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群山环抱之中，一条土石飞溅的小路在山坡间弯弯绕绕；半山腰上，几户稀疏的农家小宅零星分布，绿油油的田地正在太阳的炙烤下慢慢打蔫；靠近土路的路边，支了个简陋的茶水摊，草棚下，一个满脸褶皱、皮肤黝黑的老头正懒洋洋地歪在那里，他的身后，站着一个年轻的后生，一脸不谙世事的样儿。
小路的远处，突然一股尘土飞扬，一匹黑色骏马驮着一个光头的中年男人疾驰而来。他满面红光，大汗淋漓，骏马在草棚边一个急停，稳稳站住，大光头三步并作两步走进草棚，一屁股坐在简陋的木凳上。
看茶水的老头似乎无动于衷，只用眼睛打量了一下来人。
“老人家，怎么也不招呼我？”大光头粗声粗气地质问了一句，“快来些茶水，真真渴死我了。”
“大叶青草茶，一百文一碗；枯树碧叶青，二百文一碗。”老头说着，支楞起身子。
“啧，这是要抢钱不成？”大光头一瞪牛眼，“老子在武昌府的上等茶馆里喝茶，也不到这个价钱！”
“堂堂巴族的三长老还在乎这几个铜钱？”老头又懒懒地躺下。
“你怎么知道我的身份？”被称作三长老的大光头陡然一惊。
“光头，虎背熊腰，左脸颊长长的褐色伤疤，好抱打不平，武昌府最慷慨的主顾，青楼姑娘、赌场老千的眼中肥肉，来来往往我这破茶摊的人不多，说道三长老闲言碎语的可不少。”老头轻蔑地啧啧两声，继续道：“三长老今天怎么为了几个铜钱喊冤了？两城之间一千里山路，别说没有山泉、溪流、湖泊，就是这样的茶水摊，也是仅此一家，这是有名的旱地，年轻人……”
“真啰嗦的老头，莫逼我砸烂你的茶摊！”三长老气哼哼地掏了掏怀里，“啪”地拍出一个银元，“大叶茶，让老子喝个痛快！”
老头缓缓站起身，将钱揣进怀里，嘿嘿一乐，他身后年轻的后生拿出一只青花碗，又拿起一个紫砂的水壶，哗地倒满了水，碗里的茶水起初是一种墨绿的颜色，大片大片的茶叶在青花碗中漂浮着。后生并不着急将青花碗递给那大光头，反而又拿出一个碗来，给老头也倒了一碗，此时，第一个青花碗中的茶叶已全部落定，茶水从墨绿慢慢地变成了棕色。
“趁热喝，解渴。”老头拿起后生倒下的第一碗水，放在三长老的面前。
三长老吃惊地看着这青花碗里的变化，又狠狠地盯了老头几眼，老头污浊的眸子同样看着大光头，直看得大光头乱了手脚。
“这是什么茶叶，竟有如此奇妙的幻化？”这个中年光头自问也是闯荡江湖多年的人物，今次竟然也有些惊讶。群山环抱中这唯一的茶摊，看茶的古怪老头，不由得让他不多想。
“先喝为敬。”老头拿起自己的碗喝了一口。
三长老俯下身子仔细闻了闻茶水，抬手拿碗，发现那碗竟深深地嵌在桌子里，拿不动，他猛地突然一拍桌子，“也罢也罢，谅喝无妨！”内力已将那碗震出，他赶紧拿起茶碗咕咚咕咚将茶水吞下。奇异的是，只喝了这一碗，浑身就觉得像被扔进鱼缸里一般，湿漉漉的，再也不想喝第二碗了。
老头再次懒懒地歪倒，三长老看着桌子上的碗印，觉得事有蹊跷，什么都没说，骑上马飞驰而去。
第二个来的人，是个步行的中年男人。
这个男人细长条的身板，骨瘦如柴，发辫缠绕在头上，已被汗水湿透，他的脚程极快，眼瞅着还离茶摊很远，一眨眼的工夫，就移到老头的身边。
“大叶青草茶，一百文一碗；枯树碧叶青，二百文一碗。”老头嘟哝了一句。
“大叶茶。”骨瘦如柴倒也爽快，他缓缓坐下，活动了一下两个脚腕，脚上那双布鞋金光闪闪的鞋底在阳光下格外耀眼。
年轻的后生还是照旧倒了两碗，然后将第一碗递过来。
骨瘦如柴看了一眼，并不着急喝，他慢悠悠地问道：“看地上这马蹄印，似乎一位疾行客刚走没多久。”
