我的故乡尼采埃是一个风景秀丽的地方，在这个地方有一个人非常出名，他的名字叫小木克。因为他，我还被父亲狠狠地打了一顿，直到现在我还记忆犹新。小木克的个子非常矮小，只有一米多一点，但头部却很大；他一个人住在一所空旷的大房子里，吃住都在屋里，一个月时间出门一次；只是到中午的时候才能看见他家的烟囱冒烟，否则，城里的人真不知道他还活着，只是有人在晚上偷偷看到他。看到他在房子的平顶上来回踱步，从街上望上去，就只看见一个大人头在屋顶上来来去去。我和小朋友们都十分顽皮，喜欢作弄人和取笑人，所以每当小木克上街，我们就像过节一样。我们在他家门口集合等他出来，等到门一打开，先出来的是一个大头，包着比头还要大的缠头巾，随后才是小小的身体。他身穿一件破旧小大衣和一条宽大的裤子，腰系一条阔带，上面挂着一把长剑，当人们见到他这身打扮时，常常会被弄糊涂，究竟是木克挂在长剑上，还是长剑挂在木克身上。他一出现，我们的欢呼声马上响彻云霄，我们把帽子掷向空中，疯狂地围着他跳起舞来。小木克却一本正经地朝着我们点点头，表示敬意，随即慢慢向街上走去，他的脚在街上噼里啪啦响着，原来他脚上穿着一双又宽又大的拖鞋，这种拖鞋你在别的地方休想看到。我们小孩跟在他后面，一边跑一边喊：“小木克啊，小木克!”我们有时为了向他致敬，还冲他唱有趣的小曲呢：

小木克，小木克，

住的却是大房子，

四个星期出次门，

乖乖小矮子，

有个大头像座山。

回过头来看一看，

快把我们来追赶。

我们就这样经常和他开玩笑。我得承认，这对我来说是件很不光彩的事情，因为我对他玩笑开得有点过分，我经常去拉他的小大衣，有一次竟还去踩他的大拖鞋，害得他四腿朝天，躺在地上。我当时开心得不得了，后来看到小木克朝我家里走去，才觉得事情不妙。他当真走进我家，呆了好些时候。我躲在大门旁看见我父亲送他出来。我父亲恭恭敬敬扶着他，到了门口又连连鞠躬和他告别。我心里非常害怕，躲在那里好久不敢露面。后来肚子饿得受不了，才规规矩矩低着头走到父亲跟前准备挨打。“我听说，你得罪了那位好木克，是吗？”他用非常严肃的语气说，“我要讲一讲木克的故事，听了以后你就再也不会取笑他了。不过讲故事之前和讲故事之后你都得按照‘老规矩’接受处罚。”那老规矩就是拿起他那根长长的旱烟杆，把上面的琥珀烟嘴捻下来，然后不多不少狠狠揍我二十五下。

他打完二十五下，便开始仔细给我讲小木克的故事。

小木克其实叫木克拉。他的父亲在尼采埃是一个很有声望的人。他的生活也很孤独，几乎和他儿子一样。他很不喜欢这个儿子，因为他生得这样矮小，感到脸上无光，把他关在家里，什么也不教他。小木克到了十六岁时还是个惹人发笑的小孩儿，他父亲是个很严肃的人，经常责备他，说他早就该学点大人样子了，不能老是这样傻里傻气。

木克的父亲有一天不巧摔了一跤，摔得很重，不久就死了，撇下这个小木克，既没钱又什么也不懂。

没有良心的亲戚们把这个可怜的孩子赶出了家门，叫他到外面去闯闯，寻找自己的幸福。小木克回答他们说，他已经做好了出门的准备，只求给他一套父亲的衣服。亲戚们答应了他。他父亲是个高大的胖子，这套衣服对他很不合适。但木克很快就想出办法来，他把太长的地方剪短了再穿上。但是那身衣服还是又宽又大，穿在身上难看得要命，后来他穿的衣服都是这个模样。那块大包头布，那条阔腰带，那条大裤子，那件蓝色的小外套，都跟他父亲当初留给他的一模一样，他当初就是这样一身穿戴，毖那柄长长的大马士革剑系在腰带上，握着一根小木杖，出门游历去了。

他一出门游玩就是一天，想寻找到自己真正的幸福。他每看到一块在太阳光里闪闪发亮的碎片，便小心翼翼地拾起来，塞在怀里，以为这会变成最最珍贵的宝石。他看到远处一座伊斯兰教堂的圆顶像火光一样在发亮，他还看见一片湖光像镜子一样在闪烁。他满心欢喜地跑过去，以为来到了一处仙境。可是走近了一看，唉！这些幻想都消失了。这时他觉得饥肠辘辘、精疲力尽，似乎到了死亡的境界。他就这样走了两天两夜，又饥饿，又伤心，寻找幸福的信心丧失了。田野里的草根是他惟一的食物，坚硬的土地是他夜里睡觉的床辅。第三天早晨，他在一块高地上望见一座大城市，城墙上悬着半轮明月，房屋上闪耀着彩色的旗帜，似乎在向小木克招手。他喜出望外，目不转睛地盯着那个地方看，看得出了神。“不错，小木克一定会在那里找到他的幸福，”他自言自语说着，竟忘了自己的疲劳，高兴得跳了起来，“幸福一定在那里，不用到别的地方去找了。”他打起精神，朝城市走去。那城市看起来很近，他却一直走到中午才到达。他的两条小腿实在累得不听使唤了，因此不得不在一棵棕榈树的阴影下休息一会。最后，他到了城门口。他整理一下小外套，裹好包头巾，松松腰带扣，把那柄长剑斜插在里面。后来，他又跺了几下脚，想去掉鞋上的尘土，然后握着小手杖，径直向城里走去。

他穿过几条街道，可是没有一个人家给他开门，像他所想的那样向他喊道：“请进，小木克，来吃一点东西吧，让你的两条小腿休息一下。”

他走过一座高大而又华丽的房子，看出了神，这时一扇窗子突然打开了，有一个老太婆伸出头来，带着沙哑的嗓音喊道：

“请过来，请过来，

我煮好了稀饭，

准备了菜，

请来喝个痛快，

邻居们，请过来，

我煮好了稀饭。”

霎时房子的大门开了，小木克瞧见一群狗和猫跑了过去。他踌躇了一会儿，不知要不要接受这个邀请，后来他决定还是进去。恰巧有几只小猫从他面前经过，他就跟在后面，他想小猫一定知道厨房在哪里。

小木克走上楼梯，遇见了那位把头伸出窗外的老太婆。她很不高兴地问小木克要干什么。“你不是邀请大家来喝稀饭吗?”小木克回答说，“我饿得实在受不了啦，所以你一招呼，我就过来了。”老太婆笑着说道：“你是从哪里来的，奇怪的伙计？全城的人都知道，我没有请什么人来吃饭，只请我喜欢的这些猫，有时还请邻居的猫狗来给它们作伴，正如你现在所看到的那样。”小木克告诉老太婆，自从他父亲去世之后，生活非常艰苦，请允许他今天和猫一起吃一顿饭。老太婆听小矮子说得可怜，心就软了，同意让他和猫一起作客。等到他吃饱喝足之后，老妇人对他又仔细观察了半晌，这才说道：“小木克，那你就留在我这里干活吧，活一点也不累，你会得到你想要的一切。”

