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你现在的状况并不决定你的未来。我在北大的时候，我的同学有部长的儿子、有大学教授的女儿，而我却是一个农民的儿子，3次高考后才走进了北京大学，穿着大补丁挑着扁担走进北大的，我们体育老师上课时从来不叫我的名字，都是叫那个“大补丁”，来做个动作……你会发现你总赶不上他们的状态，即使他们停下来一辈子什么都不做，他们所拥有的东西都比你多。比如大学一年级的时候，班上那个部长的孩子，每周五都有开着奔驰280的司机把他接回去。你想我们那个时候连自行车都买不起，他居然坐着奔驰280，那是一种什么样的感觉。你感到这辈子基本就完蛋了。但是我们一定要记住一个真理，生命总是往前走的，我们要走一辈子，你惟一能做的就是坚持走下去。所以我非常骄傲地从一个农民的儿子走到北大，最后又走到了今天。
——俞敏洪（北大毕业生，新东方教育集团创办人）
两年前，国内某科研单位曾经进行过一项社会调研，调研结果显示：生活中至少有1/4的人认为自己比周围人穷。在谈到贫穷的原因时，人们往往把原因归咎于社会大环境因素，如社会制度和社会风气等；而不是将其归咎于个人层面的原因，特别是个人因素，如自己是否努力，是否具备必要的知识和专业技能等。
这就是所谓的怨天尤人了。坦白的说，老天和某些人在很多时候做得确实不太地道，但这并不意味着你可以将自己的失败归咎于社会，尤其是社会制度。美国的社会制度好吗？不也有成百上千万的失业人口吗？任何社会、任何制度都有它的优越性，同时有其弊端。而且当今世界，任何一种社会制度，最终都逃脱不了优胜劣汰、适者生存的丛林法则。一个人，如果总是怨天尤人，从不检讨自己，即使把他放到天堂，对他也是一种放逐。相反，一个懂得面对现实，懂得鼓励自己时刻保持积极心态，并且肯为自己的理想付出不懈努力的人，他哪怕笨一点儿，慢一点儿，最后终将会成功。
众所周知，华人首富李嘉诚成功前也是个穷小子。每天和穷同事们一起工作，李嘉诚发现，自己所看到的穷人，并不像某些文学家在文章中所赞美的那样，安贫乐道，淡泊慈悲，而是心中大都充满了嫉妒和愤慨。对于经济状态转好的同事，除了嫉妒之外，大伙还会串通一气诋毁他。虽然穷人有时也会相互帮忙，做些善事，但他们绝不希望自己的同伴出人头地，脱离贫穷的圈子。而那些比较富裕的人，或许有些为富不仁，但他们大都喜欢听别人成功的故事，乐意为他们庆幸，并从中吸取经验，以为己用。
这样看来，穷人其实是穷在了理念上。对于赚钱，他们缺乏积极乐观的心态；对于有钱人，他们怀着一种病态的成见。他们宁愿把时间花在抱怨世道、诅咒富人上面，也不愿意相信自己有朝一日也会致富，更不愿意从自身出发，寻找导致贫穷的原因和摆脱贫困的方法。
其实，“人无常富，家无久贫”。古今中外，从士兵到将军，从穷小子到富豪，从穷和尚到皇帝，“脱贫致富”的案例不胜枚举。“红顶商人”胡雪岩、“中国最富有的老师”俞敏洪、“经营之神”王永庆……无数个我们耳熟能详的企业家，他们都曾经贫穷乃至赤贫过，但贫穷不可怕，可怕的是一个人不知道自己为何而穷，不愿意从自身找问题，不肯向富人学习，只知道嫉妒愤慨。这样的人，不仅是永远的穷人，而且穷得不值得可怜。
美国石油大王约翰·洛克菲勒是人类历史上首个亿万富翁，他曾经在家信中用一件少年往事开导儿子小洛克菲勒：
“我的儿子，你或许还记得，我一直珍藏着一张我中学同学的多人合照。那里面没有我，有的只是出身富裕家庭的孩子。几十年过去了，我依然珍藏着它，更珍藏了拍摄那张照片的情景。”
那是一天下午，天气不错，老师告诉我们说，有一位摄影师跑来要拍学生上课时的情景照。我是照过像的，但很少，对一个穷苦家的孩子来说，照相是种奢侈。摄影师刚一出现，我便想像着要被摄入镜头的情景，多点微笑、多点自然，帅帅的，甚至开始想像如同报告喜讯一样回家告诉母亲：“妈妈，我照相了！是摄影师拍的，棒极了！”
“我用一双兴奋的眼睛注视着那位弯腰取景的摄影师，希望他早点把我拉进相机里。但我失望了。那个摄影师好像是个唯美主义者，他直起身，用手指着我，对我的老师说：‘你能让那位学生离开他的座位吗？他的穿戴实在是太寒酸了。’”
“我是个弱小还要听命于老师的学生，我无力抗争，我只能默默地站起身，为那些穿戴整齐的富家子弟制造美景。在那一瞬间我感觉我的脸在发热。但我没有动怒，也没有自哀自怜，更没有暗怨我的父母为什么不让我穿得体面些，事实上他们为我能受到良好教育已经竭尽全力了。看着在那位摄影师调动下的拍摄场面，我在心底攥紧了双拳，向自己郑重发誓：总有一天，你会成为世界上最富有的人！让摄影师给你照相算得了什么！让世界上最著名的画家给你画像才是你的骄傲！我的儿子，我那时的誓言已经变成了现实！在我眼里，侮辱一词的词义已经转换，它不再是剥掉我尊严的利刃，而是一股强大的动力，如同排山倒海，催我奋进，催我去追求一切美好的东西。如果说是那个摄影师把一个穷孩子激励成了世界上最富有的人，似乎并不过分。”