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自刘邦开国以来，汉朝立国已有二百一十五年。一个两百来年的江山基业，就这样无声无息地、莫名其妙地落入了儒家实践家王莽手中。
在儒家思想集团里，王莽是一个典型的激进主义者。这个早年丧父，孤助无依的穷家子弟，几十年如一日地忍辱负重，玩弄权术，就为了这一天。
他的这一天，就是光耀儒家思想，用双手去完成儒家的理想。或许在他看来，汉朝就像一艘在大海上漂泊多年的大船，现在却陷入了泥潭。王莽作为帝国新舵手，首先就是开拓新航向，驶向理想的彼岸。
于是，王莽一上台，就着手社会政治改革。
人世间所有事业，都是思想在前，行动跟后。所以，要了解王莽的改革行动，就必须了解左右他大脑的儒家信念。先秦时代，百家争鸣，中国历史上涌现了第一个思想黄金时代。但是，在那个思想大碰撞时代，最后能成为社会主流的，只有四家思想。它们分别是儒、道、法、墨。
在这四大家中，道家是遁世主义者，认为世界太乱，人心太坏，人要拯救世界，必须先从拯救自己的心开始。人要拯救自我，必须逃出纷乱时世，循着古人足迹，去江湖逍遥。
墨家则认为，世界太乱，主要是缺少爱，所以大家要兼爱。为了兼爱，墨家分子，从来是严于律己，宽以待人，典型的苦行僧主义者。所以，墨家总以努力工作的大禹为榜样，为了拯救天下苍生，辛苦我一个，幸福千万家。
儒家认为，世界太乱，主要是缺两样东西。一个是仁，一个是义。如果天下君主都推行仁义政治，春秋五霸就不会为了地盘，打来打去；战国更不会为了欺诈，想破人间一切诡计。那怎么样才能实现仁政呢？儒家又认为，这个应该学习古人，特别是尧舜，如果想过上好日子，当然回到西周时代更好。
综合以上所述，我们发现，儒道墨三家，全都是以学习古人为荣，以学习今人为耻。但是，法家却大不一样。法家思想者，就像思想江湖里的一个异类剑手，横空出世，提出与以上三家截然相反的思想。
法家认为，一代人有一代人的政治和思想，更有一代人的生活态度。我们今人想要过得幸福，就得往前看，哪有往后看的道理呢？这种积极往前看的思想，我们称之为与时俱进。这个与时俱进思想的集大成者，就是韩非子。
可是思想活泼、英姿勃发的秦始皇，以法家为立国之本，最后怎么样了？竟然只坚持了十五年。到了汉朝立国后，刘邦对法家是不太感冒的。为了国家长治久安，刘邦决定采取折中主义，采取外儒内法的治国理念。
事实证明，这个理念是很靠谱的。汉朝坚持了二百来年，比秦始皇的秦朝命长多了。
现在，王莽认为，汉朝只坚持了二百来年就崩了，时间还太短。因为周朝自立国到崩溃，总共有八百来年。所以，要想国家命运长久，还得向周朝学习。于是，这种向周看齐的思想，让王莽的一系列改革都蒙上了复古的色彩。
国家就像是人，都要往前赶路的，如果眼睛朝后看，双脚往前走路，总有一天会摔倒的。很不幸，王莽复古改革运动中，因为赶路太急，最后也摔得很快，一头扎到悬崖里，一去不再复返了。
王莽新政，主要从以下几方面进行：
第一，就是改换政府机构名称。比如，大司农（农业部长），改名为羲和，后又改为纳言；少府（宫廷供应部长），改名为共工，乍一看，还以为是撞天的那个共工回来了。这改名法，基本上参照周朝制度。
改完政府机构名，接着改地名。有些地名，叫了上百年，大家都熟悉了。但是王莽觉得不爽，说必须改，就改为古名。最可怕的是，这改名也无规矩可讲，王莽是想到哪儿，就改到哪儿，同一个地名，今天叫这个名字，明天可能又得换了。于是弄到最后，老百姓都不知道自己住的这地方，到底叫啥来着。国家下发到某地的公文，在新名字后面，还要打括号，注解旧名。
这改名事小，可烦人事大。但是王莽改得不亦乐乎，有啥办法？
第二，就是进行土地改革。王莽的土地政策，就是恢复古人的井田制。在汉朝，土地是可以任意买卖的。于是许多豪强，大量圈地，成了名副其实的大地主。但是现在王莽却下诏宣布：所有土地，必须归国家所有，重新分配。按新规定，一个成年男子，一人将分得百亩土地。如果一家人丁不超过八口，而田地超过九百亩的，应该自动把超过之数，分割给族人、邻居或者同村亲友。
