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——人老腿先老，病在腿上，险在心脑
有一位患者是我很难忘记的。
大概六年多前，一个中学时的同学给我打来电话，说起他的老爸，在最近一次的单位体检里查出有血管硬化，问有什么要注意的，如何治疗调养。
但由于是转达，根本说不清楚。于是我告诉我的同学，让他的爸爸直接给我电话。
后面的几天，我一直在等这个电话。但一直没有等来，也就渐渐把这事忘了。
直到去年，无意间碰到这位同学，聊起来才知道他的父亲已经因为冠心病在几个月前去世了。
我难以置信，然后突然想起五年前的事，于是小心地问他——当时为什么没有接到他父亲的电话？同学说当时他的老爸后来问了不知什么人，别人告诉他血管硬化也没什么大不了，结果他老爸怕麻烦我，就没打电话，也没把这“血管硬化”放在心上。
这个患者，其实严格说也不算是我的患者，因为我们根本没有见过面。
但有时候我想起来，还是觉得挺可惜，并且心怀内疚之情，如果我当时主动再打电话去问问我那位同学，告诉他的爸爸血管硬化绝不是什么大不了的事，告诉他一些注意事项。
——他绝不应该在六十岁前就去世的。
动脉粥样硬化听起来可能比较陌生，这是个学术名词，俗称是动脉硬化，想来这个词听起来就顺耳多了。
这是一种退化性疾病，其最主要的特点是动脉管壁增厚，管腔缩小。我们可以想象一下，一根自来水管用得天长地久后，里面的管壁上会长出许多铁锈，这些多余的铁锈将使自来水管变得狭窄，甚至完全堵塞。
之所以称之为“粥样”硬化，是因为倘若把硬化的血管切开，将横断面放到显微镜下看，将可以看到一堆像皮蛋瘦肉粥般的杂乱影像，“粥”字就是这样来的。
一条自来水管，不管是哪个公司出品的，连续用上几年，十年，甚至几十年，肯定都要长铁锈，用得越久，铁锈就长得越多，管壁也会越发狭窄。
同样的，一个人的动脉血管连续用了几十年，发生硬化狭窄也就天经地义，大家都逃不过这一劫，绝对无一漏网。
冠心病、脑卒中，这些人类死亡的重要原因，其根源都在于动脉硬化，血管变窄了，血液不通了，这器官就呜呼哀哉了。
水管长锈，可以将其完全替换掉，换根新的，而人身上的动脉血管却没办法这样做，倘若在未来的日子里，能有把全身血管更换一次的技术，那相信我们的寿命就会极其轻易地突破一百岁、一百五十岁，甚至像乌龟一样万寿无疆。
虽然我们都逃不过动脉硬化，但这个病的诊断却完全要依靠动脉彩超这样的检查才能确定，在彩超下，能够很直观地看到某条血管的内径明显变细，血流通过十分困难。除了彩超，还可以进行血管介入造影的检查，使其更加清楚。
不过这些检查都要不少钱：动脉彩超要数百元一次，血管介入造影总得上到四五千这个价位。这个价钱到底算高还是低其实并不好说，比如花几百元去吃顿饭、花几千元喝瓶酒，许多人并不觉得贵，而要花同样的钱去做个检查，他们可能就会叫苦连连。
其实做不做检查倒也无所谓，上面说了，这是个退化性疾病，谁都逃不过，以前生活条件差，总得五六十岁以上的人才会有动脉硬化。现在时代不同了，发病年龄也“与时俱进”，如今三十来岁的人有这病也并不鲜见了。
当然，同样是这个病，程度轻重也有不同。程度轻的，血管狭窄不明显，血流通过基本不受影响，那病人可能就没什么症状。程度重的，血管明显狭窄，血流供应不足，那麻烦就来了，心脏供血不足的，那就是冠心病，会有胸痛胸闷；脑供血不足的，轻者还只是头晕而已，严重到完全断流的，就是彻底的脑卒中瘫痪了。
先想想自来水管为什么会生锈。
当一条铁制的自来水管出厂时，工人们肯定会在管壁上涂一层防护膜，目的是把铁与水隔开，这样水中的氧化成分无法接触到铁，也就不会有生锈的情况发生。
