二

梦想

公元107年九月二十一日，邓太后提拔了两个重要人物。一个是太傅张禹，一个是太常周章。太傅张禹被任命为太尉，太常周章被提拔为大司空。

张禹，字伯达，赵国襄国人也；周章，字次叔，南阳随人也。

仔细观察东汉政治的人，都会发现一个明显的特点，自刘秀立国以来，只见皇族和外戚在洛阳城忙活。刘庄驾崩前，是皇族在忙，等到他死后，外戚就忙开了。无论两派势力怎么忙，就是没别人什么事。

这个别人，就是外廷文官集团。

到目前为止，东汉文官集团中，只听说过袁安和任隗曾经很牛，除此之外，别无他人，此势头之发展堪忧啊。可是，偌大的一个文官集团，有骨气的都跑哪里去了呢？

让我来告诉大家，他们都被驯化成乖孩子了。

把文官威信扫出东汉政治影响圈外的人，不是别人，而是刘秀。刘秀立国之初，其政治理念很有问题。他认为西汉末期，皇权之所以会落入王莽之手，主要是文官集团势力太猛，劫持皇权，再加上外戚从背后捅了一刀，什么好东西都被人家抢走了。

所以为了避免悲剧重演，他一上台就打压文官集团和外戚势力。

打压对手最基本的办法，就是把他架空。刘秀虽设了三公位置，但实际上并不让他们管事，管事的人都移到了宫廷尚书署。

刘秀的设想似乎不错，可现实却很残酷。他根本就没想到，貌似美丽的政治理想，非但没有还原西汉初期的政治模式，反而将汉朝政治推入了万劫不复之地。

刘秀不知道的是，要实现他伟大的皇权梦想，要有一个大前提：皇帝继承人，必须是想干事并能干事的人。一旦有想干事却干不了事，或者是不想干事的家伙当上皇帝，皇权就危险了。

事实果真如此，权力二代刘庄走后，刘氏第三代皇帝刘炟就有些撑不住了。

东汉外戚的力量，在他任期里迅速发展，完成了政治资产的原始积累，再次登上了历史舞台。从此，皇权从一家独大，变成了两家火拼。

当初，刘秀只看到文官集团的可怕，却没想到当皇权处于最危险的境地之时，文官却是皇权的救命人。

整个西汉史，即可证明这一点。吕氏企图霸政，是文官陈平等人出力摆平的；刘询当皇帝时，是文官魏相当幕后推手，干掉霍氏外戚，抢回皇权的。

权力是社会关系的产物，不是孤立产生的。皇权有上升期，有没落期。无论是何种时期，两只手总不会比四只手干活好。刘秀的失策之处，就是把权力代理商一脚踢掉，从此放弃了替皇权保驾护航之人的支持。也正如此，文官们只有眼睁睁地看着邓氏外戚扶持婴儿皇帝，却束手无策。

文官身处体制之内，却远离政治权力，这就是东汉政治悲剧的成因之一。

从东汉立国起，太傅邓禹就主动做着乖孩子，后来他的同宗邓彪也做了太傅，也是个乖孩子。到了眼前的太傅张禹，也是乖得不得了。

但有一个人例外，这就是大司空周章。

如果说，袁安和任隗等人曾经是东汉文官的代言人，那么周章将是后起之秀。当年，外戚窦宪很嚣张的时候，周章跟随太守工作。太守说要去拜访窦宪，周章却把他拦住了，并且叫道：“别去了，窦氏撑不了多少年了。”

在周章的阻挠之下，太守没有见到窦宪，正因为如此，才保住了一命。刘肇除掉窦宪后，将窦氏政党一网打尽，没跟窦宪攀上关系的都平安没事。

窦宪那么牛的时候，周章都不乖。现在，他当上了大司空，就更不乖了。为了表现他的胆力，周章秘密纠集一帮文官，准备单挑邓氏外戚。

他认为，如果事情成功，东汉政治结构将发生根本性的变化。

在邓太后一手遮天的汉朝，人人都说邓太后好，但周章却说她是个大奸人。

当初邓太后扶持刘隆登基时，说刘肇长子刘胜患痼疾，当不了皇帝。事实上，当邓太后封刘胜为平原王时，周章却发现并不是这么回事。

平原王刘胜好得很，哪里是邓太后所说的得了不治之症。可刘隆驾崩后，邓太后没有扶持刘胜，竟然把刘祜推上了皇帝的宝座，自己临朝听政。摆明了就是玩弄阴谋。

有阴谋，就有反阴谋。

然而当周章即将行动时，他发现根本不是单挑。如果真刀实枪干起来，那是一比二的火拼。

因为在邓太后的背后，还站着一个邪门的派别，这就是长期潜伏在皇宫里的宦官。掌门人有两个，分别是大长秋郑众和中常侍蔡伦。

士大夫们已多年没在政治舞台崭露头角了。面对着两个强大的门派，周章会是他们的对手吗？

说真的，周章没有多大的把握。尽管如此，也别无退路。只有前进，再前进，文官集团才有可能杀出血路。如果就此听话，永远都是坐在台下看戏，替人鼓掌的角色。要告别这个不堪的过去，就要奋起抗争，别无选择。

