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从前有一个秀才，每天在家里读书，看上去是个高雅的人。
有一天，忽然有人敲门，秀才开门一看，门口站着一个白发苍苍的老汉，相貌长得很古怪。秀才把他让进家，请教他的姓名。老汉说：“我实际不是人，我是个狐仙。听说你是个有学问的不俗气的人，所以想和你来谈谈话，交个朋友。”
这个秀才一向大方，听了他的话，也没有大惊小怪，于是请老汉坐下，和老汉随便谈些历史和现实。这老汉还竟是个很有学问的人，对一些道理理解得很深。秀才问他一些书中的经典，他也能说出令人信服的见解来。
秀才感到出乎自己的意料，便对老汉十分佩服，和老汉谈了很长时间的话。以后，两人经常在一起讨论学问。
有一天，秀才小声地向老汉请求：“您对我很好，但我很穷，您想办法给我弄些钱来，您一定很容易就能办到。您为什么不帮助我呢?”
老汉听了，微微冷笑，似乎有点不大同意。但过一会儿，老汉又笑着说：“我很容易就能变出钱来，但需要十几个钱作引子。”
秀才一听十分高兴，忙去找来十几个钱交给老汉。老汉和秀才来到一间没有人的房子里。老汉在屋里一边慢慢地走，一边念起咒语来。
过了一会儿，忽然有无数的钱哗啦哗啦地从房梁上掉下来，就像下雨一样。转眼之间，钱就超过了秀才的膝盖。秀才把脚拔出来，站在钱堆上，眨眼的工夫，钱又没过了大腿。
一瞬间，满屋子都堆满了钱，大约有三四尺深。老汉看看秀才说：“你看这么多够不够?”秀才忙说：“足够了。”老汉向空中一挥手，钱立即不再往下掉了。
于是，两人锁好门，出了屋子。秀才边走心里边暗暗高兴，心想这下可发了大财。
一会儿，秀才进屋去取钱用。一看满屋的钱都没有了，只剩下原来当引子用的那十个钱躺在地上。秀才不禁感到失望，便去责问那老汉，怪他欺骗了自己。
老汉看他一眼，也很生气，不客气地对他说：“我本来看你志趣高雅，想和你结个文学朋友，谁知你见了我就想要钱。如果要想合你的意，你只好去找小偷作朋友吧，老汉无能为力!”
说完，老汉就头也没回地走了。