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我刚进入大学就大吃特吃，身体迅速发胖。男朋友跟我分了手，不到一星期，他就与另一个女孩好上了。那个女孩非常苗条，后来成了泳装模特。
我并没有从此反省，反而变本加厉地吃。一个来自南达科塔的女孩总和我在一起我把她叫做“南达科塔小姐”吧。她不但苗条，还总是活力充沛。她常常点一个什么都不加的火鸡小馅饼，再点很多配菜：清蒸西兰花、玉米、鹰嘴豆、西红柿和莎莎酱（一种墨西哥式酸辣番茄酱）。虽然也是一大堆吃的，但没有面包、蛋黄酱和融化的奶酪。我觉得太奇怪了，猜测她可能得了某种病，不能正常地享受美味。出于礼貌我没问她，其实主要是我正专心舔手指，忙着往嘴里填油塞脂呢。
大二暑假，我在一家餐厅当服务员，可我实在没有适合上班穿的衣服。我有一位瘦得像竹竿一样的室友，无奈之下，我只好趁她不在家，从她的衣橱里找了一件松紧腰的印花裙子多亏后面有个开岔，我才把自己勉强塞了进去。
上班时，一位客人的餐巾掉到地上，我弯腰去捡，同时感到裙子后面那道岔口一路裂了上去。我身后有个声音说：“你裙子的岔儿开得这么大，我都能看到你的内裤了。”我难过极了，一路哭着回了家。室友看到我红肿的眼睛，就对裙子的事表示了谅解，可她却没忘在我的伤口上撒点盐，说反正那裙子太大，就送给我了。天哪！
此后我开始不停地想着“南达科塔小姐”的那些蛋白质和蔬菜，终于得到了启示：她是个天才！她吃的不少，从不感觉饿，总是精力充足，而且身材超棒。对！她吃了正确的食物，把食物当作是能量来源。我也需要改变一下对食物的看法了！吃什么是一种选择，这一点非常重要！
于是我改变主意，开始慢慢地训练自己，养成新习惯，第一步就从如何看待食物开始：食物就像燃料，为我补充能量，让我保持运转。一旦我懂得这个简单全面的道理后，脂肪消失不见了，而且在过去的20年里它一直离我远远的，仅有的例外是那两段美妙的、时长9个月的怀孕期。
我不会命令大家节食，只想介绍16个易于掌握和养成的习惯，我把它们简称为“清单”：清单上有的就是应该养成的习惯，没有的就该摒弃。养成16个习惯，你就可以减掉肥肉并终身摆脱肥胖！
不要寄希望于瘦身食品、减肥药甚至手术，根本没有快速减肥的方法，真正有效的办法要容易、健康得多，而且效果更持久。你需要的是天然、营养全面、为身体增添燃料的纯食物，而不是用恶心的化学品和添加剂加工、漂白或精炼出来的东西。吃纯正的食物，身体才会撇去油脂，拥有足够的能量，使你拥有更长久、更健康的寿命。
清单的理念是“差不多就好”，它不像一些硬性的规定，有时会导致强迫性的行为或让人产生挫败感。要是觉得遵循整个清单对你来说压力太大，那就挑些你认为适合你的。慢慢来，尝试新东西，让新想法、新观念和新行动慢慢生根发芽，最终开花结果，结出新习惯。