小木克觉得猫食很好吃，便答应了下来，做了阿哈夫契太太的佣人。他的工作很轻松，阿哈夫契有两只雄猫和四只雌猫，小木克每天早晨给它们梳毛，搽香油。太太出门，他就照顾那些猫，吃饭的时候，把饭碗端到它们面前，夜间把它们安置在绸子做的软垫上，盖上绒被。家里还有几只小狗，他也一样侍候，不过不像侍候猫那样费事，因为阿哈夫契太太光把这些猫爱护得像亲生孩子一样。

小木克在那里的生活还是感到很孤单，和在自己家里没有什么两样，除了那位太太，他整天看到的不是狗便是猫。开头，小木克过得还不坏，他吃得饱，睡得暖，老太婆对他也很满意。后来那些猫渐渐放肆起来，老太婆一出门，它们就像发疯一般在房间里乱蹦乱跳，把东西弄得乱七八糟，还打碎了一些细瓷碗盏。可它们一听到楼梯上有老太太的脚步声，便赶紧跳到软垫上躺下，还摇着尾巴欢迎她，装出一副若无其事的样子。阿哈夫契太太看到房间里乱七八糟，便生气了，责怪小木克，不管小木克怎样辩解，她也不相信，她只是认为猫才是最忠实可靠的朋友。

小木克非常伤心，他在那里没有找到自己的幸福，便决心不再替阿哈夫契太太做帮工。可他上次出门，尝够了身上没有钱的滋味，所以他想先把主人一再答应他而始终没有给他的工钱想方设法要到手。阿哈夫契太太家里有一间房子一直锁着，里面是什么样子他一点也不知道，不过他常常听到老太太在里面叽哩咕噜，不知搞些什么名堂，他想弄到旅费，自然而然想到那房间里说不定藏着财宝。可是那扇门锁得严严实实，他没法进去。

一天早晨，阿哈夫契太太出门去了，一只小狗忽然来咬他宽大的裤子，好像要他跟着它走。原来那只小狗经常受到主人的虐待，小木克非常爱护它，因此小狗跟他很亲热。小木克喜欢跟小狗玩，便跟着它走。一会儿，小狗把他带到阿哈夫契太太卧室里的一扇小门跟前，小木克从来没有见到过那扇小门，这时门虚掩着，小狗走了进去，小木克跟在后边。使他感到意外的是，他发现那就是他想进去的小房间。他心里别提有多么高兴啦！他四下里探索，想找到钱，可是很失望，到处都是破旧的衣服和奇形怪状的器皿。其中有一件东西引起了他的注意，那是一只水晶罐子，上面刻着美丽的花纹。他把它拿在手里，转来转去，仔细察看。不料他没有注意到罐子上面有一只盖子没有盖紧。他一不留神，盖子掉在地上，被摔得粉碎。

好一阵子小木克吓得不敢动弹。现在的一切决定了他必须赶快逃走，否则老太婆会把他打得半死的。他决心去旅行，但是他还向四周打量一下，看看有没有什么东西好在路上使用。他忽然看见一双其大无比的拖鞋，这双拖鞋虽然不好看，可他自己那双已经不能再穿了，而且他觉得穿上这双大拖鞋，人家就不会当他是小孩了。于是他赶快脱下自己的那双小鞋，把脚伸进了大拖鞋。房间角落里还有一根狮头手杖，他也随手拿着，匆匆走出房间。他慌忙来到自己的房间里，穿上小外套，戴上父亲的头巾，把长剑插在腰里，便跑出屋子逃到城外去。

他害怕老太婆从后面追上来，出了城后，头也不回地一直往前跑，直到累得上气不接下气时，才停下来休息一下。他长那么大，还没有跑得那么快过，他觉得好像有一种看不见的力量在拉着他向前跑，没有法子停下来。最后他才明白，原来那是拖鞋在作怪，拖鞋在带着他向前飞驰，他想尽方法要停下来，可就是停不下来。最后他毫无办法，只得学马夫的腔调吆喝道：“吁——吁，站住!”拖鞋停住了，小木克筋疲力尽倒在地上。

他对这双拖鞋喜欢得不得了。他觉得在老太婆那里没有白干活，这双拖鞋可以帮他到世界各地去寻找幸福。尽管小木克万分高兴，还是睡着了，他那小小的身体，再也承受不了那沉重的大头。他在梦中又见到那只帮他找到这双拖鞋的小狗，小狗对他说：“亲爱的小木克，你还不明白那双拖鞋有多神奇。听着，你只要穿上它用脚后跟把身体转三圈，你就可以想到哪里就到哪里。你用这根手杖还可以去寻找财宝。遇到有金子的地方，它会在地面上敲三下，在有银子的地方，它会在地面上敲两下。”小木克做了这样一个梦醒来之后，觉得很奇怪。决心马上试它一试。他穿起拖鞋，提起了一只脚，用另一只脚后跟转了一圈，结果小木克跌倒了，你想想穿这样一只其大无比的拖鞋转三圈，开始谁也办不到，况且小木克有一个沉重的大头，要想平衡身体就更加难了。

可怜的小木克接二连三地摔跤，但他摔倒后，便爬起来，又重新开始，他的功夫没有白费，终于他能站在鞋跟上像轮子一样旋转了，这时他心里想到附近一个大城市里去——那双拖鞋立刻带着他升向空中，像疾风一样穿过白云。小木克还没有定下神来，已经站在一个很大的市场上了，那里摆着不少货摊，人群川流不息。他起先在人群中走来走去，后来想想觉得不如到一条清静的街道上去较为安心，因为市场上时常有人踩住他的拖鞋，好几次差点把他绊倒，还有他那柄长剑也时常碰痛人家，差点挨打。

小木克开始认真思索起来，怎样才能利用手中的小木杖把钱搞到手呢?当然不得已的时候，他也可以在人家面前显显自己的本领赚一点钱，可是他不肯做这样丢脸的事。最后他想到自己能跑得很快，说不定能靠这双拖鞋谋生。他决定当一个信使。他想，城里的国王一定会付最高的工钱，于是就来到了王宫门前。守卫问他干什么，他回答说，想找工作。守卫带他去见奴隶总管。他向奴隶总管说明来意，还恳求总管派他到国王的信使队里面去工作。奴隶总管把他从头到脚打量一遍，说道：“什么，凭你这两条不到一尺长的小腿，要当国王的信使？快滚开，我没有功夫和一个傻子开玩笑。”小木克再三向他解释说，他不是在开玩笑，他是真心实意来谋这份差使的，他可以跟任何一个跑得最快的人较量较量。奴隶总管觉得这事很可笑。他吩咐小木克准备晚上参加一次赛跑，让他先到厨房里去饱饱吃喝一顿。奴隶总管向国王报告了小矮子的事，说明了自己的安排。国王喜欢寻开心，听到奴隶总管保留下小木克取乐，感到很高兴。他命令奴隶总管就在宫廷后面的一个大草坪上举行比赛，要让王公大臣们快活快活，他还一再嘱咐奴隶总管，要好好照顾小矮子。国王把这事告诉了王子和公主们，让他们晚上去看好戏。王子公主们又把这事告诉了他们的佣人和侍女们。一到夜晚来临，大家都已经等在那里看好戏了。宫廷中所有的人，上至国王大臣，下至仆人侍女，一个不少都聚集到草坪上来了。那里已经搭起了一个看台，准备观看说大话的矮子怎样赛跑。

