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童稚无不喜听故事，民众无不好观戏剧，闻奸佞胜则脉张，见善人屈而泣下，盖仪型先民，嘉善瘅恶，出于天性也。以我国历史之久长，史料之丰博，与夫伟大人物之骈肩而接踵，诚欲借是以唤起民族精神，俾全体国民共赴至善之目标，同荷时代之责任，以完成民族复兴之盛业，其事本不为难。徒以历代史书，文字渊雅，非一般人所能习读，其学力足以读此高文典册者亦复无意下逮，俾一般人略稔其事而生钦敬之心，遂使国史上若干坚苦卓绝之人，磊落嵌奇之迹，皆沉霾千古而无以表襮于亿万万国民之前，岂不重可惜哉！幸而尚有《三国演义》、《杨家将》、《说岳》诸稗官书散在民间，使其稍具古往今来之知识，稍识古人忠义慷慨之情，有以自立自振，不至从风而靡。尤以《三国演义》一书，自唐迄明，说书者逐渐穿插，组织绵密，富有文学技巧，其力尤强，其所及尤广，岂第行于中原，亦遍传于边疆；岂第行于中国，亦殊译于东亚，蜀汉之为正统，诸葛之为仁义师，皆深入人心而不可移易。言民族精神与民众教育者，睹兹成效，思过半矣。抗战以还，同人懔于救国之大任，又目睹一般民众精神食粮之缺乏与旧有读物为低级趣味所笼罩，无以振奋其心志而恢弘其度量，中心恻然。认为欲激起其爱国自爱之心，勉为国家民族之健全分子，其禀赋高厚者得蔚为社会之领导人才，事莫急于史地智识之宣扬。而三千年来之先正典型尤当及早化为普遍之观感，以做见羹见墙之导引，因发起史地通俗丛书编辑社，以编辑《中国名人传》为第一事。《名人传》目录，累经商榷，自周迄清得二百余题。陶铸吾国族者列焉，创造吾文化者列焉，砥柱中流者列焉，济人利物者列焉。期就此数百人之身而表现其各个时代与各个社会之背景，析之为皕册，合之为一书，而《中国通史》之雏形于是乎在矣；一般人虽未克读本国全史，而即此已握全史之灵珠，可以不负前人创业之艰辛矣。宗教种族之见，昔日盖未能泯，史书所载阙而不赅，今则四海一家，边疆与内地合流，分当期其周遍。其所行或不纯，所学或不粹，而与时代有大关系者亦列入之，为明了整部历史计不得不然也。民国以来，党史国史俱未颁定，随手掇拾惧诬近贤，故尚有待于他日之补苴。所举有可删者，所遗有可增者，容当广集众议，加以改定。爰书缘起，兼列计划，以质正于邦人君子。