从出生到6岁：温柔岁月

婴儿就是婴儿。自己是男孩还是女孩，他们并不关心，我们大人也不应该在这个问题上浪费精力。婴儿喜欢让人抱着，喜欢有人和他们玩，喜欢被人逗，喜欢咯咯地笑；他们对这个世界充满好奇，喜欢探险，四处摸索。他们的性格迥异。一些孩子比较容易安抚——他们安静、放松，一觉就睡很长时间。但有些孩子喜欢制造噪声，很难入睡，一直动来动去。还有一些孩子性情急躁，需要父母不停的爱抚才能平静下来。

对于那些襁褓中的婴儿和蹒跚学步的孩子来说，他们最需要的就是与父母（至少是其中一方）形成一种特殊的亲密关系。通常而言，这个人是母亲。原因有以下几点：母亲是最乐意看护孩子的；母亲为孩子提供母乳；母亲喜欢爱抚孩子，母亲慈祥可亲，能给孩子最大的抚慰。因此，一般而言，母亲是最合适的人选，她能为婴儿提供所需的一切。为人母之后的身心改变使她成为最适合与孩子在一起的人，她会全身心地照顾孩子。

除了不能哺乳，父亲也可以为婴儿提供所需的一切，但是他们的养育方式与母亲不同。研究表明，在与孩子玩耍时，父亲的精力更为旺盛，更喜欢与孩子互动，母亲则希望孩子能安静下来。（如果父亲和母亲一样缺少睡眠，那么他也会希望孩子尽快安静下来！）

性别差异开始显现

男孩与女孩之间的性别差异很早就开始显现出来了。男婴对别人触碰他们的脸部不太敏感，相比之下，女婴则能更好地感受抚摸。男孩长得既快又壮，却不愿与母亲分开。到了蹒跚学步的年龄，男孩更喜欢走来走去，开拓更多的空间。他们越来越喜欢摆弄各种物件，用积木建造“高楼”，女孩则更喜欢把积木摆放得平平稳稳。在幼儿园，男孩往往会忽视刚刚加入他们行列的新朋友，而女孩会关注新伙伴，并且友好地对待他们。

然而，成年人往往对男孩很严厉。研究表明，父母拥抱女儿的次数远远多于拥抱儿子，即使是对刚出生的婴儿而言，情况也是如此。此外，父母跟男孩说话的次数也远低于跟女孩说话。母亲可能会狠狠地体罚男孩，但很少这样对待女孩。

如果男孩主要由母亲来照料，那么在这个孩子的心中，母亲是他寻求爱情的第一参照。从男孩蹒跚学步时起，如果母亲严格要求，定下种种原则，但是从没有打骂、羞辱过孩子，那么他会大踏步地前进。他知道，他在母亲心中占据着特别重要的地位。

如果母亲有兴趣教男孩知识并且乐于与之交流，那么会很好地促进孩子的大脑发育完善，使他获得更多的讲话技巧，从而使他在以后的生活中能更好地适应社会。稍后，我们将着重讲述这一点，这对男孩来说非常重要，因为与女孩相比，他们需要更多的帮助才能理解并掌握这些社会技巧。

如果母亲消极厌世，情绪低落，在男孩出生后的两年里未尽到职责，那么男孩的大脑就会发生变化，也会满脑的忧愁。如果母亲容易生气、愤怒，经常打骂他，他就会产生这样的困惑：她爱我吗？母亲同样需要别人的帮助，这样她才能得到放松，从而更好地完成养育男孩这项重要的工作。她也需要别人的关怀、照顾，以更好地照顾她的孩子。

当儿子抓到蜥蜴或者用泥巴捏出馅饼时，母亲会喜形于色，对孩子的成就大加赞叹。父亲也会和孩子打闹、开玩笑，动作是那么轻柔。当儿子生病时，父亲也会在一旁轻声安慰，为他读故事书哄他入睡。这会让小男孩懂得：男人是善良的，生机勃勃的；男人同样会阅读，有能力撑起这个家。

男孩入托不宜过早

如果可能，男孩3岁之前应该待在家里，由父亲或母亲照顾。托儿所或者保育中心并不适合3岁以下的男孩，这是由他们的本性决定的。大量研究表明：与女孩相比，分离更容易使男孩感到焦虑，认为自己被抛弃了，从而在感情上封闭自己。此外，这个年龄的男孩容易烦躁，表现出好斗的行为，这种现象会一直持续到上小学。

对于那些刚会走路的3岁以下的男孩来说，由细心的亲人或者有责任心的保姆看护远比进托儿所强。对于这些孩子来说，他们需要和看护人一起度过很长一段时间，看护人对孩子而言具有特殊的重要意义。对于男孩来说，最重要的一课是：学会和照顾他们的人保持亲密的关系，信任那个人——能够感受到温暖并理解别人的善意。

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