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1953年，美国哈佛大学曾对当时的应届毕业生做过一次调查，询问他们是否对自己的未来有清晰明确的目标以及达到目标的书面计划，结果只有不到3%的学生有肯定的答复。20年后，研究者再次访问了当年接受调查的毕业生，结果发现那些有明确目标及计划的3%的学生，在20年后不论在事业成就、快乐及幸福程度上都高于其他人。尤其是，这3%的人的财富总和，居然大于另外97%的所有学生的财富总和，而这就是设定目标的力量。
确立目标，是人生规划的第一乐章。不甘作平庸之辈的人，必须有一个明确的追求目标，才能调动起自己的智慧和精力。
在现实生活中，确有许多“平庸之辈”有不甘平庸之心。这是一个积极处世的人不容回避的问题。作为一个平凡的人，尽管不可能轰轰烈烈，但是能使平凡的人生较常人稍许不平凡一些，尽可能比别人强一些，是肯定能办到的。
我们需要提升生存的智慧，思考成功，追求卓越，对人生的意义、人生的价值、人生的幸福等问题交出较满意的答卷。不甘平庸，崇尚奋斗，正是人生之歌的主旋律。
没有明确的目标，没有目标的努力，显然如竹篮打水，终将一无所有。
目标是成功的基石，是成功路上的里程碑。目标能给你一个看得见的靶子，一步一个脚印去实现这些目标，你就会有成就感，就会信心百倍，向高峰挺进。
成功是每一个追求者所热烈企盼和向往的，是每一个奋斗者为之倾心的夙愿。在目标的推动下，人就能够被激励、鞭策，处于一种昂扬、激奋的状态，去积极进取、创造，向着美好的未来挺进。
目标是一种持久的渴望，是一种深藏于心底的潜意识，它能长时间调动你的创造激情，调动你的心力。你一旦想到这种强烈的愿望，就会产生一种不竭的动力，就会有一种钢铸的精神支柱。一想到它，你就会为之奋力拼搏，就会尽力完善自我，在艰难险阻面前，绝不会轻易说“不”字，为了目标的实现，去勇敢地超越自我，跨越障碍，踏出一条坦途。
目标是信念、志向的具体化，奋斗者一定要有梦想，梦想正是步入成功殿堂的源泉。许多精英俊杰都是出色的梦想者。他们梦想的目标一旦确立，就会万难不屈、坚毅果敢，充分发掘自己的潜能，将自己的才华优势发挥到极致，以百倍的努力冲刺、攀登。
正如美国成功学家拿破仑·希尔所言：“你过去或现在的情况并不重要，你将来想获得什么样的成就才最重要。除非你对未来有理想，否则做不出什么大事来。有了目标，内心的力量才会找到方向。”
可以说，一个人之所以伟大，首先在于他有一个伟大的目标。
规划你的人生，确定目标是首要的战略问题。目标能够指导人生，规范人生，是成功之第一要义。目标之于事业，具有举足轻重的作用。忽视目标定位的人，或是始终确定不了目标的人，他的努力就会事倍功半，难以达到理想的彼岸。
日常生活中，你一定会先决定目的地，并且带好地图才出远门。然而，100个人当中，大约只有两个人清楚自己一生要的是什么，并且有可行的计划达到目标。这些人都是各行各业中的领导者——没有虚度此生的成功者。因为，一个一心向着自己目标前进的人，整个世界都会为他让路。如果你确定知道自己要什么，对自己的能力有绝对的信心，你就会成功。如果你还不知道自己的一生想要追求什么，现在就开始，此时此刻，想好自己要什么，你有几分的决心，何时会做到。
确定心中想要的生活，利用以下四个步骤，认清你的目标：
1.把你最想要的东西，用一句话清楚地写下来；当你得到你想要的事物，你就成功了。
2.写出明确的计划，如何达成这个目标，清楚地写出你要怎么做。
3.订出完成既定目标明确的时间表。
4.牢记你所写的东西，每天复述几遍。
遵照这几项步骤，很快地，你可能会惊讶地发现，你的人生愈变愈好。这一套模式将引导你与无形的伙伴结合，让他替你除去途中的障碍，带来你梦寐以求的有利机会。持续进行这些步骤，你就不会因为别人的怀疑而动摇。
记住，任何事情都不会偶然发生，都一定是有原因的，包括个人的成功。成功都是下定决心，相信自己会做到的人，以切实的行动、谨慎的规划及不懈的努力而达到目标。
明确的目标让“不可能”失去作用，它是所有成功的起点。不用花一分钱，每个人都可以轻易拥有；只要下定决心，确实执行。
一心一意地专注于你的目标，才能确保成功。思考并且规划你想要追求的目标，完全不去理会任何干扰。这就是所有成功的人所遵循的公式。
人的一生如此短促，一些小小的成功，固然只需要付出很小的精力及很短的时间，但想要获得较大成就，一定要投入很大的精力及很长的时间。以一天为例，只要集中精力有效利用这一天，日后还是会留有这一天努力的成果；而如果不立目标，人云亦云，改变了最初的打算和自己的生活方式，得过且过，一天如此，一周如此，一月如此，一年如此，一生将都是如此。
