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人的恐惧与动物的恐惧最大的一个不同之处在于：动物的恐惧都是真实的对象，而人可以对心中构想的事物、对未来未知的事物产生恐惧，此时恐惧已经是主观的，变成了一种认知，而不仅仅是一种情绪。也就是说，动物的恐惧仅仅恐惧在事发之时，人类的恐惧往往在事发之前。如伏尔泰所说，动物有两点值得羡慕：一是无知，即它们对未来的不幸或困难毫无所知，对它们来说不存在无谓的恐惧；二是不在意评价，别人对它们的看法它们无从得知，更加不会在意。而这两点恰恰是人性薄弱的地方。
很多情况下，人之所以不成功是因为害怕失败，哪怕事实上他已经具备了成功的条件：运动员害怕发挥失常、推销员害怕遭到拒绝、投资者害怕判断失误……害怕失败、害怕受人嘲笑、害怕没面子，总之恐惧让我们错失很多将要成功的机会。恐惧使我们盲目，使我们拒绝整个未来，而不分是有利面还是不利面。虽然我们的出发点是害怕失败，最终却使我们也害怕成功。恐惧不但让人怀疑世界，更使人怀疑自己。最终打垮你的并非事件本身的恐怖性，而是你自己的怯弱。失败的人有许多特征，在情绪上的共性就是：对过去悔恨，对现在抱怨，对未来恐惧。
恐惧对于客观事实不产生改变和作用，是人们出于自我保护的一种本能：想要时刻保护自己的人生安全、资金安全等的强烈欲望。所谓过犹不及，当这种自我保护的心理超过征服外界环境的勇气时就产生了恐惧。
在投资领域，投资者所恐惧、所惶惑的事情和情况虽各有不同，但大致可以分为被动恐惧和主动恐惧两类：
一种是对未得利益和可能损失的恐惧。即对行情后续趋势的恐惧，不知道自己的判断对不对，不敢确定它会不会下跌，能不能上涨。这种恐惧，使人面对行情畏缩不前，不敢贸然进场。这种恐惧，是一种怯弱的表现，一方面想赚钱，一方面又害怕买进后行情下跌。在非理性的情况下，这时决定他们投资决策的，就是想赚钱的欲望与怕亏钱的恐惧心理两者之间的斗争。赚钱的欲望占上风，即使仍然恐惧，也会冒险进场；不过一旦怕亏钱的恐惧心理占了上风，纵使赚钱的欲望多强烈，也照样会偃旗息鼓，按兵不动。
以上所述那种是被动的恐惧，还有一种是主动的恐惧，是对已得利益或已有损失的恐惧。在趋势相当明显，已经进场赚了钱或亏了钱的时候，就会有另一种恐惧心理抬头。这时候恐惧的不是赚不到钱，而是怕自己资金回吐、已经赚到的钱缩水，其实是对不知道如何处理已得利益的恐惧；或者不是恐惧亏了一些钱，而是恐惧止损后错过减少损失的机会，其实是对不知道如何处理已有损失的恐惧。这种类型的已得利益投资者往往会过早离场，与后面的很大一段利润失之交臂；这种类型的已有损失投资者往往会迟迟不止损，使得损失越来越大。
我们说，世界上已存在的事物和将发生的事情很多都是我们未知的，人们害怕的往往不是事物本身，而是自己无法理解、无法处理该事物。
我们恐惧的是行情还是我们自己处理行情的能力？克服恐惧就是放下怀疑、相信世界，就是正视现实、找到方法。不管是入市前的恐惧，还是入市后的恐惧，只要我们都能找到解决的办法，恐惧何来？虽然对个体而言除了有限的事情，其他的一切都不可控，但是一切皆有因果。既然它发生了，那么必然有原因，即使我们无法知道原因何在。我们要做的不一定是找出原因，更不能是恐惧，我们要做的是按照现在的结果制定理性的战略战术。
举个很简单的例子：高利贷凭什么把钱借给你？跟你又非亲非故，凭什么相信你？其实他相信的不是“你”——说穿了，他相信的是他自己！他凭什么这么自信？就凭他是黑社会，他有能力搞定你，他不怕你不还他钱，不论你逃到哪里他都有办法把你挖出来，无论你怎么耍赖他都有办法逼你就范，所以说，他没有什么好恐惧的。要战胜恐惧，最好的方法就是做好万全的措施，不管它已发生什么，你有应对的方法；不管它将发生什么，你也有应对的方法。只要做好充分应对的准备，还有什么是值得恐惧的。