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（1）
我今来入伙，就和兄弟们一条心。如我不一条心，宁愿天打五雷轰，叫大当家的插了我。我今入了伙，就和弟兄们一条心。不走露风声不叛变，不出卖朋友守规矩。如违反了，千刀万剐，叫大当家的插了我！——土匪《拜香词》。
故事5：蓝圈密令
爱音格尔荒原上的日本关东军大本营，山野大佐接到报告，他亲自部署指挥的军、警、宪、特联合胡子部队连连受挫，给养军车屡遭胡子袭击……恼羞成怒的山野大佐，在军事地图上的满洲西部边陲重镇——舍伯吐画个硕大蓝圈。
蓝圈密令山野画下的蓝圈是一次极为机密的军事行动，后被称为：“蓝圈密令。”驻守舍伯吐镇的骑兵队长荣川少佐立即执行这个密令。
一
舍伯吐镇已实行宵禁数日，夜晚没人敢违背皇军禁令上街。昔日那舒绅缓带、悠哉游哉的古城人忽感夜晚恐怖，风声鹤唳，诚惶诚恐：户户门窗插牢闩紧，钩杆铁齿在手，以防不测。
镇治安肃整机构贴出告示：
入夜鸣枪三声后，居民停止一切户外活动。临街的买卖店铺一律打烊关门，夜市夜卖收摊……违者格杀勿论。
农历大暑节气后，胡子马队几次贸然攻城，烧杀、绑票、抢掠。相安无事的清平世界，被杀杀砍砍抢抢夺夺的流贼草寇搅得天翻地覆，鸡犬不宁。胡子胃口越来越大，抢日本人开办的几家商贸株式会社，袭击伪警署和日军的骑兵草料场。
荣川率骑兵奉命进驻舍伯吐，按山野大佐的命令，组成联队剿匪。爱音格尔荒原草深村稀，适于胡子人马藏身。联合部队浩浩荡荡地数日，弄得人困马乏，筋疲力尽，到头来只消灭撞到枪口上的几股小绺胡子。然而这次清剿目标——威震荒原的两大绺子滚地雷、江北来胡子毫毛未损。
荣川接到山野大佐密令，急急收兵，龟缩城中，并加强了防范，掘壕垒墙，修筑工事，实行戒严令，组成一支特警队，在城区内昼夜巡逻……黑云压城，舍伯吐小镇充满恐怖气氛。
大自然对此不屑一顾，月儿依旧洒着柔和的清光，湛蓝的星辰顽皮地挤眉弄眼，夜莺深情地甜甜浅唱。小镇也有一处与大自然恬静、安谧融合的地方——地处繁华闹市区的穿山甲铁匠铺旁边的那个别致幽静小院。
此院门前挂的四盏纱灯，映出蓝底黑字“天下一家村”牌匾，朱门虚掩，可见花红柳绿，画栋雕梁，悠扬胡琴，曲调缠绵。曲径深处，纱罗幔帐里，男女淫笑荡语盈盈不绝。
天下一家村是远近闻名的妓院，乳白色小楼是典型的俄国式建筑，白楼顶镶着木马头和木浴巾，酷似俄国亚玛街上特雷佩妓院。可是眼下此楼业主已不是当年的俄国人和皮肤白皙、肥臀大乳的欧洲女人。妓院几经变故几经兴衰。如今落入中国老鸨手中。二楼设置高级房间，沙发软凳，绸被绒幔，姑娘们年轻漂亮，能歌善舞，琴棋书画；所接的客大都是商贾大亨、军警宪特，总之都是小镇名流。一楼陈设简陋，薄板隔成的狭窄阴暗房间里，铺盖脏兮兮的被，酒味、低劣烟草味、臭汗味令人作呕。这里的姑娘多是烟花风尘中的人老珠黄者，或是因生活所迫临时出来卖淫的，她们所接的客大都是车船店脚衙等社会地位低下人物。
这天夜里，当巡街的特警队刚从天下一家村门前走过，便有一只青布圆口布鞋迈进妓院门槛。望门盼客的老鸨子一见来人，见鬼似的紧张起来，慌忙朝窗外瞧瞧，未见有人跟踪盯梢才放下心来，颤声问道：“大爷，要哪个姑娘陪您老人家？”
“妈的，明知故问！”来人骂咧咧，从褡裢里掏出一把大洋哗啦啦甩过去，语气生硬，咄咄逼人道：“你没活够吧？”
“樱桃红！”老鸨子破锣嗓子卖力地喊，“来客啦。”
（2）
“来喽，来喽！”尖细、娇滴声先飞下楼来。身材苗条、面若桃花的姑娘出现在楼梯口，当她目光落在来客身上，大吃一惊，一股凉气顿贯全身，双脚便钉在木楼梯上。很快，她便从惊怔中醒过腔来，匆匆下楼，完全破了老鸨给她们定下的规矩：接客时要轻盈舞步，面带微笑。此刻，樱桃红拉着来客的胳膊，急如星火，慌忙上楼去。
老鸨子望着俩人的背影，嘴角牵动一下，狡黠地冷笑几声。随后拿起鹰洋，鸡爪子似的手指娴熟地弹得三块鹰洋同时在四仙桌上滴溜溜地乱转，划着重重弧线，闪烁出诱人的银光。正得意之中，猛然一声哐当，那声音吓她一跳！
一双锃亮黑色皮鞋，牢牢站在镶花地板上。老鸨子急忙上前迎接，精瘦肩膀放荡地一抖，抖出风骚。假若倒退回去几年，来客会牵着她的手，迫不及待地到房间去。
“崔翻译官，”老鸨子殷勤地说，“百里香正等您呢！”
“我要樱桃红！”
“实在对不起，”老鸨子不敢得罪日本骑兵荣川队长的翻译官，客客气气地说，“她今天有客啦，明天一定好好陪你。”
“混账！”崔翻译官脸色陡变，横眉竖目，忿然道，“谁敢和老子争嘴？我今天毙了他！”
“使不得……”老鸨子阻拦道。
“滚开！”崔翻译官拔出手枪，气势汹汹地上楼去。
“我的天妈呀！”老鸨子顿时紧张起来，刀枪相见，二虎争斗，一旦出了人命，小小的妓院怎能担罪得起啊！她立即吩咐领班的，速去警察署报告。
在舍伯吐镇，除了日本人，没人不怕崔翻译官。他看谁不顺眼，只对荣川咿哩哇啦几句，那人很快血染东洋战刀。樱桃红是小镇名妓，口如樱桃，腰肢纤细，魅力诱人。崔翻译官被她风韵姿色所倾倒，只因随荣川队长出城剿匪，半月未见樱桃红，趁今夜闲暇与她销魂，可万没想到竟有人抢先和樱桃红……他傲慢地走近樱桃红的房间，忽听到女人娇滴之语，心中醋意大发，妒火烧出一腔愤恨。
“来支花烟！”男的声音。
“一花两花？”女的声音。
“快滚！”他蛮横地挥枪捅碎窗玻璃，枪嘴挑开金丝绒窗帘，喝道：“痛快给老子倒地方。”
大杆子？！这一带胡子对当兵的都如此称呼。崔翻译官暗吃一惊，通过这句黑话，断定嫖客是胡子。然而，胡子除四梁八柱外，没人嫖得起名妓。说不定，是一条大鱼……他扣动扳机，子弹击中嫖客大腿，那嫖客抱住樱桃红翻滚下床，疾迅开枪还击……
很快，荷枪实弹的舍伯吐警察署马队赶到妓院，警察端枪冲进来。此刻，楼内一片混乱，妓女、嫖客吵吵嚷嚷呼呼叫叫，来不及穿衣服的，就胡乱扯过褥单、枕巾之类的东西遮掩羞处，朝楼下涌，被警署科长鸭子拽（此人姓窦，走路呈交替两边晃的姿势，人送外号鸭子拽）枪口拦住，命令道：