在目标的实现过程中，既有有利条件，也有不利条件，你必须认真分析，从而利用有利条件克服不利条件，通过认识这些主客观条件去制订实现目标的计划。同时你要了解制订计划、达到目标的过程中自己所必须具备的素质、能力、条件等，找出实现目标的阻碍，如性格上的缺陷、情感过于轻浮、做事缺乏头脑，等等。这些都是你前进步伐的绊脚石，你必须先看清楚，正视它们，才能达到梦想与现实完美统一的层次。
第一，了解自己想做什么。
按愿望关系分类，可将人分为：
1.确切知道自己在生活中想做什么并且付诸实施的人。
2.不知道也不想知道自己想做什么的人。他们害怕自己有理想，他们说：“我实际想要的东西，从来没得到过。所以我干脆也不去想了。”这些人实际上并不知道他们想要做什么。一个愿望刚出现在他们的意识中，就已被他们扼杀在摇篮里：“我能做到吗？我有资格做吗？别人将会怎么说呢？如果我不能胜任，结果会怎样呢？”如果说这些人也想做些什么的话，那也只是别人想做的而不是他们自己想做的。
3.看起来非常清楚自己想做什么的人，而实际上他们对此却一无所知。他们与上面提到的两类人的区别在于：他们非常重视给别人留下一种印象，好像他们知道自己想做什么。这使得他们比较自信，看起来也比别人略高一等。
第二，了解自己能做什么。
按能力关系分类，同样可将人划分为三类：
1.过低估计自己的人。
2.无限高估自己的人。
3.正确估计自己，能得到他们想要得到的东西的人。
第三，将愿望和能力、现实相统一。
拥有一份计划的第三点在于，将我们想做和我们能做的与现实相统一。这是因为，只有将我们实现愿望的多种情况都考虑在计划之内，我们的愿望才能得以实现。
简而言之，我们所有的愿望的极限是我们自己。我们应该了解：我们今天是什么，我们今天能做什么，而不是别人是什么或者别人能做什么，或者我们自己期盼着明天是什么。要想获得幸福，我们必须动用我们所拥有的一切。大多数人都心存不满，其原因只有一个：他们至今都不懂如何从自己的生活现实出发，去做得更好。
第四，为了达到目标，必须学会放弃。
当今时代的一个典型特征，就是人们认为他们不应错过生命所赋予他们的一切。那种抑制不住的贪婪欲望促使他们想知道一切，拥有一切，搞得自己一生就像是在进行百米赛跑。
为了不错过一切，很多人忽略了这个不容改变的现实：在我们的生活中没有任何东西，绝对没有任何东西，让我们不需要为它付出相应的代价。这种代价就是放弃。
因为我们总是在想我们想得到什么，而不去想为了得到它我们必须放弃什么，所以很多人的一生中都不断地充满了失望。
他们想拥有别人所拥有的一切，想立即拥有并尽可能地拥有。当然他们还想拥有永远的安全，而在这种安全第二天就消失时，他们会感到极度的失望。
为什么会这样呢？
答案既简单又明了：他们制定了一个目标、一个理想、一份计划，但他们没有同时决定为了达到这一目标自己应首先放弃什么。
所以，拥有一份计划，用以消除所有影响，去做有利于我们的幸福、成功和自我实现的唯一正确的事情，这意味着：
一方面我们必须做出决定，什么有利于实现我们的计划，并要毫不犹豫地去实施这份计划。
另一方面我们必须决定，尽管有些东西目前看起来十分诱人，却不利于计划的实现，所以必须放弃它们。
规划自己的人生路线，只有从以上四个方面着手，才能勾勒出自己清晰的人生轨迹。
我们每天都在做事，做的事也不尽相同，但我们的做法却只有两种：聪明和愚蠢。由此，做事的人也可以分为两种：聪明的和愚蠢的。
聪明的人绝不会像凡夫俗子一样浪费时间，他要以并不长的生命，完成许多一流的事。他不能过凡夫俗子的生活，不能在人生的许多事情上，做出凡夫俗子的反应。他必须放弃或减少凡夫俗子的快乐、交游、娱乐、爱恨、争执、答辩和澄清。他必须做到坚忍，不为小事所缠。他有很快分辨出什么是无关事项的能力，然后立刻砍掉它。如果一个人过于努力想把所有的事都做好，他就不能把最重要的事做好。
著名管理学者班尼斯说：“纯管理人也许能把事情做对，但是真正的领导人重视的是做正确的事情。”可是，现代人的一大问题就是做事太随意，注意力分散，分不清轻重缓急。如果碰巧他能力很强，才能够幸运地将错误的事情做很好，并扭转不利的局面，其实这是在无谓地耗费自己有限的时间和感情。“最聪明的人是对那些无关紧要的事情无动于衷的人，但他们对较重要的事务却总是全力以赴。那些太专注小事的人通常会变得对大事无能。”
成功人士都懂得做正确之事的重要性，他们常常推掉一些无关紧要的小事。艾森豪威尔就是一位这样的大人物。
第二次世界大战结束后不久，担任欧洲盟军总司令的艾森豪威尔被委任为哥伦比亚大学校长。副校长安排他听有关部门汇报，考虑到系主任一级人员太多，只安排会见各学院的院长及相关学科的联合部主任，每天见两三位，每位谈半个钟头。
