小陶返回局子里，只有一个人在当值，那是老油条周古董！周古董并不古董，古董两字虽是绰号，但那只是标志他是全局入行最早的，事实上他只是“油”而已，一切都显得无所谓。

小陶进去，周古董便笑道：“小陶，俺见你满面风流汗，一定是从丹凤小姐那里来的！”

“呸，什么汗？这种天气还会出汗！”小陶瞪了他一眼。“有没有事？”

“那死囚在里面锁着，小刘已回家睡觉了！”

小刘便是跟小陶到上海押犯人的同僚，小陶道：“俺进去看看！”他走到里面羁留处，只见铁栅里躺着一个满面胡须的猛汉，听见脚步声，睁一睁眼，看了小陶一眼又闭上。

小陶双手抓住铁栅用力地摇动了几下，见铁枝十分结实，而且门上又用两个大铜锁锁住，便放心地回到自己的办公室坐下。

一坐下来，丹凤的倩影便浮上脑海。

小陶把背靠在椅背上，想起心事。

小陶以前在理发店当学徒，刚满了师不久，他师父便因拒贼而被杀死，小陶一怒之下，抛下剃刀改行当差。不知不觉已干了六年。这六年来，他出生入死，几番受伤，但也让他立了几次功，积功升为小组长。

济南城侦缉队长是局长马南的堂弟马北，副队长老凌做满今年便要退休，小陶被提升副队长的机会极大，难道奋斗了六年打下来的基础，为了一个女人便要白白放弃？虽然小陶深深爱着丹凤，但一想到这里，他便犹疑不决起来！

大丈夫何患无妻？岂可为了一个女人而抛弃事业和理想，可是千金易求，知己难得，更何况是红颜知己！

小陶心头一躁，一拳击在桌上，“砰”的一声，把外面的周古董吓了一跳。“小陶，你发什么脾气，出来聊聊吧！”

小陶想了一下，终于走了出去，周古董笑嘻嘻地问道：“刚才是跟老相好吵了嘴？”

小陶坐在他对面，抛了一根三个五香烟给周古董，自己也吸了一根，再摸出洋火把烟点着，他呼地把烟喷到周古董的面上。

“他妈的，女人真烦人！”

周古董哈哈地笑了起来，道：“倒教俺猜着了！快说来听听，让俺做做你的顾问吧！”

“小凤要俺改行，否则不嫁给我！”

周古董睁大了眼睛，用诧异的语气道：“你向她求婚？”

“嗯，她说干这个赚不到钱，不能养家！”

“笑话！俺连组长也混不到，不是还养了两个孩子？”周古董一拍胸膛，道：“依俺估计，你的经济能力，最少可以比俺多养一个！”

“咳，这叫俺怎样跟她解释？”

“解释？”周古董哈哈笑了起来，“小陶，不是俺说你，要是我呀——”

“你会怎样？”

“俺根本不会向她提亲！”周古董也用力喷了一口烟，道：“逢场作兴还不错，真要来那个呀？哎——”

小陶紧张地问：“怎样？她是个好人家的女儿，为了医她爹的病才卖……”

“可不就得了？她现在已经不是好人家的女儿！”

小陶又瞪了他一眼，目光已有怒意。“你怎会知道？她真的是好人，起码她……她对我是真心的！”

“好好，这只是俺的看法，你别放在心上！”周古董一见他语气不善，立即改口。“如果她真的对你好，你对她也有信心，就娶她吧！”

“我对她当然有信心，她对我也是真心的！”

“可是你这小组长有钱吗？赚到的薪饷够她花用吗？”周古董也不客气了，“你别这么死心眼，告诉你，开始的时候，心里会难受，日子难过，但熬过它三头两月的，就没什么了！”

“你说的是什么？”

“俺好心劝你——死了这条心！”

小陶呸了一声。“这种女人打着灯笼也找不到！”

“哦！如果她真的这样好，为啥又会嫌你穷？”

小陶面色一变，登时答不上来，过了一会才结结巴巴地道：“她说得也对……生活是残酷的，身边没几个钱防身，实在……她是吃得苦的，不过现在过惯了舒适的生活，要她真吃苦，一时间自然没法习惯……”