但是当这条水管用得久了，管壁上的防护膜长期受到水流的冲击、洗刷，慢慢地这层防护膜就会发生破损、剥落，于是防护膜下的铁质就会与水分接触，被水中的氧气氧化，铁锈就这样产生了。
所以水管生锈的关键就是防护膜的破损，防护膜的质量越好，这条水管生锈的机会也就越小，水管的寿命也就越长，倘若防护膜永不破损，那么这条水管也必然会永不生锈。
动脉粥样硬化是同样的道理，血管壁的第一层叫做“内皮细胞”，可以将之理解为水管上的防护膜，倘若内皮细胞从不破损，那么动脉粥样硬化就决无发生的可能。
但实际上这是mission impossible（不可能完成的任务），除了公厕，自来水管绝不会一天二十四小时都水流湍急，但血管里就不同了，血管里每分每秒都有血液在高速流动，生命不息，血流也就不止。
无时无刻不被血流高速冲洗、冲刷，血管内皮细胞肯定逃不过破损的那一天，不过我们的血管质量很好，按造物主原本的设计思维，足以安全地用上五六十年，所以在以前，动脉硬化都是老人家专属的疾病。
但现代社会就不同了，很多因素都会严重加剧内皮细胞的损伤，使动脉硬化的发生提前许多年。
水管保护膜破损后，下面的步骤是自来水里的氧气钻过保护膜，和水管里的铁质发生氧化作用。而内皮细胞破损后，下面的步骤是血中的脂肪将会从破损处钻进血管内皮下去，脂肪越来越多，再经过一系列复杂的反应（具体就不说了。一般人也不必去深究），最终结果就是在破损处会隆起一个大包，再经过一系列变化，这个包最终会变成医学上所称的“纤维斑块”。
这是一张真正的动脉粥样硬化的图片，可不是示意图，棕色的就是钻进血管内皮下的脂肪形成的纤维斑块。
不管它叫什么名字，总之突起来一块包，就会使此处的血管腔变得明显狭窄，血流通过就有障碍，也就可能导致血流的供应不足。
等这个包长得非常大，把整个血管都堵住了，那就会造成血液完全断流。
其实也不会造成血液完全断流，更多的是下面这种情况：
由于突出来的大包挡了血流的道，突起来的这块包将会不断受到血流冲击。我们可以想象一下，很有可能终于有一天，这个包上将有一块东西被高速的血流冲得脱落下来，掉进血液里，随波流去。
这就麻烦了，如果这块东西流啊流，终于流到一条很细的血管里该怎么办呢？当然就过不去了，它过不去不要紧，关键的是整条血管就会给彻底堵死，血液就会完全断流。
这会造成什么样的后果，就不用多说了吧。
除了使血流供应不足甚至完全断流，动脉粥样硬化还可能造成血管出血，原因是在内皮细胞破损后，破损处将会变得比其他地方更加薄弱，这样当血压突然升高时，这个地方就可能会突然破裂，导致血液汹涌而出。
生活常识告诉我们，老年人千万不要轻易激动，比如打麻将一直在输，突然自摸了一把，欣喜若狂之际，往往就会手握麻将牌猝然倒下。
这基本上就是脑动脉硬化惹的祸，人一激动，血压就会猛然增高，动脉硬化的那个地方受不了这个突然增加的压力，砰地破裂，这就会脑出血了。
都说动脉硬化是“零部件老化”造成的，是老年人爱得的病，但为什么现在三十多岁，甚至二十多岁的年轻人，也会得呢？其实道理很简单，逃不开以下的几方面：
1．高血压
血压越高，对于血管壁的冲击力就越大，内皮细胞破损的几率自然就越高。
去年我自驾车走国道去湖南，惊奇地发现同一条路上两边的车道迥异，右边的是北上的车道，由广东去湖南，左边则是南下的车道，从湖南来广东。两条道肯定是一起建成投入使用的，算是同年同月同日生，可境况却有天壤之别，右边北上的道混得还可以，尽管坑坑洼洼，车子总算还可以保持四五十迈的时速，左边南下的就惨不忍睹了，那坑大得真怕车子开进去就爬不出来。
原因其实很简单，湖南过来的大货车都走左边的道，装满了生猪等各色货品，而且没有一辆是不超载的，而这些货车回程走右边道的时候，却只是口袋里装满钞票，空车而归。如此左边的道日夜受到几十吨大货车的重压，右边的道却只是几吨的空车碾过，破损的程度自然大不相同。
