前言

不到大海，不知道大海的广阔，不到草原，想象不出草原的风光。也许大家都从《敕勒歌》中想象过“风吹草低见牛羊”的景象，千百年来，这已经成为人们心目中对草原固有的印象。

这的确是一个令人神往的地方，草原上古老的传说、迷人的神话，会勾起你无穷的遐想；源远流长的民族文化、别具一格的风土人情，会让你流连忘返；美味的奶茶、喷香的羊肉，先抓住你的胃，再留住你的心；还有那无垠的天际、澄澈的碧空、悠闲的牛羊、驰骋的骏马、热情好客的眼神和拂过发际的微风……听听那马头琴奏起的祝酒歌吧！这美丽的草原，就是你的家！

说到草原，我们首先想到的是内蒙古辽阔的大草原。其实，除了内蒙古大草原，我国以及国外还有各种各样的草原。那么，地球表面有多大面积草地呢？据估算，全球草地总面积约为32亿公顷，占陆地总面积20%，比耕地面积约大一倍。但在各大洲的分布极不均衡，其中非洲、亚洲、拉丁美洲和大洋洲所占比重较大，欧洲最小。

世界上有大片的草地，分布在全球的不同地区，由于所处地理纬度的差异，造成的气候条件也有不同，加上迥异的周边地形的影响，使得不同地区的草地各有不同。这些不同表现在很多方面：首先土壤的成分、结构就不一样；生长发育的草原植物的种类、景观也截然不同；活动于其中的动物如小型走兽、鸟类、昆虫以及微生物也都有很大区别。同时，由于生活在不同的草原上的人们拥有不同的文明，具有不同的文化背景、生活习俗和生产习惯，他们的活动也对该处的草原造成了不同的影响。

草原四季有花，处处有花，简直就是一个野生花卉园。春季乍暖还寒，但蓝色的白头翁，紫色的马蔺，黄色小叶锦鸡儿就竞相开放；夏季是百花齐放，争相媲美，黄色的金莲花，白色的唐松草，黄色的野罂粟，淡蓝色的翠雀，更使人叫绝的是喻为永不凋落的鲜花——二色补血草，即使在萧萧寒风中，也屹然挺立。草地有许多野生花卉植物，有的可直接引种，有的可经过筛选，有的可作为材料，有的可制成干花，在这方面，有着广泛的发展前途。

草原上有哪些珍稀动物呢？在哺乳动物中有羚牛、野牦牛、藏羚、白唇鹿、毛冠鹿、野驴、野马、双峰驼、马鹿、梅花鹿、狼、西藏棕熊、金猫、雪豹、麝、盘羊、草原斑猫、漠猫、兔狲、猞猁、豹猫、马麝、盘羊、高鼻羚羊、鹅喉羚等。

目前，由于人类对草原不合理地开发利用，导致草原生态恶化，影响了草原的可持续发展，危及人类的生存环境。如何保护草原、保护地球生态环境，是全世界每一位公民都必须面对的问题。

《中小学生最想知道的世界著名草原》一书详细介绍了各种各样的草原，以及草原上的景物、动物、植物等资源。作为以广大青少年为读者对象的知识科普图书，以“世界著名草原”为主题和切入点，全方位、多角度地介绍了世界各地最具有代表性的“著名草原”。所涉及的内容都是青少年最感兴趣、最能激发他们学习和探索欲望的知识和问题。此书可以为青少年提供一个感性认识的知识平台，让广大青少年朋友们更全面地了解草原，从而树立保护环境的意识，为实现人类可持续发展打下良好的基础。