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每个人都喜欢听好话，听到好话就会感到舒服。孩子到了二、三岁就喜欢“听好话”了，喜欢别人称赞他——父母赞美孩子，不要吝啬，也不要太滥。
孩子穿一件新衣服，就要给父亲看看，穿了一双新鞋，就要给同伴看看。孩子四五岁的时候，这种喜欢“听好话”的心理就更加浓厚了。如果孩子不愿意刷牙，父母指着一个牙齿洁白而肯刷牙的孩子说：“这孩子的牙齿多好看，多清洁。你如果天天刷牙齿，你的牙齿也会像这样整齐好看呢!”孩子可能因此就要去刷牙了。如果孩子刷了牙之后，父母就称赞他说：“你的牙齿白一点了，好看得多了。”孩子就一定会非常高兴，下次洗脸时就喜欢刷牙了。
父母对孩子的赞美，不要吝啬，也不要太滥。吝啬了，孩子的积极性鼓动不起来；太滥了，孩子就容易产生骄傲情绪，同时还可能经受不了挫折。父母有效地利用孩子的这种心理，就可能更容易取得教育的效果。
夸奖是一门艺术，我们认为夸奖孩子的正确方法，不外乎以下几个方面：
第一，不能太滥——习惯于受表扬的学生可能较少有创造性，在挑战面前也容易败下阵来，他们的努力往往更多的是为了受表扬，而不是为了满足学习的需要；相反，受夸奖较少的学生则能独立地学习；面临挑战也能顽强应战，他们都习惯于逆水行舟。所以，夸奖不能过多过滥。
第二，由衷而真实——父母应该知道，夸奖孩子是最好的勉励，但夸奖必须由衷，而且要真实——在夸奖中成长的孩子会充满自信，如果虚伪地夸奖孩子，很可能会产生相反效果，使孩子对真与假、好与坏无法分辨，不知不觉中变得虚伪。
第三，具体而适度——具体而适度的夸奖，还应注意在孩子所做的各种努力中找出一些细微之处来加以表扬。表扬孩子方式是使各种年龄的孩子提高技能的关键。当孩子去做一件很难完成的事时，父母也应夸奖孩子，告诉孩子，努力比结果更为重要。
第四，别说失望的往事——在夸奖孩子时，父母千万要注意不要特别提及使孩子失望的往事，而要通过谈论幸福的回忆和成就来增强孩子的信心。因为常提起失望的往事，会降低孩子的信心，以致使孩子丧失自尊心，使孩子不能独立思考，也就很难取得成就。
孩子建立自尊的过程是长时期的，幼年期的任何事，比如学会上厕所、自己吃饭、自己作决定等都会影响到孩子能否形成必要的自尊。当孩子发展这些技能的时候，父母要注意这些过程中的每一个进步。孩子开始学写自己的名字，学会背诵一首诗这些小事，父母都可以记下来，比如记录在电冰箱上等。 父母还应该经常关心并和孩子谈论她做的正确的事，比如父母说：“我看见你自觉地做作业，而且克服了困难，完成了20道题目，你真棒！”
如果父母想夸奖孩子，直接赞扬他所做的事情，往往可以起到立竿见影的效果，比如：“我看见你拿了礼物后，向奶奶道谢，你想得真周到，真有礼貌！”、“我注意到你把饼干分给弟弟吃，你真大方！”、“我知道尽管你不想收拾房间，但是还是收拾了，所以我决定带你去看电影。”这样的效果远比说那些一般的表扬如“你真好”、“你真棒”、“你是世界上最好的孩子”的效果要好得多。因为后者太虚，远远不如前者这样具体。
无论你想教会孩子什么，都应该先示范一下并且给予口头上的指引，让他们清楚地知道你所期望的目标。如：“现在应该送积木孩子回家了，把它们放到篮子的盒子里。我们一起来吧。”事情做好了，你应该说：“谢谢你帮我的忙。”
引导孩子朝目标努力并且不让他感到任何爱的压力是很重要的。当然，当你看到你的孩子学会上厕所是很开心的，但是如果他偶尔尿湿了衣裤，你就没有必要骂他，千万不能让他造成一种印象“你不爱他了”，哪怕就那么一次，对孩子的影响也是很大的。