在听了十几位先生的汇报后，艾森豪威尔把副校长找来，不耐烦地问他总共要听多少人的汇报，副校长回答说共有63位。艾森豪威尔大惊：“天啊，太多了！先生，你知道我从前做盟军总司令，那是人类有史以来最庞大的一支军队，而我只需接见三位直接指挥的将军，他们的手下我完全不用过问，更不需接见。想不到，做一个大学的校长，竟要接见63位主要的首长。他们谈的，我大部分不懂，但又不能不细心地听他们说下去，这实在是糟蹋了他们宝贵的时间，对学校也没有好处。你订的那张日程表，是不是可以取消了呢？”
艾森豪威尔后来又当选美国总统。一次，他正在打高尔夫球，白宫送来急件要他批示，总统助理事先拟定了“赞成”与“否定”两个批示，只待他挑一个签名即可。谁知他一时不能决定，便在两个批示后各签了个名，说道：“请狄克（即副总统尼克松）帮我批一个吧。”然后，若无其事地去打球了。
每个人的时间都是有限的，所以要做正确的事，即你觉得有价值并对你的生命价值、最高目标具有贡献的事情；要少做紧急的事，也就是你或别人认为需要立刻解决的事。消防队的最大贡献应是做好防火工作，而不只是忙于到处救火。因此，作为一个企业的管理者需要做正确的事，而不是正确地做事。
抓住正确的事，一些无关紧要的小事自然会得到解决。一流的人物大都具备无视“小”的能力，在你往前奔跑时，你不可以对路边的蚂蚁、水边的青蛙太在意。如果要先搬掉所有的障碍才行动，那就什么也做不成。许多人整天忙着处理琐碎的事情，总是抱怨挪不出时间做正经事，其实他们的潜意识是在逃避做正经事。因为做大事是需要想象力、判断力、勇气和自信的。
人在一生中，都需要寻找一项终生的事业。所谓终生的事业，并不见得就是我们大半生都在从事的工作，两者很可能不同，而它带给我们的快乐、成功，甚至财富，是其他任何工作都不能比拟的。怎么判断一项活动是否为我们终生的事业呢？它和我们的终极目标是一致的，它是为了实现人生终极目标的。
所谓人生终极目标，应该是一个你终生所追求的固定的目标，生活中的一切事情都围绕着它而存在。对于一些人来说，这个工作是一个自我发现的愉快的过程；但对于另一些人来说，它也许是一个痛苦的过程。因为他们需要把其心绪拉回到年少的时代，在那个时候他们还没有对自己所怀抱的梦想产生疑惑。为了找到或找回你的人生主要目标，你可以问自己几个问题，比如：“我是谁？”“我想在我的一生中成就何种事业？”“临终之时回顾往事，一生中最让我感到满足的是什么？”“在我的日常生活中哪一类的成功最使我产生成就感？”
也许你很快就可以知道你的终极目标是什么，但是大多数人则不是这样的。他们在找到自己的终极目标之前往往需要在不同的场合对自己重复上面的这些问题或类似的问题。每一次向自己提出这样问题的时候，随意地记下你的所得。开始的时候，它们可能没有什么意义，但是，多次的累积会让你茅塞顿开。
那么，终极的目标应该是什么样的？它应该能激发我们的热情和活力，它是积极、有益于我们人生的，会带给我们长久的幸福、安宁和富裕。而且，它在带给我们这一切的同时，也有益于别人，也帮助别人改善了他们的生活。
为自己找到终生的目标，就我们力所能及的范围而言，无论对我们自己，还是对别人，都是最重要的一件事情。不要浪费时间，现在就开始行动。我们可以以我们自己，以我们所敬所爱的人以及社会上的其他人为参照，为自己确立更高的标准，实现自己的使命。
在路途中，你或许会对自己的能力产生怀疑。敞开自己的胸怀，抛开这些怀疑吧，你首先应该改变的不是自己的能力，而是自己的思考方式、自己的态度取向。不要让自己的眼睛始终盯着自己的不足，而要多看看自己能够胜任的事情。
终生的事业应该是一项能够让我们产生真正激情的工作，无论我们什么时候想到，都会让我们热血沸腾、心潮澎湃；同时，它是一项我们注定会去做的事情，而且，它不仅对自己有利，多半也对他人有益。为什么说它也会给我们带来物质的财富呢？因为一项能够给我们带来乐趣，使我们全身心投入的工作，往往也会给我们很高的回报。
所以，职业的选择是你所要着重考虑的问题。你应该知道，职业是一个工具，是帮助实现你终极目标的工具。幸福的人通常是这样的一类人，即他的职业和生活方式与他的生活目标相一致。比如，一个有着很强组织意识、文字天赋和有耐心的人，就很可能从编辑、教师等职业生活中得到最大满足。规划职业的重要性，就像将军筹划一场战役一样，也像一个足球教练确定一场重要比赛的作战方案一样。
你可以问自己：“我的职业正在帮助我实现人生的终极目标吗？”如果答案是否定的，那就干脆重新更换职业。倘若更换职业是不现实的，那你可以再进一步问一下自己：“是否有一种途径可以让我现有的职业与我的人生终极目标一致起来？”对于第二个问题，答案常常是肯定的。例如，一个事业有成但又并不满足物质上富有的律师，他可能会利用他的部分精力做些公益事情并从中得到精神满足。又比如一个受雇于一家大公司的审计师，可能会在工作之余到附近一所大学当兼职教授，在把实践经验概括成理论的讲授过程中得到他在日常枯燥工作中得不到的满足。
