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希拉康坡里斯（Hierakonpolis，又译希拉孔波利斯）位于卢克索以南尼罗河西岸，这里是前王朝时期末期兴起的具有政治和宗教意义的重要古城之一。迄今为止，有据可查的最重要的希拉康坡里斯王有3位。他们分别是卡王、蝎子王和那尔迈王。卡王究竟是不是历史人物，目前学界还存在一定的争议。不过，后两位则是人们所公认的。
蝎子王（Scorpion King，约公元前3150年左右）的霸权活动主要表现在蝎子王权标头上的图刻中，权标头现保存于英国牛津大学阿什摩林博物馆。权标头共分3栏：中间一栏的中心部位突出刻画了一个头戴白冠的大人物。他身穿长及膝盖的束腰外衣。在他头部的前方有一只蝎子和一枚玫瑰花结的符号，通常认为蝎子是象征国王名字的符号，玫瑰花结是头衔，读作“王”。因此，两者结合起来可以读作“蝎子王”。蝎子王站在水渠之上，手中握着一把锄头。在蝎子王的面前站立着一个小人物，他伸出一个篮子准备接受挖掘出来的泥土。这幅情景可以解释为国王在举行农业仪式，挖掘土地，以便耕种。这些情况表明蝎子王作为一个城市国家的首领，正在执行领导者的职能。在蝎子王的身后有两个小人举着带有标志的盟邦旗帜，这又有可能说明蝎子王是盟邦的邦主。蝎子王身后有几株纸草图案，或许象征着尼罗河三角洲的地区。在权标头的上栏有一排象征着上埃及几个诺姆（或城市国家）的不同标志的旗帜。每支旗杆上垂吊下来一条绳子，套在每个田凫的脖子上。在古埃及文字中符号田凫表示“被征服的人民”。因此，蝎子王权标头可以解释为，在蝎子王的领导下战胜生活于绿洲和三角洲地区的下埃及人的情景。
蝎王权标头石刻
在希拉康坡里斯除了蝎子王的权标头外，还发现了那尔迈（Narmer，约公元前3100年左右）调色板和那尔迈权标头。那尔迈调色板分正反两面。调色板正面上端刻有两个牛头人面的哈托尔（Hathor）女神形象，形象中间刻有两个古埃及文字符号，读作“那尔迈”，即国王的名字。调色板正面中央有一个头戴白冠的高大人物，他身穿紧身衣和短裤，手里拿着权标头，充分表明了他的王者身份。那尔迈的左手抓住敌人的一绺头发，右手则紧握权标头准备击打敌人。这个姿势是征服的象征，它成为表现古埃及法老征服敌人的典型姿势。在敌人头部的上方有一只鹰，鹰是荷鲁斯神（Horus）的象征。画面上这只鹰牵引着一个人头，他的身躯连接着6棵纸草，纸草（Papyrus）是盛产于下埃及三角洲的植物，无疑也是下埃及的象征物。这样一来，整幅画面可以解释为“鹰神荷鲁斯带来了下埃及的俘虏6000人”。
那尔迈调色板正面
那尔迈调色板的反面也分成了3栏。在第一栏中，那尔迈头戴红冠，左手握着权标头，右手握着梿枷，身后跟着随从，随从的手里拿着鞋子。那尔迈前面有4名旗手，他们手里举着不同标志的旗帜。右边是两排被斩首的10名敌人的尸体。因此上栏的图像可以解释为国王那尔迈在4个不同盟邦的联合引导下，前往视察被斩首的敌人。中间一栏，两个人分别牵引着一只狮头怪兽，怪兽细长的脖子交叉形成一个圆形。学者认为这种怪兽来自西亚地区，因此，这无疑反映了早期西亚艺术对埃及的影响。这一图像的寓意有可能象征着上下埃及统一大业。
那尔迈调色板反面
国王那尔迈的形象在调色板正反两面上都得到了很好的反映，他分别头戴上埃及白王冠和下埃及红王冠，显然是在说明国王统一埃及的伟大业绩。那尔迈开创了古代埃及统一的肇端。
公元前4世纪的埃及祭司兼历史学家马涅托（Manetho）在所著的《埃及史》中，讲到美尼斯进行了对外远征并获得了声望，并第一次把上下埃及统一起来。不过，美尼斯究竟是传说中的人物，还是实在的历史人物，目前尚存疑问。习惯上，学者常常把那尔迈与美尼斯（Menes）等同起来。但是根据考古证据，我们更喜欢把那尔迈称为第1王朝的第一位国王。
第1王朝（约公元前3050—约公元前2890年）中最有作为的国王要数第五位国王登（Den）。他统治埃及长达50余年之久，是早王朝时期统治时间最长的一位国王。他在位时第一次采用了红白王冠（上埃及为白王冠，下埃及为红王冠）和树蜂衔表示“上下埃及之王”。显然，登已经确立了他在上下埃及的权威。
但是，接下来很快还是发生了篡权事件。第2王朝的第一位国王名字叫亥特普塞海姆威（Hotepsekhemwy，又译霍特普塞海姆威），在古埃及语中意为“两个权力和睦共处”。由此看来，他在位期间，把南北两个对立（或分裂）政权再次统一了起来。他的后继者拉涅布可能又是一个篡权者，因为“拉涅布”（Raneb）在古埃及语中意为“拉（神）是我的君主”。他可能是为了保证自己王权的合法性，才把太阳神拉的名字搬到了自己的名字中。接着，可能发生了内战。第2王朝的最后一位国王哈塞海姆（Khasekhem，古埃及语意为“权力的出现”）的雕像被保存了下来，现藏于英国牛津大学阿什摩林博物馆。他头戴上埃及白王冠，显然他是上埃及的国王。他正襟危坐，身穿祭祀服装，右手握拳放在腿上，左手置于胸前，显露出一副尊贵而庄严的神态。该雕像简洁、概括，刻画写实、古朴，成为以后古埃及法老坐像的标准模式。雕像上的铭文记录了他与北方敌人战斗的情况，据记载，被杀死的北方敌人有47209人。哈塞海姆很可能以武力的方式结束了政权分裂的局面，恢复了埃及的统一。后来，他把自己的名字改为“哈塞海姆威”（Khasekhemwy，又译卡塞凯姆威，即哈塞海姆的双数形式），表示他调解了两个对立的势力，把埃及最终统一在了他个人的权力之下，从而真正完成了埃及国家的统一大业。
哈塞海姆雕像