国王和他的子女们都坐在看台的最前排，小木克走到草坪上，向贵人们深深鞠了一个躬。大家看到这样一个小矮人都齐声发出哈哈大笑来。他们从来没有看见过这样一个怪物。小小的身体上长着一个巨大的头，小小的外套下面是一条宽大的裤子，阔大的腰带上插着一把长剑，一双小脚上却套着一双又宽又大的拖鞋。看到这种滑稽的样子，谁也禁不住要放声大笑。小木克却一点也不惊慌。神气活现地撑着一根小手杖，站在那儿等候他的对手。奴隶总管根据小木克自己的愿望，选出了一个跑得最快的人跟他比赛。那人站到小矮子身旁静候号令，公主阿玛查按照事先约定，把面纱挥了一下。两个竞赛者就像两支箭射向靶子一样飞去，在草坪上疾驰起来。

起先，小木克的对手领先了一大段，可是小木克借助拖鞋的力量，很快就赶上和超越了他，那人气喘吁吁还在跑的时候，小木克早已到达了终点。这时观众一个个惊讶得目瞪口呆，等到国王鼓起掌来，大家才欢呼道：“小木克赢了，小木克赢了！”

当有人把小木克带到国王跟前时，他向国王下跪道：“国王万岁，在您的面前我已经表演过我的一项技能，请允许我在您的信使队里得到一个职位。”国王却对他说：“不，我要你做我的亲随信使，永远留在我身边，亲爱的小木克，我每年给你一百块金币作为工钱，你可以和我那些一等仆人同桌吃饭。”

小木克以为他终于找到了寻觅已久的幸福，心里非常愉快。他对国王的恩宠非常感激，国王交给他十万火急和最秘密的信件，他都能及时送达，而且从来不会泄漏半点消息。

信使都很嫉妒他，他除了跑得快之外，别的什么事情也不懂，然而却很得主人的恩宠。他们想方设法排挤他，说他坏话，可是没有用，国王对小木克越来越信任，还把他提升为机要总信使。

小木克发现了那些人在背后捣鬼，可他并不设法报复，他的心地实在太善良了，不仅如此，他还想使那些恨他的人需要他，喜欢他。这时他想起了那根小手杖，他因为过得很幸福，差点把它完全忘掉了，他想，要是能找到一点财宝送给这些先生们，他们也许就不会再仇视他了。他还听说过，国王的父亲，曾经由于敌人侵入国境，把许多财宝都埋藏在地下，当初老国王忧伤而死，并没有把这件事告知他的儿子。于是小木克带着手杖经常到各处散步，希望有一天找到老国王埋藏钱财的地方。一天晚上，他偶然走过御花园一处隐僻的地方，忽然觉得手里的小手杖在动，一连向地面敲了三下。他立刻就知道，这意味着什么。他就拔出长剑，在树上划了记号，蹑手蹑脚回到宫里，他要来一把铁锹，等到天亮，他就用实践去证实他梦中的事。

可是掘宝这件事谈何容易！他的两条臂膀软弱无力，那把铁锹又大又重。他足足干了两个小时，才挖了一两尺深。最后，他的铁锹碰到了一样硬的东西，发出喀哒声。他使劲再挖，终于挖出一个大铁盖。他跳到坑里去看，只见铁盖下面真是一个装满金币的大罐子。可惜他气力太小，没法把罐子弄出来。他只是在裤子和腰带里尽量多塞一些金币，还脱下小外套兜了满满一兜，随后盖好大罐子，这才带了大量金币回去。要是他脚上没有穿拖鞋，他准会让这些黄金压得寸步难行。他总算没有让人察觉，回到了自己的房间，把金币藏进了沙发的厚垫底下。

小木克得了许多金币，便以为可以让宫中仇恨他的人变成喜欢和热烈拥护他的人了。这一点充分说明善良的小木克没有受过良好的教育，要不然他就不会认为金钱是万能的，甚至可以买到朋友了。唉！要是他当时把拖鞋擦干净，背着金币逃出王宫，那倒好了！

小木克把金币一大把一大把分送给奴仆们，宫中那些没有拿到金币的奴仆却更加嫉妒了，御厨房总管阿胡利说：“他在造假金币。”奴隶总管阿赫梅特说：“这些钱是他从国王那里花言巧语骗来的。”司库官阿尔沙茨是小木克最凶狠的敌人，他盗窃过国王的金库，为了掩盖自己的罪行，就嚷嚷开了：“这钱是他偷来的。”他们为了搞清这件事，商量了一个办法。有一天掌酒官柯尔舒兹装出一副十分伤心和懊恼的样子走到国王面前。果然引起了国王的注意，国王问他，你什么地方不舒服吗?”他回答说：“我正在伤心失去了主人的宠爱。”国王对他说：“你在胡说什么，柯尔舒兹朋友？从什么时候起我不把恩宠的阳光照在你的身上？”掌酒官说，国王把成堆的金币赐给那个机要总信使，我们这些忠诚可怜的奴仆却什么也得不到。

国王听了非常惊讶，便叫人把小木克分送金币给大家的事详细讲了一遍，那些密谋陷害小木克的人轻而易举就把他陷害成盗窃金库的嫌疑犯。司库官心里更是暗暗高兴，因为他本来就无法交出金库的账目。

国王命令暗中密切监视小木克的行动，要尽可能当场逮住他，小木克因为慷慨施舍，很快把金币都花光了，便又拿着铁锹偷偷走进御花园，想从秘密的宝库里再取出一些金币来，不料卫兵们在厨房总管阿胡利和司库官阿尔沙茨带领下远远地跟在后面，他刚把金币从罐子里取出来，想兜在小外套里的时候，他们突然向他冲去，一帮人七手八脚，很快就把小木克捆绑起来，带到国王面前。由于吵醒了国王的好梦，心里很不痛快，因此对待机密总信使十分不耐烦，吩咐手下立刻进行审讯。这时藏金币的罐子已经挖了出来，连同铁锹和装满金币的小外套全都放在国王面前。司库官报告，小木克想把装金币的罐子埋进土里才被当场抓获的。

国王问小木克这是不是事实，又问他，这些他准备埋进土里的金币是从哪里来的。

小木克说，这罐子是他在花园里发现的，他根本不想把它埋进土里，而是想把它从土里挖出来。

在场的许多人都对他这种辩白高声大笑。国王认为小矮子在说谎，勃然大怒起来，喝道：“什么，混蛋！你以为我就这样愚蠢吗，你偷了我的钱，还想欺骗我？司库官阿尔沙茨！你认一认这些钱是不是金库里的。”

司库官回答说，他一向忠于职守，不久前，国王金库里少掉了大量金币，比这还要多，他可以起誓，这些金币正是从金库里偷走的。

于是国王下令把小木克用铁链锁起来，关进钟楼，还命令司库官把黄金拿去，归还金库。司库官对这件事这样处理，满心喜欢。他私吞了这一罐金币，在家里把这些黄灿灿的金币数了又数，那个坏蛋没有把罐底发现的一张纸条报告国王，那张纸条上写着：

“由于敌人侵入我国，我把部分财宝埋藏在这里；不管谁发现了它，不把它立刻交给我的儿子，就会受到神的诅咒。”

