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几天前的一个晚上。
在距离市区十公里的一间巨大垃圾场中，出现了一高一矮，形迹可疑的两个男人。
垃圾场里，各种花花绿绿的废弃物堆积着，地面有一摊摊绿色的积水，周围恶臭冲天。每一个路人都会对这种地方避而远之，但这两个男人却忍着恶臭，埋头在成堆的垃圾中翻来翻去，两个人嘴里不时地发出焦急的咀嚼声，似乎在找着什么。
在他们身后，被他们丢出来的破布、矿泉水瓶、家用品和各种废弃金属也堆积成了一座小山。
两个人当中，高的那个叫林东，身份是一个不入流的小窃贼，以在菜市场和公车上偷人家钱包为生；矮的那个叫王庆，是无业游民，平时最爱干的就是一些偷鸡摸狗的玩意儿。两人臭味相投，经常搅在一起。
满身恶臭却一无所获，林东满面怒容地站了起来，道：“你是怎么搞的！想发财想疯了吧，自己疯就好了，不要拉上我来这里浪费时间。”
王庆慌张道：“我明明看见的，那的确是金灿灿的物体，就算不是金子，至少也是值钱的东西。如果不是当时那辆垃圾车来捣乱，我已经把它弄到手了。”
“扯淡吧，有谁会把这种东西丢到垃圾场来？”
“你忘了咱们上一回在这里捡到的那块好玉了吗？市区的有钱人多的是。有什么事情是不可能的？”
“我们在这里都瞎折腾两个小时了，别说金子，连一块好铁的影子都没看到，我用一只手跟你打赌，那绝对是你的幻觉。”
“真的有，你要相信我！”王庆一脸的懊丧，他心里着急的并不是林东的不信任，而是担心有人已经捷足先登，把自己好不容易才发现的值钱东西捡了去。
此时，一直很安静的垃圾场突然响起了一种轻微的声响，像是垃圾堆内有液体在流动的声音。
林东和王庆同时警惕起来，停止了手中的动作，尤其是王庆，一向敏感的他此时表现得尤为紧张，自从进入这个垃圾场之后，他就一直心神不宁，仿佛有一双眼睛一直在背后注视着自己。如果不是最近手头实在太紧，又欠了一堆赌债，急需点好东西来换钱，可能自己早就跑了。
在两人的注视下，远处的废弃金属堆里，有什么东西突然闪了一下。这一点微弱的黄灿灿的亮光被王庆清晰地捕捉在眼里。
“你看！就在那里！”王庆欣喜地叫道。
“还真的有！”林东也喜出望外，他立马抛下还蹲在垃圾旁的王庆，三步并作两步地往发出光亮的地方冲。
随着距离越来越近，林东看得越来越真切，那发出黄灿灿光芒的东西，至少有一只水桶那么大，就埋在那堆废弃的金属当中。
但是等他靠近了一些，却意外地发现：眼前的垃圾堆竟然在移动！而且是朝着他的方向。
垃圾堆里的一个黑色物体朝着他飞了过来，“啪”的一声砸在他的脸上，把他的鼻子砸出了血，然后掉落在地上。
是一个坏掉的遥控器。
“去你妈的。”
林东骂了一句，还没缓过神来，已经有一团金黄色的东西速度极快地朝他移动而来，好像要扑到他脸上，他想都没想就伸手去挡。
“啊……”
林东发出一声响彻夜空的惨叫，剧痛几乎让他失去了知觉。在踉跄后退的同时，他看到，自己的半只手臂，已经在一张不知道哪里伸出来的大嘴里。
“妖怪啊！”
失去手臂又受此惊吓，林东顿时就晕了过去，怪物庞大的身躯从他的身上碾过，却没有发出任何声响。
借着月光的照耀，一脸恐惧的王庆看清楚了这只怪物的全貌。它身体有两米长，半米那么宽，是扁圆柱状的，通体金黄色，分成许多小节，远远望去就像一只巨大的蝉，它的头颅前方长着一只篮球般大的眼睛，独眼下方有一张吸盘似的大嘴，胸前的两对爪子，既可以作手也可以为足。
此时，金蝉的嘴里除了有林东那只血淋淋的右手臂外，还有其他东西，仔细一看，原来是烂手表、铁皮、破裂的煤油灯等一些废弃的金属，这些东西沾满了它黏稠的带有腐蚀性的唾液，塞满了一嘴。
原来它是以金属为食的。
别看那怪物身体十分笨重，蠕动的速度却十分惊人，在消化完嘴里的食物之后，转眼间它就来到了王庆身前。