最理想的职业规划，应该从学校毕业之时就开始进行。在这个时候，只要你心中明确你的人生大目标，你就会知道你要选择或接受什么样的一份职业。毫无疑问，你会选择那份将有助于你实现人生目标的职业。
不过，我们也该切记：只要你还没有到安享晚年的地步，任何时候开始你的职业规划都不晚。
一个人在世上可以选择很多种职业。即便去做挖沟渠、开煤矿、搬砖石、砌瓦片的工作，也不要去做那些伤害人格、损害自尊、违背天良、牺牲快乐、违反情理的事情。
凡是能成就大事的人遇到重要的事情时，一定会仔细地考虑：“我应该把精力集中在哪一方面呢？怎么做才能使我的品格、精力与体力不受到损害，又能获得最大的效益呢？”
首先，你应该做的是，选择一个最能让自己稳定发展的环境，在这一环境中，竭尽全力去把事情做得完美，以此来实现你期望的结果。总而言之，一开始做事的时候一定要先迈得开步伐，然后才能大踏步地前进，在一个适合自己的环境里，我们才能顺利地做事情。
很多人往往存有一种错误的观念，认为我们从小就对某方面的事情感兴趣，所以长大了从事这方面的职业一定是顺水行船。其实，这种观念是不对的，有很多人要等到中年才能最终确定自己究竟要走哪条路，因为人到中年时，他们在职业方面已经积累了丰富的经验。
当然，我们应该及早选择一种最适合自己的职业，但也不可过于急躁、过于草率。如果无法马上确定，不妨慢慢来，再慎重考虑一下。固然，这样的问题对于才智过人的年轻人来说是不难抉择的，但是我们还是能看到，多数的青年人因为职业选择的事情心绪烦乱、焦头烂额，自己究竟应该往那边走，还是往这边去？尤其是有好的机会降临时，他们更不知道该怎么办。其实，在通常情况下，一个年轻人即使没有多少事业上的野心，只要他们品格端正，勤勉努力，就必然能在社会上站稳脚跟。
有人问美国银行家乔治·皮博迪，他是如何找到这份工作作为一生的职业的。乔治·皮博迪说：“我哪里去找过它？是它自己找上门来的！”有时，很多琐碎细小的事情，比如偶然事件、环境、出生地、穷困、失学，等等，都会成为我们获得某种职业的决定性因素，这就好像许多微不足道的问题能影响到一生的命运一样。有时，偶尔读一本书、听一次演讲、吸取一个教训、接受一次批评、获得一次嘉奖或遭遇一场危险，都会成为一个人一生事业的转折点。
亨利·戴克教授说：“一个人最大的致命伤就是遇事犹豫不决，优柔寡断。其实，凡事做起来只要觉得有些把握并且还有兴趣，那就完全可以当机立断，立志去做。在职业方面，种种无谓的考虑与担忧只会妨碍自己的前程，只有那些勤勉努力、踏实工作的人，才能不断提升自己。”
很多人在刚开始选择工作的时候没有任何头绪，他们总是在想：“我应该怎么做呢？”“我究竟该做什么事呢？”“怎么做才能最大限度地发挥我的才能呢？”有人如果能替他们决断这些问题，不但能使他们减少不少的烦恼，甚至还可以间接地影响人类文明的进程，因为如果世界上所有的人都无法在最适合自己的职业上工作，那么人类文明就永远达不到最佳的状态。
在这个世界上，差异是我们每一个人存在的理由。一个人的优势应当成为他个人尊严最神圣的一部分，也是个人魅力之所在。我们应当珍惜、保护和发展自己的优势，并为它骄傲，用以弥补自己的劣势，使自己成为自信、自强、独立的人。
很多时候，人总在努力发掘自身的缺点和不足，以求找到与别人的差距，从而对症下药，奋起直追，达到赶超的目的。但往往事与愿违，结果不仅陷于深深的苦恼和自卑之中，甚至还误入疲于奔命的歧途。
造成这种结局的很大原因就是人们老盯着自己的弱项不放，却忽视了自己的优势；更不懂得如何扬长避短，发挥自己的优势，经营自己的长处。
迈克·约翰逊是美国著名田径运动员，退役前屡获冠军，叱咤田坛，蜚声世界。但细心的人不难发现，他的跑步姿势“与众不同”，像企鹅一样摇来摆去，看着很笨拙。为此，很多教练一开始并不看好他，连同行也讥笑他是“跑道另类”，不可能出成绩。让人想不到的是，约翰逊不仅保持这独特的姿势，而且勇创佳绩，打破了由意大利选手门内阿保持了20多年之久的男子200米世界纪录，奠定了他在这个项目的王者地位。
还有一位商贾教子成才的故事。这位商贾好不容易把儿子送进了一所有名的重点学校，谁知，他的儿子并不领情，不专心学习，经常逃课到附近的一个采石场去玩。时间一长，他不仅对錾削的叮当声感兴趣，更对石雕着迷，近乎痴狂。商贾目睹这一切，并未粗暴呵斥、横加阻挠，反倒果断地改弦易辙，将儿子转到与石雕技术有关的艺术学校。这一步，改变了他儿子的一生，也成就了一位卓越不凡的工匠。
