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西汉刘询时代，曾经发生过一件很有意思的事。有一次，丙吉丞相出行，在路上遇到有人打群架，死伤甚多。可是丙吉却视而不见，一飘而过。丙吉的奇怪表现，令左右甚是纳闷，却没人敢多嘴。
再往前走，丙吉丞相看到有人赶牛，牛累得气喘吁吁。丙吉不禁停下来，询问赶牛人走了几里路。左右终于有人忍不住问：“刚刚看见人打架，睬都不睬，怎么看见牛累了，就关心得不得了？”
丙吉一语道破天机：“百姓打群架，自然有地方政府管。三公的职责就是调和阴阳，使天下风调雨顺。我问牛喘气的事，是因为这属于我的职责范围。”
就这么一件小事，却深刻影响了汉朝的政治制度。自丙吉起，汉朝三公不插手干涉地方政府权力，成了一个惯例。这也正是窦宪得意的原因之一。他认为，汉朝三公不出面干预，给刘刚定罪这事就是板上钉钉，丝毫没有悬念的。
但是，窦宪没有想到，要搅他好事的人，竟然来自三公之一的太尉府。
这家伙名唤何敞，时为太尉府贼曹（保安官），主管安全工作。太尉府主管军事，司徒主管政治经济，司空主管监察。所以，就审判刘刚这事，如果从职责范围来看，汉朝三公要出面的话，应该是司空较妥，根本没太尉府什么事儿。
这正是窦宪郁闷的地方，为什么偏偏是太尉府的人？事实上，窦宪如果了解何敞这人，就知道自己的事被管一点都不冤了。
何敞，字文高，扶风平陵人也。此人德才兼备，却与时不合。先前中央多次下诏请他做官，都被他推辞了。后来，好不容易请他到太尉府做事，深受领导器重，甚至连司徒大人都对他敬重几分。
何敞之所以得到尊重，主要是他这人敢说敢做。他进太尉府以后，正是窦太后临朝听政、窦氏集团牛气烘烘的时代。然而他照样不睬，上书警告窦氏不要太过嚣张。
当然，何敞是知道江湖规矩的。在洛阳城，你可以说话，但不能乱说，可以管事，可不能乱管。但是，何敞却发挥了“不识时务”的“优良”作风，决定管管刘刚定罪这事。因为，他已经找到了一个出面的借口。
首先，何敞给太尉宋由上书，说刘畅在屯所被杀，这是件严重的事，而主管治安的部门又乱抓人，影响极坏。三公不干预地方政府权力的惯例我是知道的。所以，我现在请求，准备以个人名义参与审判刘刚案件，请领导批准。
宋太尉一看，中，批了。
何敞出发了，司徒府和司空府听说后，一愣，太尉府都派人了，他们可不能落后呀。于是乎，二府也迅速派出主管官员，前往齐国参与联合审判。
这下真玩完了，在众目睽睽之下，窦宪想作弊都没辙了。一审两问三推理，最后真相大白：暗杀刘畅的人，不是刘刚，而是窦宪。倒霉年年有，这次特别惨。窦太后一听到审判结果，两眼冒火，立即把窦宪关到皇宫内院。
请注意了，这不是惩罚，而是变相地保护。窦太后很窝火，可脑袋很清醒。她知道，情人很重要，可老哥更重要。情人死了可以再找，可老哥死了就不能再生了。所以生气归生气，手足之情，断不能弃。
当然，窦宪捅出这么大一个窟窿，仅是闭关反省，是不能堵住汉朝三公及天下人的嘴巴的。当务之急，是找到一个保命的办法。不久，窦宪告诉妹妹窦太后：“我有办法出宫了。”
窦宪的办法，就是请求征伐北匈奴，企图以此建功立业，赎回死罪。
事实证明，刘刚不是窦宪的菜，北匈奴才是。种种迹象表明，北匈奴想不当窦宪的替死鬼很难。
古人说，多难兴邦，北匈奴则是多难乱国。他们经过上百年的折腾，犹如砸锅一般，越砸越烂。如今的北匈奴，内战不止，群殴不息，兄弟操刀，不是你捅我，就是我插你。打不过别人的，为了混口饭吃就只能南逃，于是每年都有数千人投奔南匈奴而来。
南匈奴单于一看，得，老子以为只有自己过得没尊严，没想到还有比自己活得更惨的。于是上书一封，飞入洛阳城，请求汉朝政府赞助他出兵，一举将北匈奴灭了，彻底解放北漠兄弟。
南匈奴单于的奏书，落到了窦太后手上。搞后宫政治，窦太后是老手，可打架这事，只能交给男人去办了。南匈奴单于在奏书上列出希望率军出兵的将领名单，耿秉居首。于是乎，窦太后只能将耿秉召来询问。
