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陈参谋说得不错，此刻东门附近一面青天白日旗正神气地在竹竿上随风飘扬，为死寂的古城增添了一丝生气。旗下两名士兵虽然冻得发抖，身体却依然挺得笔直，坚守着自己的岗位。满脸的炮灰已经让他们看不出原来的面貌，即使远处塔楼上随陈参谋眺望的俞万程，在望远镜镜圈里也只能看见两张乌黑的面孔。
所以俞万程也叫不出这两名士兵的名字，只知道天亮时战斗再次打响的话，青天白日旗旁也许又会添上两具无名士兵的尸体。这两名俞万程不知道姓名的守旗士兵，就是娃娃脸的年轻士兵刘涛和满脸橘子纹的老兵赵长洪，原属51师炮兵营。不过四天前炮兵营的炮弹就已经在城外打光了，炮兵营营长也牺牲了，整个炮兵营活着的就剩四人，刘涛、赵长洪，还有追进米铺逮耗子的马六马七两兄弟。
没有炮弹放的四名炮兵被整编成了绍德东门的护旗手。就目前战况来看，这样的人数在配置上未免有些奢侈，但无论什么时候军旗都是战场的灵魂所在，不容轻视。靠东边城门处，城外的冽风透过城门一直吹到旗杆下。随着天色渐黑，守卫军旗的两名士兵渐渐不像先前站岗的时候站得那样挺直，缩起头在棉军衣竖起的衣领下哆嗦。此时远处无枝可栖的乌鸦的叫声让娃娃兵刘涛连忙吐了口唾沫，叫声大吉利是。
老兵赵长洪将手环在袖管里，头都懒得抬一下，只是使劲跺了三下右脚。刘涛看了赵长洪一眼，好奇地问：“赵叔您这是什么说法？”赵长洪低着头，从鼻子里面呼出一道白气：“这是我们绍德城的俗法，专避晦气的。一跺去邪气，二跺去霉运，三跺好运来。你试试，比你吐唾沫灵验。”
刘涛早觉得脚冻得麻木了，听赵长洪一说，忍不住也跟着跺了三下棉靴，顿时觉得身上暖和了一些，笑着夸道：“真的有用哎！难怪都说要入乡随俗，当地人说的就是准靠！赵叔您算是老绍德了吧？”赵长洪摸摸右腮下的一条刀疤，点点头：“那还用说，你赵叔我从小就在绍德城里玩儿泥巴，哪个角落没去过？哪个典故不晓得？就是没晓得出去当了几十年兵，最后还是死回这座绍德城。刘涛你娃家哪里的？”
刘涛低下头去：“东北那疙瘩的，早没家了。小鬼子在那儿屯田并村，祖屋都被他们烧了。不像赵叔您，好歹临到头了还能回到自己家看看，也算福气哦。”赵长洪长叹一声：“福气什么，能活哪个想死？死到生出来的地方也落不上口棺材，亏大发了。再说别提家了，你赵叔活了一辈子连个老婆都没讨上，否则孙子都该有你娃大了。几十年的冷被窝，比不上你娃快活啊，睡下还有两条狗给你焐焐脚。”
刘涛开心地笑了：“那您别说，我这辈子有狗就不要老婆了。赵叔您不知道，我家在东北祖传就是驯猎狗的，有老大一片养狗场。我爹、我爷爷，还有我爷爷的爷爷，都是东北数着帽子的狗把式。翻山越岭赶兔子，老刘家狗场里出的猎狗就是比别人家好。还有大藏獒，我家驯出来的獒种凶着呢，能斗熊。你不知道啊，曾经我爹和我叔，清朝的时候还当过皇家猎场的猎犬总管，后来宣统皇帝下台，猎场解散了，我爹舍不得那些狗，就带出来自己开了狗场，那个兴旺呀……”
赵长洪“呦”了一声：“看不出还是一有家底儿的呢。那就算日本人夺了你家的地，家里也该剩点儿细软啥的吧，逃到内地做个小生意不挺好，干吗跑来当兵呢？这提着脑袋放裤裆的兵差，你赵叔这样的苦哈哈做做也罢了，你一富家小少爷……”
刘涛红着眼眶低下头去：“没了，都没了。日本人开进东三省，逼我爹把狗场里的狗卖给他们当军犬。我爹坐在家里发了一天呆，夜里把狗棚锁上，一把火……你知道平常那些狗都是他的命根子啊，待狗比待我和我妹子还上心，就这么一把火……日本人毛了，把我一家人都绑进宪兵队让狼狗刨了，那年我妹子才5岁……我要不是赶巧不在家……”