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1
窗外，风雨交加。
依然是这个雨夜，市公安局刑警支队队长办公室，申同辉的脸颊弥漫着浓浓的烟雾。
“申队，你家嫂子进九号别墅是不是巧合？”刑警黄大桐说，他尽量排除支队长的爱人与某件事的联系。
“但愿如此。”申同辉吸完一支烟，将烟蒂捻灭在烟灰缸里，“大桐，你嫂子进九号别墅肯定不是巧合，至于她为什么夜晚到那儿去，目前还是个谜。”
“也许九号别墅住着她的朋友或亲戚，她前去拜访……”
“我们先不管她啦。”申同辉打断黄大桐的话，“按原来的方案进行，你继续在那一带侦查，尽快弄清七号、八号、九号别墅住户情况。”
“是。”黄大桐站起身，“申队，没别的事我先走啦。”
“大桐，”申同辉叫住他：“等一下，我们一起走。”
申同辉驾车，黄大桐坐在副驾位置上。
“那辆奇瑞轿车跟着嫂子坐的出租车，一直跟着她。”
申同辉一愣：“哦，她坐出租车？”
“红色捷达。”黄大桐肯定地说。
“你能确定奇瑞车是跟踪她的吗？”
“确定。”
这时，车已经到黄大桐家的楼下。
黄大桐临下车前，说：“申队你还是提醒一下嫂子加小心为好。”
申同辉开车进警官公寓院内，他没立即上楼，透过车窗，也透过雨帘，望着摆放几盆芦荟的三楼窗口，没开灯，妻子显然没回来，她忙于工作经常早出晚归。
不过，今天她这么晚没到家，使申同辉产生几分忧虑和惶惑，这与黄大桐的偶然发现刘海蓉进九号别墅有关。
“她去九号别墅干什么？”
申同辉问自己。他带着，或者说脑海里始终萦绕妻子去九号别墅这件事上楼、进屋。
你忙我也忙，各吃各的晚饭，申同辉扎上围裙做自己吃的东西，不用带妻子的份儿，开发区主任整日有饭局。
申同辉当兵在北京，喜欢上炸酱面，只是自己做的炸酱面远远不及北京炸酱面味道纯正，几乎吃遍辽河市的刘海蓉，对他指点道：“缺黄瓜丝，酱也不对。”于是她弄几袋京酱给丈夫，果真，他又重温老北京炸酱面的味道了。
很快，申同辉端着碗炸酱面到客厅，打破常规的是他没边吃边看电视，满脑子装着九号别墅。
半月前，寿星山庄别墅区发生一起命案。
保洁工黎明清扫时，在公共绿地的花池子里发现一具女尸。报案后，申同辉率刑警赶到案发现场。
被害人头颅处有4×4公分损伤，已呈粉碎性骨折……现场没有发现其他物证，因夜晚下了场暴雨，现场已被冲刷得干干净净。
尸检报告显示：女尸，26岁上下年纪，眉间有一颗黑痣，处女膜陈旧性破裂，生育过……
专案组成立，市局决定由刑警支队长申同辉全面负责此案的侦破工作。
现在，尸源尚未找到。
侦查员只在女尸身上找到一小张纸片，上边只有模糊不清两个字——别墅。
“别墅？”申同辉疑问。
也正是这张纸片让他在确定侦破方向时，把寿星山庄别墅区确定为杀人第一现场。
黄大桐被申同辉派出单独执行一项任务。
“你重点查七——九号别墅，理由案情分析会上我讲了，不再重复。”申同辉特别交代。
“是。”
于是黄大桐便按申同辉的指令，先在别墅区秘查。他先从七号别墅查起，并弄清了七、八号两座别墅的主人，及入住人员。九号别墅的情况不明，也就是在他开始着手查九号别墅，意外地发现了刘海蓉进入这座别墅。
三五分钟狼吞虎咽一顿饭的申同辉，这碗炸酱面他吃得时间很长，即使一根一根面条去吃，也早该吃完啦。现在，还剩下大半碗，显然他心不在焉。
“大桐没弄明白九号别墅的主人是何人，海蓉她又进入这个别墅……”申同辉专心致志地苦想：“她自己有车不坐，而去打的，是不是司机到场不方便呢？”
他这样推测：她故意避开第二双眼睛，肯定不是工作上的事情。假若是亲朋好友邀请做客，也用不着背着她的司机。