有些人为什么能出众、成才？不言而喻，只因为他们善于发现并经营自己的长处和优势。正如约翰逊在接受媒体采访时说的那样，他也曾想过改变跑步姿势，但很别扭，同时还影响速度。于是，他干脆特立独行，只要自己觉得舒服，并且时间一长，终于发觉这个姿势很适合自己，所以就加以保持、训练，直至独步田坛。同理，商贾的儿子能成才，完全在于商贾及时发现了儿子的优势，并且因势利导，合理科学地给予培养，这些都是明智之举、成功之为。
人的一生，应该是经营自己长处、发挥自身优势的一生。只有客观、清晰地了解自己的特征、特点、特长，使其日臻娴熟完善，才能描绘出一幅充满生机、不断成功的人生画卷。
现代社会竞争激烈，没有优势，难以立足。然而什么是优势，如何发现优势，怎样把优势运用得当，这是我们必须思考的问题。一般而言，优势是指能够压倒对方的形势、实力和条件。看到“压倒”两个字，相信你会以为“优势”就像平地上的高山一样，一眼就可以看见。实际上，一个人的优势往往不是那么容易发现的，它更像是隐藏在地底的热能，必须积累到一定程度，在外力的作用下才能爆发出来。当一个人的优势展现出来的时候，就像是火山爆发一样，无比壮观。但更多的时候，火山是沉寂的，尤其是死火山，往往会被人遗忘。一个人的优势爆发的时候，能够创造出奇迹，但更多的时候，人们往往难以认识到自己的潜能，难以展现自己的优势。有优势而不能发现，等于没有优势，就像是不能爆发的火山，永远是沉寂的，而且将渐渐被人遗忘。因此，我们要发现自己的潜能所在，引发自己的优势，让自己的火山爆发。发现自己、肯定自己！
身为一个平常人，我能有什么优势呢？相信不少人在平凡的生活中都这样想。其实，平常人更加需要关注自己，才能发现自己、肯定自己。
有位慈爱的老师接手了一个有名的差生班级，这个班级里的同学都以为自己被放弃了，士气十分低落。为了激励学生，这位老师设计了一个小小的游戏，她拿着一个玻璃瓶，里面有48张纸，每张纸上写有每个人的姓名，她先抽出一张，被抽中的同学要大声地说出自己的优点。学生A被首先抽到了，他是个很平常的学生，成绩也一般，甚至调皮捣蛋的本领也不强。他想了很久才回答说他的优点是孝敬父母。老师要他再想想自己还有哪些优点。这个学生想了很久，仍然沉默。于是老师要其他同学帮助他，发现他的优点。同学们很踊跃，纷纷说出他的优点：他体育好，在校运动会上，跳远还获得了名次！他虽然学习较差，但作业从不抄袭，这说明他诚实。他还有一个优点就是讲义气，朋友有困难，能够真心给予帮助……没想到自己竟然还有那么多优点，这个同学很惊讶。老师请他抽出了另一个同学B，B说自己的优点是乐观、聪明、大胆，然后挠挠头，笑着说：“没了，就这些。”老师微笑着问其他学生，于是同学们又补充了很多：这个同学知识面广；做事有条理，事先有周密的计划；富有责任心，每天都很早来学校开门，方便了大家；等等。接着是第三个同学，在同学们的提醒下，他也发现了许多自己不知道的优点。接着是第四个同学……这个游戏继续着，班上的学生越来越欣喜地发现，在同学们眼里，原来自己是这么优秀，而这些优秀的地方，自己平时竟然都没有发现！这个游戏结束的时候，大家仿佛都变了一个人，变得优秀了！
的确，发现自己并不容易。这是因为，发现自己，用的是自己的眼睛、自己的思维、自己的标准，掺杂了大量主观的、情感的、个性化的因素，得出的结论往往不够全面、客观、公允，其准确性也因此打了折扣。自己看自己难，难就难在“只缘身在此山中”。发现自己还需要很大的勇气，给自己以信心，试验自己，才能正确地评价自己，发现自己的长处，肯定自己的能力。
忽略自己的优点就是忽视自己的优势，就是减少使自己成功的机会。
美国国际商业机器总经理之子托马斯·沃森，小时候是个末流学生，同他声名显赫的父亲相比，他简直是个低能儿，在读公共商业学校时，各科学业全靠一名家教的鼎力相助才勉强过关。后来他开始学飞行，却意外有种如鱼得水的感觉，发现驾驶飞机竟是那样得心应手，这使他信心倍增。第二次世界大战时，他当上了一名空军军官。这段经历使他意识到自己“有一个富有条理的大脑，能抓住主要东西，并能把它准确地传达给别人”。沃森最终继承父业成为公司总经理，使公司迅速跨入了计算机时代，并使年盈利额在15年里增长了10倍。
美国希尔顿国际饭店集团的创立者、闻名遐迩的企业家唐托德·希尔顿，喜欢给人讲述这么一个故事：一个穷困潦倒的希腊年轻人到雅典一家银行去应聘一个守卫的工作，由于他除了自己名字之外什么都不会写，自然没有得到那份工作。失望之余，他借钱渡海去了美国。许多年后，一位希腊大企业家在华尔街的豪华办公室举行记者招待会，会上，一位记者提出要他写一本回忆录，这位企业家回答：“这不可能，因为我根本不会写字。”所有在场的记者都甚为吃惊，这位企业家接着说：“万事有得必有失，如果我会写字，那么我今天仍然只是一个守卫而已。”
