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齐师伐我。公将战 ① ，曹刿请见 ② 。其乡人曰：“肉食者谋之，又何间（jiàn）焉？”刿曰：“肉食者鄙，未能远谋。”遂入见。
问：“何以战？”公曰：“衣食所安，弗敢专也，必以分人。”对曰：“小惠未遍（biàn），民弗从也。”公曰：“牺牲玉帛 ③ ，弗敢加也，必以信。”对曰：“小信未孚（fú），神弗福也。”公曰：“小大之狱，虽不能察，必以情。”对曰：“忠之属也，可以一战。战则请从。”
公与之乘，战于长勺 ④ 。公将鼓之，刿曰：“未可。”齐人三鼓，刿曰：“可矣。”齐师败绩。公将驰之，刿曰：“未可。”下视其辙，登轼而望之，曰：“可矣。”遂逐齐师。
既克，公问其故。对曰：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”
注释
①公：指鲁庄公，名同，公元前693年到前662年在位。②曹刿（guì）：人名，鲁国人。③牺牲：指牛羊猪之类。玉帛：玉器和丝织品。④长勺：鲁地名，在今山东莱芜东北。
译文
齐国的军队攻打鲁国。鲁庄公准备迎战，曹刿请求进见庄公。他的同乡对他说：“有权位的人自会谋划这件事，你又何必参与呢？”曹刿说：“有权位的人目光短浅，不能深谋远虑。”于是入宫进见鲁庄公。
曹刿问鲁庄公：“您凭借什么同齐国打仗？”庄公说：“衣食这类用来安生的东西，我不敢独自享用，一定把它分给别人。”曹刿回答说：“这些小恩小惠不能周遍，百姓是不会跟从您的。”庄公说：“祭祀用的牛羊、玉帛之类的东西，我不敢夸大虚报，一定用诚实的态度对待鬼神。”曹刿回答说：“这只是小小的信用，还不能使神信任您，神是不会保佑您的。”庄公说：“对于大大小小的诉讼案件，我虽不能一一详加核察，但一定按照情理来处理。”曹刿回答说：“这是忠于职守之类的行为，可以凭这个打一仗。作战时请让我跟从您去。”
庄公和他同乘一辆战车，在长勺和齐军交战。一开始，庄公就要击鼓进军，曹刿说：“还不行。”齐国人击了三通战鼓之后，曹刿说：“可以了。”齐军大败。庄公又要下令驱车追击齐军，曹刿说：“还不行。”他下车仔细察看了齐军战车留下的痕迹，又登上车前横木眺望齐军撤退的情形，这才说：“可以了。”于是追击齐军。
战争胜利后，鲁庄公问他取胜的原因。曹刿回答说：“打仗，靠的是勇气。第一次击鼓，士气振作；第二次擂鼓，勇气就减弱了；第三次擂鼓，士气已经消耗完了。敌方没有士气了，而我方士气正旺盛，所以战胜了敌人。大国的行动是难以捉摸的，害怕他们有埋伏。我看到他们的车辙混乱，又望见他们的战旗倒下去了，确实是败退的样子，所以才决定追击他们。”