“老夫只卖茶，不说闲言碎语。先喝为敬。”老头也慢慢地回应了一句，又端起自己的茶碗，抿了一小口。
骨瘦如柴并不着急，他打开自己随身的包裹，掏出一块白色的羊肚毛巾，擦了擦额头的汗，又擦了擦脖颈。这期间，他那双滴溜溜的小眼始终不停地打量着两个茶碗，打量着面前的老头。
“茶还是趁热喝的好。”老头建议道。
骨瘦如柴的眼珠滴溜转了几下，“这两只青花碗怎么有所不同？”
“哪里不同？”老头问了一句。
“同是吉祥荷花碗，为何一只碗的荷花绽开饱满，另一只的荷花却似无精打采？”
“荷花只是荷花，看的人眼界不同而已，在我看来，都是一样。”老头回应道。
“我猜，定不是一批烧制的茶碗。”
骨瘦如柴说着，“啪”地一拍桌子，两只碗竟同时腾空飞起来。老头一惊，可眼见骨瘦如柴的家伙竟安坐在对面，纹丝未动，他深知“敌不动我不动”之兵法，只好眼睁睁看着两只青花碗飞在空中，又刷地落下。
在碗即将落在桌面的时候，骨瘦如柴的手腕突然在桌面上一抖，这两只碗竟稳稳地落住，茶水一滴也没有洒出。
老头的脸色一闪，又恢复了平静。
“一个碗底有‘大清雍正年制’，一个碗底什么都没有，果然不同，哈哈！”骨瘦如柴自说自话着，隔过自己的碗，将老头的碗端起，一饮而尽，喝完，他由衷地叹了一句：“真是好茶。”
第三个来的是个骑白马的中年书生。
他选的依然是大叶茶。
年轻的后生将两碗茶水倒好，放在他的眼前。
这书生模样的中年人两腮的肉已经有些松散，两撇小胡子在脸上均匀地翘着，他穿着青色的棉布大褂，骑的那匹白色老马累得够呛，停下来就一直喘着。
书生瞪着眼睛看了看面前的两碗茶水，茶水的颜色由墨绿逐渐变为棕色，两个青花碗花纹粗糙，做工简陋，不像是什么正路窑厂中做出来的东西。
“茶水趁热喝的好。”老头又冲他说了一遍。
书生端起青花碗，捧到鼻尖闻了闻，又细细看了看茶水的颜色，然后狠狠地吞咽了一口唾沫。他的嘴唇哔哔地发出一个奇怪的声响，那匹老马听话地朝他踱了过来，伸着长长的舌头，朝书生手中的茶碗伸去。
老头“啪”地一拍桌子。这一下响声不大，却有十足的内力，“老夫的茶水只给人喝，不给牲畜！”
书生脚尖一点地，身子依然呈坐姿，却一下朝后跃了十步，他手中端着的茶碗依然满满一碗茶水，一滴都没洒出。“给谁喝不是喝？莫非你的茶水有蹊跷？！”
老头放在桌子上的手狠狠一使劲，整个人飞似的朝书生冲过去，“不喝就还我茶碗！”
书生在空中一个后仰，手腕顺势一抖，将茶水全泼向那老头。老头双手护脸，胳膊陡然生风，竟用一股真气硬硬将袭来的水珠全部打散。书生见势不妙，用力将茶碗丢向空中，一个箭步跃上马身，双腿夹马，就要逃跑。老头一个扭身鲤鱼打挺，脚尖像是突然变长了一样，刷地在马头上点了一下，他整个人飞起在空中，将茶碗稳稳地接住，而那匹白马浑身哆嗦了一下，倒退了两步，一头栽倒在地上。
“留条活路，留条活路！”中年书生瘫倒在地上，连连说道。
那白马口吐鲜血，全身痉挛个不停。
“黑金魔头……果然名不虚传。”中年书生结结巴巴地说着，“我辈叹服，愿效犬马之劳。”
老头一瘸一拐地走到中年书生的身旁，稀疏而苍白的发辫刷地甩了一下，“可惜，我不是黑金魔头。”
他的身下，这个中年书生的额头被发辫扫过，瞬间，整个天灵盖像被刀砍斧剁一般，碎成好几块。
最后来的，是一个尖嘴猴腮的中年人。
这人穿一身缎绸的大褂，外面罩一个做工精细的棕色绣花马甲，头上戴一顶不起眼的小布帽，他的两个眸子很小，却炯炯有神，眼珠不怎么转，仿佛一眼就能看透很多事。
“来碗枯树碧叶青。”尖嘴猴腮坐在木凳上，眼睛的余光扫了一下地面。