“都回自己房里，不准喊叫。”
妓女、嫖客面对咖啡色礼帽下这张威严面孔，不寒而栗，悄然退回到各自的房间，他们也没弄清楚到底发生了什么事。
二楼尽头的樱桃红房间外，中弹倒地的崔翻译官胸口咕嘟嘟朝外冒血，脸色如纸，奄奄一息，他断断续续地对鸭子拽说：“窦科、长，胡……胡子大……柜。”
装饰豪华的樱桃红房间里，地毯上的嫖客昏厥过去，握在手中的净面匣子枪冒着白烟，浓烈的火药味弥漫着。鸭子拽一眼便认出嫖客正是联合队追杀的重要目标胡子大柜滚地雷。鸭子拽命人送滚地雷去医院抢救，特派数名人员保护，防止胡子半路劫走他。同时，命令警察从床下拉出樱桃红，带回警署羁押。一切安排妥当之后，鸭子拽连夜去叩荣川骑兵队长的大门。
荣川寓所设在日本兵营内，戒备森严。鸭子拽出示了荣川发给他的特别通行证，顺利通过三道门岗，最后来到一所小洋楼前，他向懂得一点汉话的卫兵说：“我有紧急情况向队长报告。”
（3）
空荡荡的客厅里，荣川身穿睡衣接见鸭子拽。
“报告队长，崔翻译官遇刺身亡。”
“何人所为？”
“胡子。”鸭子拽说，“胡子大柜滚地雷，他受了重伤，正在同泰和医院抢救。”
“幺细！”胡子大柜意外落网，荣川大为惊喜。用区区翻译换来个胡子大柜，很值得。
“队长，我有个想法，既不损失一兵一卒，又能清除匪患。”鸭子拽出谋道，“我们利用滚地雷……”
“你的大大地聪明。”荣川夸奖鸭子拽一番，说这是条锦囊妙计。其实，荣川的上司山野大佐的蓝圈密令……荣川不能向任何人透露密令内容，鸭子拽的计策与蓝圈密令某些内容不谋而合：饵以重利，劝降胡子大柜，拉过他的绺子编成特混兵队，利用胡子的力量去消灭胡子。荣川得意地说：“你们中国有句成语，叫做以毒攻毒……”
二
远离舍伯吐镇的荒原深处，人迹罕至的连绵起伏的沙坨中，有个名叫三不管的小村。全村原有二十几户人家，干打垒泥巴屋，可怜巴巴地拥挤在一起，很像黄羊子甩掉的粪蛋，遗落在荒原不被人注意的角落里。如此冷僻、荒凉村落，恰让胡子相中，它便于蛰伏，很少受外界骚扰。滚地雷绺子开进三不管小村趴风（躲藏），小村人惧怕昼伏夜出、打家劫舍的胡子，便携儿带女逃离村子。人去村空，现成的地主土大院成了胡子老巢。
连日来，土大院内正房的油灯整夜不熄，四梁八柱个个都熬红了眼，万分焦急盼望大柜滚地雷回来。他已离开绺子去舍伯吐镇二十天有余。往常他夜去晨回，从无闪失。可此次却数日未归，使胡子们大为不安。
“二当家的，”水香说，“大当家的带着跑梁子（手枪），城里住着小日本，夜晚又有蹦子（警察）巡街，会不会叫他们发现。”
“对，大哥肯定背累（遭难）啦！”炮头急切地说，“二爷，你快拿个主意吧！”
在场的绺子四梁八柱——翻垛先生、稽查、总催、秧子房当家的、红账先生、商先员、花舌子、粮台，纷纷要求速去舍伯吐镇救大柜滚地雷。
按胡子规矩，大柜不在绺子，一切事情便由二当家的二柜全权处理。二柜大和一时还下不了决心，大柜滚地雷临走吩咐，轻易不可把绺子拉出去。二柜想：滚地雷武艺高强，怎会轻易落入魔掌？众弟兄至此不知道滚地雷到舍伯吐镇干什么，四梁八柱也只晓得大柜去拜蛐蛐（走亲戚）。滚地雷去逛窑子，仅二柜一人知道。
每年绺子撂管（暂时解散），大柜、二柜便一头扎进妓院，包占名妓，终日销魂厮守，出生入死抢夺来的鹰洋、奉票、流通券，滚进了老鸨子的腰包。其他胡子只能在撂管时，闻闻女人的味儿。拿局（重新集结）后，就绝对不准许沾女人的边儿，就是四梁八柱照样不准，这是钢铁般的绺规，违者杀头。为此，身为胡子大柜的滚地雷同样不能去逛窑子。去年，撂管时滚地雷在舍伯吐镇天下一家村结识名妓樱桃红后，半月不去与她幽会，便黯然沮丧，像犯了大烟瘾。
那夜，二柜大和说：“大哥，今晚你去贴了干（搞女人）吧，绺子暂由我照应着。”
“二弟，”滚地雷瞅眼二柜，心里苦涩涩的。倘若不是发生了那件不幸的事……他俩将一起去天下一家村开开荤。临离开老巢滚地雷说，“我明早赶回来。”
“不忙，你多乐呵几天。”二柜大和骑马送他出了三不管小村。望着滚地雷远去的背影，忽然觉得自己可怜。去年清明节前在荒原和日本骑兵遭遇，手榴弹炸掉裤裆里的玩意，二柜大和永远沾不了女人的边啦。作为生死弟兄，他从内心真诚祝福大柜如意。哪曾想，他这一去数日未归……这样毫无希望地等咋行？他终于拿定主意：“拔几个字码（挑选人），磨快青子（刀），跟我到舍伯吐镇望水（侦察）。”
挑选出的精兵强将，备好了马结集在院子中，待命出发。二柜叫来翻垛先生，令他观观天相。每每胡子去攻打土窑、劫越货物，行走方向、出发时辰等，都不是随随便便的，要由翻垛先生求神问卦后来确定。
（4）
翻垛先生摘下帽子，虔诚乞求神灵：“十八罗汉各路仙爷，给我们指指明路！”然后抛帽子向空中，帽子落地帽遮所指就是“开门”，即当夜应行走的方向。翻垛先生高声喊道：“南门开，南方大路平坦坦。”
“挑！（出发）”二柜潇洒地一抖马缰绳，十几匹快骑箭射一样飞出荒凉的三不管小村。急促马蹄踏碎星夜，每经过一个村落，引起半村狗吠，惊恐万分的村民赶紧给眼光娘娘、观音菩萨磕头，乞求神灵保佑，别遭胡子抢劫。
马队旋风一样来到舍伯吐镇丈高的城墙下，二柜大和吩咐把马藏进树林中，留下两人照看，其余人跟他翻墙进城。
舍伯吐老城始建于清朝末年，城墙用碱土打成，虽经数载风剥雨蚀，依然坚固如磐，能阻挡车、马、人通过。处于安全考虑和便于管制，墙顶布设三道“铁刺鬼”。城门旁修筑水泥钢筋结构的碉堡工事，荷枪实弹武装人员终年把守。夜晚城门关闭，禁止出入。
二柜大和一伙人马，剪开“铁刺鬼”，猫似地翻越高墙，直奔天下一家村妓院。
“爷……”老鸨子开门见是熟面孔二柜大和，惊出一身冷汗，哆哆嗦嗦地说，“你们大爷叫警察抓去了。”
三