周古董把烟捺熄，道：“那俺也赞成你改行！”

小陶目光一亮，忙问：“你说改哪一行？”

周古董道：“她要你改哪一行，你就干哪一行，问俺干啥！”

小陶这才听出他是在揶揄自己，便装作听不出来，耸耸肩头返回自己的座位。

坐了一阵，天便开始亮了，上早班的人都纷纷来了，小陶也振作精神开始工作，他很想抽空去看一下丹凤，或者跟她商量一下，希望她能体谅自己的理想，将就一下。可是他写好递上去的报告，却让局长马南退回来，左上角还多了一行字：请写详细一些。小陶没办法只得重新再写。

× × ×

秦黄金这名实在没叫错，家里的黄金着实不少，这年头卖米的，有谁不发财的？何况秦黄金还兼做批发，米、小麦、面粉都卖！

秦黄金年轻的时候，只顾赚钱，到发了大财才学人风流起来，但那时候已经是夕阳无限好了！不过反正有钱，他也还偶尔会到舞厅歌场钻钻，但他的两个儿子就不大一样了！

秦黄金自己斗大的字才认得一担，因此极希望儿子能替他争口气，虽说现在已没有考状元这码事，但多念几年书，别人总也知道他秦家有两个读书人，所以他给他的儿子起了两个极好的名字：彦文和彦章，两个名字还是他花了一千大洋，请城内的梁举人起的！

秦彦文和秦彦章却没法与其父相比——名副其实，书读得不好，人又顽劣，那些老师都因他父亲的有钱有势，不敢严于督促，但后来秦黄金还是知道的，便把教席辞退，索性叫他俩经商！

秦彦文兄弟仗着父亲的势力，开了的店子也都能赚钱，在不用太过仰仗父亲的情况，便不时出入舞榭歌台，花街柳巷，尽管俩兄弟都已有了家小，但每天仍非深夜不回家。

一堂春在济南是头一间洋式舞厅，这两兄弟自然不会放过，三头两天都往里面钻，所以跟厅里的货腰都混得烂熟，他俩兄弟看得上的舞小姐，都已弄上了手，唯独一个丹凤不答应！

丹凤回答他兄弟的话是：“我丹凤只卖笑不卖身，两位公子的好意只能来生才报答了！”

丹凤虽然不是一堂春的头牌，也不是最漂亮的，但所谓妻不如妾，妾不如婢，婢不如偷，偷不如偷不着，越是难上手的，越令男人心痒难搔，所以秦彦文和秦彦章都在暗中打她的主意！

秦彦文又出到一夜荐枕费一百个大洋，丹凤还不许，不由使他生气了，因为那时候，一石米才几个大洋而已，一百个大洋实是个不小的数目！

当然秦彦文若要用强，十个丹凤也没法抵挡，不过秦氏兄弟自忖风流，却不肯做这种霸王硬上弓的事。

丹凤也不是三贞九烈的女子，否则也不会去货腰，她给小陶时也不是处子，之后也偷偷“卖”过几次，不过这几年来她发觉自己真的爱上了小陶，所以便有心为他“守”身，二来她也知道先吊吊他俩的胃口，才能卖个好价钱！

丹凤怎会看上小陶，起初小陶是到她唱歌的地方听歌，这样便互相见过几次面，有一次丹凤回家时，碰到两个外地来的劫匪截住黄包车打劫，刚好被小陶撞上，便把劫匪打退，护送丹凤回家，这样便开始了交往，只来往了几次，丹凤便怀着报恩的心情，自动献身，不料却得到了极大的满足。