地面上，有沉重的马蹄印、急行客的脚印，还有点点斑斑沾染着厚厚泥土的血迹。
“为何唯独你要选这枯树碧叶青？”老头讶异地问道。
“看来前面几位都对大叶茶有所偏好，”尖嘴猴腮的脚随便在土地上抹了一下，“既然见了血气，还是换个花样，除除晦气。”
这次年轻的后生只拿出一个小铜碗来，提了一把六角鎏金铜茶壶，斟了满满一碗，刷地泼在地上，茶叶的浓香登时随着飞扬起的尘土弥漫开来，让人不禁浑身舒坦。后生又斟了第二碗，放在尖嘴猴腮的面前。
“为何，这茶水要用铜壶铜碗？”尖嘴猴腮的眼睛打量了一眼老头身边茶摊里的紫砂壶，试探着问道。
“这是只有长阳附近十年以上的枯树才产的好茶，”老头没有说话，他身后的后生细声细气地说，“枯树发新芽本身就是稀罕事，十年枯树又逢春更是难得一见的景致，这十年枯树幻出的新芽，遇水则绽，遇金则醇，遇土则糜，所以，只能用铜壶铜碗。”
“还有这样的怪事。”尖嘴猴腮说着，双手拢了拢小布帽，从里面抽出一根又细又小的银针，放进铜碗里轻轻地搅了搅，那银针在毒辣的太阳下闪闪发光，停了少顷，竟变成一种淡淡的茶色。
尖嘴猴腮将银针抹了抹，又插回小布帽里，然后端起碗，抿了一口。
“银针既已变色，先生为何还喝？”年轻的后生不解地问。
“那是江湖传说的秘银针，变黑为毒，变红为血，变绿为蛊，不变为不明异物。”老头冷冷地看着眼前这个尖嘴猴腮的中年人，“秘银针变茶色，说明它只是吸附了一点茶水而已，这是上好的茶叶。”
“那是，那是。”尖嘴猴腮双手捧碗一拱，做了一个先干为敬的动作，“闻着就是好茶。”
“难得幸会，从武昌府到长阳县有三条大路，先生偏偏走这荒郊僻壤的小路，”老头难得地板起身子，脸上毫无表情，“不知这一行是为何而去？”
“访亲会友，游山玩水，我本一野游闲人。”尖嘴猴腮嘿嘿笑了声，转身告辞。
看着尖嘴猴腮远去的身影，满脸褶皱的老头转过脸来，看向那个年轻的后生。
这后生顶多弱冠之年 〔7〕 ，却有一脸的狠劲。
“少东家，我已经将来人的武功统统验过，将异人杀死，这下可以放走我的族人了吧？”老头恳切地目光盯着年轻的后生。
少东家摆一摆手，轻轻地在老头的眼前一抚，这个瘸子老头忽忽悠悠地一头栽倒在地上。
“掏钱买茶的，都是好茶，给你的却不是，没想到竟有人抢你的茶喝。”少东家冷酷地说，“等你死了，自然会放了你族人的。其实香火天命要灭，你强留也没用，只是早死与晚死的区别。”
尖嘴猴腮离开茶摊之后，一路疾行，直到眼前出现一座宅院。
这座宅院建在半山之上，门头威武肃穆，暗棕色的两扇大门远远看去，很是醒目。
尖嘴猴腮就此离开黄土小路，朝宅院直走过来，而这歪歪扭扭的山路上，竟也有马蹄印与一些杂乱的脚印。
他径直走到暗棕色的大门跟前，偌大的宅院此刻竟无半点声音。尖嘴猴腮伸手拿起一只黑色的门环，在木门上轻扣两声，后退一步，静候了一会儿，没人应答。他再次叩门，依然无人作声。
尖嘴猴腮双手贴住木门，内力暗涌，使劲推了一把，门也没动。他后退一步，正要抬头观望，那门仿佛生锈的铁器一般，吱嘎吱嘎地慢慢打开了。大门的里面，是一个四四方方的院落，院落里只有简单的布置，一匹纯黑的高头骏马在平地上来回溜达，院落的另一头，依然是一座木门，同样的颜色，同样的布置。
马蹄印就此止住，只剩下散乱的脚印，尖嘴猴腮突然低头一愣，地上沥沥拉拉地有一行血点，由小变大，由疏变密，最后在院落另一头的门上，赫然落着一个血手印。