申同辉往深层里想，下意识地望眼浮雕挂画，那是妻子最喜欢的一幅画。一位母亲哺育婴儿，夸张的硕大乳房婴儿在吮吸……他望而生叹息：“唉，她想做母亲。”
他们结婚已十年多，至今妻子没怀孕。到医院做过检查，生育上他们都有缺欠，她某排不正常；他某东西密度不够。都想要个孩子，治疗便从若干年前开始，直到今天治疗仍在进行时。
“或许……”申同辉很快否定了自己的推测。
申同辉的注意力稍稍转到晚饭上，他也顾不上凉热，真正地狼吞虎咽起来。消灭掉炸酱面，他到厨房去洗了碗筷，边走回客厅边点上一支烟。
喷云吐雾中，他的思绪重新回到妻子今夜去九号别墅这件事情上来。
“奇瑞轿车跟踪她，作为刑警而且是优秀的刑警黄大桐不会搞错，他亲眼见到有人跟踪。”
此刻，申同辉不是疑问，而是担心担忧。他看看表，九点多钟。不行，得给她打个电话。
申同辉拨妻子的手机，拨通：“喂，海蓉你在哪里？”
2
手机响铃时，刘海蓉正和老陶说话。不过他们不是在客厅，而是在阁楼里的一扇窗户前。
“我就是从这儿望见跟踪你的那辆车。”老陶的手指向远处。
手机在这时候响起。
刘海蓉接听：“我在单位开个小会……喔，我很快回家……车？不用，不用来接我。”
老陶看着她接完电话。
刘海蓉说：“老陶你刚才说那辆车停在哪儿？”
老陶又重新指了指：“路灯和街树中间。”
刘海蓉认真看了看老陶说的那个地方后，说：“看来你判断的对，不管出于什么目的，有人在跟踪我。”
“你要加小心呵。”
“老陶，从现在起我们更要睁大眼睛，提高警惕性……为了不把闲乱杂人的目光引向这里，我近一个时期就不来了。”她说着写下一个电话号码给老陶：“这个号码只咱们两人知道，你用它和我联系。”
老陶接过来，放进衣袋里。
刘海蓉叮咛：“你同阿霞照顾好蓬蓬……”
“哎，我懂啦。”
“这些日子老有陌生人在别墅活动。”老陶想起一件事。
“警察在侦破那起女尸案。”刘海蓉朝楼下走，老陶跟随在后面。
在客厅里，刘海蓉站着喝杯矿泉水，说：“我走了老陶。”
老陶将一把伞塞给刘海蓉：“外边还在下雨，我去给你叫辆车。”
刘海蓉说：“我自己叫吧。”
进入别墅区的出租车并不多，住得起别墅的人大都自己有车，很少有出租车开进别墅区。
刘海蓉只好在雨中走了一段路，在别墅区外边的街上遇到辆出租车。
“去警官公寓。”车上刘海蓉对司机说。
雨中行车，能见度低，车的速度很慢，这就给刘海蓉提供了小息的机会，她充分利用这宝贵不受干扰的时间，静心地去思考老陶说的跟踪。
有谁会跟踪自己？刘海蓉思揣：“是否与开发区的工作有关？在一些项目上，给谁不给谁怎样地公正，也会得罪一些人。可是在这个上得罪人也不至于招致谁谁跟踪……”她立刻否掉嫌挟报复。那么？那么？是不是冲着蓬蓬来的呢？
这样一想，她心里一激灵，猛然坐直身子。
“政敌！”刘海蓉想到这一字眼儿，某根懈怠的神经再次绷紧起来。
在辽河市女干部中她可谓出类拔萃，下一届市政府班子改选，在位的女市长已到了退下来的年纪，人选集中在三四个人身上，一位市劳动局长，一位县委书记……刘海蓉站着得天独厚的位置：市长助理，又是大权在握的开发区主任，市委对她几年来的工作十分满意。有高人指点她，在这一年里不出现问题，譬如腐败、工作失误……总之，不可有细微差错，一点把柄都不能让竞争对手抓到。高人指点的另一件事，她正在做，而且做得效果很好，暂且不提。
“难道蓬蓬的事泄露出去啦？”刘海蓉心里越来越紧张。
“警官公寓到了。”司机停下车，说。
下不下车，刘海蓉迟疑不决。
司机再次提醒：“警官公寓到了。”
刘海蓉最后决定下车，改变了去另一个地方的念头。
躺在床上的申同辉听见妻子钥匙开门及踩踏地板的声音，穿着睡衣走出卧室。