舍伯吐镇警署后院的两间青砖房，窄小的窗口透出幽暗灯光，门外布两道岗哨：外一道是黑衣警察，里一道是便衣特务。胡子大柜滚地雷羁押在这里。
滚地雷在妓院受点轻伤，经日本随军医生治疗，伤口好转后便押在宪兵队密设警察署内的审讯室里。滚地雷第一天受审，面前摆放各种刑具，几个粗壮如牛的职业打手候在一旁，个个凶神恶煞，目光冷冰满脸杀气，随时听令施刑。
“据我警方掌握，你是大柜滚地雷。”警署科长鸭子拽开门见山道。
“正是爷爷。”身陷囹圄的滚地雷依旧匪气，毫无惧色叫嚣道，“你他妈的能把爷爷怎么样！”
“打死太君翻译官，你明白受何种制裁。”鸭子拽语气和缓，对桀骜不驯的胡子大柜，怒气不动。叫人送来烟枪、烟灯一副，盘起鸭子腿儿，五短的身材深埋在椅子里，悠闲自得地滋味儿抽起大烟。
抽大烟成瘾的滚地雷，对那烟味儿特别敏感，贪婪地呼吸，觉得舒坦，真他妈的香！时过不久，滚地雷感到有种难以忍受的折磨，狠搓狠揉他的心，眼皮沉沉地睁不开，嗓子眼奇痒，烟瘾犯了。
鸭子拽慢吞慢吐，惬意地哼着俚曲儿。双目微闭，陶醉在无穷的乐趣之中。他把自己当成鲜活的诱饵逗引胡子大柜上钩。使用这一招儿，是经过深思熟虑的。对待胡子，靠酷刑肉罚不行，这些流贼草寇，个个都是滚刀肉，置生死于度外。人不畏死，奈何以死惧之？即便剁掉他一条腿，也难换出个服字。
“妈个臭B！”滚地雷最终没经住烟瘾折磨，歇斯底里狂喊：“要杀要砍，早点动手吧！”
“息怒，息怒。”鸭子拽睁开眼，吐出一口烟，狰狞地笑笑。见滚地雷痛苦不堪、抓心挠肝，已失去往日的威武和雄风，心里好痛快！但不能就此作罢，达到预期目的还需继续恶作剧。他重新装上大烟神抽一通，乳白色烟雾源源不断地飘向滚地雷。这招儿，够损的。
大柜滚地雷从拉起绺子到今天，负过刀伤枪伤无数次，缺水喝过酸臊马尿，千百种折磨都咬牙挺过去，唯有这该死的大烟，使他连死的心都有啦。
“荣川队长欣赏你们绺子，个个是汉子，骁勇善战，侠肝义胆。尽管你们劫过太君的军车，又打死翻译官，但只要你答应一件事，前仇可一笔勾销。”鸭子拽摊牌说，“太君愿出重金招募你的绺子，组成一支特混骑兵队……”
“放屁！爷爷不当降大杆子（投降当兵的）！”
“怎么是降呢？把绺子拉进来，武器、给养、军饷太君出，指挥权归你，你就是小队长，每月二百块大洋。”
“我升官，弟兄们却狗毛也捞不着。有难同当，有马同骑，我不吃独槽食。”
（5）
“请你放心，太君绝对亏待不了你的兄弟们，凭功受赏，按月发饷。”鸭子拽觉得滚地雷动了心，深入地劝道，“你拉起绺子，无非为了众弟兄温饱。编成特混骑兵队，好枪任用，好马任骑。住营房、吃白米、猪肉……”鸭子拽套近乎道，“你我吃一条河水长大的，人不亲土亲，我能给你窟窿桥走么？来，尝口烟吧。”
滚地雷不由自主地伸手去接烟枪，忽然省悟，将烟枪和搓成细条条儿的大烟稠土扔到地上，咂咂嘴，咽下唾沫，恨恨地骂：“妈个臭B！”谁也说不清楚他是骂自己，还是骂鸭子拽。
“认真地想想吧。”鸭子拽挥挥手喝退打手，吹灭那盏油灯，铁门关上，屋内顿时一片漆黑。
清冷的月光从小铁窗可怜巴巴地挤进来，扭曲得像一条软体虫子。滚地雷感到伤口隐隐灼痛。思忖此次来舍伯吐，心里很内疚。数日未回绺子，弟兄们着急上火，万一鲁莽干出蠢事——来城找我，遇上军警宪特，可就惨啦。警署的鸭子拽狗嘴岂能吐出象牙？过去绺子没少遭当兵的追杀，恩恩怨怨难化解。当然，整天躲躲藏藏，餐风饮露，归终该有个安身落脚的地方啊！去年打白皮子（冬天抢劫），冻死七个崽子（小胡子）。编成特混骑兵队，冬有棉，夏有单，好枪任用好马任骑，兄弟们能享享清福，约摸（见）形势不好，再将人马拉出去也不迟。哎哟！伤口锥子扎一样疼痛。当着外人的面即使抠出心肝肺来，大柜也不会呻吟一声。黢黑小屋剩下自己才呻吟一声。他蓦地想起扔在地上那块大烟，平素受伤不敢进医院，实在忍受不住伤痛，就喝一点大烟顶一顶，他正是这样染上毒瘾的。
黑暗之中，滚地雷摸到那块软乎乎的东西，气味、手感是那样的稔熟。他自语道：“成色真他妈的不错。”他恨不得立马将烟土塞进烟枪，痛痛快快地吸它天翻地覆。烟枪、火柴都在，显然鸭子拽故意留下的。那股很香的烟雾直贯心底。他倏然觉得美妙时刻即将来临，朦胧感到走进樱桃红的房间，眼盯她解开最后一个钮扣……
夜色笼罩着舍伯吐小镇，深灰色天空星光闪烁，夜莺浅唱汇同护城河里的蛙蟾鼓噪，一起钻进囚室，外部世界的自由空气赶走滚地雷的睡意，一股浓郁亲切的草青味在血管内涌动，眼前展现苍茫原野，跃上马背，驰骋一番，多么惬意啊！他凑到窗口前，目光被一道模糊墙壁挡住，冷清月色中的院落阴森可怖，哨兵的皮靴踩得木地板嘎吱嘎吱地响，顶楼透出一丝灯光，这是一个隐蔽的了望哨，两挺歪把子机枪居高临下地控制警察署大院，即使二柜大和带众兄弟来，也难攻进院来。
面对漆黑的世界，滚地雷感到孤独，没兄弟在身边的日子实在难熬啊！这些日子除看守按时送饭，再没人来，鸭子拽也没照面，滚地雷一直没想好是否归降。
忽一日，囚室厚重铁门开了，进来几个武装狱警，把滚地雷蒙眼、捆绑，押上带篷的马车。驰出警署大院后，开始马车走了一段平坦的路，而后便颠簸起来。他断定马车已出城，股股略带腥味儿的空气扑进篷车，这说明马车开始在河边行走。不久，树叶霉烂散发的气味飘来，马蹄音的重叠，车老板吆喝便有了回声，显然，马车钻进树林子。
马车停稳，滚地雷被拖下车。强烈日光穿透繁茂枝叶，尖锐地刺眼，一阵眩晕过后，滚地雷看清面前是洒满金色光线的林间空地，舍伯吐镇无人不晓，从清朝末年起，此地便是处决犯人的法场。
滚地雷感到死神即将叩门。对于死，胡子没一个怕的，从挂柱拜香入绺子起，就把脑袋掖到裤腰沿上，生死早置之度外。很快，又有几辆马车到来，十几个五花大绑、蒙着双眼的人被押到弹痕斑斑的杨树下，周围站满荷枪实弹的日军宪兵和警察。
蓄撮儿小胡子的日军曹长，向骑在枣红马上的荣川咿哩哇啦一阵。荣川着笔挺的黄色军服，佩戴战刀，鼓鼓的马裤，黑色皮靴，肩章闪光，显得神气、高傲。