王庆生平第一次见到这种面目狰狞的生物，心中的惊骇可想而知，但背后是垃圾堆，此时逃无可逃，他只好硬着头皮看看附近有什么东西可以防身，好在运气还算不错，他在旁边捡到一根坏掉的高尔夫球棒。
“跟你拼了！”
王庆咬咬牙，挥舞着高尔夫球棒朝着金蝉的头颅打去。
一下、两下、三下，高尔夫球棒发出响亮的声音，就像敲打在铁块上。
那只怪物动也不动，任由王庆敲打着自己坚硬的头颅，好像只是在慵懒地享受着，等到王庆渐渐乏力，挥棒的速度越来越慢，它才一口咬住了高尔夫球棒，用力吸了一下，直接把球棒吞了进去。
“这次死定了。”
失去了手中的武器，王庆无力地瘫倒在地上，等待迎接自己的末日。
就在此时，一声清脆的口哨声在垃圾场上空响了起来。那声音尖锐而绵长，充满了浓浓的挑衅之意。
金蝉停止了动作，尾端蜷缩起来，作出防御的姿态。
一轮圆月之下，身着怪异的男人站在高高的垃圾堆顶端，以睥睨之势俯瞰着底下金黄色的异兽。
他脸上戴着诡异的狐狸面罩，只露出一双冰冷深寒的眼睛，紫金色的胸甲被细锁链编织成的网覆盖着，底下是黑色的夜行服，背后露出了漆黑的刀柄，右手上佩戴的是连接着护臂的金色手套，护臂外侧有凹槽，内侧雕刻着一只尖啸疾驰的金黄色飞鸟，模样与姿态均呼之欲出。
最令人震撼的是他肩膀的两侧，有着如同斗角一般的护肩，两个巨大的角向上凸起，指向天空，散发着压倒性的气息。
这就是“杀破狼”护肩。
极具压迫力的护肩，是猎人的标志。
男人的突然出现吸引了金蝉的注意力，它用两只前爪支撑住身体，金色的头颅发出嘶嘶的鸣叫声，毫不客气地表达自己进食时受到干扰的愤怒。
趁着怪物走神的机会，王庆使出仅剩的所有力气，连滚带爬从它的身侧离开。逃离垃圾场之后，他看也不敢看地一路狂奔，因为他不知道怪物会不会追来。
但他知道，自己这一辈子是再也不会到垃圾场来了。
此时的垃圾场上，一人一兽正一高一低地对峙着，周围的空气仿佛都凝结了。
突然出现的男人，职业是猎人，他的名字叫步天野。
为了狩猎眼前这只独眼金蝉，他已经在这里蹲伏两个晚上了，要狩猎这种善于隐蔽的软体生物，是极其需要耐心的。上一次本来已经发现了独眼金蝉的踪迹，但结果却被那个王庆给搅和了，独眼金蝉又消失得无影无踪，只得再继续耐心等待。终于，这只饥饿的异兽还是抵挡不住金属的诱惑力，再度现身。
步天野俯视着独眼金蝉，即使在光线极其暗淡的环境下，他仍可以将对方身上的细节看得一清二楚。这种暗中视物的本事，被称为“白夜眼”。
通常人们常说的黑暗，并不是完全没有光进入，而是人的瞳孔无法接收到那种光线。猫的竖瞳，就是因为在黑暗的环境中，可以最大可能地放大瞳孔，增加光线的通透量，所以才有“猫眼能见到鬼”之说。
因为许多异兽都是只在夜间出没，所以，“白夜眼”也是每个猎人必学的基本功。训练过程所需要的道具叫“冥火棒”，这种棒是专门为了锻炼夜视能力而造，有三挡火焰可调，棒子本身也可变大变小，可以在猎人黑市上购得。
训练的过程是这样的：初练的时候，需要先预备一间没有窗户的暗屋，在里面正中的位置点上一根冥火棒，它会放出一种若有若无的光，这种光只有将瞳孔扩大到一定程度才看得见。猎人从明亮处走进去，睁开眼睛，向室中预设的冥火棒凝视片刻，然后闭目凝神，有半刻光景，重又睁眼注视冥火棒，不能眨眼，直看得两眼酸到不能支撑，再将眼闭上，养神片刻，重新睁开双眼注视冥火棒，每晚须有一定次数。再过三个月，可将冥火棒的火焰调到二挡，再如法炮制。
一般人过了大约半年时间，可把冥火棒的火焰调到三挡，这时候的火焰，几乎是肉眼无法看见的稀薄状态，若此时仍可以清晰视物，第一阶段就算完成。接下来，再慢慢把冥火棒调小。直到在冥火棒最淡的火焰和最小的状态下仍能清晰地看到物体，这“白夜眼”的功夫才算练成，从此暗中视物便能非常清楚。
