讨伐东突厥
在北方，东突厥在唐太宗时期本来已经被灭，唐高宗在位时期突厥复兴。调露元年（679年）十月，单于大都护府下属突厥酋长阿史德温傅、奉职率所辖二部反唐，和唐朝重新爆发了战争，双方互有胜败。武则天称帝前，抗击突厥的大将程务挺因替裴炎申辩被武则天杀死，突厥的入侵更加猖獗。武则天称帝后第5年，即天册万岁元年（695年）十月，篡位的默啜可汗为了争取中原王朝支持遣使请降，武则天册授他为左卫大将军、归国公。后来默啜因反叛，武则天起先命其内侄武重规等领兵45万反击默啜，但毫无成效。武则天不得已立其子庐陵王李显为皇太子，又任命李显为河北道元帅，招募士兵讨伐突厥；但实际领兵出征的是副元帅狄仁杰。默啜得知唐朝大军将出发，即将从赵州、定州掠夺的男女八九万人全部杀死，一路残杀百姓，饱掠而去。一些大将虽拥有重兵却不敢逼近默啜。狄仁杰领兵10万，到赵州时突厥人已经撤退，他一面安抚百姓，又严令部兵不得侵扰百姓，河北才算安定。此后默啜恃强一再侵扰中原北边，采取时和时战的策略。
3. 讨伐契丹
在东北，武则天时期契丹崛起，万岁通天元年（696年），因营州都督赵文翙暴虐无道，契丹人松漠都督李尽忠，和旧城州刺史孙万荣起兵反周，进攻河北地区。武则天三次派兵讨伐，损兵折将，在奚和突厥帮助下才得平定，由此不难看出武则天时期军事上的总体表现不及唐太宗时期。
1. 进士科地位的提升
武则天之前，进士的级别微乎其微，但从武则天开始，它逐渐变成科举考试里最重要的一科。武则天之所以提升进士科的地位，主要是利于选拔人才。因为武则天之前，明经科占主要地位，但是明经科主要考经典记忆，需要熟悉儒家经典，那得需要家中有藏书，可是普通老百姓家藏书少，因此这种考试对世家子弟有利，而对寒门弟子却无利。而进士科考文才，主要靠天赋灵气。好多寒门小户家里没有太多书，但子弟凭着灵气和天分，也能在进士科中崭露头角。相对来说，进士科也有它的公平性。这样，选拔人才的面更广了。
2. 发挥了制举的作用
常科之外还设制举的原因有三。首先，制举和现实联系紧密，考生的实际行政能力能检验出来。其次，制举的考生范围广。第三，制举考试起效快，制举过关，马上可以当官，选拔的人才可以直接投入使用。
武则天从当太后临朝称制开始，平均一年半举行一次制举。武则天为了拉近和考生的距离，亲自主持殿试。唐朝第一次殿试是在显庆四年（659年），由唐高宗主持，但规模不大。载初元年（690年），武则天即将称帝，为了收买人心，亲自主持考试，各地精英云集洛阳，考生有上万人之多，连续考了几天。这次殿试给世人留下了深刻的印象，以至于《资治通鉴》干脆抹杀了唐高宗主持的那次殿试，称殿试是武则天开创的。
3. 开创武举
武则天认为，有些人虽然没有文化，但有胆量有武功，所以她又开创了武举。科举考试确实选出了俊杰。载初元年的殿试就发现一名人才，叫张说，虽然刚二十二岁，但武则天一眼就看出他是个人才，亲点他为第一。张说文武双全，出将入相，前后当了三任宰相，直到玄宗朝还活跃在政治舞台上。
尽管如此，武则天觉得用人渠道还不够多，于是她又鼓励人们互相推荐和自我推荐。垂拱元年（685年），武则天下诏，让“文武九品以上官及百姓，咸令自举”。
武则天早在“建言十二事”中就提出薄赋敛、息干戈、省力役等主张以保障农时，在其执政的半个世纪中，社会经济快速发展，户口数永徽三年（652年）为380万户，到武则天退位的神龙元年（705年）增长到615万户。此时均田制开始瓦解，民户逃亡现象开始普遍，武则天对此采取了相对宽容的政策，促进了生产力的发展；不过民户逃亡也使政府税收受到了损失，增加了社会的不稳定因素。