人生的诀窍在于经营自己的长处，找到发挥自己优势的最佳位置。美国微软公司总裁比尔·盖茨，其最高学历是初中，在哈佛大学他没读完就经营他的电脑公司去了，他后来的成功令人刮目相看、赞叹不已。再比如法国近百年来最年轻的首相梅杰，47岁登上首相宝座，为世人所瞩目。然而他年轻时并无超人的聪明之处，16岁时因成绩不好而退学，后又因心算差未被录取为公共汽车售票员。对此有好多人想不通：一个连售票员都不能胜任的人怎么当了首相？针对这种怀疑，梅杰在一次谈话中回答说：“首相不是售票员，用不着心算。”从这里我们可以看出，一个人职业成功与否，并不完全取决于学历的高低，在很大程度上取决于自己能不能扬长避短，是否善于经营自己的长处。
“尺有所短，寸有所长”，每个人都有自己的长处和优势。如果你能经营自己的长处，掌控自身优势，就会为你的生命增值；反之，如果你经营自己的短处，那会使你的人生贬值。“条条道路通罗马”“此门不开开别门”。世界上的工作千万种，对人的素质要求各不相同，干不了这个可以干那个，总可以找到自己的发展天地。宋代诗人卢美坡有诗云：“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”在有的人看来，沃森是个末等生，那个希腊青年是个大文盲，盖茨没有大学文凭，梅杰连售票员都不能胜任，还能干什么事，成什么才？！天无绝人之路，条条大路通罗马。什么文化不高、经验缺乏、没有职称，甚至身有残疾，都不是成才的障碍。只要你善于发掘自己的潜力、发挥自己的优势、经营自己的长处，就能找到发展自己的道路，创造美好的人生。
事实上，在每一个地方都有机会的存在，善于抓住机会的人，就懂得往人少的地方去。如果某个地方只有你一个人，岂不是意味着这里所有的机会都只是属于你一个人吗？变换思维，将使你的人生有更亮丽的风景。要想获得命运的垂青，在任何时候都应该另辟蹊径，懂得变换你的“思考帽”。
“一个人能飞多高，不是由其自身其他因素决定的，而是受自己的思维（态度）制约。”从一定程度上说，人只能被自己造就，不能被别人、被社会造就。举个例子，当人不能改变环境的时候，你就要努力改变自己，这就是积极思维。改变了自己，你才可能成功，否则，你就只能被淘汰，连存在都不可能，更谈不上成功。可以断定，一切失败的根源，都是思维的失败。
思维方式这个东西有点难理解，简单地说，就是你思考问题的习惯。事物本身是可以从很多角度去看待的，横看成岭侧成峰，不同类型的人对同一事物会有不同的认识。科学家、艺术家、政治家、军事家等，他们的思维方式都不一样，也是我们生活中常见的几种思维方式。比如一只兔子，科学家会从兔子的品种和生物特性去考察，而艺术家则会从它活泼的形象去考察。一般来说，我们将思维基本分为顺向思维与逆向思维、抽象思维与具体思维、分析思维与演绎思维、历史思维与逻辑思维四对相互关联的思维。一般人常常习惯于使用其中的几种。经常使用逻辑思维与分析思维的人，很有可能是一个科学家。如果这个科学家还经常使用逆向思维，那么他还有可能是一个哲学家。
思维方式可以影响一个人对新思想的接纳，从而影响你性格发展的倾向。不仅如此，思维方式还可以影响你对问题的解决，也就是你能力的发挥。能力也与职业相关。思维方式决定了你的人际关系、你的家庭结构等。
古希腊的葛第士以非常奇妙的方法，在战车的轭上打了一串结。他预言，谁能打开这个结，就可以征服整个亚细亚。一直到公元前334年，还没有一个人能成功地将绳结打开。这时亚历山大率军入侵小亚细亚，他来到葛第士的绳结之前，不加考虑便拔剑砍断了这个绳结。后来，他果然一举占领了比希腊大50倍的波斯帝国。
亚历山大果断地用剑砍断绳结，说明他舍弃了传统的思维方式。
总之，思维方式可以说是定下了一个人命运的发展框架，机遇的来临使这个框架更加牢固，或是更加脆弱。不过，框架里的风景也随着机遇的变化而变化。
20世纪90年代中期，苹果电脑公司濒临破产。到90年代晚期，史蒂夫·乔布斯凭借一台他称为“IMac”的突破性电脑，挽救了公司。
IMac的广告做得就好像电脑本身一样创新和激发联想，广告打出了20世纪最伟大的思想家和改革家的黑白照片，比如爱因斯坦、甘地等，每幅照片下面都附有一句简单的口号：“不同的思维。”
为什么要“不同的思维”？
“不同的思维”，这个建议可不是任何时候都是那么好的，在伽利略时代，不同的思维有可能使你被烧死在柱子上。
但是今天，人们必须学会挑战传统的智慧，换一种方式来思考。
伟大的思想家都是另类的思想家，他们不会陷入思考的陷阱，跟着羊群走。他们不愿被打上烙印，他们开辟新的路径和拓展新的边界。亨利·福特就是这样一个人。后来的山姆·沃尔顿，沃尔玛的创始人，也是这样一个人。杰夫·贝索斯，亚马逊的创始人，还有很多其他互联网亿万富翁，都是这样的人。
