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随着Android系统的迅猛发展，它已经成为全球范围内具有广泛影响力的操作系统。Android系统已经不仅仅是一款手机的操作系统，它越来越广泛的被应用于平板电脑、可佩戴设备、电视、数码相机等设备上，这也造就了目前Android开发人才需求的快速增长，从大趋势上看，Android软件人才的需求将越来越大。
从2007年11月5日谷歌公司正式向外界展示了这款名为Android的操作系统至今，Android已经经历了多个版本的更新，截至到本书创作之初，最新的版本为2013年11月1日发布的Android 4.4 KitKat，代号奇巧，而越来越多的关于Android 5.0的新闻也层出不穷，预示着新版本即将发布。
从Android4.0开始，Android系统有了一个质的飞跃，本书将专注讲解Android 4.0及以上版本的开发。
注：Android的各个版本之间大部分API都是向下兼容的，对于一些少部分的API，也提供了向下兼容包。
本章是全书最基础的部分，简要介绍Android平台的历史及现状等内容。