危险人物

不久，阿尔弗雷德接到旧金山代理商的一封信：

寄存在太平洋铁路仓库里的两箱硝化甘油，已发生异状，散发出硫酸的气味并发出响声，不知会不会发生什么可怕的事，叫人担心。

现在，这两箱硝化甘油非赶快从仓库里搬出来不可，但是，找不到适当的场所，真使人为难。连湾内的岛屿，也拒绝存放这种硝化甘油。不得已，今天叫几个工人用小船载着那两个箱子到离市区数公里远的湾内停泊。

您想必也知道，这个药液经过热带地区，也许会在中途起变化吧？如果能够拨冗，请大驾来一趟。目前的形势异常危急，不过，如果能够渡过这个难关，美国是推广这火药的最好地方。假使您能亲自来一趟，大家一定可以恢复对新火药的信心。读完了这封信，阿尔弗雷德站起来说道：“好，我去看看。”他下了这个决心，主要是想在新大陆碰碰运气。

阿尔弗雷德到美国去了。可是，人们由于怕这种危险的火药，竟连发明它的人，也不敢接近了。

“不巧得很，已经客满，对不起。”

连旅社都拒绝他了。

难道诺贝尔的身体会爆炸吗？从前被赞为“新文明的希望”、“新产业的先驱”的诺贝尔，今天却如鼠疫一般地叫人讨厌，到处遭白眼。

可是，阿尔弗雷德并没有因此而心灰意懒。

“公开实验硝化甘油爆炸。”

这样的广告，贴满了各地的电柱。可是，当天到采石场来参观的人只有二十几个，而且，每个人都是战战兢兢，不敢靠近。“请各位看看，把这种火药加以撞击……”

阿尔弗雷德把这危险的油，滴一点在铁板上，举起铁锤——这时，那些参观的人，都缩头缩脑地开始找地方躲避。

“砰！”

虽然响起了尖锐的声音，但是阿尔弗雷德并没有受伤。

“各位也看见了，硝化甘油如果加以撞击，只有受到撞击的那部分会爆炸，其余部分就都飞散掉了。要使它全部爆炸，非装在岩石中或铁器里面，加以密封不可。”

他一方面招呼参观的人，一方面简单明了地做理论上的说明。“由这一点看，硝化甘油比石油还安全呢。”

在将近两个小时的时间里，阿尔弗雷德用这种叫人惧怕的油，做了各种把戏，给参观的人看。

最后，他又做了两三次真正的爆炸，表示在必要时，它有极大的威力。

“真是不错。”

参观的人都惊叹着回去了。

可是，这样仍不能缓和人们对硝化甘油的惧怕心理。

正当阿尔弗雷德在美国，努力缓和喧哗的舆论时，欧洲方面的情形，却越来越对他不利了。

如今，诺贝尔已变成众人责难的对象。