确实，使用不同的思维，是有回报的。
我们一直都在强调人要善于适应变化。实际上，当他人的思路与自己不一致时，求同存异、达成共识也是适应变化，并且是更深层次的适应。当自己的想法与他人不同时，如果试着暂时放弃自己的观点，去倾听一下人家的意见，并按他的说法去做一下，结果也许并不坏。这样做的好处至少有几点：其一，人家的观点可能比我的更好，由此我可以学习一些新的知识或思想方法；其二，如果他的观点不如我的高明，但最终实际效果的好坏能使他人认识到我的观点的合理性，从而愉快地接受我；其三，这样做体现了一种高尚的妥协精神，可以带来和谐的人际氛围，收到良好的工作效果。
人的进步取决于思想方式的不断改善，人应该善于改造和完善自我，即使是成年人，也应该不断地改善自己的思维模式。放弃无益的固执，学习倾听和妥协，这样可以学得更多、活得更出色。
人生是个积累的过程，你总会摔倒，即使跌倒了，你也要懂得抓一把沙子在手里。事实证明，心理优势有很大的后天可塑性，是可以锻炼的。所以，你应该打造并发挥自己的心理优势，无论什么结果都要有精神准备，使自己变得成熟坚强起来。心理优势是反败为胜的有力武器。人正是在不断的适应中，品尝着人生百味，体验着成功的喜悦，丰富着人生的内涵。
心理优势在比赛里的作用一直是一个有争议性的话题，国外一些评论也曾经指出，心理优势可以使人更加兴奋，这种兴奋状态可以让人有更快的反应能力和更匪夷所思的注意力。
我们生活的社会是现实而精彩的，但挑战往往与机遇并存，良好的心理素质不仅是综合素质的体现，也是一个人最终获得成功的内在潜力，心理优势往往成为反败为胜的有力武器。
心理优势的建立要把握好以下两点：首先树立信心，从喜欢自己开始做起，打造自己的心理优势，在气势上不要输给别人；其次是合理定位期望值，根据自己的现状，先解决生存问题，站稳脚跟后再考虑发展。现在学习的机会很多，人才的评价体系也更加客观实际，不继续学习的人，即使基础学历再高同样也会被淘汰。所以，我们无论做什么工作都要争做那个岗位上最优秀的人，不要轻言放弃，应积极储备，耐心寻找机会，肯定会有得以展示自我的一天。
而心理优势最大的组成部分就是自信自爱，真心地喜欢自己，打造自己的心理优势。喜欢你自己，因为你是你今生的唯一；善待自己，你将获得对自己的认同和理解；爱自己，为使自己能更好地给予他人。
有一天上帝来到人间，想要帮助一些不快乐的人。他碰到第一个不快乐的人，叫作少年维特。
上帝问他为什么不快乐，他说：“我的情人不爱我。”
上帝一听，便说：“没有关系，我的爱神丘比特来帮你射一支爱心箭。”说罢，维特高高兴兴地回去了。
上帝碰到第二个不快乐的人，叫作玛蒂达。
上帝问她为什么不快乐，她说：“我的父母不爱我。”
上帝一听，便说：“没有关系，我派最美丽温柔又聪明的老师来照顾你。”就这样，玛蒂达也破涕为笑地回去了。
上帝碰到第三个不快乐的人，叫作耶稣。
上帝说：“世人都爱你，上帝也爱你，你为什么伤心？”
耶稣说：“我爱世人，我也爱上帝，但是我没有办法爱我自己。”
上帝听完，坐下来跟耶稣一起哭。
时常有人说：“讨厌死自己的性格了！”类似的声音不绝于耳。我们都要学会爱自己，只有懂得爱自己的人才会有人爱，一个对自己都不珍视的人又怎么能得到大家的尊重与关爱呢？其实，每个人都有其可爱而值得自己爱的一面。
一位挑水夫，有两个水桶，分别吊在扁担的两头，其中一个有裂缝，另一个则完好无缺。在每趟水挑到家后，完好无缺的桶总能将满满一桶水从溪边送到主人家中，但是有裂缝的桶到达主人家时，却只剩下半桶水。
两年来，挑水夫就这样每天挑一桶半的水到主人家。当然，“好桶”对自己能够送满桶水感到很自豪。“破桶”呢？对于自己的缺陷则非常羞愧，它为只能负起一半责任感到很难过。
饱尝了两年失败的苦楚，“破桶”终于忍不住，在小溪旁对挑水夫说：“我很惭愧，必须向你道歉。”
“为什么呢？”挑水夫问道，“你为什么觉得惭愧？”
“过去两年，因为水从我这边一路地漏，我只能送半桶水到你主人家。因为我的缺陷，使你做了全部的工作，却只收到一半的成果。”“破桶”说。挑水夫却对它说：“我们往主人家走的路上，你可以留意路旁盛开的花朵。”
果真，他们走在山坡上，“破桶”眼前一亮，看到缤纷的花朵开满路的一旁，沐浴在温暖的阳光之下。这景象使“破桶”开心了很多。但是，走到小路的尽头，它又难受了，因为一半的水又在路上漏掉了！“破桶”再次向挑水夫道歉。挑水夫温和地说：“你有没有注意到小路两旁，只有你的那一边有花，好桶的那一边却没有开花呢？我明白你有缺陷，因此我善加利用，在你那边的路旁撒了花种，每回我从溪边回来，你就替我一路浇了花！两年来，这些美丽的花朵装饰了主人的餐桌。如果你不是这个样子，主人的桌上也没有这么好看的花朵了！”
