苏格拉底——自知其无知

就是这么一个其貌不扬的人物，让很多年轻人聚集在他的周围，和他就形形色色的问题展开激辩，这也让他成为他们的精神导师和良师益友。

在古希腊时代的某一天，发生过这样一则小故事：一位学者正与几位听众在热烈地讨论，一个面带杀气的妇女端着一盆水闯进来，对着这位学者破口大骂。最后，这位妇女似乎仍然没有解气，就将端着的那盆水，一下子泼在那位学者的头上。这位学者却没有生气，只是自我解嘲似的对那些听众说：“我早知道，雷声之后，必有暴雨。”

这位绅士风度十足的人，就是古希腊时期赫赫有名的哲学家苏格拉底（Socrates）。那个泼辣的妇女，就是他的妻子。苏格拉底的哲学对后世影响深远，而最能拨动我们心弦的，就是他提出的一个名言——自知其无知。

据说，有一次苏格拉底得到神的启示，说他是天下最聪明的人。谦虚的他当然认为这个说法很不准确，因为自己还有那么多不知道和不懂的东西。于是，他就试图寻找比自己更聪明的人，好作为证据，让神改变观点。但在走访了各种不同的人之后，苏格拉底很是失望。那些认为自己是天下最聪明的人，都很自负地夸夸其谈，却都努力用各种手段掩饰和回避自己的无知。最后苏格拉底不得不佩服神的高明。神说苏格拉底是天下最聪明的人，只是因为苏格拉底“自知其无知”，知道自己有很多不知道的东西而已。

在古希腊，苏格拉底是以善辩著称的。他的弟子柏拉图，就曾经在《理想国》中记载了很多苏格拉底舌战群雄的场景。根据这些记载，苏格拉底有一个很高明的本事，就是用他一连串的诘问，让他的对手自己否定自己。“苏格拉底问答”也就成为富有挑战性的尝试。据说，苏格拉底经常站在大街上，与过往的行人辩论，以表明自己“自知其无知”的正确性。很多人试图说服他，甚至采取了车轮大战的形式，轮番上阵，但结果都大败而归。

正是因为这种被称为“灵魂助产术”的本事，让苏格拉底拥有了一大批“粉丝”。根据现有的关于苏格拉底的形象的记载，他绝对称不上是一个英俊的人。见过苏格拉底的色诺芬说他比“萨提尔滑稽戏里的一切丑汉都还丑”。“秃顶，大扁脸，深陷的眼眶里目光凝滞，宽阔的酒糟鼻子是多次宴会的生动写照——单从这副尊容来看，与其说这就是最负盛名的哲学家，倒不如说是个跑堂的。”威尔·杜兰特教授的这个描述，是对苏格拉底的生动刻画。还有，苏格拉底走路的姿势也不甚雅观，像一只昂首阔步的鸭子，腆着一个肚子。他总是穿着褴褛的旧衣服，光着脚到处走。可就是这么一个其貌不扬的人物，让很多年轻人聚集在他的周围，和他就形形色色的问题展开激辩，这也让他成为他们的精神导师和良师益友。可见，对思想和智慧的追求是可以超越外表的。

但就是这种对周围的人的吸引力为苏格拉底招来杀身之祸。在他70岁的时候，这位年已古稀的老人，因为“亵渎神明”和“蛊惑青年”的罪名，被雅典的民主制度处以“服毒酒”的极刑。那些青年们为苏格拉底安排好了逃跑的一切准备。但这位执拗的老头却坚持“恶法也要遵守”，坚持用自己的方式表明自己的清白，从容地饮下了那明知会置他于死地的毒酒。他留给世界的最后一句话是：“克里同，我还欠医神阿斯克勒皮俄斯一只公鸡，请不要忘了，要还给他。”随后，他的身体变得僵硬冰冷，他与世界的联系也超脱肉体，变成一种为哲学献身的不屈精神。

“自知其无知”的命题，集中反映了苏格拉底哲学思想的核心。在他看来，追求知识不仅是人的本性和使命，更是医治雅典民主制度痼疾的良药。而人要追求知识，首先必须认识自己，认识自己心灵的内在原则，他将这种原则称之为“德性”。苏格拉底认为，德性是人的本性，是人人都有的。但只有在理性的指导下，人才能让自己的德性显现出来，成为现实的善。而理性的指导，主要就表现在人对自身局限性的认识，知道自己还有不足，还需要通过对知识的了解显现自己的德性。他提出的“美德即知识”、“未经省察的人生没有价值”等对后世产生深远影响的思想，都是从这个意义上使用的。就此而言，这个命题的本意，是让人们知道自己的有限，但并不是让人们满足于这种有限性。正因为无知，才能在求知的过程中，体会发现的价值，实现自己的德性。如果离开这个根本，去盲目地寻求所谓的“真知”，得到的只能是一些似是而非的东西。比如我们对“正义”、“国家”、“善”等概念的理解，都是这样。

智慧感言

有一种人，被称为“万事通”，言其见多识广、无所不知之意。但很多时候，“万事通”只是在忽悠，在利用从别处趸来的东西换取别人的信任和崇拜，自己对那些东西根本不懂。这种“批发转零售”的把戏，成功固然很好，而一旦露了马脚，就会留下笑柄了。所以，我们

的优秀传统中，对这种人的做法很是不屑，而是倡导谦谦君子之风。“知之为知之，不知为不知，是知也。”这句名言和苏格拉底的说法有异曲同工之妙。

自知其无知，首先就要坚持一种谦虚诚实的态度。不知道就是不知道，知道多少就是知道多少，不夸大，不文饰，不冒充专家，不故作聪明。知道自己不知道，是进步的一种表现。爱因斯坦曾经做过一个很形象的比喻：我们的知识好比圆圈，我们的知识领域越大，圆圈的周长越长，我们的疑问也就会越多。认识到这一点，我们才能在对待无知和未知的东西时，保持清醒的头脑。

但无论是苏格拉底还是孔老夫子，都不是让我们安于无知。我们知道自己的无知之后，不能安于这种状态，而应该尽一切可能，去寻求对未知世界的把握。知道无知是进步，安于无知就是堕落了。韦编三绝，是孔老夫子对无知的态度，更为我们树立了榜样。对未知世界的探索精神，也构成了世界进步与发展的推动力量。看看日新月异的世界，你就知道克服无知的渴望能带来什么样的后果了。

用卢梭的话说，人生来是自由的，却无时不在枷锁之中。那就让我们用打破枷锁的努力，去证明苏格拉底的箴语吧，这样的努力才会让我们成为天下最聪明的人！