祸不单行

硝化甘油制成以后要反复清洗，除去残存的酸质才能确保使用和运输的安全。不过当时受技术条件的限制，只能用试纸粗略地检验，难以确保产品的纯度，包装方法也很落后。人们对新炸药不太了解，对阿尔弗雷德告诫他们的种种注意事项也不够重视，因而硝化甘油上市以来，除了他家工厂里发生的那场爆炸以外，凡是把硝化甘油用于施工的国家和地区，都不断传来硝化甘油爆炸的消息。

在德国北部运输硝化甘油，最初是将它装在锡罐中，然后放在两辆运输车上。经过远距离的运输，硝化甘油侵蚀锡罐，漏出来滴在车轮上，成了减少摩擦的润滑油，幸好是在冬天，硝化甘油结成冰柱，才避免了一场事故。

1865年陆军上尉温纳尔斯特罗姆携带几瓶硝化甘油作为样品去挪威，把这个新发明介绍给这个国家。他把这些样品放在旅行箱中到处行走，准备做爆破试验，由于硝化甘油并未完全提纯，内含杂质，一边走一边分解，结果产生气体把瓶塞冲开，硝化甘油洒得到处都是。

有一位瑞典工兵官员阿德尔斯科德在1864年夏天从报纸上读到诺贝尔发明炸药的消息，就此结识诺贝尔，约定在科平到乌特斯贝格铁路线上进行爆破试验。于是，罗伯特带了十二瓶硝化甘油到科平。经过一星期的试验，十二瓶中已用去十瓶。阿德尔斯科德说：“这真是一件特别的事，我越想越不理解，就在那六天内，我们有五十次可能被炸死。这就是我们用去十二瓶中的十瓶的情况。分手时诺贝尔留下剩余的两瓶，供我自己试验。我把这两瓶放在一个盒子里，带着动身去克里斯蒂安斯塔德（瑞典南部）。那时从乔科林到阿尔瓦斯塔还不通火车，我只能随邮车出发。同车有一位可爱而风趣的妇女，姓名已记不清了。我把装有两瓶炸药的盒子放在箱子上。那一天一夜，我们在欢笑的旅途中度过，谁也没有想到死神就在我们头上。到达阿尔瓦斯塔时，我发觉有一只瓶子因车身颠簸而震破了，里面的液体流到车旁和车轮上，另一只竟奇怪地原封未动。车夫从车顶搬下箱子，把它放在硬地上，我带着它乘火车到克里斯蒂安斯塔德去了。几天后，铁路局的几位工程师集合在一起，我正想进行试验，但找不到那瓶硝化甘油了，原本被放进厨房里了。我的木工，也是我的杂役霍姆奎斯特以为里面装的是油，就用来擦他的皮鞋和我的缰绳，剩下的就放在木棚的一个角落里。当我发现那十二瓶中最后一瓶时，我叫人在埋在地下的一块几立方米岩石上钻一个洞，将剩余的硝化甘油倒进洞中，插入导火线，然后用以铁棍敲碎的碎砖填实，没有用沙。我们将炸药装好后，发现导火线未能使炸药爆炸，我们正在重新打开小洞口再装入炸药时，硝化甘油爆炸了。一位工人在将硝化甘油倒入小洞里时还笑着说这是‘酸牛乳’，这时他被炸到半天空，幸而掉下来平躺在地上，没有受伤。”

就连负责推销或演示这种炸药的人有时也不知道操作的危险，结果酿成可怕的事故。

每次装运，货箱上都标着“小心轻放”字样，可是这样的炸药看起来好像毫无危险，因此人们对这种说法都不大注意。1865年12月4日，汉堡一家报纸刊出纽约发生爆炸的事情。一位德籍推销员把一瓶十磅的硝化甘油小心地放在一个箱子里推销。他住进伦敦格林尼治地区一家小旅馆——怀阿明旅馆。他付清账目离开旅馆时，把放甘油的木箱交给搬行李的工人照管，等他来取。这位工人有时把它当做一个坐凳，擦皮鞋时就用做脚垫。一个晴朗的星期天早晨，一位旅馆服务员看到从箱子里冒出红色气体。这位搬行李的工人就把箱子放到外面街道上，回旅馆去了，瞬息后发生了可怕的爆炸，邻居的门前受到严重损害，门窗粉碎，街道路面破裂，深达四尺。

1866年3月4日，在澳大利亚的悉尼，放有两箱硝化甘油的货站，完全被毁，邻近的几座房子被震坍，有人员伤亡。这一爆炸消息传到欧美，犹如连锁反应，世界各地爆炸事件接连发生。1866年4月3日，巴拿马大西洋沿岸阿斯吕瓦尔发生一次猛烈爆炸，欧洲号轮船完全被毁。这船上装有硝化甘油和其他军火，预备经过巴拿马海峡到太平洋，这次事件造成74人死亡和大量物资毁坏。据《每日论坛报》4月21日报道：

那艘轮船确实炸得七零八落，码头也几乎全毁。铁路公司的货站坐落在商船两百英尺开外，在气浪冲击下完全震坍，财产损失固然巨大，但比之生命损失则微不足道。船长、大副、二副、随船医生以及船上另外五人几乎立时丧生，码头上有二十一人遭到同样的命运，岸上和船上另有二十五人受重伤。在轮船附近工作的工人无一幸免……皇家邮船“索仑特号”用铁链将燃烧着的破船扣牢，拖离码头进入大海。

“索仑特号”刚刚摆脱“欧洲号”，突然发生第二次爆炸——比第一次爆炸更可怕——破船立即迅速下沉，三十分钟以后这艘遭厄运的轮船已不见踪影，只剩烟囱露出水面……据调查，有大宗硝化甘油曾以普通货物形式在利物浦装上船。这和不久以前在纽约格林尼治街引起爆炸的是同一种油。

1866年4月16日，另一艘载运一批硝化甘油的船经过同样的路程到旧金山，在卸货后堆存在威尔斯-法戈公司的仓库里，后发生爆炸。

爆炸像地震一样震撼着四分之一英里的范围。七人死亡，十余人受伤。有几个死者已无法辨认，断肢残骸和脑浆飞溅到将近两个街区之遥。数百英尺之内看不到一扇完整的窗子，威尔斯-法戈公司的建筑，以及附近的一切，不论是有生命的还是无生命的，一律炸成碎片。据估计损失至少达二十万美元。

后来的报道证实，爆炸是由于一只漏油的硝化甘油箱子搬运时引起的震动所造成的，当时收货人因那只箱子损坏严重而拒绝接受。

连阿尔弗雷德在汉堡附近的克鲁梅尔工厂也于1866年5月被炸毁。