（6）
“报告队长，”鸭子拽一副奴颜、一身媚骨道，“都准备好了！”
趾高气扬的荣川抬起右臂，雪白的手套一扬如一道闪电，执法宪兵端起枪，枪刺下太阳旗飘扬，忽啦啦飘出一片血色，乌黑枪口对准捆绑着的人。荣川讲着日语，鸭子拽翻译道：
“滚地雷，太君说这是近日抓获的土匪，今天要就地正法，你指认这里边有没有你绺子的弟兄。”
日军曹长下令去掉蒙眼布，押着滚地雷上前辨认。第一张面孔血迹斑斑，是二柜大和，滚地雷惊异道：“二弟，是你？”
“大哥！”二柜大和意外见到大柜很激动，他说，“我带弟兄来找你，叫当兵的给码起来（捆起来）。”
“你好糊涂！”滚地雷埋怨道。
“大爷，”被俘的十几个胡子，生死攸关时刻见到大柜，无疑是见到救星一般，一齐投来求生的目光。
拉起绺子报号当大柜，滚地雷第一次衣帽不整，且赤手空拳，狼狈地从与之朝夕相伴、生死相随的众兄弟面前沮丧地走过，心情铅一样地沉重，步履迟缓。脑际呈现他们入伙时喝血酒盟誓的场面……他颤抖的手逐一拍下弟兄们的肩膀。众胡子从大柜眼里获得一股凛然的力量，个个挺胸昂首，表现出临死不惧的英雄状。滚地雷转身站在二柜大和身边，跻身伏法者行列，突然狂喊：
“妈个臭B日本大杆子，开枪吧！”
一阵剧烈的枪声，爆豆一样响起，惊飞林间栖息的鸦雀，数片树叶从凝滞的烟雾中纷纷坠落……
四
法场那阵剧烈枪声响过，视死如归的胡子无人中弹倒下，他们感到莫名其妙。
哈哈，荣川捧腹大笑，然后咿哩哇啦。鸭子拽翻译道：“太君说，你们是绿林好汉，胆量和勇气大大的，倘若你们愿意接受改编，太君欢迎！否则的话……”
一场虚惊过后，弟兄们安然无恙。滚地雷十分清醒，不答应小日本，十几个弟兄在劫难逃。怎么办？他开始用隐语黑话对二柜大和说：
“风紧（事急），咋整？”
“来河子（自己弟兄们）跌了（被捉），看风（观形势）使舵吧。”
“先避风（躲避），答应他们，熏的（虚假）。”
“熏的。崭（好）！”二柜大和赞同。他与日本兵结下的仇怨很深，将绺子改编成特混骑兵队，归小日本管，心里实在不痛快。但他望眼众兄弟，最小胡子才十五岁，他一朵花没开呀！这样一死实在可惜……
滚地雷大步出列，对荣川说：“放开我的弟兄。”
“幺细！”荣川喜上眉梢，命令松绑，他改用流利的中国话对滚地雷说，“我们待人宽宏，不强人所难，先回城去，你们兄弟间可以商量，再答复我。”
舍伯吐镇西城区，原有的商号、居民、作坊统统被赶走迁出，房屋拆除后，重新建起黄颜色的高墙深院——骑兵营地，平头百姓一律不得进入此地区。马车驶进一个宽敞大院，这是荣川拨给他们的营房，滚地雷觉得眼熟，很快想起来“九？一八”事变前，这里是镇上很有名的大车店，如今已改建成备用营房。
“弟兄们没收没管惯啦，”安顿好后，二柜说，“规规矩矩受人家管束，心里一定别扭，过去多少好弟兄惨死日本人刀枪之下。”
“二弟，落到这步田地，实在没宽绰道可走啊。”滚地雷无可奈何地说，“先把弟兄们从三不管村接进来，暂时接受改编，养精蓄锐，从长计议，然后我们再见机行事。”
“自古兵匪不一家，当兵的对咱都仇恨，小日本更是对头冤家。”二柜大和始终心存疑虑，“荣川会不会假借成立特混骑兵队，诱咱们入圈套，然后关门打瞎子，一举消灭咱绺子。”
二柜大和的话，勾起滚地雷许多辛酸往事。过去岁月里，绺子经常遭当兵的无情追杀……和自己一起入伙的一奶同胞二弟，被日本守备队捕获，剁掉双足，剜去双眼，扔进粪坑活活溺死。
（7）
“荣川队长叫你去。”一日军宪兵和翻译官来找滚地雷。
二柜大和实在放心不下，想跟滚地雷一起去，被日本宪兵拦住，他只好用黑话说：“荒郊野外一阵风，不知南风是北风？（带你去干什么呢？）”
“南风北风都是风，风不顺我不放风筝。（见机行事）”滚地雷说。
翻译官哪里懂得胡子的黑话，催促道：“说啥鸟语呢？快走吧！”
豪华的荣川住处，滚地雷见时十分感慨，尽管自己统率百十号人的马队闯荡江湖，所见的富贾宅院，最阔气的也无法与荣川住所相比，小巫见大巫。荣川的黄色洋楼内，欧式壁炉，檀香木柜上放尊光屁股女子全身铜像，楚楚动人；骨灰盒大小的铁匣子，竟神奇地响着曲儿；浅绿色地毯上一个穿鲜艳和服、貌美日本女人忙着什么。
“大当家的，我请你来品茶。”穿着肥大睡衣的荣川客气地说。
麦青色皮肤的女人莲步端来清茶，分别敬给滚地雷、鸭子拽和荣川。喝惯浓酽红茶的滚地雷，对讲究的日本茶道并不感兴趣，呷口淡绿色茶汤，未觉爽口，心里却酸溜溜的，暗自与荣川对比起来：论人马刀枪，爷爷一点也不照你差，可你住洋房、吃香喝辣的，还有俊娘们陪伴。唉，老天爷真他妈的不公平。他越想越不是滋味，打算立即离开，直截了当地问荣川：“没什么事我可回去放仰（睡觉）啦。”
“怎么这样和太君讲话？”鸭子拽责怪滚地雷，继续奉承说道，“队长日理万机，特意陪你品茶听曲，你却……”
“不，不不！”荣川满不在乎地摆摆手，打断鸭子拽的话，伸出大拇指夸奖道，“真正的军人，你杀富济贫，宾服（佩服），宾服！”
滚地雷忽然觉得荣川别于其他日本人，挺和善的。他说：“我和兄弟们商量过了，把绺子都拉进来。”
“爽快！”荣川以为鱼已咬钩，他早年在东北境内看护铁路，地道的中国通。对关东胡子响马略知一二，知道如何才能说服胡子大柜，“你任特混骑兵小队长，我以天皇陛下军人的名义发誓，保证不亏待你的众兄弟。”
滚地雷沉吟片刻，他说：“我有一个要求。”
“请讲。”
“狗有狗道，行有行规。”滚地雷提出苛刻又有些荒唐的条件，“你们得出个‘票’。”
“票？！”荣川知道胡子指的是人质。既然胡子都在兵营里，给他一个票又何妨？为表白诚意，他痛快答应了，问：“要男要女？”
滚地雷瞥眼鸭子拽，此人整日围着荣川屁股后转，进出日本兵营自由，绝非一般人，十有是荣川的蛐蛐儿，或四梁八柱。弄这个票在手，就不怕日本人翻脸，一旦事情有变，就先杀了他。于是滚地雷指指鸭子拽说：“他很合适。”