再举个例子加深一下各位的印象：动脉硬化我们听得多了，静脉硬化就基本上从没听过，个中原因就是动脉的血压要远高于静脉里的血压，所以静脉要发生硬化，那几率要远远小于动脉，即使发生，时间也要漫长得多，而一般来说，在静脉硬化之前，我们早已经因为严重的动脉硬化驾鹤升天了。
2．高血糖、高血脂：糖尿病、高血脂
这些都是现代社会的富贵病，偏偏血液中如果糖过多、脂肪过多，都会直接对内皮细胞产生毒害，从而使之破损。
高血脂除了使内皮细胞破损之外，还有一个关键作用，你再往下看就明白了。
3．吸烟喝酒
吸烟对肺脏有害，可能导致肺癌，这一点是众所周知的，但烟草的成分从肺吸收入血液后，将对血管壁内皮细胞也产生毒害作用，相信这一点很多人就不知道了。
喝酒对肝不好，这个道理很多人都知道，但大量喝酒会加快动脉硬化，相信许多人同样没有这个意识。
还有一些其他的毒害因素就不说了，光上面这几个就足以使我们的血管内皮细胞饱经沧桑，退化破损得特别迅速了。正是由于高血压、高血糖、高血脂以及吸烟这些近年来流传得日益广泛，才使得三十来岁的年轻人也可能患上以往六七十岁的老年人才会得上的动脉硬化。
首先还是要再重复一遍，动脉硬化是个退化性疾病，我们决不能指望有什么灵丹妙药能够彻底根治或者彻底预防，就像我们不能指望一根自来水管能有千年老龟般的使用寿命一样。
但是通过采取一些措施，延缓动脉硬化的降临，或者避免已经硬化的血管进一步急速狭窄下去，使其能够安全使用更长的时间，这倒是完全可行的。
具体的方法也很简单，针对加速动脉硬化的几个常见因素，逐个击破就是。
1．定期体检
高血压、高血糖、高血脂，这些疾病都是严重加剧动脉硬化发生的关键因素，但如果不去体检，你就很难发现它们的存在，所以三十五岁以上年龄的人士，都应该有一个体检的意识。
只要有这个意识，能在早期就把这几个“高”给发现了，那控制起来也就很容易了。至于具体的控制措施，一方面，如果发现，医生肯定会给你相应的建议，另一方面，本书也有专门的章节论述，这里就不多说了。
2．调整“进口”政策
（1）减少烟酒“进口”配额：香烟对内皮细胞的损害毋庸置疑，所以最好能把这东西的“进口”配额降低至零。至于酒嘛，处理上倒有点区别。在数量上，大量的饮酒肯定对内皮细胞不利，但少量饮酒却被认为有“通血管”的好处。至于何为“少量”，倒也没有一个很精确的标准，但一般来说每天一两杯是没有问题的，不过得注意，这个“杯”所指的乃小小的白酒杯，断不是装红酒的杯抑或喝啤酒的杯，更不是“玉碗盛来琥珀光”所说的那种大号酒具。
至于酒的品种，市场上能买到的不外乎白酒、啤酒和红酒，这其中白酒是国货，出于民族情结本应大力推荐，但实际上它对动脉的损害要大大强于后两者，所以装白酒的杯子要远小于装红酒、啤酒者，为的就是提醒饮者自重，切勿多饮。只可惜真喝起酒来似乎没人愿意用原装白酒杯盛装，大多是以红酒杯、啤酒杯互敬，这倒也算是“洋为中用、拿来主义”的另一典范。
（2）减少肉类“进口”配额，增加植物分量：吃肉越多，往往血脂就会越高，因为肉类含有的动物性脂肪是血脂的关键来源，所以减少肉类的食用，自然就会使血脂降低。
但肉类如此甘香滑美，任何人都无法抗拒。所以我不相信真有多少人能够完全不吃肉。但尽量避免吃含高脂肪的肉类，而同时多吃些低脂肪的肉食却是不难做到的，俗语有云，“无鸡不成宴”，又云，“大鱼大肉”，这其中所指的鸡、鱼、瘦肉均是日常主食，同时亦为低脂肪食物。至于高脂肪食物，常见的有肥猪肉，动物内脏像猪肝、鸡肝等等，以及蛋黄、蟹黄、鱼子、奶油、鱿鱼、墨鱼、骨髓等等，这里面除了蛋黄外，其他的如果平时仅是偶一食之，倒也大可放心。