意大利戏剧家皮兰德楼说：“我们每个人身上，都拥有一个完整的世界，在每个人身上这个世界都是你自己的唯一。”
无论现在的你情况如何糟糕，你首先要明确的是：你很出色，你必须爱现在的你，否则将无法超越眼下的状态。你不爱现在的你，那么你就无法真正拥有自己的心理优势，更无法在现实生活中利用你的心理优势。
每个生命都是造物主的恩赐，得到上帝平等的关爱。然而我们自己何苦总跟自己过不去呢？从现在开始，放弃与自我搏斗，走出自我攻击的怪圈，先爱自己再爱他人。去爱自己吧，从现在开始打造你的心理优势，让它成为你有力的武器，帮助你走过人生的困难与精彩。
“一个人的性格就是他的守护神。”的确，一个人一旦认清了自己的天性，知道自己究竟是什么人，他也就知道自己究竟要什么了，如同有神守护一样，不会在喧闹的人世间迷失方向。
在儿童时代，我们就常被告知，雪花是独一无二的，没有任何两片雪花是同样的。我们的指纹、声音和DNA也是如此。因此可以肯定，每一个人都是独一无二的，正如世界上没有两片完全相同的树叶。尽管我们知道历史上从来没有完全像我们一样的人存在过，但我们还是习惯于将自己与别人相比。我们把他们作为标准来衡量我们的成功，我们常常在报纸上读到某人取得了伟大的成就，然后很快就发现他们的年龄超过了我们，因此我们至少得到了一点儿暂时的安慰：我也还是有可能取得同样的成功的。
但是，把自己与别人相比是毫无意义的，因为我们根本不知道别人在生活中的目标与动力以及别人独一无二的能力。别人有别人的才干，我们有我们的才干。有人可能认为才干就是音乐、艺术或智力方面的天赋，但实际上，人人都有奇妙的、可能被忽视的才干，诸如激情、耐力、幽默、善解人意、交际才能等，它们是可以帮助我们取得成功的强有力的工具。
不断地拿自己与别人相比，只能使我们对自我形象、自信以及我们取得成功的能力的认识产生负面影响。我们应该关注自己的能力是否得到了充分开发。
心理学家指出：我们对自己的认知、对自己的定位以及我们将要实现的目标决定着我们在这个世界上的独特位置。
科学家认为人50%的个性与能力来自基因的遗传，这意味着另外的50%不取决于遗传，而取决于创造与发展。如果能够做到这一点，我们最希望的变化是什么？当然，我们必须承认有些事情是我们无论如何积极思考也无法改变的，比如身高、眼睛、肤色等，但是我们可以改变对它们的看法，这是一种优良的品质。
从一定意义上说，我们如果认定了自己的独特之处，这个独特之处就能成就我们独一无二的形象。如果我们有一个清晰的自我形象，我们便不会给自己贴上标签。不要被我们所做的工作、所住的房子、所开的汽车或是所穿的衣服限定住，我们不是这些东西的总和。成功者相信的是自己，我们取得成功的潜力不依赖于地位或身份，而依赖于我们自身实现目标的信心。
哲学家们常常教导我们，要“认识你自己”“成为你自己”。的确，人活在世上，应该活出自己的本色。然而，“自我”是一个复杂的概念，哲学家们自己尚且争论不清。
一个人怎样才算拥有“自我”呢？
一是看他有没有自己的真兴趣，亦即自己安身立命的事业，他能够全身心地投入其中，并感到内在的愉快和充实。如果有，便表明他正在实现“自我”，这个“自我”是指他的个性——每个人独特的生命价值。
二是看他有没有自己的真信念，亦即自己处世做人的原则，那是他精神上的坐标轴，使他在俗世中不随波逐流。如果有，便表明他拥有“自我”，这个“自我”是指他的灵魂，一个坚定的精神核心。
这两种意义上的“自我”都不是每个人一出生就拥有的，而是在人生过程中不断选择和创造的结果。正因为此，每个人都要为自己成为怎样的人负责。
古希腊哲人赫拉克利特说：“一个人的性格就是他的命运。”这句话包含两层意思：一、对于每一个人来说，性格是与生俱来、伴随终生的，永远不可摆脱，如同不可摆脱命运一样；二、性格决定了一个人在此生此世的命运。
那么，能否由此得出结论，即一个人命运的好坏是由天赋性格的好坏决定的呢？当然不能，因为天性无所谓好坏，因此由之决定的命运也无所谓好坏。明确了这一点，可知赫拉克利特的名言的真正含义是：一个人应该认清自己的天性，过最适合他天性的生活，而对他而言这就是最好的生活。
一个灵魂在天外游荡，有一天通过某一对男女的交合而投进一个凡胎。他从懵懂无知开始，似乎完全忘记了自己的本来面目。但是，随着年岁和经历的增加，那天赋的性质渐渐显露，使他不自觉地对生活有一种基本的态度。在一定意义上，“认识你自己”就是要认识附着在凡胎上的这个灵魂，一旦认识了，过去的一切都有了解释，未来的一切都有了方向。
赫拉克利特的名言也常被翻译成：“一个人的性格就是他的守护神。”的确，一个人一旦认清了自己的天性，知道自己究竟是什么人，他也就知道自己究竟要什么了，如同有神守护一样，不会在喧闹的人世间迷失方向。