下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在浩瀚的地中海上，蔚蓝色的海水拍打着靴子形状的意大利半岛，半岛周围零星散布的小岛犹如海水卷起的几朵浪花，美丽而宁静。半岛之上，亚平宁山脉自西北向东南延伸，仿佛是纵贯半岛的脊梁，阿尔卑斯山脉绵延起伏，为意大利北部撑起了一道天然屏障。意大利多山、多丘陵，只有在河水冲击而成的平原上，如北部的波河平原、中部的拉丁平原及其南部的坎帕尼亚平原，比较适合农业生产，因此，意大利最初的文明多数发端于河谷和平原地带。罗马就兴起于台伯河南岸的拉丁姆地区。
罗马军团的故事也是从这里开始的。
罗马城是何时建成的以及怎样建成的，并没有明确的历史记载。但是，有关罗马建城的传说却广泛流传。传说，罗马人的始祖是特洛伊的王子埃涅阿斯，特洛伊被希腊人攻陷后，埃涅阿斯逃到了意大利，他的后裔在拉丁姆地区建立了阿尔巴·隆伽城。此后，王位连续传了八代，到努米托尔时，王位遭到了他的弟弟阿穆利乌斯的篡夺。为了把努米托尔的后代赶尽杀绝，阿穆利乌斯甚至把努米托尔的女儿刚刚生下的两个孪生孩子罗慕洛斯和瑞姆斯扔到了台伯河里。然而，似乎是有神的护佑，装着婴儿的篮子被河水冲到了帕拉丁山下，一头母狼发现了这两个婴儿，用自己的奶水喂养他们。长大后，两兄弟回乡报仇，重新夺回了王位，但他们没有贪恋现成的王位，而是把王位还给了外公，自己则在台伯河的下游建立了一座新城，以罗慕洛斯的名字将其命名为罗马。
油画《抢夺萨宾妇女》。罗马建城初期，女性较少，所以罗马男人抢劫临近的萨宾妇女作为自己的妻子，并为此挑起了与萨宾人的战争，在战争进行中，萨宾妇女既不肯伤害自己的父兄，也不肯伤害自己的丈夫，因此，罗马人与萨宾人和解，成就了罗马人与萨宾人融合的一段佳话
虽然这只是一个传说，却暗喻了罗马人的祖先是由狼奶喂大的，因此具有狼的特性，好勇斗狠也似乎有了合理的解释。不过，现代考古学家与历史学家眼中的罗马起源与传说并不相吻。事实上，罗马早在公元前1400年就有人定居了，据推断这些人可能是拉丁人、萨宾人和埃特鲁里亚人。历史资料和考古发现都已证明，罗马城的出现不是一步到位的，可能是在公元前8世纪早期的时候，帕拉丁山周围的村庄经过长时间的联合与归并，最后才形成了罗马城。
最初的罗马城极为简陋，传说罗慕洛斯在为罗马城奠基时，只是赶着公牛和母牛，犁了一道不深的沟，便算作罗马的城界了。作为这个城的守卫者，此时的罗马军队还不能被称作军队，只是一群散兵游勇罢了。他们既没有军团组织，也没有学会希腊人的方阵战术，每遇战事，罗马的三个部落各出1000人，基本上是贵族青年，按照部落的血缘关系组成一个个小规模的战斗群体。据考古资料显示，公元前8世纪的罗马士兵都是徒步作战，武器仅有矛、投枪、长剑、匕首和斧头，只有最富有的人才穿得起盔甲，而这些盔甲也仅限于头盔和胸甲。由于在单个的作战群体里，不分老幼，不分武器的优劣，也不管作战经验是否丰富，所以，无法进行统一的训练。在打仗时，士兵们常常以群殴的原始方式投入战斗，并不具备强大的威力。
埃特鲁利亚人的壁画，描绘了两个拳击手正在较量的场景
阿莱佐出土的怪兽，是埃特鲁里亚艺术的代表
这样一支穷于自卫、无力扩张的军队是无法保证罗马在严峻的生存环境中立足的。当时，意大利的北部是强大的埃特鲁里亚人，南部是来此建立殖民地的希腊人，中部是萨宾人、拉丁人和萨莫奈人。在这些民族中，埃特鲁里亚人的文明程度最高，他们来自小亚细亚，与希腊文明有着较为密切的联系。公元前7世纪是埃特鲁里亚人在意大利最为繁荣的时期，他们发展了先进的铁器文化，建立了维爱城、卡厄瑞和塔尔奎尼等几个较大的城市，然后不断向南发展，与意大利南部的希腊殖民地进行了激烈的商业争夺战。在这个过程中，埃特鲁里亚文化深刻地影响了罗马。我们今天所认为的很多代表罗马文化特征的东西，实际上都是从埃特鲁里亚人那里继承下来的，比如，赛车和角斗、建筑设计上的拱门、水渠和下水道以及罗马男子穿的托伽袍等，都源自于埃特鲁里亚文化。埃特鲁里亚人不仅以自己的尚武精神激发了罗马人，还在实践中加强罗马的军事实力。公元前7世纪末，埃特鲁里亚人控制了罗马城，罗马王政时期的最后三位国王都是埃特鲁里亚人。他们看中了罗马优越的地理位置，试图把罗马建成拉丁姆地区最强大的城市，进而占据拉丁同盟的领袖地位。出于这一目的，当埃特鲁里亚人塞尔维乌斯作为国王统治罗马时，对罗马的军队进行了改革。
16世纪画家对塞尔维乌斯的想象
改革的核心是按照公民的财产而不是按照出身来组建军队，也就是说，公民只要有足够的财产为自己提供武器装备，都可以成为士兵，这样就打破了原来只有贵族才能作战的传统。塞尔维乌斯把公民分成六个等级。第一等级由最富有的人组成80个百人队和18个骑兵百人队，这些人有经济能力为自己装备盔甲、盾牌、胫甲、胸甲、矛和剑等武器，骑兵也能为自己负担马匹和装备。第二等级由20个百人队组成，他们与第一等级的装备基本相同，只是不穿胸甲，手中拿方盾而不是圆盾。第三等级也由20个百人队组成，他们的装备与第二等级相同，但没有胫甲。第四等级有20个百人队，武器装备只有矛和投枪。第五等级由30个百人队组成，主要是投石手，他们在战斗的阵营之外。此外，第五等级还包括两个百人队的吹号手。其余的人都属于第六等级，他们是最穷的人，被免除军事服役。
改革后的军队由不同等级所出的百人队组成，各等级内部公民之间的财产状况基本相同，他们的武器装备也基本相同。武器装备相同的士兵集中在一起，就可以采用当时最为先进的步兵方阵进行作战了。根据历史学家李维和狄奥尼修斯的记载，第一等级百人队构成重装步兵方阵的第一列，第二、第三、第四等级的百人队分别构成第二、第三和第四列，第五等级构成散兵。可能是由于武器装备的限制，在塞尔维乌斯时期，罗马招募到的士兵主要来自于第一等级，人数约在4000人左右，他们作为一个军团以重装步兵方阵进行战斗，600名骑兵作为战斗力量的补充。只是到了维爱战争（公元前406—前396年）期间，第二、第三等级才被编入军团。尽管人数还很少，但这支军队已经不再是一个个盲打蛮干的小团伙，而是一支由公民兵组成的、颇具战斗力的军队了。