大门虚掩着，尖嘴猴腮谨慎地轻轻用单手推了下门，门再次吱嘎吱嘎地打开。地上，歪歪斜斜地躺着一个骨瘦如柴的中年男人，这人发辫绕在脑门上，嘴角流着暗红色的鲜血，脚上穿着一双金色鞋底的布鞋，正是此前在茶摊里抢老头茶水喝的那人。尖嘴猴腮过去看了一眼，躺着的人已经没了反应，他从头上的小布帽中再次取下银针，沾了几滴躺着的人嘴角的鲜血，银针居然变了黑色。
“在茶摊附近停留过的印迹中，有这人一份，难道茶水里真的有毒？”尖嘴猴腮的脑中思量了片刻，暗暗运气一试，自己体内的真气并无半点不妥。
于是，他收起银针，朝里走去，再次推开相同的门，这一次，门里有一条狭长的甬道，甬道的尽头有一座方方正正的大殿，大殿里隐隐约约正传出激烈的争吵，只是听不清楚说的什么。
尖嘴猴腮踮起脚尖，轻声地朝大殿挪去。离那里还差五步远的时候，轰的一声，大殿的两扇木门朝外飞开，震得木头房梁硁硁作响，大殿里，一个壮硕的光头中年人站在那里，脸颊上一道褐色的伤疤很是扎眼，他的身后，还站着一个头发半黑半白的侠客模样的人。
“还有谁？”光头的巴族三长老迈出一步，指着尖嘴猴腮的脸怒气冲冲地吼道，“到底有多少人来抢这个血精碗？”
“嗯？”尖嘴猴腮听到这话愣了一下，他马上反应过来说：“莫非这位黑白头发的侠客也是从茶摊小路而来？”
“正是。”侠客说话很简单。
“看来被骗的不光是我，至少现在有四个了。”尖嘴猴腮若有所思。
“四个？”三长老愣了一下。
“外面还躺着一个，你们不知道吗？”尖嘴猴腮又是一愣。
那位看上去年届不惑的侠客上前一步，质疑道：“我去看看。”
“想跑？没那么容易。”三长老一把揪住他，“我来的时候黑白脑袋这厮已经在这里了，谁知道你是什么鸟人！”
黑白头发的侠客伸手捏住三长老的手腕，冷冷地说了一句：“松手！”
那大光头的脸上顿时变了颜色，似乎浑身都动弹不得。
正在这时，大殿里的侧房一扇小门吱嘎一声打开，一个白嫩的书生捧着一只黑色的漆盒走了进来，这三人互成克制之势，谁也不敢擅动，眼睁睁看着书生将漆盒摆在大殿正中的桌子上，又转身退回到小门里，将小门关上。
侠客率先松手，他径直走向那漆盒，三长老与尖嘴猴腮前后快步赶上，三人围拢在桌子的周围，将那漆盒盖打开——
里面是一只青花瓷碗，这碗宽约有半尺 〔8〕 ，碗口宽而碗底窄，斜腹，周身画有十八个小巧的人形，这十八人手挽手绕满一圈，碗的外壁与内壁，每一个人形都恰好重叠在一起，组成一个完整的人身，碗底布满一池盛开的荷花；整个碗细细看去，碗壁上布满了细细的秘纹，但这秘纹与宋代哥窑在釉面上的自然开裂不同，仿佛整个碗被狠狠地摔个粉碎，又重新粘黏在一起似的。
“这……”三长老挠挠自己的大光头，“这可就是那传说中的血精碗？”
“是与不是，一试便知。”黑白头发的侠客用余光扫了一眼面前的光头与尖嘴猴腮。
尖嘴猴腮的目光正好与侠客的余光相碰，心里顿时咯噔一下。
“怎么试？”三长老好奇地问。
侠客伸手，抓住三长老的右手，掰开他的食指，朝漆盒里的碗边靠上去。大光头愣愣地看着自己被人摆布，直到手指触碰到碗边上，那一瞬间，一种清清凉凉的感觉倏地从手指传向心窝，浑身禁不住打了个冷战。
“什么感觉？”侠客斜着眼睛问他。
“呃……”三长老瞪了瞪眼珠子，手指依然按在碗边上，“舒……舒坦。”
此时，尖嘴猴腮惊愕地发现，漆盒中的这只本来通体青色的青花碗，竟在三长老手指触碰的地方渐渐地泛出红色，那红色沿着周围的细纹不断地发散，十八个小人中最近的一个，已经有一半的身子变成红色。
三长老也看见这一幕，他猛地感觉自己心口发闷，心脏跳得越来越快，赶紧想将手抽出来，可那只手被侠客死死地摁住，他不禁大呼：“你……”
“我退出。”侠客还没搭腔，倒是尖嘴猴腮先说话了。
