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在我们的周围，将不如卒、君不如臣的情况屡见不鲜，而能卒被庸将压抑、扼杀的情况同样层出不穷。如果你是一位聪明的小卒，却遇到了一位无能的将领；又或者即使你的上司不是无能的将领，那他也不是万能的神，有些问题他也无法解决，这时你该怎么办？作为一个有责任心的下属，在发现上司决策错误时从维护公司利益出发，应对其提出忠告和建议。但怎样向上司“进谏”，才能取得理想效果呢？先看一下大名鼎鼎的晏子是怎样做的。
晏子作为春秋末期齐国的一代名相，既是政治家、思想家，更是出色的外交家、批评家。作为一个忠臣，又敢于直言相谏，在复杂的政坛上，这两者是很难统一的，而晏子却因为头脑机灵，能言善辩，善于辞令，能根据不同的时间环境、不同的事件特点和君王在不同时刻的不同心境而采取相应的劝谏方式，从而让帝王闻过而改。
齐景公上任后，曾经有一段时间沉溺于酒色，因为醉酒三天不理朝政，晏子便正面直言：“古代喝酒的目的只是使气脉畅通、让客人快乐罢了，所以男子不会因为饮酒妨害本业，妇女也不会因为饮酒而影响正常生活。一般是轮番敬上五杯酒就差不多了。君主更是身体力行，不会因为饮酒导致政事积压，宫内混乱。而君王您喝醉了酒，大睡三天，身边人员胡作非为，赏罚不分，会耽误多少事情啊，希望您加以节制！”
这一劝戒让景公有所收敛，但过了一段时间，景公又狂饮七天七夜不止。有一位叫弦章的大臣以死相谏：“大王您已经喝了七天七夜了，我希望您停止饮酒；要不然，请求您赐我一死！”景王听后，对晏子说：“如果我听了劝戒，就等于被臣子制约了；如果我不听，又舍不得他死，如何是好？”
晏子十分机智地回答到：“弦章遇到您这样的帝王真是太幸运了，如果今天他遇到的是暴君桀、纣，早就一命呜呼了！”晏子一句话便将齐景公从两难处拉了回来，既保全了齐景公的面子，又不可能置弦章于死地。景公十分惭愧，从此再也不敢乱喝酒了！
晏子能成功劝说齐景公，是因为他运用了非常巧妙的方式，让齐景公自己认识到了错误。
对于那些敢于直谏的下属，上司头疼的往往不是其所提的意见有多么的难接受，而是下属提意见的方式让他们受不了。
比如，这样的话，“经理，您刚才说的观点完全错误，我觉得事情应该这样处理……”或是“经理，您的做法，我不敢苟同，我认为应该……”你把上司的想法或做法一棒子打死，不用说他是你的领导，就是一般的同事、朋友都是很难接受的。你让上司脸上挂不住，上司自然对你心存芥蒂。你的意见被采纳的可能性就微乎其微了。
那么如何使上司愉快地接受你的建议呢？
《左传•昭公二十年》云：“臣献其可以去其否。”意思是说，臣子对君王应建议用可行的去代替不该做的。在下属向上司“进谏”时多献“可”，少加“否”，包括两层含义：其一，要多从正面去阐发自己的观点；其二，要少从反面去否定和批驳上司的意见，甚至要通过迂回变通的办法有意回避与上司的意见产生正面冲突。
例如：你是一位公司的部门经理，根据业务的发展情况需要给你配一名专管业务的副手。这时你想提拔一位懂业务、有经验的下属担任此职，而上司却准备从其他部门派一名不懂这方面业务的外行人任职。在这种情况下，你可把话题多用在部门副经理应具备的条件和你所提人选已具备的条件上，而不应用在反驳上司所提候选人上。这样既可以避免与上司发生直接冲突，又能把话题保留在自己所提人选上。
这里的“桌下”和“桌面”，分别指非正式场合和正式场合、私下交谈和当众交换意见。所谓“多‘桌下’，少‘桌面’”，就是说下属向上司提出忠告时，要多利用非正式场合，少使用正式场合；尽量与上司私下交谈，避免对上司公开提意见。这样做不仅能给自己留有回旋余地，即使提出意见出现失误，也不会有损自己在公众心目中的形象，而且有利于维护上司的个人尊严，不致于使上司陷入被动和难堪。
美国的罗宾森教授曾说过这样一段很有启示的话：“人有时会很自然地改变自己的看法，但是如果有人当众说他错了，他会恼火，更加固执己见，甚至会全心全意地去维护自己的看法。这不是那种看法本身多么珍贵，而是他的自尊心受到了威胁。”罗宾森的话告诉我们人人都有自尊心，人人都有维护自己尊严的本能。作为下属即使在向上司“进谏”时，也莫忘记维护上司的尊严。
卡耐基曾经说过：“如果你仅仅提出建议，而让别人自己去得出结论，让他觉得这个想法是他自己的，这样不更聪明吗？”多“引水”，少“开渠”的意思是说对上司“进谏”不要直接去点破上司的错误所在或越俎代庖地替上司做出你所谓的正确决策，而是要用引导、试探、征询意见的方式，向上司讲明其决策、意见本身与实际情况不相符合，使上司在参考你所提出建议资料信息后，水到渠成地作出你想要说的正确决策。
许多实践也表明，人们对于自己得出的看法，往往比别人强加给他的看法更加坚信不疑。因此作为一个聪明的下属，要想使自己的看法变成上司的想法，在许多时候应仅仅做好引导工作，提出建议、提供资料，其中所蕴涵着的结论，最好留给上司自己去定夺。