前言

美国人——他们是什么人？他们是你在任何其他国家都找不到的混血人。美国这个在20世纪独步全球的世界第一强国，并且在可预见的未来仍将是世界舞台的重要角色的国家，究竟是一个怎样的国家？

在整个20世纪，美国一直是世界第一强国，冷战结束以来更是独步全球的唯一超级大国。夸张一点说，了解了美国，就了解了一小半的世界。

美国究竟是一个什么样的国家呢？伟大的革命导师恩格斯在1888年9月的《美国旅行印象》中写道：“美国是一个新世界，新不仅是就发现她的时间而言，而且是就她的一切制度而言……这个前进最快的民族对于每一个新的改进方案，会纯粹从其实际利益出发马上进行试验。这个方案一旦被认为是好的，差不多在第二天就会付诸实行。在美国，一切都应该是新的，一切都应该是合理的，一切都应该是实际的。”

然而，人们似乎又发现：美国的经济十分发达，但是社会上贫富差距也很悬殊；美国法制很健全，但是犯罪率却居高不下，监狱里人满为患；美国倡导思想自由、科技领先，却又是一个宗教色彩浓郁的国度；美国种族非常复杂，但是社会凝聚力和文化包容力却依然强劲；美国对内标榜民主、平等，对外却耀武扬威、横行霸道……真是矛盾重重、扑朔迷离。

那么，怎样才能真正看清这样一个让人眼花缭乱的国家呢？最好的办法莫过于——刨根问底。而本书正是一本为您揭示美国根底的著作。

翻开本书，美国历史的画卷将在您的面前徐徐展开。三百多年的沧海桑田、旖旎风光将在您的脑海中重现往日的激情澎湃。

当然，如果只是作为一本介绍美国历史的纯粹的历史著作或许并不能满足您的需求。在当今这样一个全球化的时代，英语已经成为社会竞争中的重要工具和武器。但是，纯粹的英语读物往往内容繁杂，没有太多的内涵，也很难让人提起阅读的兴趣。因此，正是为了满足众多爱好历史、渴望了解美国的读者们的英语学习的需求，我们才编辑和出版了本书。

本书将美国历史分为十个阶段，每个阶段都以那段美国历史中的代表事件和重要史实为出发点，将美国各个历史阶段的风貌和概况展现在读者面前。本书对美国历史的介绍采用中英文结合的方式，通过中文的阶段介绍和背景讲述来帮助你阅读，从而让你的英语学习更加通畅和顺利。同时，每篇介绍后面都有生词注解，能够让你不用词典，同样能够轻松地阅读本书。

开场的锣鼓已经为您敲响，抛开一切纷扰，在历史的波澜和英语文化的海洋中尽情地享受吧！