“呵呵，想跑？”侠客的手捏住三长老的手指，眼睛同时斜向尖嘴猴腮。
尖嘴猴腮面向着他们，朝门口退去，“哪里，哪里，我本就是一闲云野鹤之人，图一乐呵才来赴约，为这种事搭上一条命，不值得，不值得。各位，后会有期。”
三长老狠狠地咬着牙，憋足了力气试图挣脱；血精碗的十八个小人中，已经有两个全部染红，碗底的荷花中也已经有一朵变成鲜红。
“能得到这个邀约的，还有清心寡欲的闲人？呵呵！”侠客冷酷的面孔带着某种焦虑，他本以为自己一手足以制服身边这个大光头，怎奈这个看上去傻乎乎的大胖子也绝不是酒囊饭袋，他不得不屏住全身的精气与大光头僵持，眼睁睁看着尖嘴猴腮一步步朝外倒退。
“过我眼，即我有。”尖嘴猴腮行动小心谨慎，表情却一直佯装轻松，他嘻嘻笑着说。“起码，我总比门外躺着的那位强。”
“恐怕不见得——”
“哈！”侠客刚说了五个字，突听耳边一声震天动地的吼声，他顿时觉得一股强大的气流震穿整个身体，耳膜爆裂，双耳只能听到嗡嗡的声音。
“你就算不知道三长老，也不该不知道三长老的看家绝学——震雷吼。”尖嘴猴腮得意地笑了笑。
三长老这一声吼罢，整个人像虚脱一般，大汗淋漓，全身虚白，他的手指依然被死死地摁在碗边上。血精碗已经有一半的小人变成红色，那些红色妖艳得仿佛女人的浓妆，变色的半边碗在另半边的衬托下，幻化出一种强烈的反差，刺得人眼血光四溅。
侠客看着尖嘴猴腮张着嘴嘟哝，却什么都听不见，一慌乱，全身精气顿时松了一成。三长老狠狠咬住牙，抬起自己的另一只手，朝那碗猛地劈下去。侠客见势不妙，捏住三长老食指的手腕一抖，空气中传出“咔嚓”一声脆响，三长老直接一声惨叫——他的食指被生生掰了下来，鲜血哗地涌出，溅射进血精碗里。
可就这么奇怪，在三长老的身体与食指脱离的一刹那，正在变色的部分就此停住，任凭那鲜血流入碗中多少，都无济于事。
三长老痛苦地一头栽倒，也不知道是手指的伤痛，还是刚才怒吼的发力让他全身酥软，他硕大的身躯直接撞向那木桌，木桌一下打翻，漆盒连同血精碗一起飞了出去。
侠客大叫一声“不好”，脚尖一点地，纵身拧腰，整个身体在空中划了一道弧线，单手伸向那碗。也就在他的手指刚刚捏住碗的同时，门口的尖嘴猴腮，那厮双手拢一拢自己头上的小布帽，向自己刷地一挥。
如果侠客能够听见，他应该会听到“滋滋滋”的风声；如果侠客完全腾空的身体能够踩一下什么借力反弹，他应该毫发无损；如果有那么多如果，或许这只血精碗早就不存在了。
侠客重重地摔在地上，只有一只手高举着血精碗，他站起身来，黑白相间的头发已经披散开。他像个没事人一般，将桌子扶正，把血精碗放在桌上，正要朝尖嘴猴腮发招，突然整张脸皮上无数个血孔喷溅出鲜血来。
一个小皮帽里究竟能藏多少根银针？这不重要。
一张脸皮上究竟能扎入多少根银针？这也不重要。
重要的是，那些银针你根本都看不见，脸皮上只剩下无数个喷血的血眼，银针有多长，扎入就有多深。
侠客再次躺倒在地，他只摸了一下血精碗，就变成这样的下场，此时的他双耳已经震聋，双眼中的浓浆也已全部流出，变成两片干瘪的废物。
“宁二爷，咳咳……”随着两声猛烈的咳嗽，三长老支撑着身体，跪在木桌的旁边，“你这又是何苦，早早动手多好！”
顺着他目光的方向，那个被称为宁二爷的尖嘴猴腮的中年人缓缓地朝桌子走来。这人仔细打量着地上躺着的那个侠客，生怕他只是假死，直到确认不会再有反复，他才大着胆子靠上前去，边走边说：“不出此下策，就凭你我二人联手，一个一介莽夫，一个只会暗器，又怎会是他的对手？”
“如果我不使出这震雷吼，你又当如何？”三长老说罢，哇地吐出一口鲜血。