小木克并不安心自己无缘无故被关在监牢里，知道自己没有错，这种委屈只是暂时的，所以他一直在动脑筋、想办法。他知道，盗窃国王的东西应要处死刑的，可他又不肯把小手杖的秘密告诉国王，因为他害怕国王会没收他的手杖和拖鞋。他这种担心不是没有道理。可惜那双拖鞋现在不能帮他的忙，因为铁索把他紧紧系在墙上，尽管他费尽气力，也无法站在鞋跟上转圈。直到第二天向他宣告死刑时，他才想到与其带着魔杖去死，还不如放弃魔杖求生。他就请人把他带到国王面前，说出了他的秘密。国王起先不相信，小木克请求当面试验，还请国王先免去他的死刑。国王答应了他，命令把一些金币埋在地里不让小木克看见，然后让他拿着小手杖去找。他隔了不大一会儿功夫就找到了金币，因为小手杖清清楚楚在那块地上敲了三下。这时国王明白过来，是司库官欺骗了他。他按照东方的风俗赐给司库官一条丝带，让他自缢。他还对小木克说道：“我答应不杀死你，可我总觉得你不仅仅有魔杖的秘密，你要是不告诉我为什么能跑得这样快，你还得在监牢里继续待下去。”

小木克在钟楼里关了一夜觉得已经够苦的，不愿再坐牢，便告诉国王，他的本领全靠那双拖鞋，不过他没有告诉国王要在鞋跟上转三圈的秘密。国王就把拖鞋穿上，他要亲自试试，在花园里飞一样奔跑起来。他想停下来，可是怎样也停不下来。小木克为了对国王进行一次小小的报复，就看着他跑，一直跑到他精疲力尽，倒在地上。

国王清醒过来以后，对小木克让他这样不停地奔跑气愤极了，他说：“我已经答应饶你一命和给你自由，不过你必须在十二小时内离开我的国土，否则我叫人把你吊死。”他还派人把拖鞋和手杖送进自己的宝库收藏起来。

小木克又像从前一样一无所有了，他走出城市，来到了乡下。他恨自己太诚实，做事太傻，把自己发财的工具轻而易举地送给了别人，没能在王宫里干一番事业。幸而那个国王的国土不算大，八小时以后他就赶到了边境。他已经穿惯了那双拖鞋，现在没有了它，走起路来非常吃力。

他走出国境之后，就离开了大路，专往没有人迹的密林里钻，他厌恶所有的人，想在森林里一个人清静一段时间。他在密林里找到了一块地方，那儿有一条清澈的小溪和一片柔软的草地，上面覆盖着大片大片无花果树的枝叶，他在那里躺下来，一点东西也不吃，只等死神到来。他伤心地哭着哭着就睡着了，等到一觉醒来，肚子里饿得难受，于是就不再想死，四下张望着，想找一点东西充饥。

他睡在一棵树底下，树上正挂着饱满而成熟的无花果。他就爬上去，摘了几颗吃下去，觉得味道非常鲜美。他走到小溪旁，想喝点水解解渴，可向水中一看，顿时让他惊讶不已，原来他头上长着两只耳朵和一只又肥又长的鼻子。他连忙伸手去摸耳朵，发觉它有半尺来长。

他失声叫道：“难道就因为我像驴子一样葬送了自己的幸福，就该长这么一对驴子的耳朵吗？”他在树阴下徘徊了半天，后来肚子又饿起来，不得不再去采无花果充饥，因为树上没有什么别的果实可吃。他吃完第二顿无花果之后，准备把自己的耳朵用大头巾包起来，免得让人家耻笑，可就在这时他觉得自己的大耳朵没有了。他立刻跑到溪水旁去照照，果然，他那双耳朵又恢复了原来的样子，那条难看的长鼻子也没有了。这时他才知道，第一棵无花果树上的果实使他长出了长耳朵、长鼻子，第二棵树上的无花果又使他恢复了原状。他马上高兴起来，因为他觉得自己又交上了好运，掌握了使自己幸福的手段。他在第一棵树上采了很多无花果，把身上所有的兜都装得满满的，回到了他刚才离开的国土。他走过第一个小城市就买了一套衣服，把自己打扮得使人家认不出来了，这才再向国王居住的首都走去，不多一会儿他就到了。

那时候，市场上正缺乏新鲜水果，小木克走到王宫大门口坐下来。因为他早就知道，御厨房总管常在这里购买珍奇的果品，让国王享用。小木克坐下来不多一会儿，就望见御厨房总管远远走来，他对宫门口许多商贩的货物一个个仔细看过后，最后目光落到木克的筐子上来。“啊！这样的无花果真是难得见到，”他说，“陛下一定喜欢。这一整筐你要多少钱?”小木克说了一个相当低的价钱，这笔交易很快就做成了。总管把筐子交给奴隶，便到别处去了。小木克立刻就躲开，因为他知道，一会儿宫里就会出怪事，要来找他算账的。

国王对桌上的菜肴非常满意，赞不绝口地夸奖厨房总管手艺高超，想得周到，端上来的都是些山珍海味。总管知道国王最喜爱吃的还没有上桌，所以他总是春风满面地说：“还没有上最后一道菜呢，好的还在后面呢!”公主们听了都很想知道，他究竟还有什么东西没有拿出来。等到他端上一盆精美的无花果时，满桌的人都不禁喊出声来。国王叫道：“真是熟透了，味道一定很好。”他对厨房总管说：“总管，你真是了不起，你应该得到特殊的恩宠。”国王一边说一边亲手把这些无花果分给桌上的人。他认为这些珍品一定要细细品尝。王子和公主一人分到两颗，贵妇人和王公大臣一人分到一颗，其余的国王放在自己面前，随后大家就兴高采烈地吃了起来。

首先，公主阿玛查叫道：“我的天啊！父王，你的样子变得多么奇怪!”大家都惊讶地望着国王，只见他头上有一双其大无比的耳朵挂下来，脸上也有一条长鼻子耷拉在下巴上面。他们再互相望望，也都惊慌起来，因为大家的头上都有了这样的装饰品。他们面面相觑，弄不明白怎么一下子全变成了妖怪的模样。

我们可以想象，这下王官里乱成了什么样子！他们立刻派人去把全城的医生找来。医生一批批来到，有的开药丸有的开药水，可是耳朵和鼻子依然如故。有个医生给一个王子割去耳朵，可是那耳朵又长了出来。

小木克躲在王宫附近一个隐蔽的地方，这些都在他的意料之中，过了两三天，他认为该是行动的时候了。他用卖掉无花果的钱买了一套衣服，把自己打扮成学者，还把一把山羊毛装上假胡须，使得人家完全认不出他来。他带着一满筐无花果走进王宫，自命是外国来的医师，前来治病。大家起先不相信他，后来小木克给一个王子吃了一只无花果，王子的耳朵和鼻子都恢复了原样，大家都抢着要这位外国医师治病。无花果很快就抢光吃光了。国王一看这情形，不声不响地握着他的手，把他带进自己的卧室，打开一扇通向宝库的门，叫小木克跟他进去。“这里都是我的宝贝，”国王说，“只要你能让我摆脱这副丑相，你要什么就拿什么吧。”这句话简直像是美妙的音乐一样飞进小木克的耳朵里。他一进宝库，就看到了拖鞋和手杖。可他还在房间里到处转悠，做出欣赏珍宝的样子。等到他走近那双拖鞋时，却突然把脚伸进去，拿起小手杖，拉掉假胡须。国王惊讶地看出他就是被自己撵走的小木克。“你这昏君，”小木克骂道，“对你忠实的仆人这样残酷，现在你就长着这副丑相，过一辈子吧，叫你天天想起我这小木克。”他说完话身子很快在鞋跟上转了三圈，还没等到国王喊人，小木克已经飘然而去。

从此小木克就住在本地过着安乐的日子，不过他总是一个人生活，不喜欢和别人交往。他经历了这些事情后，已经变成一个很聪明的人。他只是样子长得有些特别，你应该尊敬他，千万不能嘲笑他。

