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新媒体的强大生命力来源于其传播上的无限化、需求上的个性化和时间上的即时性、沟通上的互动性，也正是基于这些信息时代的新特征，新媒体才会在传统媒体的基础上有所继承和发展。
传统媒体虽然存在一些传播劣势，但其仍然是一段时间的主流而难以取代，因此新媒体的发展必须建立在对传统媒体的继承基础上，毕竟内容优势短时间内不可动摇，而受众对传统媒体信息质量的信任也是电视、广播、报纸能长期受大众青睐的根本原因。对于一种媒体而言，只有大众化才能主流化，大多数人能接受的媒体才能被称为社会的主要媒体。
在延续传统媒体生命力的同时，新媒体的特征也在开始对传统媒体有所渗透，适当对网络和手机特点的借鉴和移植有利于电视、广播和报纸更好地在信息时代生存和发展。比如新媒体的互动性，电视和广播均可以通过插播热线或制作专题来实现，即使互动性最差的报纸也有许多提高的途径。比如现在各大晚报均将读者有奖提供线索的热线新闻作为社会栏目的一个重要组成部分，此外还引入一些读者直接参与的评论栏目并以之与网络进行竞争。又比如谈话类栏目的出现也是报业的一种大胆尝试，通过其较之新媒体更高的信息公信力和权威性，弥补其信息传播时效性差和互动不够深入的弱点。
然而，传统媒体对新媒体的借鉴并不仅限于此，更为重要的是，传统媒体和新媒体可以融合发展。一些新的媒介形式也由此诞生，如电视与网络结合即出现网络电视，手机与电视结合即出现了手机电视。信息时代的互联网已经成为有效提高传统媒体到达率的重要载体。据Nielsen/NetRating 2006年6月统计，互联网对电视广告到达率的提升作用在电视的非热点时段达到20％以上，而互联网对报纸广告到达率的提升作用则普遍达到了30％以上。在全新的商业模式下，手机电视可能带来较单一媒体更优越的流量和赢利增长。2006年9月6日，北京人民广播电台开通DAB广播式手机电视业务，除转播12套北京人民广播电台节目外，还首播中央台综合频道及北京卫视综合频道的电视节目，用户可以免费使用。三者的融合包含了电视内容丰富、手机携带方便和广播覆盖面广，可移动接收的多种优点，有利于扬长避短。新兴媒体与传统媒体的融合，更直接与更有力的表现方式则为直接合并或合作。最早的联合来自于1998年NBC以2600万美元对Snap Online的并购，随后迪斯尼收购Infoseek 43%的股权，1999年1月新闻集团与雅虎签订合作协议，2000年1月美国在线合并时代华纳，2005年新闻集团以5.8亿美元收购全球博客老大MySpace。
总之，传统媒体与新媒体的融合发展是媒体发展的一大方向，传统媒体在内容生产、品牌传播中有独特优势，新媒体凭借技术和渠道优势也占据强者地位，在新的竞合环境下，两者是一种相互依存、相互借鉴、共同发展的互补关系。
许多传统媒体借助新的数字化技术实现了从传统媒体向新媒体的转变。以电视为例，传统的电视是模拟电视，随着数字技术的发展，模拟电视正在向数字电视转变，人类进入数字电视时代的步伐正在加快。据美国战略分析市场调研公司预测，全球数字电视机的销售量到2010年将超过1.81亿台，其中北美地区占65%,亚太地区占19%，欧洲地区占14%。2010年全球数字电视的销售收入将超过390亿美元，北美地区大约将占整个销售收入的2/3，亚太地区新兴市场的份额为19%，欧洲的市场份额为14%。据预计，2005年至2015年,我国数字电视市场规模将由600亿元扩张至5000亿元，2010年数字电视接收机市场将达到2050万台，其中蕴藏的市场商机更高达1万亿元。
