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女性的月经每月来一次才是正常现象，一般每次来的时间是3～5天。月经周期虽以每月来潮一次为原则，但25～35天一次的月经周期也属正常现象。
有些女性月经来潮时出血较为规则，但是周期的间隔可能是20天，此属“月经过频”现象，是造成贫血的原因之一。有的女性月经的次数相当少，每隔45～50天来一次，这种称为“月经过稀症”。而月经周期超过7天，或经血超过80毫升者，都属经血过量（平均月经总出血量为35毫升）。
有些女性的月经来潮时间虽长，但最后几天的经血量相当少，仅是咖啡色的分泌物，这属于正常现象。也有一些女性月经周期只有3～4天而已，但经血量却像“自来水龙头”般大量排出，如果纯粹按照天数来定义是正常的，但实际上已经属于经血过量，这样的女性每次月经过后总会非常虚弱。
一般而言，月经的预测方法大概可以分成4种：日历法、体温测量法、自我观察法，以及麻烦多多法。
（1）日历法：周期月经正常的女性可按照日历周期来计算。例如，以30天为1周期，上次若是3月28日来，下次应该在4月28日左右就有经来潮；如果以40天为周期，下次大约在5月9日便会有月经来潮。
利用日历法，只要在上一周期的月经首日，再加上每月月经周期的日数，就很容易预测下次的月经来潮日。要用此法推测月经周期，前提是月经周期必须规律。利用日历法来判断经期是否正常，对于那些排卵比较正常的女性是行之有效的。
（2）体温测量法：此原理是运用女性在排卵后会有体温增高的现象，以测定何时是排卵日。例如没有受孕而且荷尔蒙分泌正常的情况下，一般排卵之后14天月经就会来临，所以可以很准确地预测到月经来临日。
体温测量法不能使用普通体温计，须用妇女体温计，因为妇女体温计的刻度变化较大，即使是很轻微的体温改变亦能显示出来。一般来讲，排卵前后体温只在36.7度上下产生极细微的变化，这种极其细微的变化只有用妇女体温计才能测量出来。测量体温的时间一定要在刚睡醒时就测量，也不可东想西想后再量，因为脑力消耗也会升高体温。
再者，测量的位置要固定，如果不停的变换测量位置会呈现温度上上下下不稳定的状况，比如口温比腋温高出0.5度。当温度降至最低时，表示已经到了排卵期，如果没有受孕，14天后自然会有月经来潮。虽然这种方法对所有女性均适用，但较常使用于不孕患者。
（3）自我观察法：所谓自我观察法，就是通过观察白带的质与量来加以推断。接近排卵期的时候，白带会相当清澈，而且较平常多出3倍；一旦排卵后，就会呈现黄浊现象，而且相当黏滞，此时可以确定排卵已经发生，而排卵之后2周左右，就是月经来潮的时候。所以利用观察阴道分泌物也可以了解何时是排卵日，同时也顺着排卵日推断何时月经会来潮。这可能是最容易的来潮测定法，但在正式使用此法之前，应先自我测试几次才会准确。
（4）麻烦多多法：麻烦多多法就是利用一些仪器设备来做检查侦测。目前较常用的方法是使用超声波观察卵巢中卵泡成长的大小。一般而言，当卵泡形成2厘米左右时，可能已接近排卵日，经过一系列的测量可以得知何时卵泡会在卵巢之中消失，那么当天就可判定排卵日。利用此方法可很准确地判断出排卵日，也可推算出月经来潮之时。
再者，也可以到西药房买侦测排卵日的小试剂。如果黄体激素的浓度显示相当强，则表示在24小时后会有排卵现象，如此也可推测出月经何时来潮。
在人类还没有找到确实有效的办法来抑制人口快速膨胀的威胁之际，医学家们想出了一种叫做“月经规则术”的方法。就是在预期月经过程14天以内，不论是否怀孕，因为还没有成胎，将子宫内容物利用一种塑胶特制的卡门氏吸管及吸引筒吸取出来。这是一种最简单、最安全、最经济且行之又有效的方法。
一般常用的真空塑胶吸引筒是卡门氏的50毫升的吸引筒，它可产生68厘米水银柱高的真空阴压，所用的吸管有两个勾口可搔爬子宫内壁，将子宫内容物全部吸出来，手术完成后可借吸引筒上的刻度测量出血量的多少，并可将吸引出来的内容物放在水中用肉眼或显微镜检查是否有绒毛或脱膜组织。一般吸管有3种：4毫米（黄色）；5毫米（红色）；6毫米（青色）等，视月经过期长短而分别选用不同的吸管。