当我听完父亲给我讲的故事后，我非常后悔，我向父亲作了忏悔，告诉父亲我当初不该戏弄木克这位小矮人，后来，父亲原谅了我，也没有再惩罚我。当我再次把小矮人的故事讲给同学们听时，他们也都非常喜欢他，没有人再去嘲笑他，因为善良和诚实的人，永远都会受到人们的尊敬。

星孩

王尔德

很久很久以前的一个寒冷的冬天，两个樵夫准备星夜穿过松树林回家，他们踩着吱吱作响的积雪，越过松树林，来到了一个瀑布跟前，她也静静地悬在空中，因为她已经被冰王吻过了。这个夜晚真冷得厉害，连鸟兽也不知道该怎样保护自己。

狼拖着两条被冻得打颤的细腿，蹒跚着走出来，忿忿道：“唔！真是很怪的天气。为什么政府不想个办法呢!”“啾！啾！啾!”绿梅花雀叫道，“衰老的大地死了。人们用白寿衣把她收殓了。”

“大地要出嫁了，这是她的结婚礼服。”斑鸠在悄悄地说。他们的小红脚冻伤得厉害，可是他们觉得对这个情景应当采取一种带浪漫主义的看法。

“根本不是那么回事！”狼咆哮道，“我告诉你们，这全是政府的错，要是你们不相信我的话，我就要吃掉你们。”狼有着非常实际的头脑，他永远不愁没有个好的理由。

“啊，至于我呢，”啄木鸟是一个天生的哲学家，他插嘴道，“我不喜欢这种原子论的解释。一件事要是怎样的，它便是怎样的，现在天气太冷了。”

天气的确太冷了。住在高高的杉树上的小松鼠们接连擦着彼此的鼻子取暖，兔子们在他们的洞里缩着身子，不敢朝门外看一眼！惟一似乎喜欢这种天气的就是大角鸥。他们的羽毛已经覆上了白霜，可是他们并不介意，他们不停地转动那又黄又大的眼睛，隔着树互相呼唤着：“吐毁特！吐伙！吐毁特！吐伙！天气多好啊！”

但这刺骨的寒冷并没有阻止两个樵夫的脚步，他们不停地用嘴呵出热气温暖冻僵的手，用他们笨重的有铁钉的靴子在雪块上乱踏。有一回他们陷进一个雪坑里去，爬起来的时候，他们一身白得就像正在磨面的磨面师；又有一回他们在坚硬光滑的冰（沼地上的水冻成了冰）上失了脚，他们的柴捆跌散了，他们不得不拾起来重新绑在一块儿；还有一回他们觉得已经迷了路，害怕得不得了，因为他们知道雪对待那些睡在她怀里的人素来是很残忍的。不过他们信任那位守护着一切出门人的好圣马丁，便顺着原路往回走；他们小心地迈着每一步，后来终于走到了树林口，看见下面山谷里远远地亮着他们村子的灯光。

他们看见自己脱了险，欣喜若狂，便大声笑起来，在他们眼里大地仿佛是一朵银花，月亮就像一朵金花。

然而几度欢乐几度愁，他们想起了自己的贫穷，一个樵夫便对他的伙伴说：“我们为什么还要高兴呢，既然生活靠向有钱人，不是向着像我们这样的穷人，我们还不如冻死在林子里，或者让野兽抓住让它们填饱肚子。”

“真的，”他的伙伴答道，“有的人享受得很多，有的人享受得很少。不平已经把世界分掉了，可是除了忧愁以外，没有一件东西是分配得平均的。”

可是就在他们互相悲叹他们的贫苦的时候，一件奇怪的事情发生了。从天上掉下一颗很亮、很美的星来。它从别的星星旁边经过，溜下了天边，他们惊奇地望着它，他们觉得它好像落在小羊圈旁边大约有一箭之遥的一丛柳树后面。

“呀！哪个找到它就可以得到一坛金子!”他们叫道，便跑起来，因为他们太想金子了。

其中的一个樵夫腿脚快，他飞快地穿过柳树林，首先来到了柳树后面。看呀！白雪上面的确有一个金光闪闪的东西。他连忙跑过去，到它跟前，弯下身子，用两只手去摸它，这是一件精致地绣着许多星星的金线斗篷，叠成了许多折。他大声对伙伴说他已经找到天上掉下来的宝物了，等他的伙伴走近，他们就在雪中坐下来，打开斗篷，准备把金子拿来平分。可令他们惊奇的是，那里面没有金子，也没有银子，的确，连任何宝物都没有，只有一个睡着的婴孩。

这时只听一个樵夫说：“我们的希望就只得到了这个痛苦的收场，我们的运气实在太差了，一个小孩对男人有什么好处呢？我们还是把他丢在这儿，走我们的路吧。你我都是穷人，又还有我们自己的孩子，我们不应当把自己孩子的饮食分给别人。”

可是他的伙伴却回答道：“不，把这个小孩丢在这儿，让他冻死在雪里，是一件不道德的事，虽然我跟你一样穷，还要养活好几口人，锅里的东西又很少，可是我仍然要把他带回家去，我的妻子会照应他的。”

说完，这个樵夫便小心翼翼地把孩子包好，温柔地抱起来，随后便走下山回到村子里去，他的傻气和他的软心肠叫他的伙伴非常惊奇。

他们到了村子里，他的伙伴对他说：“你已得了小孩，那么就把斗篷给我吧，我们应当平分的。”

但他却坚定地答道：“不，因为斗篷既不是我的，也不是你的，它是小孩一个人的。”然后他便跟他的朋友告了别，走到自己家里去了，他敲响屋门。

开门的是他妻子，她看见丈夫平安回家了，便搂住他的脖子吻了一下，又把他背上的柴捆放下来，还刷去他靴子上的雪，然后要他进屋去。

但他并没有要进屋的意思，只是站在门外对妻子说：“我在林子里找到一个东西，我把它带了回来交给你照应。”

“是什么呢？”她大声问，“快拿给我看，我们家里空空的，正需要很多的东西。”

他拉开斗篷，把睡着的小孩让她看了。

“啊哟，丈夫啊!”她惊讶地说，“难道我们自己的小孩不够多，你还得带一个捡来的孩子到我们家里来吗？谁知道他会不会给我们招来厄运呢？我们又用什么来养他呢?”她对他生气了。

“可是这是一个星孩啊。”他答道。接着便把他怎样奇怪地找到那个小孩的经过对她讲了。

可是她仍不肯息怒，还挖苦他，生气地大叫，并且嚷着：“我们自己的小孩都吃不饱，难道还要养活别人的小孩吗？谁来照应我们呢？谁又来给我们饭吃呢？”

“不要这样，上帝连麻雀也要照应的，上帝连它们也养。”他答道。

“可是麻雀在冬天不是常常饿死吗？”她反驳道，“现在不就是冬天？”

她丈夫并不回答，却站在门外不进来。

一阵冷风从树林里吹出来拥进门内，她打了一个寒战，颤抖起来。她就对他说：“你不把门关上吗？一股冷风吹进屋里来了，我很冷你知道吗!”