“我？”鸭子拽先是一惊，堂堂警署科长，竟去给胡子当——人质？胡闹！
哈哈，荣川开怀大笑，对鸭子拽说：“放心去吧，滚地雷会像亲兄弟一样对待你。”
“遵命。”鸭子拽鼠眼滴溜溜乱转，弯子转得特别快，理解了主子用意，并热衷效力，坦然地说，“我马上和你走。”
滚地雷起身，大度地说：“明天，你亲自上门就行。”
“噢，还有件事。”荣川和蔼地对滚地雷说，“你们中国有句老话，成人之美。我送你两间房子，当然还有房中的设施。”
从荣川狡猾的笑中，滚地雷敏感到“设施”的含意。果然如此，在两间高雅的洋卧室里，浓妆淡抹的樱桃红起身迎接他，说：“荣川队长把我从天下一家村弄出来，让我从此跟你在一起。”
滚地雷意外见到樱桃红心喜若狂，他见到女人的衣物和妓女梳妆一类的东西，仍然将信将疑道：“难道你真的出了火坑？”
“嗯。”樱桃红抹去溢出眼角的泪水说，“荣川告诉我，你愿意要我，我就留下，要不，明天你赶我走。”
“走，地方呢？”
（8）
“我从小无爹无娘才沦落风尘，茫茫人海，举目无亲。”樱桃红那双曾经使滚地雷神魂颠倒的杏核眼噙满泪水，恳求道，“要我吧！”
滚地雷一时感到为难了，众弟兄面前自己身边跟着个裤兜子没长玩意的娘们，破坏绺子规矩？樱桃红的处境又不能不使他为之动恻隐之心，她十三岁为偿还父母的棺材板钱，卖身进妓院。备受凌辱的悲惨岁月里，她结识滚地雷，对他爱得炽烈、火爆，近乎痴情。苦盼滚地雷离开绺子接走她，去过男耕女织的平常、清静生活，去过几天自尊自爱的日子。
荣川队长处于特殊目的，促使樱桃红离开妓院，她倒以为遇到贵人，或是苍天有眼开恩。滚地雷面带难色，她蓦然明白这样一个严酷的现实：他身为胡子大柜，不能将女人带进绺子而破坏绺子规矩。或许，与她相思的男人相聚的时间愈来愈少啦。因此，她珍惜分分秒秒，帮他脱去衣服扶他上床。她哼唱起他们第一次见面唱的歌谣：
斜倚栏杆观星头，一轮那明月滚金球，二目之中泪交流。哇唉嗨哟，唉哟，转身回到自己楼哇唉嗨哟。手提银壶满满斟上一杯酒，喝个酩酊大醉，一醉解千愁，烟花柳院一笔勾。②
天下一家村的众姑娘大都会唱这首《妓女悲秋》，它和那些赤裸诱惑男人对妓女肉体作践的窑调不同，唱出了离愁别恨。樱桃红今夜很动情地唱，掺进几分爱恋、悲怆、辛酸……这支平淡的歌，对滚地雷是一种呼唤，泯灭在杀杀砍砍里的良知被重新唤醒。他长久地拥着她因激动而微微颤抖的身子，像饥饿的苍狼弄来一只羔羊，面对娇小羸弱，真舍不得吃掉它。急风骤雨一样做爱后，樱桃红躺在他怀里疲惫地睡去，依然那样妩媚动人，眼角溢出大滴的泪水。谁能说清楚这泪是甜蜜还是苦涩？
滚地雷心里折腾，荣川赎她出来，无疑也是作为人质扣留，借此拴住自己……他想到军营中的大和及弟兄们，一定盼着我回到他们身边。危难时刻，作为大柜更不能离开他们，何况群龙不能无首。他轻轻放下睡熟的樱桃红，悄悄穿好衣服，借着清淡的月光凝视她一会儿，把一根金条放在她的枕头边，依依不舍地离开她，走向胡子的宿营处。
五
舍伯吐镇的日军军营中，出现一支衣着不整、坐骑高矮参差不齐、毛色花杂的队伍，这就是滚地雷指挥统领的特混骑兵小队。荣川正式任命滚地雷为小队长，副队长空缺，给作为“票”囚在特混骑兵队的鸭子拽留着。荣川试图说服滚地雷放了“票”鸭子拽，几次都遭拒绝。最后荣川想出一计，他对滚地雷说：“听说你精通刀、枪、剑、戟、叉等十八般兵器，我想和你切磋一下。”
滚地雷鄙夷的目光瞥下荣川，细皮嫩肉、线黄瓜一样的小日本鬼子会有什么尿水？既然想和吃走食的爷们（胡子自诩）比试，那就奉陪了，他爽快地答应应战。
夏末秋初，天高云淡，风和日丽。宽敞的关东军骑兵驯马场上搭起擂台，本镇报馆出了一期号外，大谈荣川出身行武，精功绝技在身，是一代剑雄云云。镇长还请了小城名流们前来观看，一睹太君风采。
荣川脱去戎装，一副浪人武士打扮，表现出打遍天下无敌手、战必胜的傲慢神情。而滚地雷依然匪气十足，青绸长衫、蓝色圆顶小帽，青布带缠腰，黑色腿绑，两只净面匣子枪斜插腰间，威风凛凛的胡子大当家的气派。
“嗵！”一声锣响。擂台主持人扯着嗓门喊道：“各位父老乡亲，时维七月，秋天渐至。今天日本大太君荣川队长和新编特混骑兵小队长滚地雷比武打擂……首先比试枪法。”
托着盘子的两人分别来到荣川、滚地雷面前，细瓷盘子里放着两把手枪和三颗子弹。荣川操起手枪面向台下观众，用一只手熟练地装上子弹，周围一片喝彩声。
擂台主持人将红、黄、蓝三色玻璃球抛向空中，荣川迅速举枪，三粒玻璃球一一被击中，台下掌声如雷。接下去，众目转向滚地雷，见他慢吞吞地吸着蛤蟆癞烟，吸得好香，坦然地戳灭烟头，拿起瓷盘中的手枪夹在左腿弯里，甩掉一只老奤棉鞋，用右脚指麻利地推子弹上膛。三声枪响，三粒彩色玻璃球被击中。
（9）
“第一项切磋结束，双方枪法如神，全部百发百中，彼此不分雌雄。”主持人公布第一轮打擂结果。此刻，擂台气氛异常紧张，细心人定会发现：荣川的卫兵虎视眈眈手握枪柄，随时准备动手；滚地雷的人跃跃欲试，刀枪相对。那个主持人颇富擂台经验，为避免冲突，比剑开始前他宣布道：“擂台比武，真枪实弹，刀光剑影，双方已有约在先，误伤对方均属正常，他人不准介入。”
聪明的荣川事先没低估滚地雷的枪法，能骑善射是胡子看家的本领。他们白天练打秫秆，晚上练打香头子。日积月累练就了神枪神射，指鼻子不打眼，百步穿杨。但他自信比剑一定能胜胡子大柜滚地雷，在东瀛本土的军官学校读书时，他的剑技属一流的。
打擂与赛场击剑是两码事，不受任何动作限制，真刀实剑，场面惊心动魄。在场观众都很紧张，众胡子瞧狼出洞似地紧张，希望大柜刀劈了荣川。心里骂道：“兔崽子，小日本鬼子！”那些应邀光临的舍伯吐小城名流，尽管平素和日本骑兵关系密切，其中许多人靠日本屠刀和铁蹄狐假虎威得以苟且偷生，或飞黄腾达。但在对擂的生死关头，民族的尊严和气节，使他们未彻底泯灭的良心得以发现，他们希望滚地雷赢了荣川。
