下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
《毛颖传》作于韩愈三十六至四十七岁间，“毛颖”即毛笔。韩愈在《毛颖传》一本正经地为把它当做人来写：不但为之立传，还煞有介事地考证其祖先，最后又有太史公的评论。这就使整个构思有了滑稽的性质。写毛笔这样小的题材，却采取了传记的体裁，以极严肃的文体去记载一个荒诞不经的“毛颖”的事迹，这种内容与形式上的矛盾，使得文章更加具有喜剧效果，对后世的影响颇深。
虽见废弃，终默不泄。
毛颖
者，中山人也。其先明眎
，佐禹治东方土，养万物有功，因封于卯地，死为十二神。尝曰：“吾予孙神明之后，不可与物同，当吐而生
。”已而果然。明际八世孙䨲
，世传当殷时居中山，得神仙之术，能匿光
使物，窃恒娥，骑蟾蜍入月，其后代遂隐不仕云。居东郭者日逡
，狡而善走，与韩卢争能，卢不及，卢怒，与宋鹊谋而杀之，醢
其家。
秦始皇时，蒙将军恬南伐楚
，次中山，将大猎以惧楚。召左右庶长
与军尉，以《连山》筮之，得天与人文之兆。筮者贺曰：“今日之获，不角不牙
，衣褐之徒，缺口而长须，八窍而趺居
，独取其髦，简牍是资，天下其同书，秦其遂兼诸侯乎！”遂猎，围毛氏之族，拔其豪
，载颖而归，献俘于章台宫，聚其族而加束缚焉。秦皇帝使恬赐之汤沐，而封诸管城，号日管城子，日见亲宠任事。
颖为人，强记而便敏
，自结绳之代
以及秦事，无不纂录。阴阳
、卜筮、占相
、医方、族氏、山经、地志、字书、图画、九流百家、天人之书，及至浮图、老子、外国之说，皆所详悉。又通于当代之务，官府簿书
、市井货钱注记，惟上所使。自秦皇帝
及太子扶苏、胡亥、丞相斯、中车府令高
，下及国人，无不爱重。又善随人意，正直邪曲巧拙，一随其人。虽见废弃，终默不泄。惟不喜武士，然见请亦时往。
累拜中书令，与上益狎，上尝呼为中书君。上亲决事，以衡石自程
，虽宫人不得立左右，独颖与执烛者常侍，上休方罢。颖与绛人陈玄
、弘农陶泓，及会稽褚先生友善，相推致，其出处必偕。上召颖，三人者不待诏，辄俱往，上未尝怪焉。后因进见，上将有任使，拂拭
之，因免冠谢。上见其发秃，又所摹画不能称上意。上嘻笑曰：“中书君老而秃，不任吾用。吾尝谓君中书，君今不中书邪？”对曰：“臣所谓尽心
者。”因不复召，归封邑，终于管城。其子孙甚多，散处中国夷狄，皆冒管城，惟居中山者能继父祖业。
太史公曰：毛氏有两族。其一姬姓，文王之子，封于毛，所谓鲁、卫、毛、聃者也。战国时有毛公、毛遂。独中山之族，不知其本所出，子孙最为蕃昌。《春秋》之成，见绝于孔予，而非其罪。及蒙将军拔中山之豪，始皇封诸管城，世遂有名，而姬姓之毛无闻。颖始以俘见，卒见任使，秦之灭诸侯，颖与有功，赏不酬劳，以老见疏，秦真少恩哉！
毛颖，中山人。他的先祖名叫明际，曾经辅佐大禹治理东方水土，因养育万物有功，所以封在卯地，死后成为十二神灵之一。明际曾说过：“我的予孙乃是神灵之后，不能和其他东西一样，出生时应当从口中吐出。”后来果真如此。明际的八世孙名叫孙䨲，世传他在殷商时代住在中山，学得神仙之术，能隐于日光中，使人看不见。能驱使人、鬼和各种东西，他偷取嫦娥，骑着癞蛤蟆，跑进了月亮，于是他的后代便隐居起来，不再做官了。住在东郭的名叫逡，体魄健壮，善于跑步，一次与韩卢比试本领，韩卢赶不上他，于是发怒，和宋鹊合谋杀掉了逡，把他一家人剁成了肉酱。
