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“松下”这个姓，缘于屋前一棵800年的古老松树——“千旦之木”。这里是松下幸之助的故乡：日本和歌山县海草群和佐村。
1894年11月27日，和歌山县在连下了几天大雪之后，风停了下来，天却没有放晴。在和佐村，深陷在厚厚的白雪之中的黑色木屋显得格外静穆。几个老婆婆在松下家的房前忙里忙外，进进出出。终于，房内传出了期待已久的啼哭声，人们从四面围拢来，向守在房前的婴儿的父亲道喜：是个男孩，是个男孩！
这是松下正楠第8个孩子。他生下来就瘦小，可是啼哭的声音却很响亮。母亲叹着气，父亲看了眼孩子，低声说：“叫他幸之助吧。”
幸之助是家里的老小，上面有两个哥哥，5个姐姐。幸之助在家里最得宠，哥哥姐姐事事都让他，父亲正楠还雇了个奶妈专门带他。因此，幸之助在对童年的朦胧记忆中，那段岁月温馨又幸福。
奶妈阿惠婆婆讲故事给幸之助听，讲小和尚一休如何善良、助人，由一个娃娃修炼成大师。讲丰臣秀吉的文韬武略，筑大阪城垣。
幸之助6岁那年，开始上学了，但好景不长，当他读到小学四年级的时候，父亲松下正楠的稻米生意接连赔本，母亲德子长年患病吃药，生活已是入不敷出。正楠只好到大阪做零工，挣些零钱。小幸之助也只好跟爸爸去大阪打工。
和歌山县火车站。
德子送9岁的幸之助上路，幸之助斜背着一个小包袱，邻居野岛提着一只旧木箱——他是受松下正楠之托，到大阪办事顺便照看幸之助的。机车排出股股白色的蒸汽，把地上的黄叶冲起，在站台上飘扬。风已经冷飕飕的了。德子为阿吉（幸之助乳名）系紧了围脖儿，说：“记住，在车上不要乱跑，听你野岛大叔的话。”又抹了抹红肿的双眼，“你有尿床的毛病，晚上少喝水，白天喝够了。”“听老板的话，早起要多穿衣……”还说了些什么，阿吉已记不得了，印象中只有那张不住开合的颤抖的嘴。
上了车，阿吉反而高兴，火车里原来是这个样子，阿吉不住地东张西望，心中涌起一股莫名的兴奋，完全忘记了车窗下站着的母亲。火车长鸣一声，母亲拉住了他的手，这才知道母亲并没有离开。母亲在站台上最后一句话是：“野岛君，请多关照。”火车就轰隆轰隆驶出了车站。阿吉伸出头往回看，母亲依旧站在原处，秋风吹起了她的衣襟，有两片黄叶还沾在她灰白的头发上，母亲用手不断地向车窗挥舞，示意阿吉不要把头伸出车外。
这一去就是9年，幸之助竟无暇，也无能力回家，只凭鸿雁传书，间或得到些家乡、母亲和兄姐的消息。1913年母亲德子病故，幸之助悲痛异常，当年车站深秋的景象历历在眼前，此时他忆起了阿惠婆背他上山时唱的《旅秋》歌：
深秋之夜旅途中，独行心如焚。
难舍难忘故乡土，高堂父母恩。
几度残梦里，归家把路寻。
深秋之夜旅途中，独行心如焚。
松下幸之助的童年生活就这样结束了。他的童年比其他的孩子短暂，也比其他孩子过早地挑起了生活的重担。
不是儿子，胜似儿子。松下幸之助是在大阪的一家卖火器的铺子里开始学徒生涯的。但只干了3个月，这家店铺便关门了。于是，老板介绍他去一家新开张的店铺——五代自行车店工作。这家店铺位于大阪船场界筋淡路町，松下在那里度过了6年的学徒生涯。
当时的船场是大阪的商业中心，一般认为，到船场当学徒见习买卖，是成为正式商人之前的必经之路。虽然这一切对一个9岁的孩子来说是十分难熬的，但是，在老板和老板娘的严格指导和关照下，松下不知不觉学到了许多东西，这对他以后投身于商界起到了巨大的推动作用。
由于店铺老板五代夫妇没有孩子，就把四五个学徒中最年轻的松下当亲生孩子一般疼爱、照顾。比如在一个纪念日，店员工约好集合时间，请摄影师来给大家照相，不巧，松下那天要出去办事，原打算在照相之前赶回来，但由于对方错过了约定时间，等松下办完事后急急忙忙赶回店铺时，像已照完，摄影师也回家了。