“性命关天，你又怎会不使呢？”宁二爷的眼中，已经只剩下了血精碗。
“你……你……原来我……”三长老说着，痛苦地再次栽倒在地上，“救……救我……”
说罢，他顿时昏厥了过去。
宁二爷走到桌子旁边。屋子里已经一片狼藉，地上躺着两具鲜血淋漓的人体，一具已经咽气，一具奄奄一息，旁边还有一根三长老的手指，和血精碗中洒出的一点鲜血。
桌子上，那只血精碗依然高高在上，俯视着这些贪婪的尸体，碗身上，八个小人加三朵荷花变成妖艳的红色，剩下的半边依然是青色，整只碗好像一幅被染色的八卦图一般。
宁二爷深深地吸了口气，他很想知道自己的手指放在碗边上究竟是一种怎样的感觉，可又忐忑，不知道如果这只碗完全变成红色，又将有什么奇观出现。他全神贯注地盯着碗，细细打量着上面每一道或青或红的细纹，每一个小人的动作，可什么都看不出来。
江湖传言，血精碗上十八个小人有十八种动作，乃是一本武功秘籍中一十八式招法。可真的看到，宁二爷怎么也不相信，如此简单的招式，竟会是什么武功招法，他大着胆子将手指伸出去，就在手指靠上碗边的那一瞬间，他只感觉到后脑上的昏厥穴上挨了重重的一击，顿时晕倒在地。
他的身后，站着一个人。
一个全身骨瘦如柴、嘴角还留着鲜血痕迹的中年人，那人一直躺在门外的庭院里，茶水之毒在他的体内到处游走，但这茶水之毒并不致命，只能让人昏晕。
此刻，他独自站在这大殿里，脚上那双金光闪闪的布鞋正熠熠生辉。疾行一日千里，慢行静默无声，一身走的功夫，让他成为这场游戏最后一个站立的人。
看着桌上那只变色的血精碗，这个骨瘦如柴的中年人双眼流出滚烫的热泪。
你想知道血精碗的来历吗？
咸丰五年 〔9〕 ，朝廷腐败，皇帝昏庸，洋人联军入侵，太平军贼党兴起，景德镇正处于战乱地区，几百年历史的御窑厂停烧。
在御窑厂旁边一个隐秘私窑之中，十八条好汉正在烧制他们最后的一批瓷器。这次之后，这个祖传十几代的窑厂就将被捣毁，什么都不复存在。
一十八条好汉满含热泪，一声不吭，大碗喝酒。远处，似乎已经能听到战争的号角，这个窑炉还能不能坚持到最后的时刻？
最年长的一位突然站到中间，猛地摔碎自己的碗，他拿出一把尖刀，刺向自己的手臂，鲜血顿时汩汩涌出，其他人纷纷接过尖刀，刺向自己的手臂。他们就这样站在一起，手拉着手，目光坚定而从容，让鲜血流着，直到有人倒了下去，然后一个接着一个，十八个人倒在血泊中，只剩下那个窑炉中的烈火还在熊熊燃烧。
几天后，太平天国的大军途经此地，捣毁众多窑炉，废得满地狼藉。直到十一年后的同治五年，同治皇帝派人到景德镇谋复兴御窑厂一事，这位钦差的一个随从在检查残破的窑炉时，突然想小解，他跑到一处僻静之地，却看见满地阴森的白骨，白骨边上一个残破的窑炉中，整整一炉青花瓷的残片，其中只有一只碗完好无损。
随从见这碗造型有些古怪，十八个小人手拉手，不知为何意，遂将碗揣在怀中，悄悄带回京城，送给一老学究观看，从此，此碗下落不明，随从与老学究均死于非命。
十年之后，江湖黑市传说，那个窑炉烧制的最后一批瓷器，是巴族私制祭祀献祖之用，巴人不但所剩寥寥，行踪诡秘，而且个个擅使蛊术、暗器，这碗中定有惊天阴谋，关于阴谋种类的传说五花八门，各说不一。
这骨瘦如柴的中年人，在咸丰五年时还只是个少不更事的弱童，可现在，他的身上却藏着一封血书，书的结尾，是一十八位男人的血指印。
想当初，十八位男人收了巴族大长老的丰厚定金，烧制一批瓷器，怎奈时不我待，窑厂恐被捣毁，若瓷器未能按时出品，耽误了巴族的神秘祭祀仪式，这巴族一向行事隐秘，心狠歹毒，整个窑厂必遭不测；可就算窑品烧制出来，时战局暴乱，民心惶惶，这笔丰厚的定金加上整个家族上百年以来的家产，恐怕早晚要被贼党强夺。