瓜果蔬菜里含有的维生素B、维生素C、维生素E等，均对于预防动脉硬化有所裨益，所以真正的和尚尼姑，倘若能够真正地天天吃斋、朴衣素食，往往都能长命高寿、颐养天年——这年月，听多了某某公务员、某某领导在筵席上因公殉职的消息，可曾听说过哪位大和尚暴毙于禅房膳堂中的？
植物的种类繁多，这其中尤其值得一提的当属茶叶，这东西除了喝完后可能晚上睡不着觉外，还真没什么坏处，它对于降血脂、预防动脉硬化更是相当有益。因为这个原因，大名鼎鼎的安利公司还专门生产有绿茶胶囊这一产品——具体叫什么真记不清了，小弟也是当年受一个美女所诱误入安利传销大会时才见识的，从理论上说，这号称提取绿茶精华的东西应该有用，但价格实在高得够买普通茶叶一大堆，不过哪位如果真打算长期服用这个胶囊，那倒也绝对是件好事：不光是自己预防了动脉硬化，关键是可以因此养活一大批安利工作者，为社会减轻负担，利人利己。
3．运动、健身
凡是肥胖的人，一般都很容易有高血压、高血脂、高血糖，而如果肥胖消除，这几个病也往往会随之消逝。经常运动，保持苗条的体型，使自己远离肥胖，这其中的好处不必多说。
就算是不肥胖的人士，保持运动的习惯，也是受益良多。
在芬兰有人做过这样的研究，找了854名男性，他们大概在四十到六十岁之间，不胖也不瘦，体型适中，而且他们都做过动脉彩超，显示大家动脉硬化的程度是相似的，或者说处于同一起跑线上。
然后专家们对这些人进行了为期四年的跟踪调查。四年之后，专家们再给他们重新做动脉彩超，结果发现，在这854人之中，那些经常运动的，其动脉硬化发展的程度要远远轻于那些没有运动习惯的人。
这个研究很有力地证明了运动在动脉硬化中所起的作用，但为什么会这样，现在倒也没有一个完美的解释。
我们也不必去细究其中的机制，只需要记住这个结论就行了：
跑得越快，你动脉硬化的发展速度就越慢，两者是成反比的！
4．保持平和心态
长期紧张的情绪会引起高血压病发生，所以保持心态平和，绝对有利于动脉硬化的预防，古人云，“恬淡虚无，精神内守，病安从来”，出自《黄帝内经》的这句话虽然老得万寿无疆，但直至今天看来仍颇有指导意义。
5．治动脉硬化的穴位
有没有什么穴位能够其效如神，根治动脉硬化呢？
答案是没有，这个真没有。
但如果你不嫌麻烦，能够坚持进行穴位治疗，那倒还是可以对动脉硬化进行一定程度的干预，从而延缓其发生的时间。至于怎么做，由于动脉硬化最主要引起的是冠心病、脑梗死，所以为了避免重复，我将在以下两个章节里详细描述，此处就不再多言。
6．药物
对于五十岁以上的老人，如果已经检查出动脉硬化比较严重，那就应该坚持服用一些活血化淤的药物，常用的西药有阿司匹林，常用的中成药则是丹参滴丸这些。
这些药物能够改善血液循环、扩张血管，对于动脉硬化的发展，也就能起到延缓与控制的作用。
我所推崇的，是“三十五岁定律”。
从医学上来说，每个人都应该不喝酒、不吸烟、不吃肉，只吃素，清心寡欲，恬淡虚无，就像和尚尼姑一样，这样动脉硬化就肯定只会在六七十岁以后才开始出现，长命百岁也就轻而易举了。
但是从现实生活来看，这样做是不可能的，而且这样的人生，似乎也活得太没意思了。即便真让你活到了一百岁，可回首往昔，你发现自己没喝过好酒，没抽过好烟，没吃过山珍海味，没发过脾气，就这样无聊地过了一百年，到时候估计你肯定得悔得肠子都青了。
所以我个人认为，在三十五岁以前，应该该吃就吃，该喝就喝，该抽就抽，让你的人生丰富多彩一些。
但到了三十五岁以后，你的事业也有了，没必要非得为了陪客户而喝酒抽烟，该吃该尝鲜的，估计也都试过了，应该也没什么遗憾了，这时候你就得意识到，该为自己的血管考虑一下下半辈子的事了。
这就是我的三十五岁定律。
仅作参考而已，你要是觉得自己的身体够强壮，动脉够坚强，或者想着人生还不够精彩，还得再疯狂几年，那么请自己看着办。
人生的道路是由自己掌握的，你身上动脉的命运，也是由你自己控制的。