“回来了海蓉。”
“你今天回来挺早啊。”刘海蓉向丈夫微笑，关心地问，“吃饭了吗？”
“自己做的。”申同辉说着走向那套“家庭影院”电器，准备打开影碟机。
“肯定是炸酱面。”刘海蓉坐在沙发上说。
“我给你弄来两张新碟。”申同辉说。
“《城南旧事》搞到了吗？”
“喏！”申同辉扬了下手中的一张光碟。
“先放它。”刘海蓉说。
刘海蓉有个习惯，称爱好癖好也行，每晚必看上几个小时的影视光碟，是心理医生给她的建议。
“看影碟能治病？”申同辉这样问。
“医生讲……”刘海蓉复述心理医生的话，“据报道，自1980年以来，中国记录在案的企业家自杀的人便有1200多位，包括上海大众老总方宏，贵州习酒老总陈国星等……他们大多得的是焦虑症，医生说我已经出现焦虑症的症状，例如脑子一片空白，精力不集中，肌肉紧张……每天晚上看影碟，可使我放松。”
申同辉开始怀着协助妻子治疗的心理，晚上抽出些时间陪她看影碟。也是从治疗开始，刘海蓉逐渐迷上影视光碟，后来就成了爱好癖好。
《城南旧事》是刘海蓉找了许久的一张影碟。
“我到卖影碟的商店，售货员那样眼神看我？”刘海蓉抱怨加感慨。
“什么眼神？”
刘海蓉想了想，也没找到准确词汇。“拿我当怪物看，她说都到了什么时代了，谁还看你要看的老片子。”
“这就是人们通常说的代沟……”申同辉坐在妻子身边，“喝杯茶吗？我烧了壶开水。”
“泡杯绞股蓝吧。”刘海蓉眼睛没离开屏幕。
申同辉端茶给她。
“海蓉，这一阵子你又很忙。”他似乎不经意地问问。
“还不是为长寿湖的开发权交给谁，几家竞争得厉害，你来找我，他来找我，弄的我不得消停。”刘海蓉喝口茶，只一小口，放下茶杯。
“你会不会得罪人？”
刘海蓉愣了下神：“同辉，你？”
“哦，我是说批给谁家，不批给谁家，总难免得罪一些人。”
申同辉把话说得绕，妻子还是听出棱缝儿：“听到什么议论？或者是……”
“没有，我只是随便猜猜。”
“做一个部门的领导，得罪人是免不了的，一家饱暖千家怨嘛。”刘海蓉说得很轻松的样子，其实心里不然，老陶说的跟踪，令她惶惶然。丈夫把话朝这个主题上引，尽管说得闪烁其辞，她还察觉到他不是随便问问，一定听到了什么。她说：“长寿湖有着很好的开发前景，显然是块肥肉。即使不搞经营，依山傍水居住，人间天堂啊。同辉，你们公安局也看上了这个地方。”
“修建打靶场，长寿湖地理环境再好不过。”申同辉端起杯子给她加水，递给她并没坐下，他准备回卧室去，每晚他陪妻子看影碟时间二十分钟左右。临离开，他还是问了一句：“定下给哪一家了吗？”
“还没有。”刘海蓉说，“多家竞争，我们更得认真研究，不会轻易答应谁。”
申同辉拿起一叠报纸，临睡前，他习惯看看当天的晚报。走几步他停下脚步，回头问：“要开发长寿湖的，有私人企业吗？”
刘海蓉目光离开屏幕，望着丈夫：“有一家，巨眼水业集团。”
申同辉没再说什么，朝卧室走去。
刘海蓉望着丈夫的背影，若有所思。
3
巨眼水业集团大厦某个房间，在这个雨夜酷似一双眼睛，透过雨幕盯着一个目标，两个人正为实现目标而阴谋。这个目标就是弄到长寿湖的开发权。
“二弟，”崔振海对高昂说，“长寿湖旁有一个村子，你知道吧？”
“障子边屯。”
“障子边屯是什么意思？”
高昂摇了摇头，他只知道寿星山间有一个，叫障子边屯，更多的他不知道。
“说起障子边屯历史悠久，清朝初年，这里是皇家猎场，用柳条夹成障子，平民百姓不得进入猎场……”崔振海说，“障子边屯现在住着的居民，据考查都是当年看护皇家猎场的人，其实最准确的说法，他们是马弁的后裔。”
“马弁？”
“旧时代的低级军官，也就是护兵。”崔振海说，“这个屯子人家不到三十户，人口二百多一点，却有百岁老人三位，八十岁以上的老人十多个。”
