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流行全球的即时战略游戏《星际争霸2》及战网由谁带进中国市场的谜团终于在近日尘埃落定。2008年8月13日，网易公司隆重宣布，将把暴雪旗下《星际争霸2》和战网引入中国游戏市场，其在中国大陆的独家运营权授予网易的下属公司上海网之易网络科技发展有限公司，同时网易和暴雪成立合资公司对游戏的运营提供技术支持。
对于暴雪的经典游戏《星际争霸》，相信中国的资深玩家可以说是无所不知，作为较早的一款经典的即时战略类游戏，《星际争霸》红遍全球，当年在中国和韩国掀起了巨大的反响，很多玩家都接触过这款游戏，并且深深喜欢。《星际争霸》在韩国可以称为“国家游戏”，没有任何一款游戏可以代替它的地位。直到现在世界上大型的电子竞技比赛中，《星际争霸》作为必有的项目一直存在。而现在暴雪宣布即将完成《星际争霸2》的制作，并且会在不久后推出市场，这让广大玩家欣喜若狂，怀着热切的心情期盼着这一时刻的到来。
如此高调的代理暴雪这款经典的单机游戏，这是网易在其游戏战略上的举足轻重一步，也是暴雪在中国市场战略的进一步扩张。受此大好消息影响，网易股价大幅上涨，一路飘红。并且趁热打铁与此同时，网易与暴雪合作的《星际争霸2》中文官方网站已经出现在互联网上了。
网易与暴雪携手合作，在这次合作的背后也给人们留下了很大的疑问：暴雪为何将网易视为将《星际争霸2》带入中国的唯一人选？《星际争霸2》与战网将如何操作和运营？这次合作将会对中国游戏行业带来什么影响？
“最终决定命运的，是两家公司对合作所抱的心态。我们拥有相似的公司价值观和公司文化，这一点很重要并促成此次合作。”签约发布会上，网易和暴雪都如此表示。
但是暴雪和网易和合作也并不是从一开始就一帆风顺毫无障碍的，“我们双方公司花费了很多的时间和精力去互相了解，并且进行了多次洽谈，最终达到信任。”暴雪和网易说法都如出一辙。
另外，暴雪也承认，他们曾经在几家中国网游公司中间有所徘徊，在很长的一段时间里难以决定代理权的归属。自从暴雪2007年开始大规模洽谈《星际争霸2》以及战网的中国大陆代理权以来，网易、腾讯、九城等都曾在暴雪的考虑之列。
对暴雪方面而言，在经历第九城市代理《魔兽世界》收获的经验和教训后，其游戏代理商是否对暴雪忠心也成为了考虑代理的关键因素之一。而暴雪也要为其在中国市场的继续扩张奠定更加坚实的基础。
依靠暴雪的《魔兽世界》而迅速崛起的第九城市，在《星际争霸2》及战网的代理争夺战中出人意料的败下阵来。这很出乎大多数人的意料之外，国内网游界普遍认为有了《魔兽世界》的合作，双方就会进一步加强交流合作，共同发展。但商场如战场，利益面前没有永远的朋友。经过分析，我认为影响九城争夺《星际争霸2》代理权的关键因素共有两点：一是第九城市已经获暴雪全球最大竞争对手之一的美国EA公司1.67亿美元入股，EA成为九城的一大股东；二是九城与暴雪在《魔兽世界》运营过程中出现了众多分歧和矛盾，以致暴雪差点为《魔兽世界》的资料片《燃烧的远征》重新寻找代理商。以现在第九城市和暴雪之间的气氛，是很难夺下《星际争霸2》的代理权。
在外界看来最有可能拿下代理的第九城市淡出争夺后，腾讯似乎不可避免的进入了大家的视线之中。因为暴雪与腾讯之间在游戏的互补性上很占优势，两家公司的企业文化也较为相似。但是暴雪早在与第九城市签定《魔兽世界》代理权时，就在合约中明确规定了所有玩家的数据将由暴雪公司的工程师一方控制，九城无权染指。可以想象《星际争霸2》的合作方式也是不会例外的，很难想象现在拥有极其丰富玩家资源的腾讯会自愿拿出自己的数据库与暴雪进行分享共有，这种情况基本上是不可能发生的。所以对玩家数据库的掌握就成了摆在暴雪和腾讯合作面前的最大障碍。
与以上的几家代理商相比，网易有着截然不同的条件和优势所在。在经历了自主创作的三款产品所产生的问题之后，网易迫切需要一款优秀的外来游戏产品来撑起自己的游戏天下。因此网易CEO丁磊高调改变了自己“不代理不出口”的姿态。