在芬兰、瑞典，电视传输已经全部转为数字方式。2007年9月1日，芬兰全国5个模拟电视频道全部关闭，转为数字电视频道，7个新的数字电视频道也开始播放节目。这意味着芬兰成为全球首个全面进入数字电视时代的国家。2007年10月15日，瑞典最后两个省份同时完成了地面电视传输从模拟方式到数字方式的过渡，成为继芬兰之后全球第二个全面进入数字电视时代的国家。影响全面推行数字电视的主要因素一是技术标准，另一个是用户接受度。目前，技术标准问题已基本得到解决。至于用户接受度，则取决于推广数字电视的方式。在这方面，世界大多数国家都非常重视发挥政府的作用，而不仅仅把它视为一种商业行为。
借助新媒体技术，传统的印刷媒体也在进行着蜕变：在信息的生产和处理方式上由模拟流程转向数字流程，媒体呈现方式由物理媒体转向数字媒体，存储方式由仓库存储转向高密数字存储，传输方式由交通传输转向数字网络传输。在工艺上，柔性彩色显示器、金属薄膜卷轴式柔性显示器等，以电子纸形式随时随地可以显示各类文字图像，方便读者阅读，也逐渐改变着人们的阅读习惯。数字化技术对传统媒体的革命在于从根本上改变信息的传播形态，也就是改变近代几百年报纸的行为模式和流程规则。周而复始滚动，随身携带看、听、写，双向互动，受众既是读者也是作者，影响力更强，信息量更大，发展速度更快。
2006年中国数字出版业收入超过200亿元，其中网络广告49亿元，互联网期刊5亿元，电子图书1.5亿元，网络游戏65亿元，手机信息收入80亿元。《中国传媒产业发展报告(2007～2008)》显示，目前，从事手机出版活动的网站已达上千家，内容涉及手机文学、手机书刊、手机游戏、手机动漫等，已经覆盖了传统出版的所有形式，而且在技术和市场的推动下，新的出版形式仍在不断形成。
国家新闻出版总署署长柳斌杰认为，新媒体对传统新闻出版业来说是机遇也是一种挑战，因此全行业都要解放思想、把握潮流，积极应用新媒体和新技术，而不是像现在那样，满足于传统业态，而把新媒体的发展权让位于IT行业、通讯公司，这就会使出版业边缘化。
传统媒体在过去是强大的，在信息时代也同样可以通过将自己的触角延伸到网络空间使自己更为强大，通过网络传播进一步提高自己在传统领域的内容优势。
重视技术投入，硬件建设要跟上。整个新闻出版行业都要把新媒体的研发作为基本建设，积极投入和参与国家发展新媒体的重大项目，发挥国家主渠道的作用。行业本身也要发挥主导作用，充分利用数字技术和互联网技术改造传统的出版业。传统媒体发展新媒体有自己的优势，一是传统的出版业是国家新闻出版的阵地，信息的拥有量是新型的公司所不具备的。二是出版业长期培养出了一批优秀的文化人才，在文化创新和政治把关方面都有优势。所以传统出版业应该争取主动参与技术研发，主动进行体制改革，用新技术改造传统的出版业，用新技术装备推动运行体制变革，从而使新闻出版业能够更加适应新技术革命的要求。
加强适应新媒体需要的内容产业建设。内容是新闻出版业的灵魂，没有好的内容就没有好的新媒体。以软件和游戏为例，新的创意决定其能否发展壮大，但是，现在这方面的创意却游离于传统出版业，几个比较大的创意公司都集中在上海张江开发区。从选题的策划到内容的管理，出版业都是很被动的。没有内容也就没有意义，新媒体更需要内容支持，目前整个新媒体产业的繁荣其实都是建立在传统媒体的内容生产之上的。因此传统媒体在认识上要有所提高，重视新媒体的特点和内容的需求，在内容生产上，要注重先进性，在传播上，注重使用新技术，实现传统媒体向新媒体的过渡。