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初，郑武公娶于申，曰武姜。生庄公及共叔段 ① 。庄公寤生 ② ，惊姜氏，故名曰“寤生”，遂恶之。爱共叔段，欲立之。亟（qì）请于武公，公弗许。及庄公即位，为之请制。公曰：“制，岩邑也，虢叔死焉，他邑唯命。”请京，使居之，谓之“京城大叔”。
祭仲曰：“都城过百雉，国之害也。先王之制，大都不过参国之一，中五之一，小九之一。今京不度，非制也，君将不堪。”公曰：“姜氏欲之，焉辟害？”对曰：“姜氏何厌之有！不如早为之所，无使滋蔓！蔓，难图也。蔓草犹不可除，况君之宠弟乎！”公曰：“多行不义，必自毙 ③ 。子姑待之。”
既而大叔命西鄙北鄙贰于己。公子吕曰：“国不堪贰，君将若之何？欲与大叔，臣请事之。若弗与，则请除之，无生民心。”公曰：“无庸，将自及。”大叔又收贰以为己邑，至于廪延。子封曰：“可矣！厚将得众。”公曰：“不义不暱（nì），厚将崩。”
大叔完聚，缮甲兵，具卒乘（shèng），将袭郑。夫人将启之。公闻其期，曰：“可矣！”命子封帅车二百乘以伐京。京叛大叔段，段入于鄢，公伐诸鄢。五月辛丑，大叔出奔共。
书曰：“郑伯克段于鄢。”段不弟 ④ ，故不言弟；如二君，故曰克；称郑伯，讥失教也；谓之郑志，不言出奔，难之也。
遂置姜氏于城颍，而誓之曰：“不及黄泉，无相见也！”既而悔之。颍考叔为颍谷封人，闻之，有献于公。公赐之食，食舍肉。公问之。对曰：“小人有母，皆尝小人之食矣，未尝君之羹，请以遗之。”公曰：“尔有母遗，繄我独无！”颍考叔曰：“敢问何谓也？”公语（yù）之故，且告之悔。对曰：“君何患焉？若阙地及泉 ⑤ ，隧而相见，其谁曰不然？”公从之。公入而赋：“大隧之中，其乐也融融。”姜出而赋：“大隧之外，其乐也。”遂为母子如初。
君子曰：“颍考叔，纯孝也，爱其母，施及庄公。《诗》曰：‘孝子不匮，永锡尔类。’其是之谓乎？”
注释
①共叔段：庄公弟，名段。②寤（wù）生：逆生，胎儿出生时脚先出来，也就是难产。寤，同“牾”，逆，倒着。③毙（bì）：摔倒，跌跟头。先秦的“毙”多数不含“死”义。④弟：用作动词，像弟弟。⑤阙：通“掘”，挖。
译文
当初，郑武公从申国娶了一位夫人，人称她为武姜，武姜生了庄公和共叔段兄弟二人。庄公出生时难产，惊吓了姜氏，所以起名叫寤生。姜氏便不喜欢他。她偏爱共叔段，要立共叔段做太子。屡次向武公请求，武公一直不肯答应。等到庄公即位做了国君，姜氏就替共叔段要求把制地封给他。庄公说：“制是个险要的城邑，虢叔曾死在那里，其他地方，可以唯命是从。”姜氏于是要求把京邑封给共叔段，庄公让共叔段住在那里，人们称他为“京城太叔”。
大夫祭仲说：“一般城邑的城墙如果超过三百丈，就会成为国家的祸患。先王的制度，大城不得超过国都的三分之一，中等的不得超过五分之一，小城不得超过九分之一。现在京邑不合法度，与先王的制度不符，将来恐怕您会控制不了的。”庄公说：“姜氏想要这样，又怎能躲避这场祸乱呢！”祭仲说：“姜氏哪里会有满足的时候！我看不如早给太叔安排个地方，以免他的势力滋生蔓延。一旦蔓延起来，可就难对付了。蔓延的野草尚且无法除掉，何况您受宠的弟弟呢？”庄公说：“坏事做多了，必定会自己垮台。您暂且等着瞧吧！”
不久，太叔又命令西部和北部边境地区一方面听从于庄公，一方面听从于自己。公子吕对庄公说：“国家不能忍受这种两属的情况，您究竟打算怎么办？要是想把君位让给太叔，就请允许我去侍奉他；若是不想交给他，那就请您除掉他，不要使百姓产生异心。”庄公还是说：“不必这样做，他会自己走上绝路的。”后来太叔又把两属的地方收归自己所有，一直扩展到廪延一带。公子吕又对庄公说：“该采取行动了。土地扩大，就能控制更多的人力。”庄公说：“对国君不义，对兄长不亲，土地越多，垮台得越快。”
太叔修治城郭，收集粮草，整治装备武器，准备好步兵和战车，就要偷袭郑都了。姜氏也准备开城门做内应。庄公了解到他们约定的日期，就说：“现在可以了！”他命令子封统率二百辆战车去攻打京城。京城人背叛了太叔，太叔只好逃到鄢邑。郑伯又亲率军队到那里讨伐他。五月辛丑这一天，太叔逃出郑国，投奔到共国去了。
《春秋》上写道：“郑伯克段于鄢。”说太叔不讲孝悌之道，所以不称“弟”；如同两国的国君在交战，所以用了“克”字；称庄公为“郑伯”，是讥刺他对弟弟不加管教。这里说郑伯早有杀弟的意图，不明说太叔出奔，都是对庄公的责备。
此后，庄公就把姜氏安置在边远的颍城，并对她发誓说：“不到黄泉之下，决不再见面了。”不久，他就后悔了。当时颍考叔正在颍谷做掌管疆界的官，他听说此事以后，就说有礼物要献给庄公。庄公赐给他食物，颍考叔吃的时候，把肉挑出来放在一边。庄公便问他这是什么意思。他回答说：“小人家里有老母，我有的食物她都吃过了，可还从来没吃过您的肉汤。请允许我把这些食物带给她吃吧。”庄公说：“你还有母亲可以送，我却偏偏没有啊！”颍考叔便说：“冒昧地问一句，您这话是什么意思呢？”庄公把此事的前因后果告诉了他，并且说自己已经感到后悔。颍考叔回答说：“您何必在这件事上发愁呢！如果挖掘土地，直到见了泉水，然后再修一个隧道。你们就在隧道里相见，又有谁能说不是在黄泉下相见的呢？”庄公按照他的话去做了。庄公进入地道里赋诗说：“隧道里面啊，那是很快乐的！”姜氏出来也赋诗说：“隧道外面啊，那是很舒畅的！”于是母子和好，仍然和当初一样。
君子说：“颍考叔的孝行真纯正呀！他爱戴自己的母亲，还影响到庄公。《诗经》上说：‘孝子行孝道，没有亏缺，上天就永远赐给你们福禄。’大概说的就是这种情况吧！”