虽说“白夜眼”的功夫几乎每个猎人都会，但黑暗视力的好坏，每个人却不一样。有的猎人在夜间能一目千里、一览无遗，而有的只是依稀可以辨认。在这夜视能力方面，步天野只能算是中等。
此时，步天野将自己的“白夜眼”发挥到极致，他见到独眼金蝉的身体表面若隐若现的绿色的细线，就像人体的血脉骨骼一般布满了全身。从这一点就可以判断，这只金蝉刚刚从第四龄进入第五龄。在第四龄的时候，它的躯体大概只有五节，而不是现在的八节，那时体内的金属元素还没有被充分吸收，身体只是呈现一种暗黄色，而不是现在的金黄色。如果再迟一点，让它进入熟蝉期，那它的全身都会长出刀枪不入的坚硬的金黄色外壳，更可怕的是从两侧破壳而出的蝉翼，会大大加强它的移动能力。
那个时候，即使是猎人手中经过强化的武器，也不好对付。所以说，现在是狩猎独眼金蝉的最佳时机。
这种机会，步天野当然不会放过。他如猛虎般高高跃起，右手往前一送，两枚金光闪闪的飞行道具激射而出，黑夜里就如同两只燃烧着的金色的鸟，朝着金蝉俯冲下来。
它叫“夜灵”。
这是步天野专用的飞行道具，每枚夜灵不过两寸长，呈扁平的锐角形状，有一个鸟头，在空中会发出古怪的呼啸声，由他右手中的夜灵手套发射而出。威力虽然不大，但胜在速度够快，先声夺人，令人防不胜防。
虽然步天野瞄准的是独眼金蝉最脆弱的腹部，但他并没有用上威力最大的夜灵。金蝉是很贵重的生物，如果一不小心破坏了它最值钱的部位，那可就前功尽弃了。在步天野这副特殊制作的夜灵手套中，能够发射两种夜灵，一种是威力较低、速度较慢的金黄色的“奇灵”，另一种是暗金色的“战灵”。
刚才发射出去的是“奇灵”。
独眼金蝉的身躯虽然庞大，但体质却极其柔软，它扭动了两下，灵活地避开了两枚“夜灵”的突袭。但步天野一出手，金蝉就已经感受到了他强大的威慑力，不敢再恋战，而是朝着自己刚才出现的垃圾堆快速移动。
在那个垃圾堆后面，有一个隐蔽的缺口，只要到了那里，便可以由此进入地下水道，就算是再优秀的猎人也追赶不及。
步天野嘴角溢过一丝笑容，他早就预料到金蝉会有此举动，他身体刚着地，便顺势半蹲下来，双手像是扯着什么东西，然后猛地往中间一拉。
刹那间，周围火光陡然大盛。
在急速蠕动的金蝉面前，突然出现了一片极盛的火光。金蝉还未碰到那片火，已经惊恐地闭上了眼睛，转而朝其他地方逃去。但那火光遍及四周，半径有五米，像一个圆圈一样，把它包围了起来。
仔细一看，那火是由一条极细的线牵引着的，而线的两头就在步天野的手里。
这是“离火阵”，最初级的狩猎阵法之一。
就在刚才独眼金蝉袭击林东和王庆的时候，步天野已经悄无声息地在周围布下了这个阵法。
狩猎阵法之道，以五行相生相克为基础：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。独眼金蝉以啃食金属为生，在五行中属金，因而用简单的火阵就可以把它拦下来。这也是狩猎之初，猎人就必须要考虑到的。
“收！”步天野轻喝一声。
四周火圈快速地收拢，半径缩短到三米左右，把独眼金蝉困在其中。金蝉突然陷入重围，似乎被激怒了，它鼓一鼓身体，从身体两侧的气孔放出大量绿色的毒雾，这些气体瞬间充斥了整个空间。
步天野知道，这些重金属元素，吸入口中会对人体造成伤害，轻则行动迟缓，重则呼吸不畅。他不慌不忙地从腰带中取出一颗晶莹白净的珠子，将其含在嘴里，这是一颗辟邪珠，猎人在对付善于发散毒雾的怪兽的时候，除了佩戴相应的面罩减少毒雾对肌肤的侵害之外，还可以用辟邪一类的道具来抵挡。这“白露珠”就是其中的一种。
此时，一阵紫色的厉芒穿透了绿色的浓雾，释放出凛冽的杀气。毒雾逐渐散去，步天野的左手中，已然出现了一把长约两尺半的弯刀，刀身厚重，带有银色的弯钩，刀锋是紫色的，在月色下，弯刀散发着妖异的光芒。
这把刀叫做“断肠崖”，寓意取“断肠人，在天涯”之意，刀既出手，必不回头。