在汉朝，那些将土地卖光的人，没地方可去，可卖身为奴，以此为生。但是，王莽又出新规定：奴隶婢女，跟国家土地一样，一律不得自由买卖。
王莽这招，可谓太狠了。他由此不是得罪了一小部分人，而是大部分人。首先，是大地主的利益。这些人的祖宗，很多年前可能还是穷光蛋，经过几代人的奋斗，好不容易翻身当了地主，竟然一夜之间，就啥都没了，你说他们会跟王莽过得去吗？
其次，就是那些奴隶和婢女。在汉朝，当农民是很不容易的。一年要收三十分之一的税。遇上战争时代，国家没钱，就拼命从他们身上抽税，甚至高达十分之五。干死干活，种出来的庄稼，还不够自己吃，却有一半要被别人拿走。你说干这活还有啥前途。
于是乎，有些人就想逃税。要想逃税，就得变卖土地，这样可以赚来钱，然后再将自己卖给别人当奴。鲁迅先生说，中国古代，向来只有两种心态，一种是坐稳了奴隶的时代，一种是连奴隶都做不得的时代。殊不知，人都活不下去了，有奴隶做，苟活下去，总比没得奴隶做强多了。
王莽却说奴隶婢女不得随便买卖了，如果家里哪个生病，没钱救治，变卖家产，可他们都一无所有了，不能卖身为奴，不等于堵死了他们最后一条谋生之路了吗？
所谓光脚的不怕穿鞋的，王莽得罪了这些光脚的，他们无业无家，在社会上流浪，那是很危险的。
这个道理，王莽开始不懂。后来，当政策实施一年后，社会越来越不稳定，王莽只好宣布废除奴隶不得自由买卖条例。可是，一切都太晚了。
再次，进行货币改革。在汉朝，一般流通的货币是五铢钱。王莽实施货币改革后，以小易大，以轻换重。所铸大钱，重不过十二铢，只相当五铢钱的两点四倍，却要当五铢钱的五十枚使用。很明显，货币比值失衡，不合理，很多人当然不认账。于是乎，就有人想到了盗铸，屡禁不止。
更可怕的还在后面。王莽实施的货币很多，总共有六种，分别是金币、银币、龟币、贝币、钱币、布币。这些币种当中，像龟币和贝币这些古老玩意儿，中国人早在多年前就不用了。更让汉朝人受不了的是，这六类货币，总共有二十八种分值，种类繁多，让人无不头昏脑涨。更更讨厌的是，币值变来变去，严重扰乱了金融市场。
诸如以上，王莽货币新政，不过是自找苦吃。果然，后来汉朝人都怀念曾经使用的五铢钱，私下使用旧币交易，不认王莽新货币政策。王莽只好废除龟币、贝币和布币，但还是不管用。汉朝经济已经被他搞乱，一切都不可收拾了。
最后，建立市场行政机构，干预市场经济。王莽分别在长安、洛阳等五大城市，设立物资调节官（五均司市）和经济官（钱府官）。物资调节官于每季第二个月，即二月、五月、八月、十一月，对物价作一个评估，定出上中下三等价钱，保持市场稳定。
在民间，如果有卖不出去的粮食、布匹等东西，物资调节官调查核实后，由国家按照成本收购。一旦物价上涨，超过市价十分之一以上，物资调节官就用评定的价钱卖出。如果物价低于评定价格，人民可以自由买卖；人民如果缺乏资金，可向经济官申请贷款，每月份利息百分之三。
除此之外，王莽还出台了相关的保障下岗工人享受国家福利，以及再就业权利的措施。
仅就此点而论，王莽的出发点是好的。可惜他用人不当，情况很糟糕。于是乎，好事就办成了坏事。
两千年以后，我们看王莽这一套改革，一点儿都不陌生。因为这些政策，在21世纪的今天，我们还部分地使用着。于是乎，有人给王莽戴了一顶高帽子，说他在两千年前实施的政治理想，为王莽式社会主义改革。
但是，我们看到的却是一个失败的国家蓝图设计大师。土地和奴隶不得自由买卖，得罪了大地主和贫穷没有生活出路的农民兄弟；失败的货币政策，又得罪了大量市民；国家对市场经济的干预，又得罪了大量的城市商人。
从上到下，王莽除了他自己，他该得罪的，都得罪了。他跟汉朝制度过不去，跟皇族过不去，跟各级官吏过不去，跟商人过不去，更是跟广大农民兄弟过不去。如果非要用一个词来形容他，我们可以称他为汉朝的——全民公敌。