后来回忆起这件事时，松下说：“这虽是将近80年前的往事，但我仍记得很清楚，当老板对我说：‘幸吉（当时店里的人都这么叫我），你回来晚了，我本来叫摄影师等一下，但他已回去了，下次有机会的话，再……’我哇的一声就哭了起来，毕竟那时候我只是个10岁大的孩子。好不容易盼到一个照相的机会，高兴得不得了，却被自己搞砸了。我觉得很难过，所以忍不住就哭了起来。老板娘看我怪可怜的，就特意带我到照相馆去照相。”这张和老板娘的合影，就成为松下少年时代和学徒时代最重要的纪念宝物了。
1910年，16岁的松下辞去了在自行车店里的工作，进入了盼望已久的大阪电灯公司，当了一名内线见习工。尽管他对电的知识一窍不通，但由于内心的喜欢，所以学起来得心应手。他很快就掌握了电灯的安装和处理技术，并成为独立的技工。由于他工作出色，1911年晋升为工程负责人。
1916年，22岁的松下被提拔为令人羡慕的检验员。在工作中，他改良了公司原有的产品，试制成一种新式电灯插头。这虽然算不上重大的发明创造，但作为一等的专利——“实用新案”，他向专利局登记备案，并获得批准，编号为42129。但是，当他拿给上司看时，上司却付之一笑，“不成”，一句话就把他打发了。松下为自己的发明遭到冷遇而感到惋惜和不服，精神上也受到打击。他感到，即使在自己向往的电灯公司工作，也不能使自己的志向和才能得到充分施展。惟一的办法是，另立门户，自己创业。
1917年6月，松下以33.2日元的退职金，62日元的存款和100日元的借债作为本钱，在大阪市一个叫猪饲野的地方租赁了一间不足10平方米的房间，开办了一家小作坊，职工共有5人，生产由松下发明的那种新式电灯插头。这就是如今闻名全球的松下电器公司的最初模样。
松下幸之助创业一炮打响。1922年，松下新发明一种脚踏车灯，为使新产品打开销路，他想出了新的营销策略。
每一家脚踏车零售店都寄存有数只新型电池灯，并由店主任意取出一只打开开关，推销员当场做出如下说明：“我们保证每只车灯都可连续照明30个小时以上。请记住灯光熄灭的时间，我下次再来查看试验的结果。假如照明时间与说明书不符，或是还有别的毛病，我们原物带回，不收分文。”
推销员第二天到店询问试验结果，那灯依然亮着，且强度不减。本来嘛，还不到30小时呢！店主露出吃惊的神色：“神了！你们的灯还亮着呢？”还有的店主说：“昨天你送来的5只灯已被买走了3只，都是好朋友，不好意思，请再送几只来。”
松下研制出的“炮弹型电池灯”不出数日，传遍了全大阪各店，各用户试验其性能，一致证明制作精良，经久耐用，价格低廉。一个月后，各脚踏车零售店之间、用户之间互相传递消息，市场需要大增。
一时，堆积如山的电池灯销售一空。
1924年，“炮弹型车灯”依然保持着热销的势头。1925年，松下幸之助正式申请此种车灯的制造专利。1927年，松下幸之助考虑为自己的电器制造厂的产品注册商标，以使促销活动深入人心。在选择商标名时，他曾写出20多个名称，有自己想出的，有亲友的建议，然而都不中意。偶然在报纸上读到一日文音译的英文词——“纳提奥娜”，问起懂英文的人，方知有“国际”的含意。一股不可思议的冲动像闪电一般掠过脑际，就是它了。于是松下就以英文“National”命名，注册了产品商标。“炮弹型车灯”首先使用了这个商标，此后，松下电器制作所大力开展广告促销，从而使“National”商标随着它精良的产品家喻户晓，遍布全日本。
