贾庆国带朱真志到贾大存生前的书房，朱真志将带来的人留在外面，慎重交代道：“你们小心，不许让任何人靠近！”他随即将房门关上。

贾庆国不由紧张起来，问道：“市长找俺来，到底有什么指教！”

朱真志走到木架前，抓起一只清朝的青花瓷碗，看了几眼，问道：“这真的是康熙年代的产品？”

贾庆国干咳一声：“市长，您还是先把来意说了吧！”

朱真志毫不着急，放下瓷碗，又抓起一只玉狮子观赏，慢条斯理地道：“你不是已吩咐丫头送茶请我吗？”

话音刚落，外面便传来了个声音：“市长，丫头送茶来！”

朱真志立即道：“让她进来。”

丫头进来，送上茶具，待要斟茶，却为朱真志所止：“得了，你出去吧。”他替贾庆国斟茶，贾庆国神魂不附，竟然坐着生受了，朱真志估计丫头已经去远，便问，“大公子，令尊是因何逝世的？”

贾庆国道：“那天市长垂询过，俺还记得已经将原因告诉了你！”

朱真志呷了一口茶，又掏出烟来，这次他的烟却是英国烟，他递了一根给贾庆国，又为他点上火，道：“大公子，我记性不好，想再听一遍！”

贾庆国耐着性子道：“他老人家是因兴奋过度，引起心脏病发而逝世的！”

朱真志喷出一口浓烟，道：“对了，我记起了，你还说他以前还有心脏病！”

贾庆国见他问的是这件事，暗中放下一块心头大石，道：“市长记性真好！”

“不过，你还没有对我说出真实的话呢！”

贾庆国心房又揪紧了：“市长这样说，俺就不明白了，难道我会骗您不行？”

朱真志微微一笑，道：“你可能不知道，十多年前我是搞侦缉的！告诉你，我曾经查问过镇上的十多位大夫，他们都不知道令尊以前有心脏病！”

贾庆国问道：“市长，你可有问过周大夫？”

“问过了，但他的话作不了准！”朱真志直截了当地道，“我怀疑令尊不是死于心脏病的，假如他是因此病而死，那么该是在日间，而不该在寿宴之后，你说我的怀疑有没有道理？”

贾庆国又轻松起来了：“那市长之见，先父是死于何种病？”

“他没有病，我是在怀疑他可能死于谋杀！”

此言一出，贾庆国不由大笑起来：“市长你太敏感了，假如先父是死于谋杀，咱们早就告到衙门里去了！”

朱真志眨眨眼，道：“这可不一定，谋杀手法有千万种，有明的也有暗的，你们未必看得出来！”

贾庆国被他说得心头一动，不由沉思起来，朱真志道：“我要的是令尊真实的死亡情况。”

贾庆国又沉吟了一下才道：“先父是患马上风仙游的！”

“哦？”朱真志颇觉意外，想了一下才问，“是在令堂房内？”

“不错，先父绝不到外面拈花惹草，市长若不相信，可以去调查！”

“那大公子为何要骗朱某？”

“这种事传了出去，有损先父的形象和声誉……也请市长念在先父生前做过不少有益桑梓的事的份上，包涵一二，寒舍上下无不感激！”

朱真志道：“这个大公子可以放心，我也很景仰令尊的为人，否则也不会关心这件事！”他顿了一顿又问，“虽然令尊是患马上风仙游，但便没有无可怀疑的地方吗？所谓马上风，就是男人在敦伦时，受刺激过甚，使心脏不胜负荷，引致死亡，按说三位令堂入门都超过十年，不致于如此吧？”

“三妈入门也已十七年！”

“对呀，那又是为什么？”

“俺也不清楚！”实际上贾庆国的确不清楚，他三位母亲也不可能将详情在儿子面前宣布。他恐朱真志生疑，又道，“真的！市长，俺不骗你！”

不料他这样说，朱真志更认定必有内情，忖道：“莫非是头房的人怕家产给其他两房抢去，所以才……”当下再问：“令尊是死在令堂的房中？”

贾庆国含糊地应了一声，朱真志捺熄烟蒂，站了起来，道：“大公子，今晚咱们的说话到此为止！”

贾庆国在礼貌上不得不道：“寒舍随时欢迎市长光临！”他替朱真志拉开了房门。

谁料朱真志回头含笑道：“有你这句话，我便放心了！”

一行人到大厅，见周氏等仍坐着等候，朱真志道：“诸位还不休息？”

贾庆家道：“市长光临，咱们怎敢失礼！”

朱真志道：“这就好了，祝夫人还不困吧，朱某跟你私自谈谈！”

祝氏惊慌地望了一望周氏，问道：“市长大人有什么话要跟未亡人说的，在厅上说不是较方便吗？”

朱真志道：“厅上说话不方便，夫人若怕有瓜田李下之嫌的，我派手下在场！请！”他伸手指一指书房的方向，祝氏没奈何只好跟他们进去。

周氏急问道：“国儿，他找你谈些什么？”

“问爹身亡的原因！”

潘氏急问：“你都告诉他了？”

“他不相信，孩儿只好说出实话！”

潘氏怒道：“这人怎地这般的管闲事？又没人告到官府里去！说不定他有什么阴谋！”

贾庆族道：“那么咱们可得要小心一点！”

潘氏白了他一眼：“怕什么？咱们又没什么把柄被他们拿住！人家闺房内的事，他也要问，人说他是清官，我看‘清’也有限得很！”

周氏道：“算啦，别说了！反正他是无事生事，咱们最多麻烦一点，不要跟做官的呕气！”

“大姐就是脾气太好！”

贾庆民道：“我看他是要钱，咱们借个机会送笔钱给他就是！”