小陶那粗壮结实的身子，到底不是那些大肚皮的大汉能够比拟的，丹凤在那一次之后才发觉做女人的滋味，因此便让小陶做了她的入幕之宾！

有人说女人属阴，性情专一，又说日久生情，这些都也许有点道理，丹凤最初只是为了满足欲念，后来则渐渐爱上他，终于几至不可一日无此君，最可惜的小陶是个穷光疍！

话要说回头来，假如小陶是个富家子弟，他会跟一个贷腰的女人来真的？

要人就没钱，要钱就没人，鱼与熊掌只能择其一，不过丹凤却想两全其美，她打算借个机会跟秦氏兄弟商量一下，希望能得到一笔钱，给小陶做生意。

秦黄金的六十寿筵，便是个好机会，所以她一早便雇车直赴秦府！

× × ×

秦家就在城中，好大的一座庄院，门外事水马龙，自里面不时传来喧天的礼乐声。

丹凤的车子一到，石阶上便走下秦家的管事小白。小白伸手搀扶丹凤下车，还掏钱打发了车夫，牵她上石阶。“凤小姐，老爷跟少爷早在大厅里候驾啦！”

丹凤向他抛了一个媚眼。“乱嚼舌根，这时候还早，他们才想不到我会这么早到呢。”

小白忙陪笑道：“您给我家老爷的面子，所以才来早，真是难得呀！”

丹凤笑笑。“说真的，有谁到了？”

小白知道她指的是跟她一般身份的女人，便回答道：“您凤小姐正是头一个！”说着已走进院落，他大声叫道。“凤小姐到！”

丹凤见院落里的男的女的，老的少的，都转头望过来，饶得她是出来抛头露面的，脸上也禁不住飞上两朵红云，她白了小白一眼，嗔道：“你轻声一点不行？”

只见秦彦章从厅里走了下来，向小白打了一两眼色，小白便会意出去，秦彦章堆下笑容：“凤小姐真信人也！小生感激不尽。”

“谁跟你掉书包，秦老爷呢？”

“爹正在书房！”

丹凤拿出一个礼盒来，道：“小小礼物，不成敬礼，请代我交给秦老爷！”

“你客什么气，偏要破费。”

“今天是老爷的六十大寿，能空手来吗？”

秦彦章掀开盒盖一看，却是一对打造得十分精致的黄金寿桃，价钱不菲，秦彦章心头一动，瞥了她一眼，心中暗暗忖测她为何会花这么多钱。

院落的一端搭了一个戏台，台下放着好几行板凳，看来是准备唱歌演戏的，这时候才下午三时多，客人还不多，板凳上坐着的人稀稀落落，都闲着无聊嗑瓜子。

秦彦章本想叫丹凤上台先唱几首，把气氛先弄起来。但念着她那份厚礼，忍着不让她唱头一个，免得她认为不体面，所以带她穿过大厅内进。

厅上坐着秦家的亲戚，见秦家二少爷带着这么一个妖娆的女子进来，知道不是什么好货式，便交头接耳起来。丹凤只当没看见，还不时向他们微笑。

厅后有道暗廊，暗廊两旁有厢房，不知作什么的，出去又是一道回廊，曲曲折折，通向后面的另一栋屋子，回廊外栽了不少花树，还置了假山，看得丹凤眼光发亮，半晌才问道：“二少爷，您要带我到哪儿去！”

秦彦章道：“带你到内厅歇歇，先吃点点心。”

“唷，何必客气，吃了东西，等下还能唱吗？”

“谁要你立即唱？你吃了之后，等歇足歇够才去唱，让那些不知高低的丫头们看看，也叫她们知道唱歌是哈玩意儿。”

丹凤又唷了一声，一反常态地向他抛了一个媚眼，说道：“谁是不知高低的丫头？”

“就是玫瑰呀，双喜她们！”

玫瑰和双喜都是一堂春的姑娘，丹凤悄悄擂了秦彦章一下。

“二少爷就会笑人，人家是红牌，俺这个不红不黑的，怎能跟人家比？”

“你想红那还不容易？”秦彦章瞥了她一眼，眼光不怀好意，“只要你……”

“只要我怎样？”丹凤瞪着一对大眼睛，假装不懂。

秦彦章笑嘻嘻地道：“等下告诉你！”说着已来到内厅，“你想吃些什么？来碗花生汤好不好？”

“随便！”

秦彦章交代了下人，道：“你坐一坐，我把你的寿礼拿给爹看看！回头再来陪你！”

“二少爷，您去忙您的吧，不要管我了！”