嚓嚓嚓！数道寒光闪闪，利剑如龙如蛇如旋风，几起几落。几招过后，滚地雷招架困难，手臂发麻发沉，攻击力量愈来愈小，荣川却越战越勇，日本骑兵、宪兵看出荣川必胜，吹着口哨、咿哩哇啦地起哄。
忽然，荣川一剑横扫，滚地雷的剑哐当落地，转瞬间锋利军刀飞速朝滚地雷左肩劈来，滚地雷完全可以躲闪却没躲闪，昂首挺胸，视死如归。打擂输啦，挨一剑算得了什么？在日本人面前，更不能胆怯。事情发展完全出乎人们的意料，利剑接近滚地雷肩膀时，猛然停住，面带嘲笑的荣川说：
“太君从不伤害弱小的人。”
弱小？滚地雷听此言刺耳扎心，又见日本兵投来轻蔑目光，忽然受到奇耻大辱……他心一横，挥拳砸向荣川悬着的剑背，锋利无比的剑刃哧地嵌进自己的左臂，鲜血喷涌而出……
滚地雷比剑输啦，也算输得壮烈。按擂前契约，马上放了鸭子拽。荣川派日本军医给滚地雷治伤，加之樱桃红昼夜守护、侍奉，不久滚地雷伤口痊愈。
一行行大雁掠过荒原，舍伯吐小镇满街滚动枯黄落叶，天气渐渐寒冷，滚地雷找荣川要越冬服装。
“明天你派人来领秋装。”荣川答应得痛快，他说，“特混骑兵小队属正规军编制，人员配备必须从实战考虑。因此，给你拨入二十名骑警，以此提高作战能力。另任命警署窦科长为特混骑兵小队副队长。你们要精诚团结，为天皇大业和满洲帝国的繁荣昌盛，尽职尽责。”
滚地雷郁闷不乐地回到营房，向四梁八柱说了荣川的安排。二柜大和说：“派这些狗蹦子（警察），显然是来卧底儿，让鸭子拽当副队长，秃头上的虱子明摆着，想夺大当家的权，坐第一把交椅。”
“操他六舅，荣川这龟孙子想玩咱爷们！”炮头粗鲁地骂道。
“假若不答应，必引起荣川疑心。”足智多谋的水香最后说服了众弟兄，先同意荣川安排。他继续出谋说，“咱按绺子规矩接纳他们入伙。一来给这些吃点字头（官）饭的家伙下马威，省得以后他们不服管制，也让他们知道入绺子当爷们不那么简单。”
两日后，滚地雷来找荣川，埋怨道：“我把弟兄强拉进来，费了九牛二虎的劲。起初你答应成立特混队，还按绺子规矩行事。可你让窦科长他们二十几号人随随便便地进来，不举行挂柱（入伙仪式）弟兄们不服。再说我们提拔人要立功后一级一级地升，窦科长怎么没入伙就当二爷呢？”
“好嘛，就按你们行规绺矩办。”荣川沉吟片刻后说，“让窦科长当队副，处于作战考虑，将来特混骑兵小队要参与正规军作战，完全不同你们打土窑……窦科长上过武官学校，和你一起统领特混骑兵小队，你勇猛善战，他精通武运，这支队伍将所向无敌。”
（10）
“队长如此器重他，你又亲自保举，就让他当队副。”滚地雷说，“先让他们入伙吧，窦科长吗，我得给他立功机会，立点小功马上让他当队副。”
“好！”荣川对付胡子很有道，耐住性子，顺毛摩挲，并进一步收买滚地雷的心，将一把崭新的左轮手枪送给滚地雷，“相信你能效忠天皇，挂柱仪式我参加。”
一个寒冷的早晨，明朗的太阳低斜地照在驯马场上。素日操练的地方布置得酷像胡子巢穴，充满十足匪气。黑色的八仙桌面朝西摆放，荣川队长手拄军刀，正襟危坐，身旁依次坐着下级军官。胡子在场面上的座次更为讲究，滚地雷居中，左右排列四梁八柱九龙十八须，众胡子持枪握刀一旁站立，气氛庄重肃穆。
“过堂！”大柜滚地雷干咳几声，下令挂柱仪式开始。这是滚地雷绺子从起局至今，第一次在靠窑（设城对方）后举行的为匪入伙仪式。过堂是试试入伙者的胆量，其场面惊心动魄——
拷秧子（专门负责刑讯的）将一空碗顶在一名警察头上，然后命令这人直起腰杆，朝前走。
那警察从头顶上碗起，双腿就发抖发颤，眼前阵阵发黑，冷汗涔涔，迎着大柜滚地雷的枪口走，胆战心惊。
砰！砰！碗被击碎。警察坍塌下去，瘫软如泥，怎么也爬不起来。拷秧子跑过去，朝警察裤裆一摸，热乎乎湿漉漉。他向大柜说：“这人是个扒子（软蛋）。”
“拔出去！（赶走）”胡子绺子从不收没胆量的人入伙，滚地雷断然地摆摆手，接下去给第二个警察过堂。枪响击碎碗后，那人挺挺地站着，裤裆也干干的。
“顶硬！（胆大的）”拷秧子喊道。
“拜香！”大柜滚地雷对遛过（考验过）的人很满意，宣布插香对天盟誓。
黑漆的八仙桌子上放着三个铜香炉，过了堂的人必须插香。插法有严格的规定：按前三炷后四炷左五炷右六炷中间一炷香的位置插十九根香。中间那炷香代表绺子大当家的，其他十八根代表十八罗汉。插上香点燃，袅袅香烟之中，跪在地上的警察随着拷秧子说：
我今来入伙，就和兄弟们一条心。
如我不一条心。宁愿天打五雷轰，叫大当家的插了我……
滚地雷示意跪地那个警察起来，吩咐水香道：“给他匹高脚子（马），先拉一个月篇子（饷钱）。”
日军骑兵队长荣川一直默默地观望，十分感慨：假若中国军队的士兵都能过了胡子挂柱这一关，天皇陛下的骑兵就难太太平平地驻扎舍伯吐镇。
胡子仍然继续他们的挂柱仪式，该轮到鸭子拽。按绺子规定，入伙的人如有重要人物保举就用不着过堂，插一插香，拜一拜四梁八柱说说誓词就算完事。鸭子拽有荣川保举，他的挂柱程序应当从简，但是胡子们决心趁此整治他一下，杀杀他的霸气，让他在爷爷们面前俯首贴耳、惟命是从。滚地雷因喊了二十次过堂和插香，嗓子有些嘶哑，到了鸭子拽挂柱，还是喊出威严：
“过堂！”
拷秧子领会了大柜命令，狠狠地整治鸭子拽。胡子将事先准备好的谷草编的帽箍儿戴在鸭子拽头上，帽箍儿内放一只红皮鸡蛋，顶鸡蛋和顶碗不同，一个目标大一个目标小，子弹稍稍偏下立即丧命。
“窦科长，不会尿裤子吧？”滚地雷嘲笑地问。
“没有三把神沙，也不敢倒反西歧。”鸭子拽挺着说，硬着头皮朝前走。
大柜滚地雷枪响，击碎的鸡蛋清鸡蛋黄流淌下来，弄得鸭子拽满脸黄乎乎的。
“啪！”荣川使劲打死一只叮咬他手背的蚊子，并将其搓得粉碎，眸子深处透出两道冰冷的凶光。
鸭子拽总算过完堂，试胆时裤裆很干，贴身马褂却湿个响透。滚地雷向鸭子拽说：“报报蔓子！”
蔓子？胡子黑话是姓什么，他们从来不说姓什么而用某某蔓子代替。如姓周蔓子是巴吉子，姓魏的撑肚子，姓于的顶浪子，姓朱的土龙戏等等。姓冯的是什么蔓子他鸭子拽实在不知。