秦始皇的时候，将军蒙恬南征楚国，部队驻扎在中山，打算举行大规模的狩猎活动来威吓楚国。他召集左庶长、右庶长和军中武官们，用《连山》卦占卜，得到天象和人事的征兆。占卜的人向蒙恬祝贺说：“今天猎获的将是一些既无犄角又无犬牙、身穿粗布衣裳、生活在草野间的贱民，他们缺嘴唇、长有长须、身上生有八个孔，总喜欢盘腿蹲着，只取他们身上的长毛，（再配合）竹简、木片这些材料，这不是（预兆着）天下的文字将要统一、秦国一定能够兼并诸侯吗！”于是蒙恬开始打猎，把毛氏一族包围起来，选拔了其中的杰出人物，用车装着毛颖凯旋而归。他到章台宫去献俘虏，把毛氏全族聚在一起，一个个都捆绑起来。秦始皇委派蒙恬赐给毛颖热水沐浴，并把他封在管城，称为管城了。后来逐渐得到皇帝的宠爱，并被任命做一些事情。
毛颖为人，记忆力很强而且办事便利敏捷，从上古结绳时代一直到秦朝的事情，他没有不加以编纂纪录的。从阴阳、卜筮、占相、医方、族氏、山经、地志、字书、图画、九流、诸子百家、阐述天道人事的书，直到佛教、老子、外国的各种学说，他都了解得很详细。又通晓当代事务，从官府簿籍、文书到市上记载财货、钱币的账单，只要皇上要他办，他就能办好。上自秦始皇和太子扶苏、胡亥、丞相李斯、中车府令赵高，下到国都里的一些人，没有不喜爱他、看重他的。他又善于顺从人的意思，不论是正直、是邪曲、是巧、是拙，通通听别人的。即使被废弃不用，也始终保持沉默不泄露出来。只是不喜欢军人，但是军人请他，他也时常去。
毛颖官做到中书令，和皇帝关系日益亲热，秦始皇曾经称他为中书君。始皇亲自决断公事，用称简册的办法规定每日处理公文的限额，即使宫人也不能站在他的身旁，只有毛颖和手持蜡烛的人常常侍奉在那里。直到始皇工作结束，他们才歇下来。毛颖和绛人陈玄、弘农人陶泓，以及会稽褚先生友好得很，他们相互推荐、招引，外出居处总是在一起。始皇召见毛颖，三人不等始皇下令，就一同前去，始皇也不曾怪罪他们。后来，他有一次晋见始皇，始皇将要安排他去做一件事，想要提拔他，他便脱帽致谢。始皇见他头发秃了，又见他描画得不合自己的心意，便笑着说：“中书君老了，头发秃了，不能听从我的任命和使唤了，我曾经认为你是适合书写的，你现在怎么不适合书写了呢？”毛颖回答说：“小臣正是人们所讲的为陛下尽心的人。”于是始皇再不召见他了，他回到了封地，死在管城。毛颖的子孙很多，分散在中国和外国，他们都冒充是属于管城一支，只有住在中山的一支能继承祖宗的事业。
太史公说：毛氏有两族。其中一族姓姬，是周文王的儿子，封在毛地，就是所谓鲁、卫、毛、聃的毛。战国时代有毛公、毛遂。唯独中山这一族，不知他们出自哪个祖先，子孙最为兴旺。孔子修订《春秋》，毛氏并未得到他的任用，这不是毛氏的过错。到蒙将军提拔了中山的杰出人物，秦始皇把他封在管城，世上才渐渐有了他们的名气，而姬姓毛氏却默默无闻。毛颖最初以俘虏的身分出现在秦始皇面前，最后得到始皇的任用。秦国消灭诸侯，毛颖是有功的，但他得到的赏赐却抵不上他的功劳。后来竞因年老而被疏远，秦始皇真是刻薄寡恩啊！