秦彦章去了一会，下人便送上一碗花生汤来，内厅还有两个女人，看样子是正经人家的女子，也在吃花生汤，丹凤用银匙舀了一下，喝了一口，那汤做得又香又甜，她本不想吃，这时却老实不客气了。

忽然一个熟悉的声音道：“分一羹给俺吃好不好？”

丹凤一抬头，却见是秦彦文，连忙把汤搁在几上，盈盈地站了起来，左手提起掖在襟上的丝巾，在樱桃小口上印了一印。“原来是大少爷！”

“没吓着你吧？”秦彦文看了那两个女人一下，见她们都低着头，便拉着丹凤的手，向旁走去，道：“凤小姐，你上次不是说要向我借书吗？呶，俺这就带你到我的书房看看，只要你做个记号，就叫人送去！”

丹凤心想，“见你的大头鬼，老娘几时要向你借书？”可是她见人多，知道秦彦文如此说必有原因，何况她自己心中也有一个算盘哩，是以便悄悄跟着他。

秦彦文推开一扇房门，道：“凤小姐，请！”

丹凤见房里放着几具书柜，柜里果然放着不少书，看来果真是书房，便走了进去，秦彦文立即把门关上。

“大少爷干什么这般神秘兮兮的？”

秦彦文笑嘻嘻地问：“刚才俺见老二跟你说得投机，你俩到底说些什么？”

丹凤心头一动，小嘴一撇。“这种事怎能告诉你，说了二少爷要怪我的。”

“嘿，你也不说，我不说，他怎会知道！”

“但良心过不去！”

秦彦文一顿足，半晌眼珠子一转，道：“俺知道你们说些什么了，必是你答应了他的要求！”

“是的，我答应了他的要求，啊，大少爷你怎地这般聪明，一猜便猜着了？”

秦彦文又跺了一下脚，懊丧地道：“想不到让这小子捷足先登了！快告诉我，他给了你什么条件？”

丹凤闪着一对大眼睛，道：“大少爷您说什么，为什么我一句都听不明白？”

“凤小姐，你何必装糊涂？”

“我装什么糊涂？二少爷一定要我吃一碗花生汤，我就吃了，这有什么了不起的？”丹凤说完格格地笑了起来。

秦彦文一怔，随即难以置信地问道：

“真的？他没说其他的？”

“那自然有的，但不知大少爷想听些什么？”

秦彦文又跺了一下脚，道：“凤小姐你好可恶，你明知道的！嗯，你没答应跟他相好吧？”

丹凤沉吟了一下，道：“他好像有这个意思，不过我没意思！”

秦彦文忙再问：“假如俺向你提出要求呢？你肯不肯？”

丹凤暗中使劲，把粉脸涨红，娇滴滴地道：“大少爷，您这是为难我！”

“凤小姐，俺会过的女人也不少啦，咳咳，偏就败在你手中，你说吧，你要什么条件，只要我办得到的，我一定要得到你！”

丹凤心中暗暗欢喜，嘴上却道：“这叫我怎样说呢……”

“俺只是求一夜而已，二百个大洋怎样？”

丹凤心头怦怦乱跳，但脸上仍不动声色地道：“大少爷你知道我是不卖的！”

“他妈的！”秦彦文轻骂了一声，道：“三百个怎样？你卖了一次之后，找个人家嫁了，也够你吃上好几年！”

丹凤心中已一百个肯了，但顾着面子，道：“你让我考虑一下吧……”

“不，你一定要在今日答复我！三百个大洋可不少，你可要想想，玫瑰才卖六十个大洋哩！你比她值钱多啦！”

“这不是钱的问题……请你给我两天时间考虑……我本是不卖的，不过大少爷这般痴心，真令人感动，你后天来一堂春吧，我给你一个答复！”

“希望是个好答复！”秦彦文倏地捉住丹凤的小手，正想把她拥入怀抱，想一亲香泽，忽然房门被敲响，丹凤连忙乘机闪开！ l3IG2yRWOdLc4ylsrFqnS70sLYjKZBA24ZnoOOoH40XHKjMSkRWnnLqWHZsKrS+W