（11）
“你是补丁蔓。”滚地雷告诉他，转向水香说，“给补丁蔓安排个角儿。”
“上次踢坷垃（打土窑），马拉子放片（死）啦，补丁蔓就先当马拉子吧！”
鸭子拽知道马拉子是啥差事，在绺子中地位最低下，专门为大柜、二柜牵马坠镫。堂堂警察署科长、太君的宠儿竟落到这种受胡子戏弄的地步，心里自然很不痛快。
“呃！”荣川起身用日语讲话，翻译说：“太君说家有家法，军有军规，特混骑兵谁不按滚地雷小队长的规矩办，就地正法。”
那些被派进特混队的警察，暗自叫苦不迭，整日受胡子的窝囊气。连个真实姓名都没有，一律叫蔓子。
“军装不让穿，枪和刀要掖在裤腰带里。晚上不准脱衣服睡觉……”鸭子拽向荣川诉苦道，“那天我朝滚地雷叫小队长，挨他一顿臭骂，非逼我叫他大爷。”
“胡子嘛，为我们的计划顺利施行……委屈你啦。”荣川安慰他一番后，叫来一个日本女人说，“美枝子，你陪窦科长去吧。”
“谢队长，”鸭子拽的魂儿被面前娇滴滴的洋女人的姿色勾去，仿佛遭胡子欺辱烟云一样顷刻间消散，他给荣川深鞠一躬，迫不及待地与那东洋女人销魂去了。
六
高粱晒米了，少女一样羞红了脸，籽粒逐渐在秋的时节里飘香，栖居在荒原青纱帐中的胡子活动猖獗，趁临秋末晚，拼命地抢劫财物，以备在漫长冬天享用。
伪满洲国境内的关东军比胡子还心急眼红，拼命征收粮食。连日来，关东军运粮骆驼队在舍伯吐镇郊外遭胡子两次伏击，粮食被抢走。
关东军山野大佐再次密电饬令荣川：加快实施“蓝圈”计划，迅速清除爱音格尔荒原匪患。
在思考如何执行山野大佐的命令时，荣川忽然得到警署的密报：伏击运粮骆驼队是江北来胡子所为。大柜江北来勾结草原上数绺胡子，控制着整个荒原。荣川决定派滚地雷率领特混骑兵小队去剿杀江北来胡子。
滚地雷把绺子拉进军营，荣川事事谦让，处处宽待，想必其中必有勾当。不过派自己去追杀吃走食的爷们，是万没想到的。江湖行帮之中，共同供奉达摩老祖的胡子，又都属山林豪杰、草泽英雄、吃走食的爷们，怎能相互残杀？滚地雷绺子曾经打过邪岔子（吃掉小绺胡子），像对江北来这样大绺子，他实在心里没底。
江北来绺子起局大青山，活跃在松花江畔，人强马壮，武器精良。所到之处，烧杀掠抢，蝗虫一样吞掉无数大户人家……去年，这个绺子过江辗转到爱音格尔荒原，隐蔽在青纱帐中，昼伏夜出。竟破胡子的七不夺八不抢的规矩（红白喜事、摆渡、邮差、郎中、赌徒、艺人、货郎、僧侣、道人、尼姑、佛门、车店、药铺、鳏夫、乞丐，不夺不抢），只要是江北来搭上眼的东西一律劫掠。故此，荒原上流传一句话：江北来的胡子——不开面。
“队长，”滚地雷面带难色对荣川说，“我与江北来都是江湖上的人，无怨无仇，怎可无故追杀他们呢？”
“你们很重江湖义气，我改派其他部队去清剿江北来绺子。”荣川的决定完全出乎滚地雷的意料。其实滚雷有所不知，几天前荣川已和鸭子拽密谋好了，设下圈套让滚地雷往里钻，他说，“明天给友邻部队送车高粱米，要穿过荒原。你和江北来都是江湖中人他未必截击。因此请你派几个弟兄押送一趟。”
“中！”滚地雷不假思索，痛快地应下，拍着胸脯说，“保证一颗豆粒不丢。”
“给你们一挺重机枪，以应急变。”
“没事。”滚地雷很自信，他说，“达摩祖师的弟子，不会自残骨肉。”
“祝你马到成功！”荣川斟杯酒递过来说，“押运回来，我摆酒为你们接风洗尘。”
滚地雷把荣川派遣押运一事对四梁八柱说了。二柜大和说：“明天我带人去。大哥，樱桃红都病了好几天，你该去看看她。”
（12）
樱桃红病倒数日，滚地雷心里始终惦记她，只是没去探望。此时，借着热辣辣的酒劲，二柜大和真心实意地规劝、催促，他真的动了心。他说，“明天押运机灵点儿，弟兄们都囫囵个儿的给我带回来。”他嘱咐二柜大和一遍，自己不能身先士卒，很内疚地说，“本来该我亲自去，江北来是个喜怒无常的家伙。”
“大哥放心，有我大和在弟兄们就不会有闪失。”二柜大和送滚地雷出屋说，“樱桃红够可怜的，你待她要好些啊。”
胡子大柜的身影消失在戒备森严的日军营区里，一种说不清的滋味涌上心头。自从把绺子拉进来，二柜感觉落入了虎口。荣川怎么轻易相信我们这些流贼草寇？其中必有不可告人的目的。像给日军送给养的重任，荣川为何不派精锐骑兵去呢？二柜大和正因为怕出意外，才说服滚地雷留下，自己带队伍出征，倘有闪失，大柜不会受到伤害，这个绺子不能没有大哥啊！
日本骑兵营内那幢银白房子，黎明的曙光爬进充满温馨和异国情调的房间。樱桃红紧紧偎着滚地雷滚烫的胸脯，她天天想、夜夜盼他来，度日如年。自从他的剑伤愈后，他很少来，又不准她到他的营房去……天似乎亮得比往日快，她恨太阳，恨它出来太早，浅声问：
“今天你走吗？”
“不！呆到你烦我的时候。”滚地雷人没出被窝，摸过一瓶白酒，在炕上搂着樱桃红喝起来，从早晨胶漆到太阳偏西……忽然，一个胡子气喘嘘嘘来报告：运粮汽车遭伏击，荣川队长让你马上去见他。
滚地雷一骨碌爬起来，匆匆来见荣川。很快一队武装骑兵风风火火地朝荒原开去。
出事地点在接近大漠边缘处，汽车掀翻到壕沟里，押车人员全部横尸荒野，血肉横飞，惨不忍睹。
“二弟，你死得好惨啊。”滚地雷从汽车轮下找到碾成肉饼的二柜大和，慢慢跪下，颤抖的手抚闭亲如兄弟的大和不瞑的双眼，顿时泪如雨下。
荣川默立一旁，表情十分沉痛。他命令骑兵从驾驶室拖出日本司机，准备用担架抬回日军军营去。
滚地雷发现汽车驾驶室门上，用血涂写歪歪扭扭的三个大字：江北来。
关东胡子中有些人为震绺威，故意在被害人现场留下绺子的名称。滚地雷狮吼一声，虎跃而起，端起机枪朝扎心刺眼的江北来三个血字猛烈射击。片刻，汽车驾驶室被子弹点射得千疮百孔。他发疯似地喊道：“二弟，我一定替你报仇！”
一弯明月挂在天幕上，升到中天时，兵营中响起滚地雷令众胡子为之振奋的喊声：
“上亮子（点灯）！”
刹那间，煤油灯、猪油火把照亮操场，胡子一字排开跪地，每人端一碗酒，滚地雷跪在最前面。
