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然而赵长洪带着刘涛搜遍了米铺，也没有找到马六马七的踪迹。米铺虽然屋顶已被炸掀，但后面紧连着的残破粮库却依然囫囵。粮库屋顶完整，墙壁颇高，想马家兄弟便是长了翅膀也飞不出去。地面上铺着隔潮用的旧木板，霉烂的木板上散着厚厚一层吸湿用的稻草，散发出难闻的腐气。连接米铺和粮库的窄门处堆着几座半大不小的草堆，估计是米铺以前用来铺地板剩下的。
刘涛捂着鼻子拿起顶门的木棍挨个捅了捅几座草堆，腐臭的气味越发大了。赵长洪眉头皱得紧紧的，连连摆手：“别，别，那大小藏不住人，别越捅味越冲！好大的臊气，哪个缺德的在草里方便了吗？快走快走，熏得人都要吐了。”刘涛等的就是这句话，连忙丢下手里的木棍夺路而出，一直冲出米铺门才大口大口地吸气，过了一会儿才看到赵长洪出来，有点儿不好意思，怕赵长洪笑自己娇气，掩饰着问：“赵叔您在里面发现什么没有？马家两兄弟哪儿去了？”
赵长洪脸色阴沉沉地摇头道：“刚我到米铺里搭的土灶前看了，锅里没放水，锅下柴火也没堆全，看来他俩还是没抓到耗子，不然早开火了。我觉着吧，没准儿他们两兄弟一条心，当了逃兵了。”刘涛摇摇头：“不能吧？马家兄弟不像是那种怕死的人。再说了，我们站岗的地方，就对着米铺门口呢，要是他们溜出去我们能看不到？”
赵长洪呸了一口：“看到你个馒头！天色最昏暗那会儿不是你缠着我讲故事？讲得那么高兴，别说两个人，两条龙飞出去也没眼瞅，现在哪来的这点儿小自信？再说，要不是当逃兵这么大俩活人能说没就能没了？我就觉得马家兄弟不是东西，逃就逃吧，起码也吃口热的再走。现在好，万一路上遇到啥意外，做鬼也是饿死冻死鬼……”
赵长洪只管絮叨，刘涛被他说得脸更红了，四处张望看有没有干柴什么的捡去生火烧饭。赵长洪看出了刘涛的打算，骂道：“别找了，知道叔为啥发这么大的火不？马家兄弟不是东西，铺里剩下那点儿干粮都被他们带跑了，连个米屑都没留下。今夜咱爷俩不但得挨饿，还得帮他们把那份看旗的夜工给出了，都什么人啊这是？”
刘涛愕然，好在这几天消化不好，也不觉得怎么饿。看赵长洪骂骂咧咧地朝旗杆走去，再看看米铺被炸掉了铺门的宅口，夜色里好像一头张开巨口的黑漆漆的巨兽蹲着，忍不住打了个寒战，慌忙去追赵长洪。此时天上刚升起的月亮又钻进了云里，四周除了黑还是黑。刘涛心觉越黑越瘆得慌，旗下四面漏风又生不着火堆，想着早前的怪事，忍不住再问赵长洪：“赵叔赵叔，您天没黑的时候跟马家兄弟说，绍德城里几十年没有敢那么嚣张会在人前露面的耗子，是什么意思？”
赵长洪从口袋里摸出一根香烟贪婪地放到鼻子下吸着，满足地叹了一口气，到底舍不得抽又放了回去，没好气地冲了刘涛一句：“什么什么意思，就是说那只白毛耗子铁定不是绍德城里土长的，一准儿是从城外溜进来的，你眼神不好看不出来吗？”
刘涛被冲得一时不敢接话，片刻后，到底忍不住委屈地说：“我是没看出来啊！耗子就是耗子，还能长得有什么区别？赵叔您是怎么看出来的？”赵长洪哼了一声：“那还不简单。就你那点儿小眼力，你说吧，你那两只狼狗，这么多天你就找了那点儿肉喂它们，它们怎么还长得那么油光水滑的？”