日本企业界人士特别推崇《三国演义》，松下把《三国演义》的好多内容融会到他的经营管理中，创造了一套东方式的管理模式，那就是礼贤下士，以人为本。
松下幸之助对三国人物研究很深刻，他在事业上的成功，许多得力于从三国人物中吸取到的智慧。松下成功的秘诀之一，在于一个“听”字。刘备礼贤下士，三顾茅庐，倾听诸葛亮关于平定天下的良策，后为有名的“出师表”。曹操在建安十一年撰写了有名的“求言令”，布告天下，明令执行，松下也得道于此，他经常问下属人员，“你对这件事是怎么考虑的？”“要是你干的话，你会怎么办？”
例如，松下电器公司录用了一名以前当过教师和教育委员会官员的人充当顾问，此人第一次见松下时，松下就很热情地征求他的意见，并不时插入一些“你说得对”，“说得很正确”，鼓励他提意见。松下倾听对方的话，一定坚持听完，不管对方怎样嗦，也不管自己多么忙。对方讲话有错误，他也能等对方讲完以后，才给予指出。他非常厌恶对方阿谀逢迎的话，有一次，他严厉责备了一名当面奉承的新董事。
松下还特别注意听取年轻管理人员的意见，所以，年轻人总是努力把自己的思想认真地加以归纳，以便在松下面前很好地发表自己的见解。不仅如此，松下还大胆重用有能力的年轻人。
有一次，松下决定派一个年轻人到日本西海岸的金泽市去开办营业所，临行前，他对这个年轻人说：
“你已经20多了，按说，在古代20岁已是武士到阵前取回敌方大将首级的年龄了，你已中学毕业，又经历了两年见习店员的锻炼，有了一定的经验，一定可以胜任，至于做买卖的方法，你认为怎样做对就怎样做。你一定会搞好，要相信自己。”
这个年轻人果然干得不错，两年后，营业员便增加到7人。松下认为：“人只要有了自觉性和责任心，就有力量完成看起来好像完不成的困难任务。”
松下幸之助靠着信心和毅力，终于把一个小作坊发展成为跨国大公司。现在，松下广告遍及全球，松下产品充斥世界。那么概括地说，松下公司有多大呢？据联合国跨国公司中心1992年公布的资料，松下电器公司是世界最大的家用电器公司，也是日本最大的工业公司之一。1991年，松下公司的销售额为435.61亿美元，资产额为497.47亿美元，雇员19，8万人。按销售额排列，在日本各大工业公司中居第3位，仅次于丰田汽车公司和日立制作所，在资本主义世界大工业公司中，松下公司居18位。
松下电器公司拥有50多个事业部，90多个营业所，14个研究所。此外，国内拥有60多家子公司。松下电器公司的产品超过6万种，主要包括：
1.无线电类：黑白电视、彩色电视、无线电立体声、录音机、录像机、通讯机等；
2.家电电器类：洗衣机、吸尘器、电饭锅、电热器、空调器、电冰箱、厨房用具等；
3.电池类：干电池、灯具、电机、蓄电池、照相器材等；
4.机电类：电机、变压器、抽水机等。
松下电器主要有以下三个经营特点：
1.集权与分权相结合，以适应形势的变化。松下幸之助一贯强调集中统一领导下的分权管理，只要条件许可，就让下属单位有尽可能的独立权限，以发挥它们的主动性。
2.采取各种措施，调动职工的积极性。多年来，松下公司费尽心机搞出一整套方针、规范和措施，并在日常工作中加以推行。
3.强有力的推销活动。在日本，松下素有“商人的松下”之称，因为松下公司非常善于推销产品。
松下公司70年代便开始与中国合作。1976年，它向我国提供了黑白电视机的装配线，后来重点转向技术合作。
松下幸之助已于1990年去世，然而，由他亲手创办的松下电器公司，今天仍在准确地踏着时代的旋律，蓬勃地向前发展。现在的松下电器公司与创建时的5人小作坊相比，早已有天壤之别。松下先生在数十年确立起来的经营思想和管理之道，依然在大放光彩。