从去年起，网易就已经制定一系列严密的计划和方略，专门成立了密切关注海内外游戏工作室和游戏公司的工作组，专门对新出的游戏做可行性评估报告，并将值得代理游戏的评估报告上报到丁磊。在这其中，引起丁磊最大的兴趣就是《星际争霸2》这一让全球许多即时战略玩家都期待已久的经典单机游戏。
2007年，据有关资料显示，中国单机游戏市场共销售了7350万美元。而放眼全球市场，单机游戏依然是主力产品。例如在韩国这个游戏产业相当发达的国家，《星际争霸》依然是占据销量第一、用户第一、网吧占有率第一的游戏。由此看来，单机游戏的魅力是非常巨大的。而暴雪在《星际争霸2》走出了一条新路，即“单机游戏网络化”的创新思维，这对于正在寻找游戏利润新增长点的网易来说，绝对是一大利好消息。
2007年年中，网易正式向暴雪抛出了希望获得代理权的橄榄枝。而且网易在为了获得代理权从上到下都花了很大的功夫和准备。最有力的证明就是网易CEO丁磊，在与暴雪高层会面时，特意展示了自己程序员的身份，博得了暴雪高层的不少好感。在2007年底，丁磊重新挂帅掌握网易的游戏业务，向暴雪表现出自己的信心和决心。
在双方都坐下来开始谈判的时候，为了维护自己的利益，丁磊在和暴雪谈判时，欲擒故纵，收放自如。例如先不对暴雪提出的诸多条件进行争论，做出大度接受的态度，使得暴雪对网易真挚的诚意感到颇为欣慰，从而使网易在《星际争霸2》代理权争夺战中逐渐脱颖而出占据了上风。在这之后，丁磊在盗版等具体问题上与暴雪展开旗鼓相当的对话，迫使暴雪也在一些问题上对网易做出了很大的让步。
经过双方多次的谈判和拉锯之后，在原则问题上达成了一致。最后双方终于在2008年8月13日宣布了关于《星际争霸2》代理的合作协议。
网易没有透露《星际争霸2》代理费的具体金额，也没有明确表示游戏上市后将和暴雪如何分账。但是根据以往暴雪游戏高额代理金额的例子来看，这次网易肯定付出了不小的代价。
在双方的协议里规定，网易所获的代理权将从《星际争霸2》在中国正式商业运作开始，为期三年，另外双方可以自愿续约一年。但是目前，网易和暴雪均不愿意对外透露《星际争霸2》具体引入时间。
在此之前，玩家在玩暴雪的游戏时如果需要上战网，只要购买到正版的CDKEY就可以了，那么网易是否会改变暴雪的这种收费方式，用另一种收费方式在中国运行战网呢？《星际争霸2》正式发售时销售价格为多少？对网易来说都是不小的难题，就目前来看网易还没有明确表示战网在中国将会如何收费，而且《星际争霸2》的发售价格也没有半点风声，可以想象网易要进行一定的变革就要冒着风险。面对着中国市场这样的特殊环境，网易肯定不能照搬照用国外的单机游戏发行的经验，要结合国内市场的情况，小心谨慎行事。重要的事情在于，单机游戏的盗版问题一直是中国游戏厂商的头等大敌，如果《星际争霸2》收费过高，那么会有多少玩家去购买正版的《星际争霸2》？越来越多的玩家都抱着观望态度，在大多数人看来，很少会有人去花大价钱买一款单机游戏，这是大家的共识。
但是，也还有《星际争霸》的忠实玩家就表示：“除非《星际争霸2》价格太离谱，不然还是会花钱去买一套正版软件进行收藏。”
网易当然无法忽视这个问题的存在。在美国一款正版的游戏软件平均要卖到30美元，而这是在中国根本无法实现的，因为这根本不符合中国的市场情况。面对中国市场这样特殊的情况网易要认真研究，拿出符合国内市场大环境，并且大部分玩家都能接受的方案来。
从网易的一系列动作来看，《星际争霸2》正版的价格肯定不会高过一般玩家的接受能力，不会超出中国玩家的平均消费水平。而且暴雪肯定会沿用CDKEY的模式，即正版附送的CDKEY才能进入战网。此外，只要购买了正版的用户，上战网肯定是免费的，这点暴雪不大可做出能改变。因此，盈利模式最大可能来自于增值服务，即对战网的服务收费。
