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创业是一个艰苦的过程，没有人能够一步登天，异想天开的事更不可能发生。于是，马云向人们强调了一个关键问题——人们要倚靠什么走过这个艰难的过程，那就是激情。不过，马云给出的答案不仅仅是这两个字，而是五个字——“持久的激情”。
创业需要激情，而且只是有短暂的激情还远远不够，它需要持久地支持着创业者的灵魂。
《赢在中国》 是中央电视台的一档全国性商战真人秀节目，获胜者可以获得由企业提供的一大笔风险投资。这档节目请了许多企业家做评委，马云便是其中之一。
在第一赛季晋级篇第五场中，来自美国的工商管理硕士、电子工程硕士陈跃武直接被马云pass掉了。这样的结果是在人们意料之外的，因为陈跃武也是带着周详的计划、创业的激情来到这个赛场的。当然，马云也给出了自己的理由：
第三位选手陈跃武，我很想坦率地跟你讲，你最好别创业。听起来挺难受，但是刚才吴鹰也讲了，创业很累，创业的失败率很大很大。从你的性格上看，我觉得你比较适合做一个工程师，或者是比较适合参与一个已经成为创业成功的团队里面承担一定的工作，因为你的条理、你的理性，以及你的温文尔雅，创业者都是疯疯癫癫的多一点。如果你真的要创业，我建议你MBA毕业以后最好先找一份工作，到中国来干个五年，五年以后还想创业，你再创业。五年以后，一般会消灭掉很多创业的想法。你这个项目什么时候需要熊总、吴总跟我们投资的时候，你已经找的1000个客户每人付你300美金的时候，我们再好好谈一谈好不好？
创业不是一件容易的事，更不是单凭一时的激情就能干成的事。很多年轻人在从学校毕业之后，就想在社会这个大舞台上迅速实现自己、成就自我的价值，好像不当老板就埋没了自己。其实刚刚走出校园的年轻人不妨认真找一份工作，踏踏实实地干几年，如果几年之后，还抱有强烈的创业的心态，再去创业也不迟。
马云一直认为，短暂的激情是不值钱的，只有持久的激情才是值钱的，而激情不能受到伤害。马云在从杭州师范学院外语系毕业后，就到杭州电子工业学院任教了。当老师和做生意完全是风马牛不相及的两件事，但教职工作的经历却教会了马云很多事情，对其日后的发展起着关键作用。马云后来回忆说：
在学校教书的五年，给我带来的好处就是知道了什么是浮躁，什么是不浮躁，知道了怎么做好点点滴滴，创业一定不能浮躁。
人们在创业的过程中所表现出的激情常常被人看作浮躁，而这样的事实也的确存在，因而创业者也需要在它们之间做出很好的区分。
阿里巴巴的创立是从十几个有激情、有理想的年轻人开始的，他们怀抱着一个创建一家伟大的公司的梦想聚集到了一起。年轻的团队容易产生激情，但是更容易因为挫折而失去激情，尤其是一件从未有人做过的事，面临的难度将会更大，将会有很多从未想到过的、出乎意料的困难。而显然，如果没有持久的激情，在这些困难面前，退却是很容易的事。
激情是缘于人们对事物的强烈兴趣与热衷的表现。成功不仅要有激情，还需要将这种激情坚持下来。
软银的孙正义曾表示，他投资的互联网企业中有100家破产了，但绝大多数生存了下来，其中相当一部分如阿里巴巴、雅虎等更取得了超级成功。在他看来，失败的企业与成功的企业相比，除了一部分运气以外，主要的区别在于管理层是否有创业激情。那些成功的企业凭借创业激情，总是能够吸引人才，找到解决困难的方案，渡过难关。
马云在跟阿里巴巴的员工交流时曾给他们讲过这样一个故事：
当年软银在日本刚刚成立的时候，孙正义就希望给员工的工资低一点，于是就把公司的股票一部分分给员工。有一些年轻的女员工得到了一点股票，但是她很不高兴。因为股票不多，在当时也不能变现。她就不想要股票，想多要一点工资。
之后不到两年，软银就上市了，这些女员工的一点股票居然一下子价值达到一百多万美元，最后涨到将近两百万美元。拿的股票更多的全部成了几百万美元的股东，还有人甚至成了几千万美元的富翁。这些女孩们十分高兴，心想：有这么多钱了还工作干什么？于是，她们嫁人的嫁人，不干活的不干活，开始买房子、买车，没有一个人真正感谢公司，没有一个人感谢团队。由此也给软银内部带来很大的冲击，有很多员工辞职成立了自己的公司，还过来挖原来公司的墙脚。但是，这些出去的人，据统计没有一个人是成功的，来得快，去得也就快。
在阿里巴巴有“五年陈” 这样一个词，意指在阿里巴巴工作满五年的员工。这个故事就是马云在与这些“五年陈”沟通时分享的，他在告诫这些老员工，不要有“暴发户” 的心态。因为中国那些最先富起来的一群人，没有一个活好的。比如那些最先买摩托车的，有几个活下来的？
接着，在给“五年陈”销售的讲话中，马云再次提到了这个话题。而在此之前，阿里巴巴在香港上市，成为中国互联网首个市值超过200亿美元的公司。而在阿里巴巴内部，近70% 的员工都成了“富豪”，共同分享了其中将近184亿港元。
对于这样的结果，马云显得很平静。在他看来，公司能取得这样的成果是每个人的功劳，但是功劳都是过去的。如果按照一个民营企业，按照一个土老板的想法，他和员工中绝大多数人都不用干了，别干了，累死了，换个工作，搞得轻松一点，这一辈子就行了。但是，这样很有可能像八十年代、七十年代的万元户——特有钱。然而，那些万元户后来没有一个起来的。
马云不希望阿里巴巴老员工、老干部就像当年的万元户，熬了五年八年，一会儿就没了。他认为这些钱现在来看不少，未来看不算什么，因为公司还在布局之中，做企业需要保持持久的激情。
在阿里巴巴创业初期，马云就提出三点：第一是将来要做持续发展80年的公司；第二是要成为全球十大网站之一；第三就是说只要是商人，一定要用阿里巴巴。
在阿里巴巴五周年庆的时候，马云又提出了一个新的目标：阿里巴巴要做102年的公司，诞生于20世纪最后一年的阿里巴巴，如果做满102年，那么它将横跨三个世纪，阿里巴巴必将是中国最伟大的公司之一。
而在阿里巴巴十周年庆典上，包括马云在内的阿里巴巴集团18位创始人辞去“创始人” 的身份，以后将变成集团合伙人。马云希望通过这样的举措让阿里巴巴一切从零开始。此外，马云还畅谈了阿里巴巴下一个十年的具体目标：第一，阿里巴巴要成为全球一千万家中小企业生存发展的平台；第二，为全球一亿人提供就业机会；第三，为全球十亿人提供物美价廉的消费平台。
为什么马云总是提出新的目标？因为目标是保持激情的良方。与其说马云是一个企业家，不如说他是一个“造梦人”。他是一个激情四射的创业者，是一个伟大理想的布道者，是一个辉煌梦想的鼓吹者。马云用事实证明了一个道理：只要我们拥有梦想、持久激情和不断努力，就有可能到达成功的彼岸。