月经规则术简单安全，不必麻醉，平均3～5分钟即可将手术完成，在门诊部即可实施，不用麻醉，妇女接受这种手术只有一种轻微酸疼的感觉，生产过的妇女绝对可以忍受这种疼痛，未产妇或特别敏感的妇女只要给予少量止痛剂或镇静剂即可手术。因为采用软性塑胶吸管，所以不必扩张子宫颈口，也没有子宫穿孔的危险。平均手术的出血量大约20毫升左右，和正常妇女一次的月经量差不多。
相对来说，月经规则术比一般传统的子宫刮除术或电动真空吸引术引发的副作用和并发症要少很多，少数妇女只有恶心、头昏、子宫痉挛的感觉。大约有1%的妇女有子宫内容物残留及妊娠继续存在，因此手术后最好在1周以后再到医院做追踪检查，手术感染率也很低。另外，月经规则术另一个好处是成本低廉，费用较低。
对于不孕症，月经不正常或异常的子宫出血或子宫体癌可由月经规则术取出子宫内膜做病理切片检查。对于不完全流产或早期葡萄胎的治疗也有帮助。如果要装置各种子宫内避孕器或服用避孕药丸，不必等到下次月经来潮，在实施月经规则术后即可开始，可减少许多时间，而且可以提高避孕的质量。
成年女性月经周期平均为28天左右。每次行经持续3～5天，失血量为30～100毫升。
在一个月经周期中，子宫内膜的变化是在卵巢激素作用下发生的，它可分为3个时期：
（1）增殖期（排卵前期、卵泡期）：从月经停止起至排卵止，即月经来潮后第5天到14天左右，称为增殖期。此期，在卵泡分泌的雌激素作用下，子宫内膜逐渐增殖，血管及腺体上皮增生，但腺体尚不分泌。至此期末，卵巢内有一个卵泡成熟，就会出现排卵。
（2）分泌期（排卵后期、黄体期）：从排卵起至月经前，即月经来潮后第14天至第28天左右，称为分泌期。此期，在黄体分泌的孕激素与雌激素作用下，子宫内膜进一步增生变厚，血管扩张、充血，腺体迂曲，并分泌黏液，在此期内如果受孕，黄体即发育成妊娠黄体，其继续分泌孕激素与雌激素。子宫内膜在上述两种激素作用下，继续增厚形成脱膜。如未受孕，黄体将萎缩，遂进入月经期。
（3）月经期：从月经出血到血停止，称为月经期。在此期间，由于黄体萎缩，血中雌激素、孕激素含量迅速降到最低水平。子宫内膜由于失去这两种激素的支持而发生崩溃、出血，从而进入月经期。
月经周期的形成与下丘脑—腺垂体—卵巢分泌有关。在一个月经周期开始时，血中雌激素与孕激素处于低水平，对下丘脑反馈抑制作用消除，血中促卵泡刺激素稍升高，接着黄体生成素也增高。在卵泡刺激素和黄体生成素作用下，卵泡开始发育并分泌雌激素入血。到排卵前1周，血中的雌激素明显升高，此时血中高浓度的雌激素反馈抑制下丘脑，从而使腺垂体卵泡刺激素分泌减少，在血中浓度相应降低，而黄体生成素仍稳步上升。需要注意，血中卵泡刺激素虽处于低水平，但由于雌激素有加强卵泡刺激素促卵泡合成雌激素的作用，所以，雌激素的合成和分泌仍然增加。到排卵前一天，血中雌激素水平达到高峰，此时血中高浓度的雌激素促进下丘脑大量释放激素，后者促进腺垂体分泌卵泡刺激素和黄体生成素，尤以黄体生成素分泌增加最明显，形成了血中黄体生成素高峰，促进了排卵。
排卵后生成的黄体在黄体生成素作用下，分泌大量雌激素及孕激素。血中高浓度的雌激素与孕激素反馈抑制激素的释放，使腺垂体分泌卵泡刺激素和黄体生成素减少，其血中浓度相应下降。失去这两种激素的支持，子宫内膜便会剥落而出血，于是就进入月经期。与此同时，雌激素和孕激素对下丘脑的反馈抑制作用已解除，卵泡刺激素和黄体生成素的分泌逐渐增加，促进卵巢中新卵泡发育，于是开始了新的周期。
女性的月经是经由大脑发育，再经由下视丘、脑下垂体分泌女性荷尔蒙以影响卵巢、子宫，产生月经周期。月经周期虽然只是子宫内膜剥落夹杂血水、分泌物及细胞，但荷尔蒙是由卵巢及脑下垂体所控制，许多因素都有可能让月经不来。很多女性都有这种经验，在压力大时，或是考试将临时，月经周期就会暂时不来，等到压力一过，月经才恢复正常，可见女性的月经周期很容易受到影响，被困扰的女性，可在医生的指导下提前1个月服用药物，以作月经周期的调整。
