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苦瓜又名凉瓜、君子菜。苦瓜原产于印度东部，大约在明代初传入我国南方。苦瓜，味苦性寒，有清热解毒、清心消暑、明目降压之功效。对中暑、痢疾、恶疮等有防治作用。
苦瓜中还含有一种或一种以上的苦瓜蛋白脂成分，这种成分能刺激免疫细胞（巨噬细胞等），从而提高其免疫功能，增强皮肤、毛发等结构组织的活力。因此，现在有许多医学家用苦瓜进行美容护肤。苦瓜中含有丰富的维生素C，在护肤美容上起着重要的作用。它能中断黑色素生长的过程，可以阻止已生成的多巴醌进一步氧化而还原为多巴，并能降低血清铜氧化酶的含量，影响酪氨酶的活性。人体肤色的深浅及色斑，主要与黑色素细胞合成黑色素有直接关系。因此，人们在日常饮食中要经常吃一些能促进黑色素代谢的食物，这样皮肤自然会渐渐白晳细嫩，富有弹性，容光焕发。在美容药物中，苦瓜中的“苦瓜苷”具有相当大的作用。吃苦瓜可增强皮肤细胞的活力，有助于皮肤延缓衰老，使容颜更加细腻红润。
夏季是青春痘的多发季节，进入夏季，气温骤然升高，人体出汗多，皮脂腺分泌皮脂增加，加上衣服不透气或与身体摩擦，导致痤疮呈暴发特点。
苦瓜性寒味苦，入心、肺、胃，具有清闷解渴，降血压、血脂，养颜美容、促进新陈代谢等功能。苦瓜含丰富的维生素B 1 、维生素C及矿物质，长期食用，能保持精力旺盛，对治疗青春痘有很大益处。