“吹进硬心肠人家里来的风不总是冷嗖嗖的吗?”他反问道。妻子并不回答，转过身去看炉火。

几秒钟过去了，当她再转身看向丈夫时，满眼充满着泪水。他连忙走进来，把孩子放在她的怀里。她吻着孩子，把他放到一张小床上去，他们自己最小的孩子就睡在那儿。第二天，樵夫拿着那件稀奇的金斗篷，放进一个大柜子里，他妻子也取下孩子颈项上戴的琥珀项链放进柜子里。

从此以后，星孩便跟樵夫的孩子们一块儿被养育起来，在同一张桌子上吃饭，和他们在一处玩。他一年比一年长得更好看，村子里所有的人都非常惊奇：怎么大家都是黑皮肤，黑头发，单单他一个人又白又娇嫩，像上等的象牙一样，他的卷发又像黄水仙的花环，他的嘴唇像红色花瓣，他的眼睛像清水河畔的紫罗兰，他的身体像还没有人来割过的田地上的水仙。

大家都非常喜欢他，夸他如何英俊，慢慢地他变了，变得骄傲自满残酷而自私了。他看不起樵夫的儿女，也看不起村子里别的小孩，说他们出身微贱，而他自己却是很高贵的，从一颗星上生出来的，他自尊为他们的主子，称他们为他的佣人。他毫不怜惜穷人，对瞎子或别的有残疾的、有病苦的人，他没有丝毫的同情心，竟反而向他们丢石头，把他们赶到大路上去，吩咐他们到别处去讨饭。因此在他那个村子里除了无赖汉外，就再没有人第二次来求周济的。的确，他迷恋美，瞧不起瘦弱和丑陋的人，拿他们开玩笑；他爱他自己，在夏天风静的时候，他会躺在牧师的果园内水井旁边，望着水上映出的他自己的漂亮脸孔，并且因为他的美貌高兴得笑起来。

他的养父养母常常责备他，说：“我们并没有像你对待孤苦无助的人那样地对待过你。为什么你对一切需要救助的人总是这么残酷呢？”

为了证明他有一些同情心，老牧师经常不厌其烦地教诲他，对他说：“苍蝇是你的弟兄。你不要害它。那些在林子里飞来飞去的野鸟有它们的自由。不要图你高兴就把它们捉来。蜥蜴和鼹鼠都是上帝造的，各有各的地位。你是谁，怎么可以给上帝的世界带来痛苦呢？就连耕田的马、牛也知道赞美上帝的。”

遗憾的是，他的教诲大多数时候都是讲给他自己听的，至于星孩却做出不高兴和藐视的样子，走开去和他那些同伴玩，又去领导他们。他的同伴都服从他，因为他长得很美，而且脚步轻快，会跳舞，会吹笛，会弄音乐。不管星孩引他们到什么地方，他们都跟他去；不管星孩吩咐他们做什么事，他们都去做。他用一根尖的芦苇刺进鼹鼠的朦胧睡眼里的时候，他们都笑了；他拿石子去打麻疯病人的时候，他们也笑了。无论在什么事情上面他都支配他们，他们的心肠也渐渐地变硬了，就跟他的完全一样。

有一天，一个穷苦的讨饭女人走进村子里来。她一身衣服破烂不堪，她的脚让崎岖不平的道路硌得血淋淋的，她的情形十分悲惨，她走乏了，坐在一棵栗子树下休息。

恰巧被星孩见到了，便对他的同伴们说：“看啊！一个肮脏的讨饭女人坐在那棵好看的绿叶子树下面。来，我们把她赶走，她太丑、太难看了，不配坐在绿树下。”

说着他便拾起石子朝她打去，嘲笑她，她带着惊恐的眼光看他，她目不转睛地望着他。樵夫正在近旁一个草料场里砍木头，看见了星孩的行为，便跑过去责备他，对他说：“你实在太残忍了，没有一点慈悲心，这个可怜的女人对你做了什么坏事情，你要这样待她呢？”

星孩气得一张脸通红，顿着脚说：“你是什么人，敢来管我的行动？我不是你的儿子，不要听你的吩咐!”

“这话你没说错，”樵夫答道，“不过我在林子里找到你的时候，我对你也动过怜悯心的。”

女人听见这句话，大叫一声，就晕倒了。樵夫把她抱回家里，让他的妻子看护她，等她清醒过来，他们又拿食物款待她。

可是她不肯吃，也不肯喝，却只顾问樵夫：“你不是说这小孩子是在林子里找到的吗？是不是在十年前的今天？”

樵夫答道：“对呀，就是在十年前的今天，我把他从林子里抱回家的。”

“那么，当时他身上有什么信物吗?”她焦急地叫道，“他颈项上是不是有一串琥珀项链？身上是不是包着一件绣着星星的金线斗篷?”

“是的，”樵夫答道，“恰恰跟你所说的一样。”他赶紧从柜子里拿出斗篷和琥珀项链来，给她看。

看见这些，她再也忍不住了，哭出声来，泪水中夹杂着喜悦与艰辛，她说：“他正是我在林子里丢失的小儿子。我求你快快叫他来，我为了找寻他，已经走遍了全世界。”

樵夫和他妻子便走出去，唤了星孩来，对他说：“快进屋去，你会在那儿见到你的亲生母亲，她正在等你。”

星孩充满了惊奇和狂喜跑进屋去。可是他看见她在那儿等他，便轻蔑地笑起来，说：“喂，我母亲在哪儿？这儿就只有这个下贱的讨饭女人。”

女人回答他说：“我就是你的亲生母亲。”

“你明明是在说疯话，”星孩恼怒地嚷道，“我不是你的儿子，因为你是个讨饭女人，又丑，又穿一身破衣服。你还是滚开吧，不要让我再看见你讨厌的脏脸。”

“千真万确，你的确是我在林子里生下的儿子，相信我，”她大声说，她跪在地上，伸出两只胳膊向着他，“强盗们把你从我身边偷走，丢在林子里让你死去，”她哭泣着说，“可是我一看见你，我就认出了你，我也认得那些信物：金线斗篷和琥珀项链。我求你跟我走，我为了找寻你，已经走遍全世界了。我的儿，你跟我走，因为我需要你的爱啊!”

可是星孩连动也没动一下，她的话一点儿也没打动他的心，在这屋子里，除了那个女人痛苦的哭声外再听不见别的声音。

最后他对她说话了，他的声音是冰冷的：“倘使你真的是我母亲，那么你还是走得远远的，别到这儿来让我丢脸，倒好得多。因为我始终以为我是某一颗星的孩子，没有想到会是像你刚才告诉我的那样，一个讨饭女人的小孩。所以你还是走开吧，不要再让我看见你。”

“我的儿!”她叫道，“那么我走以前你不肯亲我一下吗？我为了找寻你不知道吃了多少苦啊!”

“不，”星孩说，“你太难看了，我宁肯亲毒蛇、亲蟾蜍，也不要亲你。”

那个女人站起来，伤心地哭着走进树林里去了。星孩看见她走了，非常高兴，就跑回他伙伴那儿去了，还想同他们一块儿玩。

但这次别于往次，这些伙伴们看见他来了，都挖苦他，说：“看啊，你跟蟾蜍一样地难看，跟毒蛇一样地可恶。快滚开，我们不许你跟我们一块儿玩。”随即他们把他赶出了花园。

星孩皱着眉头自言自语：“他们对我讲的究竟是什么意思？我要到水井旁边去看看，水井会告诉我，我有多漂亮。”

他边想边来到水井旁，伸头看向井里。啊！他的脸就跟蟾蜍的脸一样，他的身子就像毒蛇那样地长了鳞。他扑倒在草地上哭起来，他对自己说：“这一定是我的罪过给我招来的。因为我不认我的母亲，赶走了她，对她又傲慢又残忍。所以我要去，要走遍全世界去找她，不把她找到，我就不休息。”

这时樵夫的小女儿走过来，安慰他说：“你失掉了你的美貌，那有什么关系？请你留在我们这儿，我们不会挖苦你。”

他认真地对她说：“不，我对我母亲太残忍了，这个灾难就是给我的惩罚。所以我应当走开，我应当走遍全世界。直到找着她，得到她饶恕的时候。”

说完他就跑进了树林，嘴里不停地呼唤着母亲，可是他听不见一声回应。他唤了她一整天，到太阳下山的时候，他便躺下来，睡在树叶铺成的床上，鸟和兽看见他都逃开了，因为他们还不曾忘记他的残忍，除了蟾蜍和毒蛇，他身边没有别的生物，蟾蜍守望着他，迟钝的毒蛇从他面前爬过。

天刚朦朦亮，他就爬起来，从树上摘下几个苦果吃了，又伤心地哭着，穿过大树林往前走去。不管他遇到什么东西，他都向他们探问，有没有看见他的母亲。

他对鼹鼠说：“你能够在地底下走路，能告诉我，我母亲在那儿吗？”

鼹鼠答道：“我的眼睛已经被你戳瞎了。我怎么会知道呢?”

