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俗话说“民以食为天，食以汤为先”。在我国的饮食文化中，汤的历史是最悠久的。
汤是各种饮食形式中变化最多样、营养最丰富、最容易被消化吸收的品种之一。除了作为饮食的一部分，挖掘食材的养生功效，或在汤中加入中药材，使其变成药膳，用于养生祛病也是非常必要的。
1 补水补盐
汤中含有足够的水分和盐分，并且汤中溶解了食材中的营养成分，它口味鲜美，能改善食欲，喝下去后也容易被消化吸收。喝汤既能补水补盐，还能补充营养，是青少年、老年人的日常滋补佳品。
2 降脂减肥
民谚说“饭前喝汤，苗条健康”，这一点在爱喝汤的广东人身上表现明显。饭前喝一碗汤，能刺激大脑的饱食中枢，降低其兴奋性，进而使进食量减少、进食的速度减慢，可以防治饮食不节制所引起的超重、肥胖，长期坚持，必能保持优美的体形。
3 养生保健
汤是一种很灵活的饮食形式，可以根据个人的需要，加入适宜的食材和药材，实现一定的养生保健效果。比如女性可以在汤中加些红枣、枸杞子、百合、当归等，使汤品具有润肤养颜、靓肤祛斑等美容功效；脾胃功能不好的人可以在汤里增加山药、芡实、薏米等食材，使其具有滋养脾胃的效果。只要多花心思，汤的保健功效就像一个宝库，可以无限挖掘。
1 食材要新鲜
新鲜的食材是做出味道鲜美的好汤的关键。其中，蔬菜和水果类要挑选鲜嫩、没有发蔫发干的。禽肉尽量选择当天购买的，鱼肉推荐现杀现煮汤，这样做能保持肉类的新鲜口感，没有异味、血污少，营养保存也更好。
2 加水要适量
水是汤的主要成分，在熬煮的过程中，食材的营养成分和美好滋味都会溶解到汤里，做汤如何加水非常重要。一般来说，煲汤时水要一次加足，不要中途额外再加水，这样做会使汤汁的温度骤然下降，破坏食材和水共热的均衡状态，并使食材外部的蛋白质发生凝固，会减弱汤的鲜味。汤中食材和水的比例为1∶（2～3），这个比例煲出来的汤味道最好。如果觉得不好计算，可以按煲出一碗汤加1.5～2碗水的方法来操作。
3 下料温度
煲汤时冷水下锅或沸水下锅都可以，根据实际需要来定。冷水阶段下入食材，可以使食材的营养充分溶解到水里；沸水下锅，锅中的水不断翻腾，食材不容易粘在锅底，熟得更快一些。
4 少加调料更健康
很多人做汤喜欢加多种调料，如酱油、番茄酱、味精、鸡精、虾油、五香粉、浓汤宝等，这样煲出的汤口感上层次多，口味也较重。但换个角度讲，煲汤少放调料，保持新鲜食材的原滋原味，更符合饮食健康的原则。
5 火候和时间要看材料
我们常喝的汤有滚汤、煲汤、炖汤等几种。滚汤只要把食物滚熟即可，时间一般很短，适合新鲜的蔬果和海鲜等。煲汤和炖汤的时间要长一些，通常要两三个小时甚至更久才出锅，这样做可以使肉类的蛋白质、脂肪等充分分解成小分子并溶解到汤里，使汤口味更浓厚醇美，适合做肉汤、骨汤等。
1 不宜饭后喝汤
俗话说“饭前喝汤，苗条健康；饭后喝汤，越喝越胖。”饭前喝汤可使胃内食物充分贴近胃壁，增强饱腹感，从而抑制摄食中枢，降低人的食欲。有研究表明，饭前喝一小碗汤，一顿饭能少摄入100～190千卡的热量。而在吃饱了以后再喝汤，则会增加能量摄入，很容易引起肥胖。而且，饭后胃液大量分泌会使人产生口渴的感觉，这时喝汤水，会冲淡胃液，影响消化。因此，饭前先喝汤，可减少食道炎、胃炎等的发生。
2 喝汤不宜狂饮
饭前喝汤虽然对健康有益，但也要控制量，不能一碗接一碗喝个没完。如果起床后没有充分补水，早餐可以适当多喝点汤，补充夜晚丢失的水分；而一般中、晚餐前喝一小碗汤即可。
3 不宜喝过烫的汤
有人喜欢喝热汤，尤其是天气冷的时候，一碗热汤下肚，会使身体迅速暖起来。但长期保持喝热汤的习惯，很容易造成口腔、食道、胃肠道表面的黏膜烫伤，有引发食管癌的风险。正确的喝汤法是先将汤凉到60℃左右再喝，既热乎还对健康有益。
4 不喝剩汤
有些人怕浪费，头天喝的汤剩下了一碗也不舍得扔，第二天热一热仍旧要喝掉。这样做不可取，汤中如果有白菜、油菜、芹菜等茎叶类蔬菜，煮熟后久放会产生亚硝酸盐，有致癌作用，鱼和海鲜隔夜后易产生蛋白质降解物，对肝、肾功能有不良影响。