医学上给月经定义为：女性排卵后周期性的自发子宫内膜脱落所引起的出血。根据这个定义，唯一可正确判断子宫出血是否是月经，只有靠子宫内膜切片。子宫内膜剥落在分泌期（即排卵后），才可能确定是月经。
就经血的组成而言，经血一般是不凝固的暗红色液体，包括有红血球、子宫内膜组织、子宫颈黏液、子宫颈及阴道剥落的细胞、细菌、酶等。其实经血在子宫腔内曾经凝固，而由快速激增的纤维蛋白溶解系统将之溶解流出。有些女性经血中有血块，这些血块与一般外伤出血的凝血块不同，它只是红血球黏液、黏液蛋白等的聚合物。
一般来讲，经血量大约是33毫升左右，但个体差异性颇大。大致上在80毫升以下都可说是正常的。通常，90%女性的经血量在76.4毫升以下。月经最初两天的出血量占总量的75%，头3天内的血量占总量的91%。根据这个量数，若女性每天摄取的铁不足11毫克，则患缺铁性贫血的可能性很大。
女性一生中大约有2000个日子有月经伴随，所以如何愉快而健康地度过经期，对女性而言是非常重要的一件事。
月经期，女性应在心理和生理方面做如下调适：
（1）对于月经的存在及其生理现象应有正确的认识。月经是随着排卵而产生的，代表人类生命得以延续的一个重要现象，是女性的特权，也是值得骄傲的事情。但初经少女往往对于血液由体内排出的现象感到害怕，而妇女有时也以不洁来看待月经，或因而减少正常的活动，或刻意把一些活动错开，甚至要求医生设法以药物来变更经期。其实月经是正常的生理现象，与污秽、低级一点儿也搭不上关系。
（2）了解并适应经前症候群：经前症候群的表现有：头痛、腰酸背疼、乳房肿胀或刺痛等，在精神方面，则显得焦虑、沮丧，并具攻击性，情绪相当不稳定。大约20%～30%的女性都会发生这种现象，所以无须害怕或因而产生心理上的压力，应该设法调适，尽可能放松自己，并且也应体谅有相同情况的朋友或同事，彼此谅解，相信在适应上能有较佳的效果。
（3）选择适当的卫生棉：使用卫生棉时应注意取用时不要碰触卫生棉内面，以免污染，引起泌尿生殖道的感染。卫生棉应置于阴部中央适当位置，撕去背面的贴纸，让粘胶固定于内裤上。有些妇女喜欢使用卫生棉条，塞入阴道内，这样虽然走路方便轻松，但若残留在阴道内，则会造成毒性休克症候群，这一点必须注意。
（4）注意个人卫生：经血是细菌的培养基，故月经期间的卫生非常重要。大小便后应用卫生纸往外或两侧擦拭，以免阴部或尿道受到污染。另外，每天至少要更换一块月经垫，而不管原来那块是多么干净。若月经量较多，或在炎热的夏天，则最好能多做会阴部冲洗，每天2次是最低的要求。
（5）温和而适当的饮食：经血量多者，可多食用铁质含量高的食物。而抽烟、喝酒可能造成内生殖器官的血管收缩、缺血或缺氧，有些学者认为会加重痛经，故应予以戒除。
（6）适当的休息：应有充足的睡眠，以减少经前症候群及行经期间的不适。白天能有片刻的休息时间，对经期不适有减缓作用。
（7）适量的运动：做体操或散步，可稍微减轻经期的不适。剧烈的运动如骑马、马拉松赛跑或游泳等，应尽量避免。一些经前运动，如膝胸伏卧、抬腿、抬头等运动，需在月经前即每天做。另外，练习瑜珈功对减轻经期的不适也有相当好的效果。
（8）穿着宽松而保暖的衣服：穿着宽松的衣服可减少压迫感，但仍须注意保暖。骨盆器官的血管对低温较身体其他血管更为敏感，不要因受寒而使经期不适加剧。
（9）痛经的处理：如果痛经影响到工作，应该找医师治疗，并依指示服药。
（10）把月经期作一记录：可以在月历上作出记号来预测下一次的月经期，若有不正常周期的出血，应请教医师。在下次月经要来之前外出，即应该携带单片包装的卫生棉，以免措手不及。
经期的处理在初经期间也许无法马上得心应手，但只要观念正确，相信只要经历几次月经后，即能顺利而健康地应付这每个月来访一次的“好朋友”。