谁说小人物不能成大事？

一想到这，周章浑身热血沸腾，止不住地亢奋了。

周章的行动计划如下：首先，关闭宫门，诛杀邓骘兄弟，以及郑众和蔡伦；其次，威胁尚书下诏，罢黜邓太后，准备把她关到南宫；最后，把傀儡皇帝刘祜赶下台，扶持刘胜登基。

傀儡也是人，如果把刘祜这一派算进来，周章就不是一对二，而是一对三了。

周章要赢得这场史无前例的夺权政变，实在很悬。

或许周章会认为，他是站在道义的立场上做事的，老天不可能瞎了眼，不让他成功。但可惜的是，老天虽然长眼的，但它也不是二十四小时都睁着眼的，偶尔也有打瞌睡的时候。

周章竟然就在老天爷打瞌睡的时候，向邓太后发出了战书。

当我们都揪着心，等着看大戏时，阴谋泄露了。消息是怎么走漏的，没人知道。

十一月十九日，周章自杀。

就好像一场闹剧，竟然以这样虎头蛇尾的方式收场了。花还没开，就枯萎了；锣刚敲响，戏场就被砸了。怎么会这样呢？

说真的，写到这里我都认为真的太没趣了。

对于邓太后来说，周章企图造反，不是她人生烦恼的结束，而是刚刚拉开序幕。将她推向狂风巨浪顶端的，不是周章，而是发生在周章闹剧之前的一件大事。

这就是，由老前辈班超辛辛苦苦经营了三十五年的西域，一夜之间就没了。偌大的西域，五十余国，怎么说没就没了呢？

这话说起来，还真是一笔糊涂账。

把西域账目搞糊涂的，是一个自以为聪明的人。这个人的名字就叫任尚。

任尚，何方人也？没人知道。《后汉书》没给这人单独立传，只能从别人的传记里寻找到关于他的只言片语。

当年，班超因为年老，向皇帝请求退休，派他人管理西域。如果皇帝聪明的话，一般都要登门拜访，咨询班超有什么合适人选可以推荐。但刘肇做事不经大脑，问都没问班超，就把任尚找来顶替。

我们搞不清楚任尚是何方高手，但他的成长史大约还是知道的。他出道时，先是跟邓训混，被提拔为护羌长史；后来又跟窦宪混，当了司马。

由以上得知，在平定羌人造反时，他是出过力的，后来把匈奴赶出亚洲，他也是有功的。或许是因为有了以上这两个耀眼的功绩，刘肇认定任尚是个可造之才。

班超回到洛阳后，任尚曾经登门拜访，虚心请教治理西域的问题。

当他向班超问起经验时，人家先是送他一句话：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”

任尚悟性有限，听到这话有点儿如坠云雾。

班超只好再次解释说：“首先，西域诸国，犹如鸟兽，很容易被驱散，但是很难将他们团结起来。其次，从中原跑到西域打工的汉人，多数都是犯了法没地方待的。这两种人，都不是什么好鸟。要对付他们，你只要抓大放小，总领大纲就可以了。”

班超还特别强调道：“切记，总领大纲很重要，不然后果很严重。”

任尚告别班超，抽身离去。他一出班超家门，立即露出鄙夷的神色，对左右说道：“娘的，害老子白跑了一趟。我以为班超有什么盖世武功，竟然说的是一些凡人之计。”

一个自诩比班超聪明的人，是一个什么样的人？我认为，这种人不是神人就是烂人。事实证明，任尚不是神人，也不能说他是烂人，只能说他是个没有深刻认识自我的人。

公元102年九月。班超逝世，任尚接班。

公元106年九月。仅隔四年，西域诸国就集体造反，任尚仓皇出逃，要求撤退。

问题是，任尚是怎么弄得人心沸腾，最后被赶走的，没人知道详细内幕。所以说这是一笔糊涂账。如果要猜，只能说是任尚反班超其道而行之，失败了。

任尚一人功力，哪能挡得过西域群魔乱舞，他只好向中央上书，请求援助。邓太后马上下诏，命人驰往西域解救任尚。

看一个人有多大能耐，只要看他跟谁为伍，就可知道一二。与任尚不同，即将来拯救他的人，可是在《后汉书》中单独立传的。他的名字，跟班超并列在了一起，被喻为班超之后，对付西域较有办法的猛人。

这个人，就叫梁慬。

梁慬，字伯威，北地弋居（今甘肃宁县）人。其父梁讽，曾经跟随窦宪出征匈奴，为军司马。因为跟窦宪不合拍，被斩杀。刘肇搞死窦宪后，知梁讽冤枉，还他一个人情，将梁讽儿子梁慬提为郎中。

跟班超一样，梁慬天生不是坐办公室里喝茶看报纸侃大山虚度光阴之徒。他有勇气，胸襟开阔，有慷慨大志，渴望建功立业。梦想点燃了激情，激情催动了他奋斗的车轮。经过多年努力，终于被拜为西域副校尉。