贾庆国忙道：“不可鲁莽，弄个不好，反让他思疑咱们贿赂他！那就更加麻烦了！”

周氏道：“你们别再说了，等你们二娘出来再商量！”

潘氏道：“要是他找老娘谈，老娘就没好脸色给他看！他做官又怎样，深夜入民宅，盘问这种事，可没听过有这个规矩，而且他只是市长，可不是办案的！”

周氏忙又道：“三妹，你就少说两句，提防隔墙有耳！”

周氏可没说错，朱真志真的留下一个手下在暗廊处偷听，他们说的话，一字不漏都进入他的耳朵！

×××

祝氏面对一个陌生人，而且又是个市长，神态颇不自然，一直垂着头。朱真志也依言在房内安了一个手下。

“祝夫人，尊夫死在周氏房中，你一直没有生疑？”

祝氏一怔，抬头道：“外子断气时，未亡人在场！”

这次轮到朱真志愕然：“什么？当时你也在场？”

“这有什么奇怪，我们是夫妻，晚上住在一起不行吗？三妹也在场哩！”祝氏因身份与贾庆国不同，说话比较少顾忌，“市长，你认为这是伤风败德的事吗？”

“这个……当然不是……”

“那你还有什么好问的？”

“贾善人经常跟……跟他三位妻妾同房？”

“也不一定，那要看他的兴趣，那天是他的六十大寿，他将咱们三个全叫去，咱们一来是夫妻，而且又不是头一遭，二来那天是他的好日子，咱们不想逆他，也不敢败他的兴！”

这个结果大出朱真志的意料，呆了半晌才再问：“你认为他的死没有什么可疑的地方？”

“当然没有，当时咱们三个都在场，要是有可疑的，早就告到官府去了！”祝氏道，“也许那天他太高兴，因为连市长也来捧他的场，给足了他的面子，而且也喝了很多酒，所以才会支持不住！”

朱真志仍在思索，祝氏已长身道：“市长，夜深了，假如没有急事，请恕未亡人失陪！”

“好，您请！”朱真志道，“请叫潘夫人进来一下，朱某也有几句话问她！”

祝氏去后不久，潘氏便进来了，她先发制人：“市长已问了许多，还有什么要问的，是不是要未亡人将咱们夫妇间的事都告诉你？”

朱真志知道遇上厉害的对手，他一扳脸孔，道：“潘夫人，请你自重一些，朱某是在办案，不是无事找事做！”

做官的到底有其官威，潘氏气焰稍降，便在椅子上坐下来道：“市长有何指教的，请开口！”

“朱某想知道一件事，贾善人多久叫你们三个一齐去陪他。”

“以前多一点，现在年纪大了些，就比较少了。”

“那天为什么他又有这种兴趣？”

潘氏冷笑一声：“市长，你很少跟市长夫人亲热吗？未亡人也想问你一句，你多久跟你夫人亲热一次？”

朱真志脸上没一丝笑容：“夫人，朱某尊重你，也请你自重！”

潘氏道：“你要知道的也不过是咱们夫妇床笫间的事，好，我就告诉你，外子先跟我亲热，然后是二姐，最后才是大姐，他是死在大姐身上的！大姐是元配夫人，外子死在她身上，老天爷可公道得很，要是死在二姐跟我身上，可就没这般安静！外子他好命，子孙也有福，幸亏那天咱们三姐妹都一齐陪他，要不他的儿孙也少不免有了猜忌！”

她一口气说来，连珠弹发，最后再“将军”一句：“我是位未亡人，市长深夜跟我讨论这种风流韵事，传出去就算不影响你的官誉，也会影响未亡人的清誉，对不起，假如你还有事，那就请去白天才来吧，最好带你夫人一齐来，避免下人知道闲言闲语！市长，我说的可有道理？”

朱真志哪还能说出话来，当下道：“夫人息怒，朱某是因尊夫是个大善人，才费神过问一下，完全没有别的原因！”

潘氏冷笑一声：“没有别的原因，那就最好了，市长，您大人大量，请让咱们一家老少早点休息吧！”

这女人可十分厉害，说得朱真志不能应一声，她长身把门拉开，朱真志只好脱帽道：“朱某不打扰了，晚安！”

潘氏大声叫道：“国儿、家儿，你们快来送客！”

朱真志忙道：“不用客气！”接着快步走出前厅。

贾庆国已立在阶下，道：“夜深路黑，市长慢走！”

贾家上下都在赶他走，朱真志脸皮再厚也不敢再耽下去，匆匆向厅上众人点个头，便跨出门去。

朱真志三个手下一个姓洪，一个姓柳，一个姓贺，那姓贺的便是刚才陪他在书房中的，一出门便道：“这姓潘的女人可真厉害，也不知道贾善人以前如何治得住她！”

姓洪的是负责到暗廊偷听周氏他们说话的，当下将刚才的情况述了一次。

“市长，这姓潘的有点可疑，那个贾庆民说要送钱给你，假如贾善人是死于非命的，这两个人的嫌疑最重！”

朱真志眉头一皱，道：“你刚才为什么不先进来报告？要不我便不会无还手之力了！”

姓柳的道：“咱们现在还可以进去的呀！”

“不，现在再进去，更为棘手！”朱真志喃喃地道，“贾善人身子一向很好，这样死，实在有点蹊跷，老天爷会这样不公平吗？”

姓洪的道：“不如咱们通知局子里的人，叫他们插手吧！”

“不，这件事要由咱们办！”

姓柳的问道：“市长，今晚咱们去哪里？”

“镇上最大的那家旅馆！” e0ZJIXyCVP52d5ii/Cj7Nus3ydDPhTZcqiiYoFRnXlXMu1i168CepkO4VDIeL2nV