自从接下这一单的那一刻起，这些男人就做好最坏的打算，他们将自己的妻儿老小全部秘密安置于他处，又秘密烧制一只青花碗，更用家族独传绝学，将一份藏宝图秘制于其中，名曰血精碗。
人体玄妙，骨肉之躯只是外表，内有两脉，一为血脉，一为精脉，无血液则骨肉死，无精气则骨肉僵，血精碗的最大奥秘，就在于此碗能吸取人之血精，幻化出藏宝之图。
最后，男人们写了一封冗长的血书，讲述了整个家族的兴衰，信的结尾特别叮嘱道：此宝藏为吾一十八位兄弟共同所藏，虽不及金山银山，但足够后辈重操旧业，振兴祖上遗训；时战乱纷至，我族中人皆不善武，若吾等十八人皆死于非命，待他日时局淡定，选能当大事之小儿，秘密嘱托，寻一十八个小人之血精碗，终将完成我辈心愿。
就在他们的窑品即将烧造好之际，太平天国的贼党已经杀奔景德镇，这批窑品就算可以顺利出炉，也不可能运送出去，男人们不得不选择死去，在自杀之前，还砸碎了整个窑厂里几乎所有的瓷器，造成这里已被烧杀抢掠的假象，以期保住窑炉里还未出炉的那几十件窑品。
最不幸的结果还是发生了，一个贼党走进这座窑厂，泄愤似的把所有已经砸烂的东西又砸了一次，接着朝窑炉下手，他几乎砸烂了炉子里烧制好的所有东西，除了那只青花碗。
或许，正因为这血精碗凝结着十八个男人的生命与整个家族的希望，才得以幸免；或者，正因为这血精碗凝结了太多的生命，自从它流入黑市的那一刻，就注定要带来一场血雨腥风。
骨瘦如柴站在那里，看着这个半红半青的血精碗。
大殿里的侧门突然“吱嘎”一声打开，里面走出一个小童，这小童端着一个托盘，里面放着一碗清水。
骨瘦如柴端起这碗清水倒在血精碗中，这碗中的血色慢慢地溶入水中，红色的小人与荷花渐渐变回青色。这男人将碗中的一碗血水倒在地上，将碗放在桌上，脱去自己的上身衣服，他扎住一个马步，双臂摊开运气，身上的骨头根根分明，待气足之后，这男人双手拿起血精碗，扣在自己紧贴骨头的肚皮之上，腹中鼓起，肚皮圆圆地隆起，完全吸住血精碗，肚皮与碗的整个内壁严丝合缝地粘在一起。
血精碗的碗口通体罩在骨瘦如柴的肚子上，同时开始变成红色，那些红色沿着碗上遍布的细纹渗透而入，十八个联手的小人，每个都从头顶开始变红，然后慢慢顺着身体，一直到脚，待所有小人通通变红之后，碗底的那些荷花好像被妙笔点化一般，刷的一下，奇异地同时绽放出血红的颜色。
骨瘦如柴此时满脸通红，双腮圆鼓，气场没有丝毫的紊乱，他突然双手一挥，口中吐出一股热气，肚皮同时瘦瘪，那只血精碗再也没有吸着的力量，刷地掉落下去。可无论是这个中年人，还是他身边那个小童，都没有丝毫要挽救的意思，血精碗就这样掉在地上，摔了个粉碎。
骨瘦如柴的肚皮上，赫然印上了一幅红色的纹络图。
他穿起衣服，站在大殿的中心，扑通跪倒在地，用力磕了三个响头，站起转身走了。
两个时辰之后，在大殿后面的一间密室中。
一张紫檀木的桌子边上，坐着一个瞎眼的老头。
黑金魔头淡淡地叹了一声，作为开场，接着说道：“把各位请到这里，用这种不够光明正大的方式，还请各位海涵，我们同是黑道中人，做事总是这么见不得光彩，今天我干过的事情，你们以往做得也不少，要不然，你们也不会齐齐赴我的无名之约。”
他的面前，竖着四根木头柱子，柱子上各自绑着一个全身赤裸的男人，从左向右依次是：樊长老，茶水摊的老头，大光头三长老，和尖嘴猴腮的宁二爷。