翻垛先生求神道：“达摩祖师，请原谅我们去惩罚叛逆，保佑弟子成功，保佑我们吧！”
众胡子纷纷磕头，祈求神灵保佑。尔后又随大柜滚地雷割破手指，将血滴进酒碗，高高举过头顶血誓。
“为死去的兄弟报仇！”滚地雷喝干那杯血酒。
众胡子异口同声地发誓：报仇！报仇！
七
特混骑兵部队倾巢出动，离开舍伯吐小城。纵马狂奔，马蹄伴着飞扬的尘土滚向荒原。行走了几天几夜，在人迹罕至的大漠边缘，滚地雷勒住马，下达命令：
“蹲毛！”
胡子都懂得这句黑话，纷纷下马，钻进茂密柳树林中，各选一个藏身之地，准备露宿。
“大爷，”水香趁此处无人问滚地雷，“荣川派咱们出来打岔子，你没别的打算吗？”
水香的话滚地雷没表态，他只一门心思报仇。他说：“用江北来的头，给大和兄弟圆坟。”
夜深了，躲在柳条墩子中的滚地雷，在羊皮褥子上辗转反侧，唉声叹气。水香悄悄爬过来，劝道：“别着急上火，江北来肯定没离开荒原，他就是钻沙吐遁，我们也能把他抠出来。”
（13）
“唉，说来够闹心的。我恨兵才拉起绺子，过去出生入死地和当兵的拼杀，结了多少未报的仇怨。现在又为当兵的去打里码人（同行），真他妈的憋气。”
“事在人为啊！”水香说，“二爷活着时曾对我说荣川根本靠不住，咱们要长个心眼儿。比如这次血案我怀疑是荣川做的鬼，江北来认得二爷，绝不能下那样黑手。”
滚地雷琢磨水香所言，觉得有些道理，他才对此事狐疑。他说：“雪里埋不住孩子，见到江北来我问个清楚。荣川真的玩咱爷们，你就带弟兄们走，我回去找他算账。”
“大当家的能看到这一步就好。”水香很感慨，“从民国初年咱起局，一晃多年，风风雨雨，沟沟坎坎，都是你领众兄弟出生入死闯过来了，绺子不能没有你，还是你带弟兄们走，我去替你宰了荣川。”
卷根纸烟，暗红火亮映着滚地雷那张阴郁苦楚的脸庞，对水香说：“我一定回舍伯吐镇一趟，接樱桃红出来，我答应她啦。”
“应该，应该啊！”水香披衣起身，说，“先仰吧（睡觉），我去查查香（查岗），那些空子（外人）我不放心呐。”
“你去吧！”滚地雷合衣躺下，将推上顶门子的手枪放在头下。胡子都有这个习惯，抱枪枕刀睡觉。或许是深秋夜间的微寒，或许是荒原瘆人的狼嚎，或许是心底有事，滚地雷怎么也睡不着。离他稍远一点的土坑里，鸭子拽手握着枪也没睡意。昨天临出发前，他和荣川谈了一整夜。荣川说：“你成功地制造这桩血案，滚地雷终于替我们去卖命。完全是你的功劳，山野大佐十分欣赏你的才干。”
“太君过奖啦。”鸭子拽谦虚道。可心里却自鸣得意，血案使自己才华显露。又深得大日本太君赏识，日后何愁飞黄腾达……精心策划那个血案旗开得胜：截击送粮车是经过化妆的日本宪兵和警署便衣特务，打死全部押运的特混骑兵队员，特别是打死二柜大和以及留下血字“江北来”，激起滚地雷的仇恨，他才率队去消灭江北来绺子。
“离开兵营，放虎归山，万一滚地雷借机逃走，我们的计划……”
“我和二十几个弟兄混在里边，常派人回来向队长汇报情况，请队长放心。”鸭子拽狠毒地说：“滚地雷最心爱之物——樱桃红在咱们手里握着，他肯定要回来的。”
荒原的早晨，四野阒然。滚地雷发现昨夜露宿那片树林是红柳，带着淡红筋脉的叶子被秋风剪掉，悲哀地飘落，这里仿佛发生一场残酷的战争，到处横躺竖卧血肉之躯。
为尽快找到江北来胡子老巢，滚地雷令大队人马继续呆在柳林中，他和水香带几个人分头去望水。
滚地雷这一路向西走。
一天中午，一辆勒勒车缓缓地从草原和蓝天相接处走来，赶车人哼着一支哀怨的歌子：
冯麟阁占东山，
青麻坎杜立三，
洪辅臣半边天，
抢官夺印金寿山，
三只眼闹得欢，
海沙子到处翻。③
隐藏在桑树丛中窥视的滚地雷，盯住这辆勒勒车。车把式紫红脸堂，身材瘦小，当见到四条大汉横在面前，立即吆喝住牲口。他面前的四人每人一匹马，腰插匣子枪，蓬头垢面，衣着不整。车把式猜出他们的身份，按江湖规矩首先解开马肚带，手提鞭子从车辕子上绕过，尔后抱拳过肩道：“大爷吉星高照，辛苦，辛苦！”
“还真懂爷们儿的规矩。”滚地雷对车把式的问安挺满意。接着问，“赶车去干什么？”
“打小项（进贡）！”
“给谁？”
“这……”车把式吞吞吐吐，不敢实说。
“妈的！”滚地雷拔出手枪，恫吓道：“想活命，就掏实喀唠。”
车把式如实说出他受东家差使，去月亮泡子给江北来绺子送吃的东西……
滚地雷策马急回藏身的柳林中，待天完全黑下来时，他朝天放两枪，高亢地喊：“弟兄们，鞴连子（鞴马），向月亮泡子，压！”
（14）
压！胡子都爱听这个字，每每大柜喊出后，他们便放开马缰绳，抽出匣子枪，勇猛向前拼杀。
马队来到月亮泡子北沿的沙坨上，滚地雷朝芦苇塘喊：“江北来，你为啥打歪了（打死）我兄弟大和？吐（讲）！”
“滚地雷，你投靠花狗子（兵），还有脸来摆阵头（评理），问你日本洋爹去吧！”江北来在芦苇荡未露面，回答道。
江北来的话激怒了滚地雷，他认为是江北来害死了二柜大和。于是他狂喊：“为二爷报仇，压！”
那场残酷的血战，从入夜开始一直打到天明，最后滚地雷纵火烧了芦苇塘，江北来绺子无一人幸免。整个月亮泡子被血染红，燃烧的芦苇中散发出人肉和马毛的焦糊味……就在这时，日本骑兵包围了月亮泡子，几挺轻重机枪对准活着的胡子。
“妈个臭B！爷爷上当啦。”滚地雷鹞鹰抓小鸡似地将负伤的鸭子拽拎上马背，打算用他当人质，冲出日军的重围。
“队长，不要开枪！”鸭子拽喊道。
荣川白色手套凌空劈下。
顷刻间，轻重机枪，小型迫击炮一齐射向滚地雷马队……许久，枪声才平息下来，月亮泡子恢复了激战前的宁静。晨阳柔和的光辉给横躺竖卧的死尸镀上一层金色，干涸的血斑像一朵朵鲜艳的卷莲花，盛开在爱音格尔荒原上。
曾经威震荒原的胡子大柜滚地雷死在马背上，未瞑的双眼愤怒盯着天上那轮圆红的东西；曾经孝忠太君的鸭子拽横尸马下。
远离月亮泡子的关东军大本营里，山野大佐望着军用地图上他亲笔画下的蓝圈，得意地笑了。