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在Android应用中，不可避免的会包含多个Activity，在默认情况下，连续开启多个Activity之后，按后退键，一般会回退到上一个Activity中，这一点和浏览器有点类似，但是与浏览器不同的是Android系统只能回退到上一个Activity，没办法前进到下一个Activity，维护这个功能需要了解到一个任务（Task）与回退栈（Back Stack）的概念。
当第一个Activity启动的时候，Activity的任务（Task）被创建，这第一个以及后续所有Activity被压入Task内部维护的回退栈（Back Stack）中。
本小节就Activity的任务（Task）与回退栈（Back Stack）的内容进行讲解。在有些书籍里，讲解到此内容的时候，会把任务与回退栈合并成任务栈（Task Stack）的概念进行讲解，其实与本小结的内容一致，而且通常它们是同生同源，不分彼此的，但是笔者更倾向于把它们分开进行理解。
讲解Activity的任务（Task）之前，先来简单了解一下什么是应用程序与进程。简单来说，应用程序是一组组件的结合体，而进程是在系统中运行这些组件的载体。对于Android应用而言，进程是针对它的所有组件来说的，但是任务（Task）只是针对Android四大组件中的Activity组件，它主要用于维护Activity的回退栈（Back Stack）。
每个任务（Task）内部都维护了一个回退栈（Back Stack）,系统中可以同时存在多个任务（Task），但是每次只有一个任务（Task）获得前台的焦点，并显示其中回退栈（Back Stack）的Activity。一般而言，系统允许用户在多个任务（Task）之间进行切换，而被至于后台的任务（Task）中的Activity，将处于停止状态（Stopped）。实际上，哪怕是同一个任务（Task）中的Activity，只要不存在于回退栈（Back Stack）栈顶，并且是获得前台焦点的Activity，那么它都是处于一个停止状态（Stopped）。
下图诠释了任务（Task）前后台的关系：
每个任务（Task）内部都维护了一个回退栈（Back Stack），它只是针对Activity而言的，用来维护用户的界面体验。使一个任务（Task）让用户感觉起来就是一个应用，而察觉不到当前任务中的Activity是否来自同一个应用程序。
通常设备的Home页面是大多数任务（Task）的起始位置，当用户点击一个应用程序图标的时候，系统就会在前台新建一个任务（Task），并把默认打开的Activity压入回退栈（Back Stack）的栈顶，使它获取显示焦点，这个Activity被称为根Activity。回退栈（Back Stack）中的Activity可以通过点击回退键或者自行调用finish()方法从回退栈（Back Stack）中弹栈并销毁，这时会使回退栈（Back Stack）中上一个Activity获得焦点，直到用户返回到Home页面。当回退栈（Back Stack）中的Activity都被弹栈并销毁之后，这个任务（Task）就不复存在了，但是这个应用程序的进程依然存在着（进程不在此时销毁）。
在默认情况下，因为回退栈（Back Stack）以一个"栈"命名，所以内部也是维护了一个后进先出的栈结构。但是可以通过设置Activity的启动模式来改变栈内Activity的顺序，从而破坏这个后进先出的原则，下面详细来讨论Activity的启动模式。