当西域诸国发力反任尚时，西域副校尉梁慬正率军前往西域执行任务。这时邓太后的诏书就来催了，说务必走快点儿，慢了任尚就顶不住了。

于是乎，梁慬紧急率河西走廊四郡五千人驰往。

然而，当梁慬双腿生风地赶往西域，还没抵达时，任尚已经跑出来了。丢了西域，捡了条命，对于任尚来说，这真是个好买卖。

这时中央的诏书来了，召回任尚，重新任命了新的西域都护。

任尚灰头土脸地滚回去了，但梁慬的雄壮人生才崭露头角。他有很多事情要做，当前最要紧的就是深入西域腹地，营救刚被任命的西域都护段禧。

当年，班超任西域都护时，首府就设在龟兹国它乾城（今新疆新和县西南）。此时，新西域都护段禧就驻守于该城。

梁慬认为，它乾城小，城池又不牢固，不如把西域都护首府移到别的地方。

挪到哪里，梁慬已经想好了，就是龟兹城。

想法很好，可是难度很大。大就大在现在的西域不是班超时代的西域，哪有那么容易就挪窝的？要想搬家，必须得经龟兹国王同意。

对于梁慬来说，既然他想到了龟兹城，肯定就有办法搞定龟兹王，这不是难事。

果然，他飞书一封，送往龟兹国那里，许诺愿往龟兹城，与龟兹王一同驻守，为保家卫国出力。

这个保家卫国，保的是龟兹王的家，卫的也是龟兹王国。龟兹王一看，好事呀，就同意了。梁慬迅速进入龟兹城。他一进城，立即派人去迎接段禧等人，纠集军队有八九千人。

可西域都护段禧等人刚进城，城里就起火了。一场席卷龟兹国的反汉朝之火，正在向着他们熊熊燃烧。

事实上，当梁慬忽悠龟兹王，说要替他保家卫国时，龟兹国除了国王本人外，基本都知道那是一招引狼入室之计，极不可信。所以当时龟兹国官员及老百姓都极力反对，可龟兹王就是不为所动。

这到底是怎么回事，难道龟兹王脑袋被夹了吗，竟然连个小小的阴谋都看不出来？

老实说吧，不是他看不出来，而是他根本就视汉军为自己人，不得不迎之进城。

这个龟兹王，名唤白霸，是当初班超亲手立起来的。

这么多年来，估计他这个国王当得不怎么爽。班超立他的时候，全国人民表面顺从，实则是人人手里都拿着一块砖，只等时机一到就要朝他拍了。

看到了吧，龟兹国内不稳，这才是白霸迎梁慬进城的真相。所以梁慬一进城，龟兹人就跟国王彻底翻脸了。

他们纠结温宿和姑墨等国，兵力有数万，团团包围龟兹城。就像当初包围班超一样，他们准备歼而灭之。

龟兹人带来的联军，看起来势头很大，但他们忽略了一个问题。

那就是，为什么班超等人，只带了三十六个兄弟，就敢在西域撒野，扩充地盘，让西域诸国不得动弹呢？

在梁慬看来，这不仅是个技术问题，还要讲胆魄魅力。过去，他们搞不定班超，今天，他们照样搞不定他这姓梁的。

因为他这姓梁的，和班超一样，都有一个渴望建功立业、扬名立万的欲望。欲望，让他置生死于度外，视千军万马为草芥。这等英雄豪杰之情怀，情深意坚，钢铁铸就，坚不可摧，无往而不胜。

联军来袭，梁慬已经作好充分准备。他没有看走眼，龟兹城不是什么豆腐渣工程，坚固得很。就在城下，他调动军队与联军战斗。数月后，联军缺粮，准备撤退，梁慬出城追击，斩杀一万余人。

龟兹国局势终告稳定。这时冬天来了，整个西域都蒙上了一层淡白的颜色。

这个冬天，对于梁慬来说，比谁都难熬。他赢得了龟兹城，却仍然平息不了西域诸国的叛乱。

梁慬不敢出城，只能据守。这样，硬是撑过了一年。一年后，龟兹城外已经物是人非，不胜悲凉。

这时梁慬的处境越发不妙。除了一个龟兹城，汉军什么都没有。龟兹城外四野茫茫，群狼涌动。梁慬就像一头困狮，连一封情报都无法送出城外。

那边梁慬在急，远在万里之外的洛阳城里的邓太后也如热锅上的蚂蚁。她召集百官开会，讨论平定西域的方案。会议开得很沉重，最后得出一套方案——放弃西域，撤兵回国。

理由是，西域很大，汉朝很穷，战争是要烧钱的，撑不下去了。

公元107年六月二十二日。

汉朝中央决定撤销西域都护，另派骑兵出塞迎接段禧和梁慬等人，要求他们全部撤退回国。辽阔的西域，从此成了汉朝永远的传说。

在我生之世，西域不是传说；于我死后，西域成了海市蜃楼。三十功名尘与土，八千里路云和月，就此化为浮云了吗？

透过苍茫历史，我仿佛看见，有一个叫班超的英雄老人，立于大地之上，正在悲伤凝望，颤抖涕下。 SR14rvLzLflFF1IgyN7JcdEN1fsVnyUKxfcwcbi1ps7r56Dg10GUuoQjZBbgYEMC