耿秉这人我们是知道的，他是汉朝著名的强硬派，当初就是他一直在刘庄耳边鼓动，他和窦固才有机会出场亮相。数年不打仗，他心里早痒了，当窦太后把南匈奴单于的奏书交给他看时，他心里就乐开花了。
耿秉信心十足地对窦太后说：“当年，汉武大帝倾全国之力，想一举灭了匈奴，都没成功。今天机会来了，简直是千年难遇之战机，不能错过啊！”
耿秉吞了口口水，接着说道：“何况南匈奴单于已经说了，仅凭他们的力量无法摆平北匈奴。我们出兵相助，以蛮夷制蛮夷，成本降低，效益则是巨大的。我吃着国家的粮食，甘受此命，愿率兵出征。”
窦太后点点头，嗯，有戏。再多找几个人来问问，看看大家意见如何。然而有些人，窦太后不用问，他们已经攒足马力，向皇宫奔来了。
这些人，就是汉朝主和派。这些人的杰出代表人，当数第五伦先生。很遗憾，司空第五伦因为年老，已经光荣退休了。
现在，汉朝三公分别是司徒袁安、司空任隗、太尉宋由。还需要说明的是，在对待匈奴的问题上，不要说汉朝三公，几乎整个汉朝文官集团，都是不折不扣的非主战派。
这下子问题大了。不久，有人先打第一炮，给窦太后上书，旗帜鲜明地反对出征北匈奴。
领衔这场口水战的，是宫廷秘书（尚书）宋意。反对理由分别如下：自高祖刘邦立国以来，汉朝出征匈奴很多次，可每次总是得不偿失。自光武皇帝以来，采取息战养民政策，到目前已经四十年了，边郡太平，民生安乐。一旦出兵，必然破坏数十年得之不易的幸福生活。这是其一。
现在鲜卑部落归顺汉朝，他们跟北匈奴互相制约，我们不出一兵一卒，可战利品他们却能分给我们一份。如果派兵把北匈奴灭了，一向以抢劫为生的鲜卑人，肯定不能再抢北匈奴了，缺钱缺粮了只好向我们要。我们满足得了今天，能满足得了明天吗？有朝一日，他们闲得发慌，肯定又要到边境来闹事，那我们不是搬起石头砸自己的脚吗？所以，把北匈奴这块硬骨头留给鲜卑人来啃，我们坐着看，有百利而无一害，何乐而不为？这是其二。
总之，替南匈奴统一北匈奴，等于拿自己的钱去烧，好处给了别人，坏处全要自己来承担。无论从哪个角度来算，都不划算，所以南匈奴单于这个建议千万不能答应啊。
尚书宋意的算盘打得叭叭响，可窦太后一看，怎么都不感兴趣。沉默代表我的心，反对无效。
冬天，十月十七日。这一天，距离先帝刘炟驾崩不过多半年。然而就在这一天，窦太后答应了窦宪出战赎罪的请求，封他为车骑将军，任命耿秉为副总帅，征调北军以及边境十二郡民兵，准备征伐北匈奴。
窦太后动了，汉朝的文官集团也出动了。汉朝三公九卿全部现身，集体到皇宫上访。他们都认为，我们跟北匈奴虽有远仇，可没有近怨。人家都答应不来边境抢劫了，我们怎么能这样无缘无故要去打人家呢？而且为了虚名劳师远征，不值啊！
众卿劝阻很卖劲，可窦太后就像一块巨大的磐石，任你几路来，她只管一路去，不为所动。众卿见集体上访不行，又集体上奏。奏书像雪片一样飞进皇宫，却如落下深渊一般，什么回音都没有。
窦太后还是那招，任你们怎么闹，她就是不睬你。
前面说过，汉朝文官集团几乎都反对征伐北匈奴。之所以说几乎没有说全部，主要是因为有个别人在和稀泥。
西汉王太后派王莽主持大局时，王莽就找了一个很听话也很会和稀泥的官僚。有人可能想起来了，那人就是孔子后裔，孔光。窦宪上台伊始，也找了一个类似孔光的人物，他的名字就叫邓彪。
邓彪原来做的是太尉，窦宪看他是可造之才，把他提拔为太傅，封关内侯，主管宫廷机要。邓彪宫里宫外跑，累得够呛，说得不好听点儿，他就是窦宪招聘的高级跑腿工。
邓彪很敬业，有会就去开，有泥就去和，无论背后多大呛声，他都无怨无悔。在邓彪背后呛声的，包括现任太尉宋由，可这家伙现在有点儿后悔了。
他是这样想的，满朝上下呛了这么久，却没什么成果。他作为主管军事的大领导，将来窦太后会不会来个秋后算账呢？不如见好就收，就算不能像邓彪那样和稀泥，但至少可以明哲保身。
宋由一想，心里收紧，就真的撤了。这吵架也是需要激情的，众卿一看太尉不玩了，也自觉无趣纷纷回家，学着将事情高高挂起了。