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《孟子》记录了孟子的治国思想、政治观点（仁政、王霸之辨、民本、格君心之非，民为贵社稷次之君为轻）和政治行动，成书大约在战国中期，属儒家经典著作。其学说出发点为性善论，主张德治。南宋时朱熹将《孟子》与《论语》《大学》《中庸》合在一起称“四书”。自从宋、元、明、清以来，都把它当做家传户诵的书。就像今天的教科书一样。《孟子》是四书中篇幅最大的部头最重的一本，有三万五千多字，从此直到清末，“四书”一直是科举必考内容。《孟子》这部书的理论，不但纯粹宏博，文章也极雄健优美。（五经：《诗经》《尚书》《礼记》《易经》《春秋》）
一说战国中期孟子及其弟子万章、公孙丑等著；一说孟子弟子、再传弟子的记录。另一说为孟子自著，最早见于赵岐《孟子题辞》：“此书，孟子之所作也，故总谓之《孟子》”。