“《辽河晚报》做过报道，题目好像是‘长寿村的长寿秘诀’。”高昂说。
“对，我就是受这篇报道启发，才注册‘寿星山泉’牌矿泉水。”
崔振海神采有些飞扬，抢先商标注册，是他聪明，巨眼水业能有今天的辉煌，得意于“寿星山泉”品牌。也正是如此，他才下决心在“水”上做文章。
“障子边屯人长寿的秘诀，记者那篇文章没展开，只强调生活在青山绿水间，空气好……其实不然，他们终年吃长寿湖的水。二弟，你想一想，长寿湖几亿立方的水对我们意味着什么？”
“财富。”
“几亿立方的水装进瓶子，作为商品进入市场，巨大的财富啊！因此我们要不惜一切代价拿下长寿湖的经营权。”
“不太容易。”高昂说，“刘海蓉不沾钱，就像猫不沾腥，这样的人挺可怕。”
“噢？可怕？”崔振海皱了皱眉，表情明显不快。
“我是说……”高昂见到一道苍狼一样饥饿的目光，心理发惧，急忙补充：“我是说难以征服。”
崔振海似乎成竹在胸，他说：“人总是有弱点的，即使她高尚，也并非无懈可击。”
高昂唯诺道：“那是那是。”
“二弟，手里的事你先放一放，去障子边屯……”崔振海对高昂做了安排。
崔振海派心腹高昂去障子边屯，和屯长商谈巨眼水业集团出资建一个长寿院，只要年龄超过八十岁，生活费用全部由巨眼水业集团提供，包括生病就医。
高昂尚不明白崔振海的良苦用心，表情疑惑，他没把长寿院和长寿湖往一起想。
“长寿院建立，将大大提高我们的产品的知名度，延年益寿的矿泉水销售定会经久不衰……”崔振海把前景看得很灿烂，“只要长寿湖的水不干，我们的财源就不断。”
“滚滚，滚滚而来。”高昂抓住个说奉承的机会，“大哥真是高瞻远瞩……”
“二弟，别呼悠大哥了，谈不上高什么瞻远什么瞩，长寿湖蕴藏的商机，何止一人两人看出来，窥视、眼馋的又何止一家两家。开发区建立之前，长寿湖默默无闻，把它列入开发项目，它摇身一变，土鸡变凤凰。”
“过去只听说寿星山中有个什么湖，没名。”高昂描述他遥远记忆中的东西，努力回想残存且破碎的印象，“它好像有个不雅的名子。”
“王八坑。”崔振海比高昂更了解长寿湖的过去，“那儿的野生甲鱼年头多，个儿大……半个世纪前，一个日本人到这儿来，把甲鱼和长寿扯在一起，起名叫长寿湖。”
一个很响的炸雷，窗玻璃发出抖动的哗哗声音，停在楼下的轿车响着警报声。
“我们就是要把被岁月湮没的长寿湖重新开发出来，现在甲鱼没有了，可是它名字还在，湖水还在……当今，谁不想长寿呢？但是最有说服力的是障子边屯那几个长寿老人，他们喝一辈子湖水，用他们的现身说法，是最好的广告。”崔振海反复讲开发长寿湖的目的和意义，连自己也感到絮叨，说：“嗯，不说这些啦。二弟你一定把障子边屯的事办好。”
“周三，我去给刘海蓉送申请，是她要求写的。所有要开发长寿湖的单位，都要交一份申请。”高昂说。
“周三？”崔振海手翻动板台上的台历，看周三那天的安排，用笔勾掉“去水场”几个字，就是说一个活动安排划掉了。继尔写上“周三去见刘”。他说：“申请我亲手交给刘海蓉。”
高昂发现崔振海酒喝光了，起身为他倒了杯，他们继续交谈。
“独头蒜你还有印象吗？”崔振海呷口酒，问。
“你的那位老乡、远亲。记得，怎么不记得他。”
“他还在本市，有人看见了他。”
“噢？”高昂现出惊异，“不会吧？”
“的确在本市。”
高昂惶恐的目光望着崔振海，他在三年之前，亲自办了那件事情，结果如此的话，说明自己已经失职，他内心的慌张就不足为怪。
“假若独头蒜活着得到证实，你……”崔振海锐利的目光已刺入高昂的心脏，看见那颗心抖得厉害。于是他在失手、失职、失误、失败的几个词汇中选择一个较轻较柔和的词儿定论他：“你失误。”