而步天野口中的白露珠，此时已变成了深黑色，已被他重新收入腰带之中，要等净化之后才能重新使用。
步天野身形一动，刀尖往下，直接往金蝉的腹部刺去，金蝉蜷缩成一团，用它最坚硬的头颅来抵挡这一击。每一次“断肠崖”差不多要劈在它身上的时候，金蝉就靠急速地收缩身体来躲避，然后再用金头来对抗。
“锵锵”，金铁之声四起。
交战中，步天野突然收刀，朝着正打算收缩身体的金蝉飞起一脚，这一脚出其不意，势大力沉，把金蝉踢翻滚了两米，差点撞上离火阵的边缘。
金蝉张大了嘴，口水啪啪地往下掉，它的身体紧贴在地面上，像是受了重创，已无力还击。
步天野朝着它走了过去，想结束这场战斗。
但就在此时，金蝉身上的光芒突然大盛，一闪一闪的，就像突然要爆炸一样，然后身体突然绷直，原来柔软的身体渐渐有结茧的趋势。
“不好！”
步天野心中一凛，这是金蝉完成第五龄进化的迹象，看来今晚这顿金属大餐的养分，意外地让它提前迎来了最终形态。
事不宜迟，一定要迅速结束战斗。
“只好这样了。”
步天野主意打定，右手一抖，从手中飞出一物，朝着金蝉射了过去。但这物却不是什么飞行道具，而是一颗高度精炼的金属汞球。
异变中的金蝉，马上闻出了这金属球的味道。独眼金蝉虽然行事谨慎，但智力低下依旧是它的硬伤，它忍受不了这挚爱香味的诱惑，毫不犹豫地张开了口，把金属球吞入口中。
就在那一瞬间，步天野已经拍马杀到，狐狸面罩下的他宛如妖星魔将，单手把断肠崖送入了独眼金蝉的口中，直到感觉到刀尖接触到了一团黏糊糊的物体，顿时往那团东西里面狠狠一绞，最后再猛地往外一扯。
金蝉发出一声痛苦的嘶叫声，“呃哗啦啦啦”，无数饱含着唾液的金属从金蝉的嘴里吐了出来，这些东西是它还未完全吸收的养分。这就好像人自己用手抠自己的喉咙，会把吃进去的东西呕吐出来一样。
这样一来，它的进化就意外终止了。步天野轻轻一跃，人在半空，厚重的断肠崖在他手中十分轻巧，分毫不差地插在金蝉躯体第四节的位置。
刚才还一闪一闪的金黄色光芒，逐渐地暗淡了下来。这一击对于金蝉来说是致命的。
它又蠕动了两下，就不再动弹了。
死后的金蝉，身体急速地萎缩，口中流出了浓浓的金属液体，流了一地，遇到空气之后，那些东西又慢慢地凝固。
这狩猎过程结果在意料之中，但过程却在意料之外。
步天野蹲下来，检查了怪物的身体。这独眼金蝉可谓浑身都是宝，除了它的黄金头颅可以制成贵重的装备之外，它身体内那些绿色的细线，提取之后也是极其珍贵的素材，是金系猎人的护甲首选，当然这一过程也需要技术精湛的工匠。另外，金蝉血肉据说都是壮阳的补品，在黑市上价格不菲。
步天野掏出随身携带的剔骨小刀，小心地避开金蝉身上那些绿色的脉络，轻轻地划开它的身体，在保证它的完整性的同时，又去除掉身体内那些没用的部分，在做完解体的工作之后，他又在金蝉身上撒下了一种白色粉末，这种粉末是为了保证它的身体在几天内不至于腐败。
直到这一刻，狩猎才算是完全终结。步天野用手掌做卷轴，收起了布置离火阵的火线，再用事先准备好的麻袋，里面一层外面一层，把金蝉的身体装了起来，扛上了肩膀，这样即使被外人看见，也看不出里面装的是如此可怕的猎物。
最后就是清理现场，把附近战斗留下的痕迹都悉数抹去。猎人世界有一条不成文的规定，就是在条件允许的情况下，尽可能地不惊动不相干的人。
做完这一切之后，步天野离开了垃圾场，在不远处，有他一早准备好的坐骑-一辆经过改装的红色雅马哈。
当然了，如果要猎人们人为地运输沉重的猎物，那也太不符合他们在狩猎之外尽量节省体力的原则了。所以，几乎所有的猎人到野外狩猎的时候都会有自己专用的交通工具，不过，大多数人用的是小货车一类的运输车，甚至还有人用外形时尚的越野车，而步天野则喜欢这辆风驰电掣的雅马哈。
“呼-噜噜。”
摩托车启动的声音再次打破垃圾场的寂静，步天野带着他的猎物，消失在漆黑的夜空里。