网易可以就这一点进行深入研究，开发出更合理更有吸引力的对战平台，而网易要做的事情是在战网运行时，提供多种增值服务，战网服务是免费的，但是附加的服务是收费的，选择各项服务都是玩家自愿的。这样可以消除玩家们的抵触情绪，从而做到事半功倍。
一直以来，单机游戏在玩家心里有着不可取代的位置，尽管近年来网络游戏来势汹汹，但大部分玩家都无法割舍自己对单机游戏的深厚感情，一直对其有着浓厚的亲切感，可以到每个玩家或者每一家网吧的桌面上都会发现几款经典的单机游戏一直留在电脑里，这说明单机游戏对广大玩家有多么大的吸引力。单机游戏依然有用户有市场，那为什么中国游戏产业却很排斥呢？追其最根本原因就是盗版，只是从以前的游戏机盗版光盘盗版，发展到了互联网盗版，盗版方式也不停的在变化着。从事情的表面上来看，只要解决了盗版问题，理所应当的单机游戏市场自然就会兴旺。但是也会有人说，解决单机盗版问题说的容易，做起来难，因为根本就没办法防止互联网下载盗版。但其实我们仔细的想一想：为何一定要走原来那条防盗版的路呢？为什么不换一种新思维去使用一种新型的防盗版方式呢？
单机游戏在互联网时代，也应运而生了很多新的应用方式，单机游戏网络化这一名词最近在网上十分流行，对于这一新生名词有不同的三种模式：著名单机游戏系列的网游改编：这里面最著名的算是《魔兽世界》了，还有我们国产的游戏经典《仙剑奇侠传OL》也正在开发中。但是这种改编网游模式，其实从严格意义上讲游戏已经不再是单机游戏了，而是真正的网游，如果改编得成功如《魔兽世界》一样，其实是抛弃了单机游戏的全部特色；而改编得不好，保留着很多单机游戏特色的，是很容易让玩家失去兴趣的；单机游戏的竞技性，是在互联网出现之前就已经出现了，有了互联网之后，这种竞技性完全可以大量应用。对战平台将单机游戏连成一个网络，这又区别于网络游戏，它将每一个单机游戏的玩家联合到一起，让他们体验到了一起战斗的快感，享受到了合作的乐趣，从而招揽人气，利用可观的在线人数获得不菲的收入，这也可以说是一种变形了的网络游戏吧。在世界上暴雪首创的游戏内部战网模式，这个在现在看起来绝对一个是领先了5年的创意，现在有很多的单机游戏，都是采用了这个模式，反而是暴雪自己放弃了这个领先的创意去制作了纯网游的《魔兽世界》。整个游戏系统是单机的体系，单机的乐趣，但是竞技对战却需要网络，需要玩家加入特定的战网平台，战网平台上还吸收大量网络游戏的优点。既有效地解决了盗版的问题，也解决了客户端的销售问题。
对于单机游戏的未来市场，还是有很多的奇思妙想去开发和挖掘，而创新是游戏厂商必须要重点考虑的事情，用更多更经典的游戏去吸引更多的玩家。
有人说网易这次代理《星际争霸2》，是为了在游戏领域找到一个强而有利的合作者，暴雪正是这样的一个合适的选择。也是为了今后的《星际争霸OL》和合作打下基础，真正目的不在此次合作。但我认为，这样的看法是低估了网易的商业敏感度和操作能力，网易早已经清楚地看出了暴雪的意图：《星际争霸2》正是走了“单机游戏网络化”这个思路，暴雪决心再次利用几年来众多玩家一直不太关心的战网，力图改变单机游戏的卖客户端赚钱老套模式，要转型为卖战网模式！这种模式下，即用经典的单机游戏留住了老玩家，吸引来了新玩家，又利用这些玩家建立起来竞技性超强的对战平台。这样客户端和点卡可以同时发售，一举两得。而且暴雪是战网模式的开山祖师，我们可以想象出《星际争霸2》的专用战网可以做成像网络游戏一样的精巧细致，甚至也会超越现有网游的程度，开创一个新的模式呈现给广大玩家。这样的单机游戏怎么可能不受欢迎不赚钱？即使客户端在网上被允许免费下载，更多的玩家在享受单机游戏的同时，还是需要上战网来体验另外一大半的网游乐趣！网易正是看中这一大亮点和优势，才下定决心和暴雪共同合作，共创未来。
由此可以看出，网易一举签下《星际争霸2》中国代理权，势必将会引起中国游戏市场的新一轮震动。中国游戏的发展离不开学习国外游戏大作的运营方式和态度，还要学习那些基本的也是极其重要的东西，这样才能从根本上改变自己，强大自己，与国外游戏一争高下，角逐中国市场！