他对梅花雀说：“你能够飞过高树顶上，能够看见全世界。告诉我，你能够看见我母亲吗？”

梅花雀答道：“我的翅膀已经被你在取乐的时候剪掉了。我怎么会飞过高树顶呢？”

他又问那只住在杉树上过着寂寞日子的小松鼠：“我母亲在哪儿？”

松鼠反问道：“你已经杀了我的母亲。难道你还想杀死你的母亲吗？”

星孩哭了，他垂着头，恳求上帝创造的生物们宽恕他，又继续朝树林深处走去，找寻那个讨饭女人。到第三天时，他走完了树林，又来到平原上。

当他走在乡间小路上时，走过村舍时，小孩们都嘲笑他，丢石子打他，乡下人连谷仓也不让他睡，他们看他那样脏，怕他会使贮藏的麦子发霉，他们的长工也赶走他，没有一个人怜悯他。他始终得不到一点儿关于那个生他的讨饭女人的消息。尽管三年来他走遍了全世界找寻她，他常常觉得她就在他前面走着，他唤她、追她，一直到他的脚给又尖又硬的石头弄出血来。可是他永远追不上她，那些住在路旁的人都说没有看见过她或跟她相像的女人，他们都拿他的悲痛来开玩笑。

三年来他走遍了全世界，在这个世界中他得不到爱，得不到亲切，也得不到仁慈，然而这正是他从前得意的时候为他自己创造的世界啊。

这天晚上，他走到一个城门口，这座城建筑在河边，四周围砌着坚固的城墙，他虽然很疲倦，而且脚又痛，可是他还准备进城去。然而守城的士兵们却拦在城门前，粗暴地对他说：“你进城有什么事?”

他答道：“我要寻找我的母亲，我求你们准许我进去，因为她可能就在这个城里。”

可是他们挖苦他，一个兵捋着自己那黑胡须，放下盾牌，大声说：“你母亲一定不高兴看见你，因为你比沼地上的蟾蜍和泽地上爬行的毒蛇还要难看。滚开!滚开!你母亲不住在这座城里。

另一个手里拿黄旗的士兵问他道：“谁是你的母亲，你为什么要找她?”

他答道：“我的母亲就跟我一样也是个讨饭的，我以前待她很不好，我求你们准许我进去，让我求得她的饶恕，说不定她会在这座城里。”他们仍然不让他进去，还拿长矛戳他。

星孩见进城毫无希望，就哭泣着，转身慢慢地走了，这时有一个人走了过来，这人身穿一件嵌金花的铠甲，他的盔上蹲着一头有翅膀的雄狮，他向守兵询问什么人要进城。守兵回道：“那是一个讨饭的女人的小孩，我们已经把他赶走了。”

“我看不如这样，”那个人笑着大声说，“我们可以把这个丑东西当奴隶卖出去，会卖到一碗甜酒的价钱。”

旁边正走过一个面貌凶恶的老人，他大声说：“我愿意出那个价钱买他。”便付了钱，拉着星孩的手带他进城去了。

这个老人领着星孩穿街走巷，最后来到一座墙里探出一支石榴树枝叶的宅院，就在枝叶掩映下有一道小门。老人用一只雕花的碧玉戒指在门上按了一下，门开了。他们走下五级铜阶，进到一个长满了黑色罂粟花的花园，园里还放了不少绿色瓦罐。老人便从他的缠头布上拿下一块花绸布缚在星孩的眼睛上，赶着星孩在前面走。等到他把绸巾给星孩取开的时候，星孩才看见自己在一个地牢里，那儿燃着一盏牛角灯。

老人用一个木盘盛着发霉的面包放到星孩面前对他说：“吃吧。”又用一个杯子盛着带盐味的水递给他，对他说，“喝吧。”等他吃了喝了以后，老人便走出去，锁上了门，又用一根铁链把门拴牢。

这个老人其实是里比亚魔术家中最能干的，他的本领还是从一个住在尼罗河坟墓中的魔术家那儿学来的。第二天清早，他又来到地牢中，带着凶恶的样子看着星孩，吩咐道：“在这座邪教徒城的城门附近的一个树林里，有三块金钱。一块是白金，另一块是黄金，第三块金钱却是红的。今天你把白金给我拿回来，要是你拿不回来的话，我就要打你一百下。你快点去，在太阳落山的时候，我在花园门口等你。记住你要把白金拿回来，否则会对你不利，因为你是我的奴隶，我花了一碗甜酒的价钱买了你的。”他又用那块花绸布绑住星孩的眼睛引着星孩走出地牢，穿过那个种罂粟花的园子，走上了那五级铜阶。他又用那个戒指开了门，把星孩放到街上去了。

星孩走出了城门，走到魔术家所说的树林前面。

看上去这片树林既茂密又清新，星孩凭直觉认为这里一定充满了鸟语花香，便大步走了进去。可是树林的美对他并没有好处，因为不管他走到哪里，地上到处都有又尖又粗的荆棘刺，拦住他的路，凶恶的荨麻刺痛他，野草也拿它的刺来戳他，弄得他痛苦不堪。他从早到午，又从午到晚在林子里到处找遍了，始终找不着魔术家所说的那块白金。到了日落时候，他伤心地哭着转身回去，因为他知道有什么样的命运在等待他。

就在他走到树林边时，突然，一声尖叫使他停住了脚步，那是一声悲哀的惨叫。他忘记了自己的烦恼，又跑回到那个地方，他看见一只小兔掉在猎人设下的陷阱里给捉住了。

怜悯之心使星孩把它从陷阱里轻轻地抱出来，并对它说：“我自己也不过是一个奴隶，可是我还可以给你自由吧。”

得救的小兔子真诚地回答他：“你的确给了我自由，我拿什么来报答你呢？”

星孩又对它说：“我在寻找一块白金，可是我到处都找不到它，要是我不把它给我主人带回去，他就要打我一百下。”

“恩人请随我来，”兔子说，“我带你到它那儿，因为我知道它藏在什么地方，而且清楚为什么要藏着。”

于是星孩便跟着兔子走了，看啊！在一棵大橡树的裂缝中现出他正在寻找的那块白金。他十分高兴，抓起它来，对兔子说：“我不过为你做了一点儿小事，你已经加倍地偿还我了，我对你不过施了一点儿恩惠，你已经加上一百倍地报答我了。”