一双红眼的樊长老浑身布满了让人胆寒的黑色伤疤，茶水摊老头皮肤上有很多老年斑，两条腿似乎有些异样，大光头从头到脚的皮肤竟然细腻得像个青年人，宁二爷的小布帽已经不知道丢在哪里，光着头，辫子耷拉着。
“茶水摊是我特地摆在那里的，这年头造假太多，我要的是如假包换的各位的真身，所以特地利用这茶水摊验上一验。”黑金魔头捻着手中的八十八颗人骨念珠，慢悠悠地说，“三长老力大无穷，宁二爷诡计多端，我怕一般凡人镇不住场面，所以特地请了一位老相识演这茶摊的主人。”
所有人目光的焦点都集中在茶摊的老头身上。
“巴族二长老，辛苦了。”黑金魔头淡淡说了一句。
樊长老、三长老与宁二爷吃惊地瞪着眼睛，打量着身边这个面相异常老迈、身形佝偻的老头，怎么都不敢相信，他就是曾经风流倜傥的巴族二长老。这个二十年前带领一支巴族人逃离樊长老的身边、自立门户的中年男子怎么可能变成现在这步田地？
“在茶摊的时候，你们都不认得他，他却认得你们，”黑金魔头继续道，“离开樊长老没多久，二长老就在与苗人的火拼时中了一种早衰之蛊，他的脸每一天都衰老，他的身体每一天都在变化，要抓到他可真是不易，好在我们每个人都有弱点。三长老一贯鲁莽，宁二爷贪心太重，二长老则太迂腐，抓住他的族人，就抓住了他的一切。”
“卑鄙……”二长老听到这话，狠狠地啐了一口。
“给你们的茶水都没有毒，再厉害的毒也瞒不过宁二爷的贼眼，一旦被宁二爷识出，打草惊蛇往下就不好玩了，宁二爷自己也不是黑白侠客的对手，还需要三长老的一声吼。”黑金魔头说到这里，突然得意地笑了笑，“但给二长老的却有毒，二长老虽然答应帮我摆茶摊，却绝不会乖乖地把自己绑在柱子上，好在我知道，他一心想着族人，早已心思混乱，不会察觉那茶水之毒。”
“好一个居心叵测！你黑金魔头神通广大，要我们的命，何苦还用这等复杂的花招？”三长老怒吼道。
“我终究是一瞎子，不擅武功，身边也不可能养几个武林高手，那岂不是养虎为患，所以请你们这些武林中人，还是要动点脑子。”黑金魔头顿了一下，接着说：“我本以为血精碗的主人苏醒之时，事情早已完结，这血精碗只是送个顺水人情，没想到，他还给了宁二爷一棍子，老朽在这里赔不是了。”
“呸，没有他背后一刀，我早就走了。”宁二爷也啐了一口。
“没有他，你也走不了。”黑金魔头微笑着摇摇头，“你的贪心太重，三长老的手指放在血精碗上，看到碗慢慢变红，你心里一直在想，如果这碗全变红了会如何。我现在就告诉你，如果没有秘法锁住自身的血精之气，你会全身精气耗尽，虚脱晕倒。”
“娘的，”三长老骂道，“早知道，应该把血精碗直接摔了，这个破玩意儿！”
“呵呵，如果真的能摔，你们早就摔了。”黑金魔头又摇摇头，“实不相瞒，我虽然得到血精碗好几年，却从未碰过它一下，至于它有什么传说，我也根本不在乎。越是谣传得玄妙的东西，越是危险的所在。江湖流传：人骨念珠一出，必有人灵覆灭，这血精碗不也同样如此？”
他顿了顿，接着说：“其实，这人世上，只有两种宝物，有一样东西你只要拥有就绝不会逝去，有一样东西你只要触摸到了就再也无法生存，这两样东西，一样叫做生命，一样叫做死亡。”
他面前的这四个人，个个都被绑着，但都一脸怒气。
“礼赔过了，现在说回正题。我黑金魔头虽然是黑道中人，藏宝无数，但从来不强取豪夺，该是谁的就是谁的，血精碗物归原主，人家在大殿内给我叩了三个响头。”黑金魔头“啪”一拍手，一个下人端上一只宝箱，那宝箱的四壁，四条高傲的龙头翘着，它们的尾巴纠结在一起，搭成一个荷花台，荷花台上，一条金色的鲤鱼金光闪闪。
“现在，我要这个宝箱的钥匙，这里面，是本来就属于我的东西，你们该还给我了……”