聪明过人，或者说是心狠手辣的高昂，去做崔振海交办的事情，基本上百分之百地完成任务，失手、失职他知道自己将要受到何种惩罚。
“那天你亲眼见把独头蒜扔进冰窟窿？”崔振海在问他三年前冬天里的一件事。
“我亲手把他竖进冰窟窿去的。”高昂肯定地说。
独头蒜被捆绑着手，扣着头套让人扔下辽河的冰窟窿里事情发生在三年前，暂且不叙述此事的起因，只说那个漆黑一团的夜晚，独头蒜悲惨的结局。
麻袋里的独头蒜被胶带封着嘴，想呼想喊都不可能，眼睛被蒙着，即使天没黑，他周围也是一片漆黑。汽车长时间的行走，他还是准确无误地感觉到了。
冬季的辽河大部分河段因水浅而冻决了底，只少数的河段水深未冻决底，当地人称为涡子，高昂事先找到了一个远离市区的涡子。
汽车沿着河岸走了很长一段路，高昂将车停在岸边，用特制的铁钎子穿凿开坚硬的冰面，冰窟窿大小正好顺下去装独头蒜的麻袋，冰窟窿越小他的逃生概率就越小。
高昂扛起装独头蒜的麻袋，对着冰窟窿竖下去，确定他已沉入河底已不可能浮上来，才离开。
在什么地方停的车独头蒜不知晓，当冰凉的水浸透他的衣服时，他才明白自己已被人抛到冰水里……
“我有一件事忘记告诉你，独头蒜的水性很好，尤其是踩水。”崔振海说。
“他的腿脚是没绑……”高昂想到那个夜晚行动某些细节的漏洞，导致失败的漏洞。
“他现在只有一只胳膊。”
“一只胳膊？”
“一只。”崔振海说，“也许是那天晚上冻掉的。二弟，你说他死里逃生，为什么始终没照我们的面？”
“他不知道是我们干的，他三年里没来找我们的麻烦，也说明了这一点。”
“很难说。”
对独头蒜的了解，崔振海很透彻，用他自己的话说，了解到骨髓。他认为独头蒜对自己这个远房亲戚半信半疑，才没再来找他。
“再给他重重茬儿？”高昂眼里凶光闪闪，问。
“不，不。”崔振海没说原因，他阻止高昂去重复三年前冬夜那样的事情。“独头蒜的事你不要沾手，哪怕在大街对面碰到他，你也不要动他。”
“是。”高昂诺诺连声。
“明天你就去障子边屯。”
4
申同辉躺在床上看晚报，还是从后面往前翻，跳过广告版，挑自己感兴趣的读。
一则报道吸引他的目光，是白血患儿袁亮的连续报道。内容没什么，只是介绍该患儿的本周近况，医院对他应采取常规的治疗，目前病情稳定。
该则报道紧紧抓住申同辉，他重新读一遍，某些段落他精读细读。此事与他们紧密联系，一段时间以来成为他们家庭生活重要内容。
这与妻子做得一件爱心事有关。
一个月之前，申同辉同此刻一样独自躺在床上读报，那则关于白血患儿袁亮的报道，使他鼻子发酸。新闻图片上，患儿的母亲抱着白白胖胖孩子，目光是那样无助……而患儿的父亲，竟举着牌子跪在街头，写着“卖肾救子”，红色的字迹可以看出是血写的。
“同辉，你怎么啦？”刘海蓉提前结束看影碟回卧室，发现丈夫今晚情绪不对劲儿。
他把报纸给了她：“看着叫人揪心。”
刘海蓉没有先看报纸，而是上床。
“今晚这么早睡觉？”申同辉觉得奇怪，她每天晚上看影碟睡得都很晚。“哦，我猜着啦，今天没弄到好碟子看。”
她笑笑，没回答，靠在床头看报纸。
申同辉侧着身望着妻子，夫妻之间这样凝视是不多的，以致她不经意抬起头来，与他的目光相碰撞，她疑惑地：“怎么啦，这样望着我？”
“我在想，做父母亲的多么不易啊。”
她直直的眼神看他，目光很复杂。
“摊上一个患病的孩子，太揪心。”
刘海蓉收回目光，继续看报。
他侧身躺着，背对看报的妻子。
申同辉意识到了自己无意触动了他们夫妻之间爱莫讳深，且敏感的话题。他们结婚十多年，却没孩子。治疗没间断，硬不见效果。
妻子曾经这样说过：“我们领养一个孩子吧。”
“如果你想领养的话。”申同辉同意。