“你说得不对，”兔子答道，“这不过是你怎样待我，我也怎样待你罢了。”它说完便连忙跑开了，星孩也就走回城去。

城门口坐着一个麻疯病人。脸上罩着一块绿麻布的头巾，一对眼睛像烧红的炭似的从麻布小孔里射出光来。他看见星孩走近了，便敲着一只木碗，摇着他的铃，唤着星孩道：“好心人，可怜可怜我吧，施舍一块钱吧，不然我就要饿死了。他们把我从城里赶了出来，没有一个人可怜我。”

“唉！”星孩叹息道，“我袋子里就只有一块钱，要是我不把它带给我的主人，他会打我的，因为我是他的奴隶啊。”

可是麻疯病人不停地向星孩哀求，后来星孩动了怜悯心，便把白金给了他。

星孩回到魔术家那儿，魔术家给他开了门，带他进去，问他：“你拿到那块白金了吗？”星孩答道：“我没有拿到。”魔术家便扑到他身上去，恶狠狠地打了他一百下，随后放了一个空木盘在他面前，说一句：“吃吧。”又给了他一个空杯子，说一句，“喝吧。”最后又把他推到地牢里去了。

太阳再一次升起的时候，魔术家又来对他说：“要是你今天不把那块黄金拿来，我一定要打你三百鞭子。”

星孩又来到树林中，又像昨天那样努力地寻找黄金，但它同白金一样无影无踪。到了日落时候他便坐下来，开始哭着，他哭得正伤心，他救过的那只小兔子又跑来了。

兔子对他说：“你为什么哭呀？你在林子里寻找什么东西吗？”

星孩答道：“我在寻找这儿藏的一块黄金，要是我找不着它，我的主人就要打我三百下。”

“你跟我来。”兔子大声说，它带着他在林子里跑着，一直跑到一个池子旁边。那块黄金就在池子底下。

“我该怎样谢你呢？”星孩说，“你看，这是你第二次救我了。”

“不对，是你先救了我的命，否则你就得不到我的帮助了。”兔子说完，连忙跑开了。

星孩拿了黄金，把它放进衣袋里，急急地回城里去。可是那个麻疯病人看见他走来，便跑过去迎着他，跪在地上，嚷着：“给我一块钱吧，不然我就要饿死了。”

星孩回答他：“我袋子里就只有一块黄金，要是我不把它带给我的主人，他就要打我，把我当奴隶看待。”

可是麻疯病人再三要求，星孩又动了怜悯心，把黄金给了他。

星孩回到魔术家那儿，魔术家给他开了门，带他进去，问他：“你拿到那块黄金了吗?”星孩回答：“我没有拿到。”魔术家便扑到他身上去，用力地打了他三百下。给他戴上链子，又把他关进地牢里去了。

又是一个阳光明媚的清晨，魔术家依然同前两天一样来到地牢对星孩说：“要是你今天把那块红金给我拿了来，我就还你自由，不过你要是不带它回来，我一定要杀死你。”

带着得到自由的希望，星孩第三次走进了树林。他在林子里寻找红金，找了一整天，却始终找不着。到了傍晚，他绝望地坐下，哭起来，他哭得正伤心的时候，小兔子又跑来了。

兔子对他说：“你寻找的那块红金就在你背后那个洞里面。所以你不要再哭了，应该高兴才对呀!”

“我怎样报答你呢？”星孩叫道，“你看，这是你第三次救了我了。”

小兔子听了他的话，嘴里重复着前天和昨天的答话，连忙跑开了。

星孩转身跑进洞里，在一个角落里找到了那块可以换回自由的红金。他把它放在他的袋子里，急忙走回城去。那个麻疯病人看见他走来，便站到路中间唤他，对他说：“给我那块红的钱，不然我就得死了。”星孩又动了怜悯心，给了他那块红金，一面说：“你的需要比我的更大。”然而他的心却是很沉重的，因为他知道什么样的恶运在等待他。

可是看啊，他走过城门的时候，守卫都躬身，对他行礼，说着：“我们的皇上多漂亮啊!”一群市民跟在他后面，欢呼着：“的确世界上再没有更漂亮的人了。”星孩听见却哭起来，一面对自己说：“他们瞧不起我，拿我的不幸开心。”人越聚越多，他在拥挤中迷了路，后来发觉自己在一个大广场上，前面就是一座王宫。

僧侣和大臣们整齐地站在大门两旁，迎接他，对他躬身行礼，说道：“您是我们在恭候的皇上，您是我们国王的儿子。”

星孩却回答他们说：“我不是国王的儿子，我是一个穷讨饭女人的儿子。你们怎么说我漂亮呢？我知道我很难看。”

这时候那个铠甲上嵌着金花、盔上蹲着一头双翼雄狮把他卖掉换来一壶甜酒的人举起一面盾牌，大声说：“皇上怎么说他不漂亮啊？”

星孩看那面盾牌，他的脸又是从前那样了，他的美貌恢复了，并且他还看见自己的眼睛里有一种从前不曾有过的东西。

朝臣和僧侣们跪拜在他面前，对他说：“从前有人预言过那个应该来统治我们的人要在今天来。所以请皇上接受这顶王冠和这根节杖，在公正与仁慈这两点上做统治我们的国王吧。”

星孩惭愧地对他们说：“对不起，我不配做你们的皇上，因为我不认我的生母，除非我找着她，得到她的饶恕，我不能够休息。你们还是让我走吧，因为我还得走遍全世界去找她，虽然你们把王冠和节杖拿给我，我也不该在这儿耽搁。”他这样说了，便把脸掉向通往城门的街道。看啊！在兵士们四周拥挤着的一大群人中间，他看见了那个生他的讨饭女人，在她旁边站着的便是那个坐在路旁的麻疯病人。

星孩嘴里叫着妈妈冲过去，跪下来，用嘴唇抚去母亲脚上的尘土，用泪水去洗刷那些伤口。他把头俯到尘埃，抽泣着，像一个心碎了的人一样，他对她说：“母亲，我在我得意的时候不认你。现在在我卑屈的时候你认了我吧。母亲，我恨过你。现在请你爱我吧。母亲，我拒绝过你。现在请你收留你这个孩子吧。”可是讨饭女人连一个字也不回答。

他又伸出手去拖住麻疯病人的一双没有血色的脚，对那个人说：“我对你动过三次怜悯心。请你叫我母亲对我讲一句话吧。”可是麻疯病人也不回答他一个字。

他痛哭起来，说：“母亲，我的悲哀折磨得我实在不能忍受了。饶恕我吧，让我回到林子里去。”此时，讨饭女人把她的手放在他的头上，对他说：“起来。”麻疯病人也把手放在他的头上，说：“起来。”

星孩站了起来，然而，他看到的不再是讨饭的女人和麻疯病人，而是尊贵的国王和王后。

只听王后对他说：“这是你的父亲，你曾经救过他的。”

国王接着说：“这是你的母亲，你用眼泪洗过她的脚。”

他们抱住他的颈项，吻他，带他进宫里去，给他穿上华贵的衣服，把王冠戴在他的头上，把节杖放到他的手里，从此他治理着这个建筑在河边的大城，做它的主人。他对所有的人都施以公正和仁慈，赶走了那个坏魔术家，又送了许多值钱的礼物给樵夫夫妇，对他们的儿女也赐予了很大的恩典。他不许任何人虐待鸟兽，却拿爱、亲切和仁慈教人，他让穷人吃得饱，对赤身露体的人给他们衣服穿。在他的国家里充满着和平与繁荣的景象。 VVvjck/u8EtgvNACXbIIKvDIx30zLl3EmrPCOH1mPN+mBkOZIx40lVuXS3Y0TWDc