多年以前的想法始终没兑现，近几年，他主动提到几次，妻子表现出很淡漠，他看出她已改变了若干年前的想法，就是说她对领养孩子已不感兴趣，他也没再提起。
“同辉。”
申同辉没听见。
一只手伸过来，扳他的肩膀。
“同辉，你睡啦？”
申同辉翻过身，迎接她的胳膊，热情地揽了一下。
“我想帮助袁亮。”
“袁亮？”申同辉一下蒙住。
“白血患儿袁亮。”刘海蓉挥了挥手中的报纸，说，“我想从经济上帮帮他们。”
“不幸的遭遇，令人同情啊！”申同辉感叹。
“他们都是农民……”妻子眼里闪出爱的光芒。
“你打算如何帮助？”
“目前治疗白血病的有效方法，采用骨髓移植，所需的费用很高，报道说为救儿子，父亲袁满要卖肾……我想为他们出一些手术费用。”
“我支持你。”申同辉表了态。
刘海蓉两条手臂搂住他的脖子，他感到她呼出来的气息，他们深情地相拥着。
于是，刘海蓉走近素不相识的一对农民夫妻身边，成为他们的朋友。
刘海蓉在某个上午到医院的，她走进主治医生的办公室，并说明来意，女医生向她详细介绍了小患者的病情。
“我们正在联系，寻找与患儿配型的造血干细胞……找到后，方可进行移植。”女医生说。
“我听说患者的母亲可以通过再次怀孕，用新生儿的脐带血提取造血干细胞。”刘海蓉问。
女医生说：“这种方法也不是百分之百，有的也配不上。再说，就患儿目前的情况看，等待一年时间太漫长啦。”
“您的意思是说患儿等不及？”
“是的。”女医生说。
刘海蓉在了解了患儿的病情后来到患儿病房。
“谁是袁满？”刘海蓉问。
一位二十六七岁名叫袁满的农民，站在刘海蓉的面前：“袁满是我。”
几天来，通过各种渠道得知袁满夫妇遭遇的人，陆续来到医院，送来一定数额的捐款。因此，当陌生的刘海蓉出现在面前，农民袁满就看到一些光明和感到热意。
刘海蓉打量袁满，他再次说一遍自己的名字：“我叫袁满。”
一个与袁满年龄相仿的女人怀里抱着孩子，显然是患儿的母亲，那个在陌生人面前胆怯的男孩，拱在女人的怀里。刘海蓉只看到孩子的半张脸。
“孩子治病需要钱，我想帮助你们一些钱。”刘海蓉直截了当地说明来意，“现在还缺多少？”
“总共要二十几万元，我家的牛和十三只羊卖了……加上这几天有几个像你这样的好人来捐款，还差十多万元。”袁满说。
刘海蓉说：“我先给你们三万元。”
一个令刘海蓉毫无思想准备的情景出现——
“大恩人哪！”袁满一下子跪在刘海蓉面前，准备给她磕头，并叫上妻子，“桂芬，你快过来给恩人磕头。”
刘海蓉急忙扶起袁满夫妇，说：“起来，快起来。”
“这下我儿子有救啦。”袁满感激的泪水夺眶而出。
“遇到观音菩萨啦！”桂芬拜起刘海蓉来，“谢谢菩萨，谢谢菩萨！”
在那个上午，刘海蓉认识了来自草原小镇的农民袁满夫妇，认识了一个叫袁亮的男孩。
患儿袁亮在刘海蓉到来的那天上午，病情是入院以来最好的一天，连医生都觉着奇迹在发生。
说来也怪，那个孩子像认识了刘海蓉多少年似的，不停地望着她，向她微笑；刘海蓉见到这个孩子，心生异样的感觉，袁亮让她觉得亲近和喜欢。
“我抱一下。”刘海蓉没掩藏住强烈的愿望。
桂芬将怀里的孩子送到刘海蓉的面前还说：“他眼生。”
刘海蓉抱过孩子，袁亮非但没哭，向她笑，表现出异常的亲近。
“缘分哪。”农民袁满望此情形，感慨地说，“你们娘俩前世有缘。”
刘海蓉抱着袁亮许久，心里漾出做母亲的幸福，与在另外的场合——别墅里抱着蓬蓬的感觉一样，仿佛这个小生命是上天赐给她的一个礼物，注定成为她生命的一个组成部分。
“缘分。”这个词汇在刘海蓉的血管里终日流淌……
申同辉看晚报这个夜晚，刘海蓉一直在客厅里看影碟《城南旧事》，她也带着淡淡的哀愁在城垛颓垣、残阳驼铃中行走……